음식 알레르기에 대해 더 자세히 알아볼까요? 이런 정보들을 아는 것을 두려워하지 마세요!

오늘은 많은 사람들에게 중요하면서도 때로는 조금 두려운 주제인 음식 알레르기에 대해 이야기해 보겠습니다. 혹시 음식을 먹은 후 갑자기 메스꺼움, 호흡 곤란, 복통을 경험해 보신 적이 있나요? 아마 여러분도 그런 경험이 있을지도 모릅니다. 음식 알레르기가 무엇인지, 왜 발생하는지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지 알아보겠습니다.

식품 알레르기란 무엇인가요?

간단히 말해, 음식 알레르기는 우리 몸이 무해한 음식을 "유해한" 것으로 잘못 인식하고 반응하는 것입니다. 마치 우리 몸의 방어 체계가 정상적인 음식을 보고 "이건 적이야!"라고 반응하는 것과 같습니다. 그래서 우리 몸을 "보호"한다고 생각하는 반응을 보이고, 그 결과 두드러기, 부기, 복통, 구토, 설사, 호흡 곤란과 같은 증상이 나타납니다.

때때로 이러한 상황은 매우 위험할 수 있습니다. 이를 '아나필락시스'라고 합니다. 아나필락시스는 기도가 부어 숨을 쉴 수 없거나 혈압이 갑자기 매우 낮아지는 증상입니다. 얼굴, 입, 입술 또는 목이 갑자기 붓거나, 호흡 곤란이나 삼키기 어려움, 또는 어지러움을 느낀다면 즉시 911에 전화하거나 가까운 병원 응급실로 가야 합니다. 농담이 아닙니다.

음식 알레르기에는 여러 종류가 있나요?

네, 크게 몇 가지 유형이 있습니다. 일반적으로 "식품 알레르기"라고 하면 땅콩, 견과류, 캐슈넛과 같은 식품에 즉각적이고 때로는 심각한 반응을 일으키는 알레르기를 말합니다. 의사는 이러한 알레르기를 "진성 알레르기" 또는 "IgE 매개 알레르기"라고 부를 수 있습니다. 여기서 "IgE"는 우리 몸에 있는 항체의 일종입니다. 앞서 언급했듯이, 이 항체가 알레르기 유발 물질을 잘못 인식하는 역할을 합니다.

또한 '구강 알레르기 증후군'이라는 유형도 있습니다. 이 역시 'IgE 매개성' 유형에 속하지만, 입술과 입안에만 국소적인 반응이 나타납니다. 아나필락시스로 진행되는 경우는 매우 드뭅니다.

또한, '비IgE 매개성'이라고 불리는 음식 알레르기 반응 유형도 있습니다. 즉, 'IgE' 항체와 관련이 없는 반응입니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

• (식품 단백질 유발 장염 증후군 - FPIES): 주로 구토와 설사를 동반합니다.
• 호산구성 식도염: 이는 식도 의 염증입니다.
• 호산구성 위염: 위장에 염증이 발생합니다.
• (음식 단백질 유발성 직장염): 이는 주로 어린아이들에게 발생하는 질환으로, 증상으로는 대변에 소량의 피가 섞여 나오는 것이 있습니다.

가장 흔한 음식 알레르기는 무엇인가요?

전 세계적으로, 그리고 우리나라에서도 알레르기를 가장 많이 유발하는 음식들이 몇 가지 있습니다. 주요 음식들은 다음과 같습니다.

• 시시한 것
• 캐슈넛, 아몬드, 호두와 같은 견과류(예: 아몬드, 호두, 피스타치오, 헤이즐넛, 피칸, 캐슈넛, 브라질넛)
• 우유 ( 특히 소젖)
• 계란
• 물고기
• 조개류 ( 새우, 게, 오징어 등)
• 간장
• 밀
• 참깨

이 목록에 있는 식품들은 전체 식품 알레르기의 약 90%를 차지합니다. 하지만 이 목록에 없는 식품이라도 알레르기가 있을 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 과일이나 채소에 알레르기가 있는 사람들도 있습니다.

음식 알레르기가 있을 경우 어떤 증상이 나타날 수 있나요?

음식 알레르기 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람에게는 증상이 매우 경미할 수 있지만, 어떤 사람에게는 매우 심각할 수 있습니다. 다음은 가장 흔한 증상들입니다.

