유방암은 많은 여성들에게 두려움을 주는 질병입니다. 특히 폐경 후, 즉 월경이 멈춘 후에는 많은 여성들이 유방암 발병 위험에 대해 걱정합니다. 오늘은 유방암 발병 위험이 있는 여성들의 위험을 줄여주는 약에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 약은 에비스타(Evista)라고 하며, 주성분은 랄록시펜(raloxifene)입니다. 에비스타는 유방암 발병 위험을 낮추는 데 사용될 뿐만 아니라, 폐경 후 발생하는 골다공증으로 인한 골절 위험을 줄이는 데에도 효과적입니다.
침습성 유방암이란 정확히 무엇인가요?
먼저 이를 간단히 이해해 봅시다. 유방암에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 하나는 비침습성 암입니다. 이 경우 암세포는 유방의 유관이나 유즙을 생산하는 샘(소엽) 내부에만 존재하며, 그 경계를 넘어서 침범하지 않습니다.
하지만 침습성 유방암은 훨씬 더 심각한 질환입니다. 침습성 유방암은 암세포가 유관과 유선을 뚫고 나와 주변의 건강한 유방 조직으로 퍼지는 질환입니다. 나아가 간, 폐, 뇌 등 다른 신체 부위로 전이될 수도 있습니다. 이는 가장 위험한 형태이므로, 침습성 유방암은 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다.
에비스타는 어떻게 이 암의 위험을 줄입니까?
에비스타(Evista)는 'SERM(선택적 에스트로겐 수용체 조절제)' 계열에 속하는 약물입니다. 간단히 말해, 이 약물들은 신체의 일부에서는 에스트로겐 호르몬처럼 작용하고, 다른 부분에서는 에스트로겐 호르몬에 대항하여 작용합니다.
아시다시피, 에스트로겐은 일부 유방암 세포의 성장을 돕습니다. 마치 식물이 자라는데 물이 필요한 것과 같습니다. 에비스타는 유방 조직의 에스트로겐 수용체에 결합하여 실제 에스트로겐 호르몬이 결합할 자리를 차단하는 방식으로 작용합니다. 즉, 암세포가 성장에 필요한 에스트로겐 신호를 받지 못하게 막는 것입니다.
하지만 다음 사항을 기억하는 것이 중요합니다. 에비스타는 이미 유방암에 걸린 사람을 치료하는 약이 아닙니다. 또한 이미 암을 앓았던 사람에게 암이 재발하는 것을 예방하기 위해 투여하는 약도 아닙니다. 에비스타는 폐경 후 유방암 진단을 받은 여성의 암 발생 위험을 줄이기 위해 사용되는 약입니다.
에비스타의 부작용은 무엇인가요?
네. 다른 모든 약과 마찬가지로 에비스타도 부작용이 있을 수 있습니다. 경미한 부작용도 있지만, 주의해야 할 심각한 부작용도 있습니다. 따라서 이 약을 복용하기 전에 장단점을 의사 와 충분히 상의해야 합니다.
| 부작용의 종류 | 설명 |
|---|---|
| 즉각적인 조치가 필요한 심각한 부작용 | |
| 혈전 | 다리 정맥(심부정맥혈전증) 및 폐(폐색전증)에 혈전이 생길 위험이 증가할 수 있습니다. |
| 뇌졸중 | 여성, 특히 심장 질환 위험이 있는 여성은 뇌졸중 위험이 약간 더 높을 수 있습니다. |
| 흔하고 심각하지 않은 부작용 | |
| 신체적 불편함 | 다리 경련, 관절통, 사지 부종. |
| 기타 어려움 | 발열, 안면홍조, 발한, 불면증, 질 건조증과 같은 증상. |
그렇다면 이 약을 복용하기에 적합한 사람은 누구일까요?
이것은 매우 중요한 질문입니다. 에비스타는 모든 사람에게 똑같이 적용되는 약이 아닙니다. 담당 의사가 환자분의 개인 병력을 고려하여 처방할 것입니다.그리고 위험 요인에 따라 이 약이 적절한지 여부가 결정됩니다. 일반적으로 이 약의 혜택을 가장 많이 받을 수 있는 사람들은 다음과 같습니다.
- 60세 이상 여성: 유방암 위험은 나이가 들수록 증가하기 때문입니다.
- 가족 중에 유방암 병력이 있는 사람, 특히 어머니나 자매와 같은 가까운 친척이 유방암에 걸린 경우 .
- 유전적 소인이 있는 사람: 검사 결과 BRCA1 및 BRCA2와 같은 유전자 변이가 확인된 경우.
- 이전에 유방 생검을 받았고 '소엽상피내암(LCIS)'과 같이 암의 전단계일 수 있는 질환으로 진단받은 여성.
- 다른 위험 요인을 가진 사람들: 예를 들어, 첫 출산 연령이 높거나, 폐경이 늦은 경우 등.
이 모든 것을 고려한 후, 의사는 귀하의 위험도를 정확하게 평가할 것입니다.
에비스타를 복용해서는 안 되는 사람은 누구인가요?
에비스타는 특정 질환을 가진 여성에게 득보다 실이 더 클 수 있습니다. 따라서 다음과 같은 질환을 가진 여성은 이 약을 절대 사용해서는 안 됩니다.
- 임신 중이거나 임신을 계획 중인 여성.
- 현재 또는 과거에 다리, 폐 또는 눈에 혈전이 있었던 여성.
- 폐경 전 여성, 즉 월경이 아직 진행 중인 여성을 말합니다.
- 콜레스티라민과 같은 콜레스테롤 저하제를 복용하는 사람들.
- 다른 에스트로겐 호르몬 치료(보충 에스트로겐)를 받고 있는 사람들.
에비스타와 타목시펜의 차이점은 무엇인가요?
타목시펜이라는 약에 대해서도 들어보셨을 겁니다. 이 약 역시 SERM 계열에 속합니다. 연구 결과에 따르면 두 약물 모두 유방암 위험을 줄이는 데 효과가 동일한 것으로 나타났습니다.
하지만 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다. 타목시펜은 에비스타보다 자궁암 발생 위험이 더 높은 것으로 보고되었습니다. 또한 에비스타는 관상피내암(DCIS)과 같은 비침습성 암을 예방하지 못하는 반면, 타목시펜은 예방 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
혈전 및 뇌졸중 위험은 두 약물 모두에서 공통적으로 나타납니다. 일부 연구에서는 에비스타의 위험이 타목시펜보다 약간 낮다고 하지만, 다른 연구에서는 유의미한 차이가 없다고 합니다.
따라서 궁극적으로 이 두 가지 약 중 어느 것이 당신에게 가장 적합한지, 또는 그러한 약을 복용하는 것이 정말 필요한지에 대한 결정은 모든 장단점을 의사와 상의한 후 신중하게 고려해야 합니다.
핵심 요약
- 에비스타(랄록시펜)는 폐경 후 유방암 발병 위험이 높은 여성에게 투여하여 위험을 줄이는 약물입니다. 암을 완치하는 약은 아닙니다.
- 이 약을 사용할 경우 혈전이나 마비와 같은 심각한 부작용이 발생할 위험이 있습니다.
- 이 약을 복용할지 여부는 개인적인 위험 요인과 건강 상태를 고려하여 의사와 신중하게 상의한 후 결정해야 합니다.
- 에비스타를 복용한 후에도 유방암이 발생할 수 있으므로 정기적인 자가 유방 검진과 유방 촬영술을 지속하는 것이 중요합니다.
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