대장균 감염에 대해 더 자세히 알아볼까요? 두려워하지 말고 읽어보세요!

며칠 동안 복통과 설사에 시달리고 미칠 것 같은 기분을 느껴본 적이 있으신가요? 때때로 우리는 가게에서 산 음식이 상했다고 생각하곤 합니다. 하지만 이러한 질병의 원인은 눈에 보이지 않는 아주 작은 박테리아일 수도 있습니다. 바로 대장균 (E. coli) 입니다. 이름만 들어도 조금 무섭게 느껴지시죠? 하지만 걱정하지 마세요. 오늘은 대장균이 무엇인지, 왜 위험할 수 있는지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지 알아보겠습니다.

이 대장균은 무엇인가요?

간단히 말해, 대장균(Escherichia coli)은 박테리아의 일종입니다. 대장균은 건강한 사람과 동물의 장, 즉 위장관 에 정상적으로 서식합니다. 장내 대장균이 보통 우리를 괴롭히지 않는다는 사실에 놀라지 마세요. 사실, 대장균은 우리가 섭취한 음식을 소화하는 데 도움을 줍니다.

하지만 어떤 경우에는 특정 종류의 대장균(편의상 '나쁜 종류'라고 부르겠습니다)만이 우리 몸에 침입하여 질병을 일으킬 수 있습니다. 이러한 나쁜 종류의 대장균은 우리 몸의 세포에 달라붙어 독소를 생성합니다. 바로 이때 문제가 시작되는 것입니다.

그렇다면 대장균 감염이란 무엇일까요?

대장균 감염은 앞서 언급한 유해한 대장균으로 인해 발생하는 모든 질병을 말합니다. 예를 들어, 자신도 모르게 이 유해균을 섭취하면 물 설사, 복통 및 기타 소화기 증상(위장염)이 나타날 수 있습니다. 이러한 이유로 때때로 설사를 유발하는 대장균이라고도 불립니다. 대부분의 사람들이 대장균 감염이라고 말할 때는 이러한 증상을 의미합니다.

뿐만 아니라, 일반적으로 장에 존재하는 대장균조차도 요로 와 같이 있어서는 안 될 곳으로 이동하면 감염을 일으킬 수 있습니다.

대부분의 대장균은 가벼운 감염을 일으킵니다. 그러나 일부 대장균, 특히 시가 독소 라는 물질을 생성하는 대장균은 신장을 손상시키는 등 심각한 질병을 유발할 수 있습니다.

대장균 감염의 종류는 무엇인가요?

가장 흔한 대장균 감염은 소화관 감염과 요로 감염(UTI)입니다. 또한 다음과 같은 감염도 발생할 수 있습니다.

• 혈류 감염
• 전립선 감염(전립선염)
• 골반염(PID)
• 담낭염
• 상처 감염
• 폐렴 (이 질병은 비교적 드뭅니다)
• 뇌수막염 (이 또한 매우 드뭅니다)

대장균 감염은 얼마나 흔한가요?

미국과 같은 나라에서는 매년 25만 건 이상의 시가독소 생성 대장균(STEC) 감염 사례가 보고됩니다. 이 유형의 STEC는 대장균으로 인한 광범위하고 심각한 질병의 주요 원인입니다.

대장균 감염의 증상은 무엇인가요?

대장균에 의한 소화기계 감염(위장염)은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다:

• 설사: 대부분 물설사이지만, 때때로 혈변이 나타날 수 있습니다.
• 복통과 복부 팽만감: 마치 배가 뒤집히는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
• 거식증: 식욕 상실.
• 발열: 몸이 뜨겁게 느껴지는 것.

흔히 물설사로 시작됩니다. 또한, 감염 부위에 따라 증상이 다를 수 있습니다.

요로에 대장균 감염이 발생하면 어떤 증상이 나타날까요?

대장균이 요로의 일부를 감염시키면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 아랫배 또는 골반 부위의 통증.
• 소변을 볼 때 타는 듯한 느낌이나 통증이 있습니다.
• 소변이 마려운 느낌이 자주 든다.
• 악취가 나는 소변 배출.

대장균 감염 증상은 얼마나 빨리 나타나나요?

증상은 일반적으로 STEC 박테리아에 오염된 음식이나 물을 섭취한 후 3~5일 이내에 나타납니다. 다른 유형의 박테리아는 몇 시간 내에 질병을 유발할 수도 있습니다. 때로는 박테리아가 체내에 침투한 후 최대 10일이 지나서야 증상이 나타날 수도 있습니다.

대장균 감염의 원인은 무엇인가요?