• 두드러기 또는 피부 발진: 모기에 물린 것처럼 갑자기 붉어지고 가렵고 부어오릅니다. 매우 가렵습니다.
• 가려운 피부: 전신이 가려운 것은 무해할 수 있습니다.
• 얼굴, 입술, 입 또는 혀가 붓는 증상: 이는 조금 더 우려스러운 징후입니다.
• 입과 목이 가려움: 음식을 먹을 때 목이 가려운 느낌이 듭니다.
• 쉰 목소리: 목소리가 갑자기 변하는 것.
• 삼키기 어려움: 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 듭니다.
• 천명: 가슴에서 나는 휘파람 소리.
• 숨가쁨 또는 호흡 곤란: 이 또한 응급 상황입니다.
• 기침: 지속적인 기침이 있을 수 있습니다.
• 복통: 배가 아프고 마치 뒤집히는 듯한 느낌이 듭니다.
• 구토
• 설사
• 어지럼증이나 실신: 이는 저혈압 때문일 수 있습니다.
• 콧물
• 재채기

가장 중요한 점은 다음과 같습니다. 이전에 특정 음식에 가벼운 반응을 보였더라도, 다음에 같은 음식을 먹었을 때는 매우 심각한 반응이 나타날 수 있습니다. 따라서 심각한 증상(특히 호흡 곤란, 얼굴 부종)이 나타나면 즉시 병원에 가야 합니다.

음식 알레르기 증상이 나타나기까지 얼마나 걸리나요?

일반적으로 알레르기 증상은 알레르기를 유발하는 음식을 섭취한 후 두 시간 이내에 나타나기 시작합니다. 때로는 몇 분 안에 나타나기도 합니다. 아주 드물게는 몇 시간 후에 증상이 나타나기도 합니다.

이러한 음식 알레르기는 왜 발생하는 걸까요?

좀 복잡한 이야기지만 간단히 설명하자면 이렇습니다. 음식 알레르기가 있는 경우, 우리 몸을 질병으로부터 보호하는 면역 체계가 음식 속의 특정 단백질을 "해로운" 것으로 잘못 인식합니다. 마치 바이러스나 세균에 감염된 것처럼 반응하는 것이죠.

알레르기를 일으키는 음식을 섭취하면 면역 체계가 활성화되어 몸에서 "유해한" 물질(알레르겐)을 제거하기 위한 일련의 메커니즘이 작동합니다. 이때 앞서 언급한 모든 증상이 나타납니다. 때로는 이러한 반응이 생명을 위협할 정도로 심각할 수도 있습니다.

누가 음식 알레르기가 발생할 가능성이 더 높을까요?

다음과 같은 이유로 일부 사람들은 음식 알레르기가 발생할 가능성이 더 높습니다.

• 다른 알레르기가 있는 경우: 예를 들어, 꽃가루나 먼지에 알레르기가 있다면 음식에도 알레르기가 있을 수 있습니다.
• 습진이나 천식이 있는 경우: 어떤 사람들은 습진, 천식, 알레르기를 모두 동시에 앓기도 합니다. 이러한 상태를 '아토피'라고도 합니다.
• 가족 구성원(어머니, 아버지, 형제자매) 중에 알레르기, 천식 또는 습진이 있는 사람이 있다면 유전적 소인이 있을 수 있습니다.

음식 알레르기로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇인가요?

음식 알레르기의 가장 위험한 합병증은 앞서 언급한 아나필락시스입니다. 이는 신체 여러 부위의 부종, 멈추지 않는 구토, 심각한 호흡곤란, 그리고 혈압의 급격한 저하(아나필락시스 쇼크)를 유발할 수 있습니다. 심한 아나필락시스는 사망에 이를 수도 있으므로 각별히 주의해야 합니다.

의사들은 어떻게 음식 알레르기를 진단하나요?

음식 알레르기가 의심된다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 의사는 증상에 대해 질문하고 필요한 경우 알레르기 검사를 지시할 것입니다. 진료 시 다음 정보를 준비해 두는 것이 좋습니다.

