DLCO 검사(폐 확산 검사)는 폐에서 혈액으로 전달되는 산소의 정확한 양을 측정합니다.

숨쉬기가 힘들거나, 가슴이 답답하거나, 기침이 멈추지 않는 경우가 있나요? 만약 의사가 폐 기능 검사를 권한다면, 아마도 DLCO 검사일 가능성이 높습니다. 오늘은 이 검사에 대해 간단하게 알아보겠습니다. 두려워할 필요 없이 아주 간단한 검사입니다.

간단히 말해서, DLCO 테스트란 무엇인가요?

DLCO 검사는 폐에서 혈액으로 산소가 얼마나 잘 이동하는지를 측정하는 특수 검사입니다. 정확히 말하면, 폐 기능을 측정하는 여러 검사 중 하나입니다. 이 검사를 통해 의사는 환자의 폐가 얼마나 건강하고 효율적인지 파악할 수 있습니다.

이 검사에서는 호흡하는 공기에 아주 소량의 무해한 일산화탄소를 첨가합니다. 그런 다음 폐에서 혈액으로 흡수되는 일산화탄소의 양을 측정합니다. 이를 "일산화탄소 확산능( DLCO )"이라고 합니다.

'확산'이란 무엇일까요? 우리에게 왜 중요할까요?

우리가 숨을 쉴 때 공기 중의 산소가 폐로 들어간다고 상상해 보세요. 폐에 들어간 산소는 폐포라는 아주 작은 공기 주머니로 이동합니다. 이 공기 주머니 주변에는 그물처럼 아주 가는 혈관(모세혈관)들이 퍼져 있습니다.

'확산' 이란 폐포에서 혈관으로 산소가 확산되어 혈액과 섞이는 과정을 말합니다. 마치 뜨거운 물이 담긴 컵에 티백을 넣으면 찻잎이 물에 녹는 것과 같습니다. 이렇게 혈액과 섞인 산소는 우리 몸 전체를 돌아다니며 세포에 에너지를 공급합니다.

따라서 혈액에 산소가 공급되는 속도와 효율성은 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 폐에 있는 공기주머니(폐포)의 표면적.
• 폐포 주변의 미세 혈관(모세혈관)에 그만큼의 혈액이 있다는 뜻입니다.
• 혈액 속 산소 운반 단백질인 헤모글로빈의 농도.
• 폐포와 혈관 사이의 얇은 막의 두께.
• 에어컨 통풍구 내부에 불필요한 액체가 고이는지 여부.

이러한 요인 중 하나라도 변하면 혈액으로의 산소 공급이 저하될 수 있습니다. DLCO 검사는 바로 이러한 문제를 감지하는 데 중요합니다.

의사가 이 DLCO 검사를 권하는 이유는 무엇일까요?

의사가 이 검사를 권하는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 주요 이유들을 살펴보겠습니다.

시험을 보면 어떤 일이 일어나나요?

아주 간단합니다. 두려워하거나 걱정할 이유가 전혀 없습니다.

검사를 진행하는 기술자는 먼저 코에 작은 클립을 끼울 것입니다. 그 코로는 숨을 쉬지 마십시오. 그런 다음 다음 단계를 따르라고 안내할 것입니다.

1. 마우스피스에 입을 대십시오.기계에 연결된 마우스피스에 입을 대고 공기가 새어나가지 않도록 꽉 조여야 합니다.

2. 정상적으로 호흡하세요: 먼저, 정상적으로 숨을 들이쉬고 내쉬세요.

3. 심호흡을 하세요: 다음으로, 최대한 깊게 숨을 들이쉬라는 지시를 받습니다.

4. 숨을 참으세요: 이제 약 10초 동안 숨을 참아야 합니다. 이 시간 동안 특수 가스 혼합물에 포함된 일산화탄소가 혈액으로 흡수됩니다.

5. 빠르게 숨을 내쉬세요: 그런 다음, 기계 안으로 숨을 한 번에 빠르게 내쉬어야 합니다.

이 기계는 내쉬는 숨에 남아있는 일산화탄소의 양을 측정합니다. 이를 통해 혈액에 흡수된 일산화탄소의 양을 계산합니다. 정확한 측정값을 얻기 위해 이 과정을 한두 번 더 반복할 수 있습니다.

시험 전에 특별히 준비해야 할 것이 있나요?

네, 정확한 검사 결과를 얻으려면 몇 가지 간단한 단계를 따라야 합니다. 담당 의사가 이에 대해 알려줄 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 단계를 거칩니다.

• 시험 4~6시간 전에는 흡연을 삼가십시오.
• 산소 보충 요법을 받고 계신다면, 검사 10분 전에 사용을 중단하십시오 (안전하게 중단할 수 있는 경우에만).
• 시험 전에 격렬한 운동을 하지 마십시오.

검사 결과를 어떻게 해석해야 할까요?

검사 결과는 백분율로 표시됩니다. 이는 연령, 키, 성별 등의 요소를 고려했을 때, 본인의 DLCO 점수가 정상적인 범위에 비해 어느 정도인지 알려줍니다.

DLCO 값이 감소하는 이유는 무엇입니까?

DLCO 값이 낮다는 것은 산소가 폐에서 혈액으로 효율적으로 전달되지 않는다는 것을 의미합니다. 이는 특정 폐 질환이나 심장 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 흡연
• 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 및 폐기종과 같은 질환
• 폐 조직에 영향을 미치는 질병, 예를 들어 사르코이드증
• 심장 및 혈관 질환 - 예를 들어, 폐색전증(PE), 폐동맥 고혈압, 울혈성 심부전
• 빈혈증
• 자가면역 질환 - 예: 루푸스(SLE), 경피증

DLCO 값이 증가할 수 있나요?

네, 경우에 따라 DLCO 값이 예상보다 높을 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 천식
• 비만
• 시험 전 운동
• 고산지대에 거주하기
• 폐 내부 출혈
• 진성 적혈구증가증과 같은 혈액 질환

검사 결과가 비정상적이면 어떻게 해야 하나요?

이 점을 명심하십시오. DLCO 검사는 전체 진단 과정의 일부일 뿐입니다. 의사는 이 검사 결과와 환자의 증상, 그리고 폐활량 측정과 같은 다른 폐 기능 검사 결과를 종합하여 최종 진단을 내릴 것입니다.

검사 결과가 비정상적일 경우, 정확한 원인을 파악하기 위해 CT 촬영과 같은 추가 검사를 요청받을 수 있습니다. 따라서 검사 결과에 대해 혼자 생각하는 것을 두려워하지 마세요. 의사와 상담하고 의사의 조언을 따르십시오.