대장균의 여러 종류는 장에서 설사를 유발하는 감염을 일으킬 수 있습니다. 대부분의 경우 증상은 물 설사처럼 비슷하지만, 종류에 따라 더 심각한 증상을 보이기도 합니다. 과학자들은 대장균이 세포에 부착하는 방식과 분비하는 독소의 종류에 따라 분류합니다.

설사를 유발하는 여러 종류의 대장균:

• 시가 독소 생성 대장균(STEC)
• 장독소 생성 대장균(Enterotoxigenic E. coli/ETEC)
• 장병원성 대장균(Enteropathogenic E. coli/EPEC)
• Enteroaggregative E. coli (`Enteroaggregative E. coli/EAEC`)
• 장침입성 대장균(Enteroinvasive E. coli/EIEC)
• 확산성 부착 대장균(DAEC)

다른 중요한 대장균 종류로는 요로 감염(UTI)을 일으키는 요로병원성 대장균(UPEC)과 신생아에게 뇌수막염을 일으킬 수 있는 대장균 K1이 있습니다.

시가 독소 생성 대장균(STEC)이란 무엇인가요?

'STEC'는 '대장균'의 한 종류로, '시가 독소' 라는 독소를 분비하여 우리 몸의 세포를 손상시킵니다. 이 독소는 '이질균'이 분비하는 독소와 유사합니다. 'STEC'는 심각한 '대장균성 질환'을 일으키는 것으로 알려져 있으며, 오염된 음식을 통해 감염되는 경우가 많습니다.

STEC는 장내 출혈과 혈변(출혈성 대장염)을 유발할 수 있기 때문에 장출혈성 대장균(EHEC) 이라고도 불립니다. STEC 감염자의 약 5~10%는 용혈성 요독증후군(HUS) 으로 발전하는데, 이는 혈전과 신장 손상을 일으킵니다. 대장균 O157:H7 아형은 가장 심각한 질병을 유발할 가능성이 높습니다.

여행자 설사를 유발하는 대장균의 종류는 무엇인가요?

장독소 생성 대장균(ETEC) 은 '여행자 설사' 를 일으키는 균입니다. 이 질환의 증상은 매우 빠르게, 때로는 몇 시간 안에 나타납니다. ETEC는 따뜻한 기후의 국가에서 더 흔합니다. 스리랑카에서도 여행 중 주의하지 않으면 이러한 감염에 걸릴 수 있습니다.

대장균은 어떻게 감염되는 걸까요?

설사를 유발하는 많은 종류의 대장균은 분변-구강 전파 라는 경로를 통해 퍼집니다. 간단히 말해, 눈에 보이지 않을 정도로 작은 대변 조각이 입을 통해 소화기관으로 들어가는 것입니다. STEC와 같은 일부 종류는 덜 익힌 고기나 저온 살균되지 않은 음료를 통해서도 전파될 수 있습니다.

구체적으로, 대장균은 다음과 같은 경로로 전염될 수 있습니다.

• 오염된 음식을 섭취함으로써 감염될 수 있습니다. 예를 들어 덜 익은 고기, 제대로 씻지 않은 생채소와 과일 등이 있습니다. 또한 가게에서 구입하는 샐러드나 삼볼(인도식 소스) 같은 식품도 주의해야 합니다.
• 살균 처리되지 않은 음료(우유, 과일 주스, 그리고 이를 이용해 만든 치즈나 아이스크림 등)를 마심으로써 .
• 오염된 물을 마시거나 삼키는 경우: 동물과 사람의 배설물은 자연 수원(호수, 개울, 강), 수영장 및 처리되지 않은 식수를 오염시킬 수 있습니다.
• 대변이나 오염된 표면을 만지는 경우: 기저귀를 갈거나, 화장실 사용 후 닦거나, 농장 동물을 만지거나, 대장균 감염자가 만진 물건이나 표면을 만질 때 손에 대변이 묻을 수 있습니다. 그런 손으로 입을 만지면 대장균에 감염될 수 있습니다.
• 화장실 사용 후 제대로 닦지 않으면 대변 속 대장균이 요로로 들어가 요로 감염(UTI)을 일으킬 수 있습니다.

어린 아기들은 때때로 출생 직후 대장균 감염에 걸릴 수 있습니다.

대장균 감염은 전염병인가요?

네, 대장균은 사람 간에 전염될 수 있습니다 . 직접적인 접촉으로는 전염되지 않지만, 대장균 감염 환자를 돌보는 과정에서, 특히 환자의 대변과 접촉할 경우 전염될 수 있습니다. 또한, 대장균 감염 환자가 만진 물건, 표면, 음식 등을 손을 제대로 씻지 않고 만지는 경우에도 전염될 수 있습니다.