• 어떤 음식이 증상을 유발하는지 아시나요?
• 음식을 날것으로 먹었는지 익혀 먹었는지 여부.
• 증상이 나타났을 때 그 음식을 얼마나 드셨나요?
• 어떤 증상을 겪고 계시며, 증상의 심각도는 어느 정도입니까?
• 식사 후 증상이 나타나기까지 얼마나 걸리나요?
• 증상에 영향을 미쳤을 수 있는 다른 요인이 있었나요? (예: 당시 바이러스성 질환을 앓고 있었나요? 꽃가루와 같은 다른 알레르겐에 노출되었나요?)
• 집에서 어떤 치료법을 시도해 보셨나요? 그리고 회복에 도움이 되었나요?
• 해당 음식을 먹으면 항상 증상이 나타나나요, 아니면 가끔씩만 나타나나요?
• 이러한 증상이 나타난 지 얼마나 되었나요?
• 혹시 다른 알레르기(음식, 꽃가루, 먼지, 동물 등)가 있으신가요?
• 습진이나 천식이 있으신가요?
• 가족 중에 알레르기, 천식 또는 습진이 있는 사람이 있나요?

이러한 세부 정보는 의사가 문제를 제대로 이해하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

음식 알레르기 검사에는 어떤 것들이 있나요?

의사는 필요하다고 판단될 경우 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 알레르기 피부 검사: 알레르기를 유발한다고 생각되는 물질을 아주 소량 피부(보통 팔이나 등)에 바르고, 아주 작은 바늘로 피부를 찌른 다음 15~20분 정도 기다려 반응(발적, 부기)이 나타나는지 확인하는 검사입니다.
• 알레르기 혈액 검사: 이 검사는 혈액 샘플을 채취하여 알레르기가 있다고 생각되는 음식에 대한 IgE 항체 유무를 확인하는 것입니다.
• 음식 유발 검사: 이 검사는 의사의 감독 하에 병원에서만 매우 신중하게 시행됩니다. 이 검사에서는 알레르기가 의심되는 음식을 점진적으로 늘려가며 섭취합니다. 이는 알레르기 반응이 나타나는지 확인하기 위한 것입니다. 다소 위험한 검사이므로 반드시 의료진의 감독이 필요합니다.

음식 알레르기는 어떻게 치료하나요?

사실, 음식 알레르기를 관리하는 가장 좋은 방법은 알레르기 유발 물질을 피하는 것입니다. 즉, 해당 음식을 먹지 않는 것이죠. 하지만 최근에는 알레르기 반응의 위험을 줄일 수 있는 여러 치료법이 있습니다. 이러한 치료법에는 주사, 경구 약물, 설하 투여 약물 등이 있습니다.

또한, 알레르기가 있는 음식을 실수로 섭취했을 경우를 대비하여 응급 약품, 특히 에피네프린 자동주사기(예: 에피펜®, 오비큐®)를 항상 가까이에 두는 것이 매우 중요합니다 .

오말리주맙 주사

의사는 한 달에 한두 번 오말리주맙(상품명 졸레어®) 주사를 놓아줄 수 있습니다. 또는 스스로 주사하는 방법을 익힐 수도 있습니다. 이렇게 하면 알레르기를 일으키는 음식을 모르고 섭취했을 때 알레르기 반응이 나타날 위험을 줄일 수 있습니다.

경구 면역 요법(OIT)

경구 면역 요법(OIT)은 알레르기가 있는 음식에 대한 내성을 점진적으로 키워주는 프로그램입니다. 의사의 감독 하에, 알레르기를 일으키는 음식을 수개월에 걸쳐 점차 늘려가며 섭취합니다. 목표는 알레르기를 일으키는 음식을 아주 소량만 섭취해도 심각한 반응이 나타나지 않도록 "먹어도 괜찮은" 상태를 만드는 것입니다. OIT 치료 후에는 이전에 알레르기를 일으켰던 음식을 아무 문제 없이 먹을 수 있는 사람들도 있습니다.

설하 면역요법(SLIT)

설하 면역요법(SLIT)은 경구 면역요법(OIT)과 유사합니다. 이 요법은 알레르겐에 대한 내성을 키우기 위해 매일 소량의 알레르겐을 몸에 공급하는 것입니다. 하지만 알레르겐을 섭취하는 대신, 알레르겐이 함유된 액체 또는 정제를 혀 밑에 놓고 녹도록 합니다.이 "(SLIT)" 치료는 안전을 보장하기 위해 반드시 의사의 감독 하에 시행되어야 합니다.

