혹시 이런 경험 해보신 적 있으세요? 갑자기 의자에서 일어섰을 때 시야가 캄캄해지고, 머리가 어지럽 거나, 갑자기 가슴이 두근거리고 땀이 나기 시작하는 그런 증상 말이에요. 이런 증상들이 정상적인 거라고 생각할 수도 있지만, 때로는 우리 몸의 가장 중요한 조절 시스템 중 하나에 이상이 생겨서 나타나는 증상일 수 있습니다. 오늘은 많은 사람들이 잘 모르지만 꽤 흔한 질환인 자율신경계 기능장애에 대해 이야기해 보려고 합니다.
자율신경계 기능장애란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 자율신경계 기능장애는 우리 몸의 자율신경계(ANS) 기능 장애로 인해 발생하는 여러 질환을 통칭하는 이름입니다.
이제 여러분은 자율신경계가 무엇인지 궁금해하실지도 모릅니다. 생각해 보세요. 심장 박동, 호흡, 소화, 체온, 혈압 등은 우리가 의식하지 않아도 자동으로 일어나는 것들입니다. 마치 자동 조종 장치처럼 말이죠. 자율신경계는 바로 이런 방식으로 우리가 의식하지 못하는 사이에 우리 몸의 필수적인 과정들을 조절합니다.
이 시스템의 신경이 제대로 작동하지 않으면 자동으로 일어나야 할 일들이 잘못되기 시작합니다. 이것을 자율신경계 기능장애 라고 합니다. 생각보다 드문 질환이 아닙니다. 전 세계적으로 7천만 명이 넘는 사람들이 이 질환을 앓고 있습니다. 또한 최근 연구에 따르면 코로나 19 감염 후 지속적인 증상을 겪는 사람들이 자율신경계 기능장애 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.
이 질환의 주요 유형과 증상은 무엇입니까?
자율신경계 기능장애에는 약 15가지 유형이 있습니다. 어떤 사람은 여러 유형을 동시에 겪을 수도 있습니다. 가장 흔한 유형 몇 가지를 살펴보겠습니다.
| 자율신경계 기능장애 유형 | 일반적인 증상 |
|---|---|
| 기립성 빈맥 증후군(POTS) | 이는 가장 흔한 유형입니다. 증상으로는 앉은 자세에서 일어설 때 심박수가 빨라지는 것, 어지럼증, 허약함, 숨가쁨, 흉통, 피로, 수면 장애, 운동 능력 저하 등이 있습니다. |
| 기립성 저혈압(OH) | 기립 시 신체가 혈압을 조절하지 못하는 상태입니다. 증상으로는 어지럼증, 시야 흐림, 두통, 메스꺼움, 허약감, 가슴 답답함 등이 있습니다. |
| 미주신경성 실신(VVS) | 실신은 갑작스러운 의식 상실(기절)을 말합니다. 이는 혈압과 심박수가 급격히 떨어져 발생합니다. 실신 전에는 식은땀, 메스꺼움, 열감, 그리고 눈이 파랗게 변하는 증상이 나타날 수 있습니다. |
| 부적절한 동성 빈맥(IST) | 특별한 이유 없이, 심지어 휴식 중에도 심박수가 분당 100회 이상으로 증가하는 증상입니다. 주된 증상은 흉통이며, 피로감, 어지럼증, 호흡곤란이 동반될 수 있습니다. |
이러한 주요 유형 외에도 자가면역성 자율신경절병증(AAG), 압반사 부전(BF), 가족성 자율신경계 기능장애(FD), 순수 자율신경 부전(PAF), 다계통 위축증(MSA)과 같은 드문 유형들이 있습니다. 이러한 질환들의 증상과 심각도는 다양합니다.
중요한 것은 이러한 증상이 겉으로 드러나지 않을 수 있다는 점입니다. 따라서 누군가가 "피곤해요" 또는 "어지러워요"라고 말할 때, 단순히 말뿐이라고 생각하지 마세요. 의학적인 이유가 있을 수도 있습니다.