대장균 감염 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

질병을 유발하는 대장균에 접촉하는 사람은 누구나 감염될 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 사람들은 감염 위험이 가장 높습니다.

• 신생아 및 어린아이
• 65세 이상 사람들
• 면역력이 약한 사람들(예: HIV 감염자, 암 환자 또는 면역억제제를 복용하는 사람)
• 당뇨병 환자 (`당뇨병 멜리투스`)
• 궤양성 대장염과 같은 장 질환을 가진 사람들

대장균 감염으로 발생할 수 있는 합병증은 무엇인가요?

대장균은 때때로 다음과 같은 생명을 위협하는 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 용혈성 요독증후군(HUS) : 이 질환은 신장에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다.
• 패혈증 : 혈류 감염에 대한 신체의 심각한 반응.
• 영양실조 또는 성장 부진 : 지속적인 설사를 하는 어린이는 몸에 필요한 영양소를 흡수하지 못해 성장이 부진할 수 있습니다.

대장균 감염은 어떻게 진단하나요?

의사는 환자의 증상을 바탕으로 대장균 감염을 진단합니다. 설사나 기타 소화기 증상이 있는 경우, 의사는 대변 검사를 통해 대장균 존재 여부를 확인합니다. 다른 증상이 있는 경우에는 소변, 혈액 또는 뇌척수액(CSF) 검사를 시행할 수 있습니다.

대장균을 검출하는 데 사용되는 검사에는 어떤 것들이 있나요?

대장균 검사를 위한 구체적인 검사 방법은 다음과 같습니다.

• 대변 ​​검사
• 소변검사 또는 소변배양
• 혈액 배양
• 척추 천자/요추 천자

대장균 감염은 어떻게 치료하나요?

소화기 증상을 유발하는 대장균 감염은 대개 치료가 필요하지 않습니다. 의사들은 STEC 감염에 항생제 나 지사제를 처방하지 않는데, 이러한 약물들이 STEC 감염 환자의 용혈성 요독증후군(HUS) 발생 위험을 높일 수 있기 때문입니다. 대신, 의사들은 환자의 상태를 관찰하고 탈수를 예방하기 위해 생리식염수와 같은 수액을 투여합니다.

중요한:STEC 감염이 있는 경우, 의사의 진료 없이 지사제(예: 로페라미드)를 복용하지 마십시오.

하지만 요로 감염, 뇌수막염 또는 패혈증과 같은 다른 유형의 대장균 감염이 있거나 증상이 심한 경우 의사는 항생제로 치료할 것입니다.

대장균 감염에는 어떤 항생제가 투여되나요?

의사들이 대장균 감염 치료에 사용하는 항생제는 다음과 같습니다.

• `트리메토프림/설파메톡사졸/TMP/SMX`
• 시프로플록사신
• `리팍시민`
• 니트로푸란토인 (주로 요로 감염 치료에 사용됨)

대장균 감염을 예방할 수 있을까요?

대장균 감염을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 손을 씻는 것입니다 . 특히 요즘 같은 시기에는 비누와 따뜻한 물로 손을 꼼꼼히 씻는 것이 매우 중요합니다.

• 음식을 조리하기 전후, 그리고 날고기나 생선을 만진 후.
• 화장실에 다녀온 후, 기저귀를 갈아준 후, 동물을 만진 후에.

또한, 안전한 식품 조리 방법을 준수하면 대장균 감염 위험을 줄일 수 있습니다.

• 살균 처리되지 않은 우유나 과일 주스는 마시지 마세요.
• 생채소와 과일은 먹기 전에 흐르는 물에 깨끗이 씻으세요.
• 고기를 냉장고에서 꺼내 실온에 그냥 두어 해동하지 마세요. 비닐봉지에 넣어 해동하세요.
• 고기를 요리하기 전에 씻지 마세요. 고기를 씻으면 박테리아가 주변 표면, 조리 도구 및 다른 음식으로 퍼질 수 있습니다.
• 생고기를 손질할 때는 플라스틱, 실리콘 또는 세라믹 도마를 사용하세요. 나무 도마는 완전히 세척하기 어렵고 세균이 번식하기 쉽습니다.
• 각기 다른 종류의 음식을 준비할 때는 अलग अलग 작업대를 사용하세요. 도마 같은 표면은 세균을 퍼뜨릴 수 있습니다. 만약 अलग अलग 도마가 없다면, 생고기를 손질한 후에는 도마 표면을 비누와 뜨거운 물로 깨끗이 씻은 다음 다른 종류의 음식(예: 생야채)을 올려놓으세요.
• 모든 고기는 먹기 전에 안전한 온도로 완전히 익혀 드십시오.
• 익힌 고기를 날고기가 담겨 있던 접시에 다시 얹지 마십시오.
• 남은 음식은 즉시 냉장고에 넣어두세요.

대장균이 발생하면 어떻게 되나요?

대장균 감염은 가벼운 설사부터 생명을 위협하는 질병까지 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 자연적으로 또는 항생제 치료를 통해 회복됩니다. STEC 감염은 일반적으로 치료가 필요하지 않지만, 수액 투여와 같은 보조 치료가 필요할 수 있습니다. STEC 확산을 막기 위해 입원 및 격리 조치가 필요할 수도 있습니다.

대장균은 얼마나 오래전부터 존재해 왔을까요?

대장균 감염 유형에 따라 증상은 2일에서 2주까지 지속될 수 있습니다. STEC 감염은 일반적으로 5~7일 정도 지속됩니다.

대장균 감염은 저절로 나을 수 있을까요?

경미한 대장균성 위장염과 일부 요로 감염은 자연적으로 호전될 수 있습니다. 특별한 치료 없이도 약 일주일 안에 나아질 수 있습니다. 그러나 며칠 동안 지속되는 심한 설사, 복통, 배뇨 시 통증, 또는 소변량이 매우 적은 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

대장균에 감염되면 사망할 수 있나요?

네, 대장균 감염은 치명적일 수 있습니다. 연구에 따르면 대장균 감염으로 인한 사망률은 약 17%입니다. 하지만 이러한 연구 결과는 8%에서 35%까지 매우 다양하게 나타납니다. 일반적으로 대장균으로 인한 요로 감염은 다른 유형의 대장균 감염보다 치명적일 가능성이 낮습니다.

패혈증은 대장균 감염 환자의 주요 사망 원인입니다. 사망률은 1세 미만 영아, 44세 이상 노인, 호흡기 감염 환자 또는 항생제에 반응하지 않는 감염 환자에서 더 높습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

• 설사를 악화시키는 음식이나 음료(카페인, 알코올 등)는 섭취하지 마십시오.
• 탈수증을 예방하기 위해 충분한 수분을 섭취하세요.
• 의사로부터 STEC(특히 E. coli O157:H7) 감염 진단을 받은 경우, 지사제(예: 비스무트 서브살리실레이트 - 펩토비스몰®, 카오펙테이트®, 또는 로페라미드 - 이모디움®)를 복용하지 마십시오. 이러한 약물은 용혈성 요독증후군( HUS) 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

설사가 3일 이상 지속되거나, 요로 감염 증상이 있거나, 기타 건강 문제가 있는 경우 의사의 진료를 받으십시오.

응급 치료실 (ETU) 에는 언제 가야 하나요?

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 응급실로 가거나 의사의 진료를 받으십시오.

• 만약 물을 전혀 마시지 못한다면.
• 혈변이 있는 설사를 하는 경우.
• 자주 구토를 한다면.
• 체온이 화씨 103도(섭씨 40도) 이상일 경우.
• 소변량이 매우 적다면.
• 혼란스럽거나 다른 정신적인 변화가 나타나는 경우.
• 몸이 너무 약하거나 졸릴 경우.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• 제가 복용해도 안전한 약은 무엇인가요?
• 내 몸에 있는 대장균은 어떤 종류인가요?
• 대장균 확산을 막는 방법은 무엇일까요?
• 앞으로 이런 일이 다시 발생하지 않도록 하려면 어떻게 해야 할까요?

대장균은 우리 몸속에서 아무런 문제 없이 살 수 있는 박테리아의 일종입니다. 하지만 일부 균주는 특히 감염되어서는 안 될 곳에 침투했을 경우 질병을 유발할 수 있습니다. 대부분의 대장균 감염은 자연적으로 호전되지만, 증상이 며칠 이상 지속되거나 심한 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)

네, 지금까지 살펴본 내용을 통해 대장균에 대해 더 잘 이해하게 되셨기를 바랍니다. 다음 사항들을 기억해 두세요.

• 대장균이 모든 사람에게 해로운 것은 아니지만, 일부 균주는 위험합니다.
• 손 씻기는 이를 예방하는 가장 좋은 방법입니다. 음식을 준비하기 전과 화장실 사용 후에는 반드시 손을 씻으세요.
• 음식을 준비할 때는 위생에 유의하세요 . 날고기와 생선은 완전히 익혀 먹고, 과일과 채소는 깨끗이 씻으세요.
• 설사나 복통이 며칠 동안 지속되거나, 설사에 혈변이 있거나, 열이 나는 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
• 특히 STEC 감염인 경우, 의사의 조언 없이 설사약을 복용하지 마십시오.

이 정보가 여러분께 유용하길 바랍니다. 건강하세요!

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