응급 의약품

알레르기가 있는 음식을 실수로 섭취하여 알레르기 반응이 나타난 경우, 의사는 다음과 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

• 에피네프린 자동주사기(예: EpiPen® 또는 Auvi-Q®) : 의사는 심각한 알레르기 반응(아나필락시스)의 첫 징후가 나타나면 즉시 사용하도록 권장할 것입니다. 이 자동주사기는 항상 소지하는 것이 필수적입니다.
• 코르티코스테로이드 : 이 종류의 스테로이드는 염증을 줄이는 작용을 합니다.
• 항히스타민제 : 항히스타민제는 알레르기 반응을 멈추거나 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 음식 알레르기 반응을 예방하기 위해 처방되는 것은 아닙니다.

만약 제가 음식 알레르기가 있다면 어떻게 해야 할까요?

본인이나 자녀에게 음식 알레르기가 있다면, 식품 라벨을 꼼꼼히 읽고 알레르기 유발 물질이 함유될 가능성이 있는 식품을 피하는 습관을 들여야 합니다. 알레르기 전문의와 상담하여 치료 방법과 알레르기 반응이 나타났을 때 대처 방법을 알아보세요. 전문의는 자녀의 알레르기 증상이 완화되었는지 또는 치료에 대한 내성이 생겼는지 확인하기 위해 정기적인 알레르기 검사를 권장할 수도 있습니다.

알레르기 반응은 예측하기 어렵습니다. 따라서 한 번 가벼운 반응이 나타났더라도 다음번에는 심각한 반응이 나타날 수 있습니다. 또한, 음식을 섭취하지 않고는 알레르기 반응의 심각도를 정확히 알 수 있는 검사는 없습니다. 그러므로 이전에 가벼운 반응이 나타났다고 해서 방심하지 말고 항상 주의해야 합니다.

음식 알레르기는 저절로 사라지나요?

네, 그럴 수도 있습니다. 대부분의 어린이는 6세가 되면 우유와 계란 알레르기가 사라집니다. 하지만 땅콩, 견과류, 조개류, 생선 알레르기는 매우 드뭅니다(20% 미만).

음식 알레르기는 예방할 수 있을까요?

음식 알레르기를 완전히 예방할 수 있는 확실한 방법은 없지만, 다음과 같은 방법으로 자녀의 알레르기 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 모유 수유 중이라면 (단, 해당 식품에 알레르기가 있는 경우는 제외) 땅콩을 비롯한 일반적인 알레르기 유발 식품을 평소 식단에 포함시키세요.
• 아기에게 새로운 음식을 언제 어떻게 먹여야 하는지 소아과 의사와 상담하세요. 의사는 아기의 다른 건강 상태에 따라 알레르기를 유발할 수 있는 음식을 조기에 또는 의사의 감독 하에 먹이도록 권장할 수 있습니다.
• 아이가 알레르기를 일으킬 수 있는 음식을 안전하게 섭취할 수 있게 되면, 알레르기를 일으키지 않는 다양한 음식(견과류, 우유, 계란 등)을 계속해서 먹이세요. 이렇게 하면 나중에 알레르기가 생길 위험을 줄일 수 있습니다.

어떻게 하면 나 자신이나 내 아이를 돌볼 수 있을까요?

본인이나 자녀가 알레르기가 있는 음식을 모르고 섭취하는 것을 방지하려면 다음을 수행하십시오.

• 미리 만들어진 식품의 성분표를 확인하세요. 스리랑카에서는 이를 확인하기가 다소 어려울 수 있지만, 최선을 다해 보세요. 해외에서는 9가지 주요 알레르기 유발 물질이 포함된 식품은 라벨에 표시되어 있어야 합니다. 또한 "함유 가능성 있음" 또는 "공용 설비에서 제조"와 같은 문구에도 주의하세요.
• 마트에서 음식을 살 때, 집에 가져올 때, 그리고 먹기 전에 항상 라벨을 확인하세요.
• 어릴 때부터 아이에게 먹는 것에 주의해야 하고, 안전한지 알 수 없는 음식은 다른 사람과 나눠 먹지 않도록 가르치세요.
• 외식할 때는 식당에서 특히 주의해야 합니다. 음식에 알레르기를 유발하는 성분이 들어 있는지 꼭 물어보세요. 하지만 식당 측에서 100% 확신을 줄 수는 없다는 점을 기억하세요.
• 자녀의 알레르기와 자녀가 먹어도 안전한 음식에 대해 주변 사람들에게 알려주세요.
• 자녀의 알레르기에 대해 학교나 어린이집에 알리고, 아이가 알레르기를 일으키는 음식에 자신도 모르게 노출되는 것을 방지하기 위한 어떤 계획이 있는지 알아보세요.
• 여행이나 집을 비울 때는 계획을 잘 세우세요. 안전한 음식을 챙겨가거나, 미리 안전한 식당을 알아두세요.
• 무엇을 먹고 무엇을 먹으면 안 되는지 궁금한 점이 있으면 의사에게 문의하십시오.

알레르기 반응에 대비하세요:

• 에피네프린 자동주사기를 항상 휴대하십시오. 올바른 사용법은 의사에게 문의하십시오.
• 자녀가 다니는 학교나 어린이집에 자녀 주치의가 작성한 식품 알레르기 및 아나필락시스 응급 처치 계획이 있는지 확인하십시오. 이 계획에는 자녀가 알레르기 반응을 보일 경우 어떻게 해야 하는지가 설명되어 있습니다.
• 자녀가 다니는 학교나 어린이집에 에피네프린 주사기와 자녀에게 필요한 기타 약품을 제공해 주세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

본인이나 자녀에게 음식 알레르기가 의심된다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 전문의에게 의뢰해 주고 앞으로 어떻게 해야 할지 안내해 줄 것입니다.

응급 치료실 (ETU) 에는 언제 가야 하나요?

의학적 치료를 받지 않으면 알레르기 반응은 생명을 위협할 수 있습니다.다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가거나 1990에 전화하십시오.

• 얼굴, 입술, 혀 또는 목이 붓는 증상
• 호흡 곤란
• 가슴 답답함
• 벌집 (벌집)
• 손, 발 또는 입술의 감각 저하
• 허약함, 현기증 또는 실신
• 이상한 두려움, 임박한 파멸의 느낌

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• 저나 제 아이에게 가능한 치료 방법이 있을까요?
• 만약 저나 제 아이가 알레르기 반응을 보이거나 실수로 알레르기 유발 음식을 먹었을 경우 어떻게 해야 하나요?
• 자신도 모르게 알레르기 유발 물질에 노출되는 것을 예방하는 방법에는 어떤 것들이 있을까요?
• 이 약은 어떻게 사용하나요?
• 에피네프린은 언제 필요합니까?
• 알레르기 대응 계획이 있으신가요?

음식 알레르기는 얼마나 흔한가요?

연구에 따르면 성인의 6~11%가 식품 알레르기를 가지고 있으며, 어린이의 약 8%도 식품 알레르기를 앓고 있습니다.

자녀에게 발생할 수도 있고, 본인이 최근에 진단받은 질환일 수도 있습니다. 음식 알레르기는 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있는 질환입니다. 특정 음식을 피해야 하고, 자신이나 자녀가 무엇을 먹을 수 있는지 고민해야 하며, 다시는 외식을 할 수 없을지도 모른다는 두려움에 사로잡힐 수 있습니다. 하지만 대부분의 사람들에게 이러한 끊임없는 두려움은 영원히 지속되지 않습니다.

외식할 때 특히 주의해야 하는 사람들을 위한 선택지가 그 어느 때보다 많아졌습니다. 안전한 식재료를 찾아 집에 비축해 둘 수 있도록 도와주는 앱과 온라인 그룹들이 있습니다. 많은 사람들이 믿을 수 있는 식당과 음식을 찾아 자주 방문합니다. 알레르기가 일상생활의 일부가 되면 알레르기를 안고 살아가는 것이 훨씬 수월해집니다.

마지막으로, 핵심 메시지는 다음과 같습니다.

음식 알레르기는 두려운 일이지만, 알레르기에 대해 제대로 알고 필요한 조치를 취한다면 정상적인 생활을 할 수 있습니다.

• 어떤 음식에 알레르기가 있는지 정확히 파악하십시오. 의사의 진료를 받으십시오.
• 식품 라벨을 항상 읽으세요. 의심스러우면 섭취하지 마세요.
• (심각한 알레르기 반응의 위험이 있는 경우) 항상 에피네프린 자동 주사기를 휴대하고 사용법을 정확히 숙지하십시오.
• 가족, 친구, 학교/직장 동료들에게 알레르기가 있음을 알리세요.
• 질문하는 것을 두려워하지 마세요. 의사나 영양사에게 조언을 구하세요.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 많은 사람들이 음식 알레르기를 안고 살아가고 있습니다. 필요한 도움과 지원을 받으세요. 몸조심하세요!

음식 알레르기, 알레르기 증상, 아나필락시스, 에피네프린, 에피펜, 알레르기 치료, 소아 알레르기