코로나19와 자율신경계 기능장애의 연관성
코로나19 팬데믹 이후, 특히 장기 코로나 후유증을 겪는 사람들을 포함하여 코로나19에서 회복한 많은 사람들이 자율신경계 기능 장애 증상을 경험하기 시작하면서 자율신경계 기능 장애에 대한 논의가 더욱 활발해졌습니다.
연구에 따르면 (코로나 후유증) 환자의 30%에서 67%가 자율신경계 기능 장애를 겪는 것으로 나타났습니다. 이 중 가장 흔하게 보고되는 증상은 앞서 언급한 POTS(기립성 저혈압 증후군)입니다.
코로나19 바이러스로 인한 신체 조직 손상, 면역 체계의 변화전문가들은 호르몬 불균형 과 같은 요인이 원인일 수 있다고 보고 있습니다. 또한, 중환자실에서 투여되는 일부 약물이 자율신경계에 영향을 미칠 수 있습니다.
이 질병은 어떻게 진단하나요?
이러한 증상이 나타나면 가장 먼저 경험이 풍부한 의사를 찾아 가야 합니다. 의사는 환자의 증상을 듣고 진찰한 후, 질환 여부를 확인하기 위해 몇 가지 특수 검사를 시행할 수 있습니다.
- 기립경사대 검사: 이 검사는 가장 중요한 검사입니다. 이 검사에서는 특수 침대에 누워 심박수, 혈압, 산소 포화도를 측정하는 장비에 연결됩니다. 그런 다음 침대를 천천히 똑바로 세웁니다. 자세 변화에 대한 신체 반응(심박수와 혈압의 변화)을 모니터링합니다.
- 기타 검사: 추가적으로 호흡 검사, 땀 검사, 혈액 검사, 그리고 심장 기능을 확인하기 위한 심전도 및 심초음파 검사 등이 시행될 수 있습니다.
자율신경계 기능장애의 치료법은 무엇인가요?
이 점을 알아두는 것이 중요합니다. 자율신경계 기능장애는 완치할 수 없습니다 . 하지만 그렇다고 해서 고통을 참아야 한다는 뜻은 아닙니다. 증상을 조절하고 삶을 더 편하게 해 줄 수 있는 다양한 치료법과 관리 방법이 있습니다.
증상과 질환의 특성에 따라 의사는 다음과 같은 조치를 권할 수 있습니다.
- 식단에 소금을 조금 더 추가하는 것은 혈압 조절에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 반드시 의사와 상담 후 시도해야 합니다. 특히 고혈압과 같은 질환이 있는 경우, 의사의 조언 없이 과도한 소금 섭취는 위험할 수 있습니다.
- 하루 종일 물을 충분히 마시는 것은 체내 혈액량을 적절하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 약물 치료: 의사는 혈압을 높이기 위해 플루드로코르티손 이나 미도드린과 같은 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 의사의 지시대로 정확하게 복용해야 합니다.
- 수면 자세 변경: 잠을 잘 때 침대 머리 부분을 15~25cm 정도 높이면 일부 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
- 압박 스타킹 착용:이것들은 다리에 혈액이 고이는 것을 줄여주고 혈액 순환을 돕습니다.
- 운동: 천천히 시작하고 의사나 물리치료사의 감독을 받는 운동 프로그램은 매우 유익할 수 있습니다.
핵심 요약
- 자율신경계 기능장애는 실제로 존재하는 의학적 질환입니다. 상상 속의 이야기가 아니거나, 흔히 말하는 '지루한' 현상이 아닙니다. 신체의 자율신경 조절 시스템에 문제가 있는 것입니다.
- 서 있을 때 어지럼증, 극심한 피로감, 원인 불명의 가슴 통증과 같은 증상이 계속된다면 주저하지 말고 의사와 상담하십시오.
- 코로나19 감염 후 이러한 증상이 나타나기 시작하면 의사에게 꼭 알려주세요.
- 이 질환을 완전히 치료할 수는 없지만, 증상을 조절하고 정상적인 생활을 할 수 있도록 도와주는 다양한 치료법이 있습니다.
- 인터넷에서 읽은 내용이나 다른 사람들에게 들은 내용을 바탕으로 자가 진단이나 자가 치료를 하지 마십시오. 반드시 의사의 진료를 받고 적절한 조언을 받으십시오.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment