만약 세균이 심장에 침투하면 어떻게 될까요? 심내막염에 대해 간단하게 알아봅시다.

심장은 정말 놀라운 장기죠? 하지만 때때로 우리 몸의 다른 곳에 있는 작은 세균이라도 혈류를 통해 심장으로 이동하여 손상을 일으킬 수 있습니다. 오늘 우리가 이야기할 질환은 바로 심내막염인데, 이는 생명을 위협할 수도 있는 심각한 질환입니다. 심내막염을 제대로 인지하고 신속하게 치료받는 것이 매우 중요합니다.

심내막염이란 간단히 무엇일까요?

간단히 말해, 심내막염은 심장의 안쪽 막(의학적으로는 심내막이라고 함)과 심장 판막에 발생하는 감염 및 염증입니다. 일반적으로 박테리아 와 같은 세균에 의해 발생합니다.

입이나 피부, 또는 호흡기 어딘가에 있는 세균이 혈류로 들어간다고 상상해 보세요. 그러면 이 세균은 혈액을 타고 심장으로 이동합니다. 건강한 심장은 쉽게 감염되지 않습니다. 하지만 심장 판막에 손상이나 약함이 있다면, 세균은 그 약한 부위에 달라붙어 자리를 잡고 증식하기 시작합니다.

이러한 세균이 증식하면서 혈전이나 섬유 조직과 같은 작은 덩어리를 형성하는데, 이를 '식물성 증식물'이라고 합니다. 이 '식물성 증식물'은 심장 판막에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다. 판막이 제대로 닫히지 않아 혈액이 새거나, 심지어 심장이 완전히 멈추는 경우도 발생할 수 있습니다.

여기에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

심내막염은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

1. 감염성 심내막염: 이는 가장 흔한 유형입니다. 이름에서 알 수 있듯이, 세균이나 곰팡이와 같은 병원균이 심장에 침투하여 발생합니다. 의사들은 이를 때때로 '세균성 심내막염(BE)'이라고 부릅니다.

2. 비감염성 심내막염: 이는 매우 드문 경우입니다. 심장의 '증식체'는 세균 감염이 아닌 원인으로 발생합니다. 이러한 증식체를 ' 무균성 증식체'라고 합니다. 이 질환은 일반적으로 혈액 응고를 쉽게 유발하는 질환에서 나타납니다. 예를 들어, ' 루푸스 '나 '항인지질 증후군'과 같은 질환에서 관찰될 수 있습니다.

심내막염의 증상은 무엇이며, 어떻게 알아볼 수 있나요?

이 질병의 증상은 갑자기 나타날 수도 있고 몇 주에 걸쳐 서서히 나타날 수도 있어 다소 복잡합니다.

감염성 심내막염은 두 가지 형태로 나타날 수 있습니다.

• 급성: 갑자기 시작됩니다. 고열과 빠른 심박수 와 같은 증상이 나타나면서 며칠 내에 생명을 위협할 수 있습니다.
• 아급성: 이는 수주 또는 수개월에 걸쳐 서서히 발생합니다.무력감과 미열과 같은 증상이 가장 먼저 나타납니다.

비감염성 심내막염은 대개 증상을 유발하지 않습니다. 오히려 심내막염을 유발하는 기저 질환(예: 루푸스)의 증상이 나타납니다.

누가 이 질환에 걸릴 위험이 더 높습니까?

심내막염은 흔한 질병은 아니지만, 일부 사람들은 발병 위험이 더 높습니다.

• 인공 심장 판막 , 심박 조율기 또는 제세동기를 착용한 사람: 이러한 장치는 세균에 오염될 가능성이 더 높습니다.
• 이전에 심내막염을 앓았던 사람: 한 번이라도 심내막염을 앓았다면 재발 위험이 있습니다.
• 특정 심장 질환이 있는 사람들, 특히 심장 판막 질환 및 비후성 심근병증 환자.
• 정맥주사 약물 사용자: 세균은 오염된 주사 바늘을 통해 혈류로 직접 들어갈 수 있습니다.
• 구강 및 치아 위생 상태가 좋지 않은 사람: 충치와 잇몸 질환으로 인해 입안의 박테리아가 쉽게 혈류로 들어갈 수 있습니다.
• 면역력이 약한 사람: 당뇨병과 같은 질병을 앓고 있거나 면역억제제를 복용하는 사람.
• 이전에 심장 판막 수술을 받은 사람.

치료하지 않고 방치할 경우 어떤 합병증이 발생하나요?

치료가 지연될 경우 발생할 수 있는 문제:

• 심장 판막이 완전히 파괴되어 혈액이 새어 나오는 질환(심장 판막 역류증)
• 심부전
• 심장 주변의 농양
• 불규칙한 심장 박동(부정맥)
• 이러한 식물의 작은 조각들이 떨어져 나와 뇌의 혈관을 막아 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
• 감염은 전신으로 퍼져 패혈증이라는 치명적인 질환을 유발합니다.
• 결국에는 죽음에 이를 수도 있습니다.

의사들은 어떻게 이것을 알아낼까요?

증상이 있고 위험 요인이 있는 경우, 의사는 가능한 한 빨리 진단을 내릴 것입니다. 진단에는 주로 여러 가지 검사가 포함됩니다.

• 혈액 검사:
• 혈액 배양 검사:이렇게 하면 혈액 속에 어떤 종류의 박테리아가 있는지 정확히 알아낼 수 있습니다.
• 전혈구 검사: 감염 여부를 확인합니다.
• C-반응성 단백질 검사: 체내 부종 여부를 확인합니다.

• 심장 영상 검사:
• 심초음파 검사: 심장을 스캔하는 검사입니다. 심장의 기능, 판막 손상 여부, 그리고 '심장 주변 조직'과 같은 증식물 유무를 명확하게 확인할 수 있습니다.
• 경식도 심초음파: 이것 또한 심초음파의 일종입니다. 하지만 작은 관을 목을 통해 삽입하여 심장에 더 가까이 접근하여 검사합니다. 이를 통해 더욱 선명한 이미지를 얻을 수 있습니다.
• 심장 MRI 검사: 경우에 따라 이 검사도 필요할 수 있습니다.

치료법은 무엇인가요?

심내막염은 입원 및 치료가 필요한 질환입니다. 주요 치료법은 정맥 항생제 투여입니다.

이 치료는 몇 주 동안, 길게는 6주에서 8주까지 지속됩니다. 혈액에서 발견된 박테리아의 종류가 확인되면 의사는 그에 맞는 항생제를 선택할 것입니다. 치료 기간 동안 증상을 정기적으로 모니터링하고, 감염이 완전히 사라졌는지 확인하기 위해 혈액 검사를 반복할 것입니다.

이러한 상황을 예방할 수 있을까요?

완전히 예방할 수는 없지만 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 특히 고위험군에 속하는 분들은 이러한 사항들을 더욱 주의 깊게 살펴야 합니다.

• 구강 및 치아 위생을 철저히 관리하세요: 매일 꼼꼼하게 양치질하고, 치아 사이사이도 깨끗하게 닦으세요. 정기적으로 치과를 방문하여 구강 건강 상태를 확인하는 것이 가장 중요합니다.
• 고위험군 환자를 위한 특별 권고사항: 인공 판막을 이식받았거나, 과거에 심내막염을 앓았거나, 기타 심장 질환 위험이 높은 경우, 담당 의사는 특정 치과 시술(예: 발치, 잇몸 수술) 전에 예방적 항생제 복용을 권장할 수 있습니다. 이는 치과 시술 중 혈류로 유입될 수 있는 세균이 심장에 도달하기 전에 제거하기 위한 조치입니다.
• 담당 의사에게 알리세요:심장 질환 및 심내막염 위험에 대해 항상 담당 주치의와 치과의사에게 알려주십시오.