스마트폰으로 페이스북이나 틱톡을 보다가 갑자기 "이 인기 있는 비스킷에 독이 들어있어요!" 또는 "새 백신을 맞으면 위험한 질병에 걸릴 거예요!" 같은 게시물을 보게 되는 경우가 있죠. 이런 글을 보면 조금 무섭고 걱정되지 않나요? 정말 사실일까요? 아니면 누군가가 의도적으로 퍼뜨리는 거짓일까요? 오늘은 이러한 가짜 건강 정보 의 확산으로부터 우리 자신을 보호하는 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.
우리는 왜 이런 뉴스를 그토록 쉽게 믿는 걸까요?
많은 사람들은 신문이나 웹사이트에 실린 내용은 분명 누군가 검증을 거쳤을 텐데 왜 거짓말을 하냐고 생각합니다. 약 20년 전에는 그 말이 맞았을지도 모릅니다. 하지만 오늘날에는 빠르게 변화하고 관심을 사로잡는, 그래서 더욱 신뢰할 수 없는 미디어 때문에 상황이 완전히 달라졌습니다. 요리법이나 크리켓 경기법 같은 것은 그다지 문제가 되지 않지만, 건강에는 매우 위험할 수 있습니다.
자, 보세요. 건강 관련 조언은 어디에나 있습니다. 새로운 발견이 있으면 발표되는 즉시 몇 초 만에 전 세계로 퍼져나갑니다. 잘 수행된 연구 결과가 보도자료에서 신문 헤드라인, 인스타그램 게시물, 팟캐스트로 전달되는 과정에서 진정한 의미가 왜곡되거나 오해될 가능성이 매우 높습니다. 어떤 게시물을 보고 뭔가 잘못됐다는 느낌이 든다면, 그 느낌을 믿으세요. 이런 종류의 허위 선전이 어디서 시작되었는지 추적하기 어려운 것도 당연합니다. 바로 이것이 가짜 뉴스의 핵심적인 특징입니다.
역사상 하루에 수백 건의 기사를 검증해야 했던 적은 없었습니다. 하지만 지금처럼 스마트폰 화면을 스크롤하다 보면 너무나 많은 정보가 쏟아지는데, 그 모든 것을 일일이 검증할 시간이 어디 있겠습니까?
과학 연구와 빠르게 변화하는 미디어 사이의 갈등
과학적 방법은 이론을 검토하고, 수많은 질문을 던지고, 해당 분야의 다른 전문가들의 동료 평가를 거치는, 단계적이고 느린 질문과 답변 과정입니다. 이론이 인정받기까지는 수년 또는 수십 년이 걸릴 수도 있습니다. 또한, 후속 연구를 통해 우리의 지식은 다시 변화할 수 있습니다.
하지만 이러한 체계적이고 인내심 있는 과학적 방법은 오늘날의 빠르게 변화하는 미디어 환경에는 전혀 적합하지 않습니다. 미디어에게는 클릭 수가 곧 돈이기 때문입니다.
" 과학"보스턴 대학교의 건강 관련 허위 정보 전문가인 모니카 왕은 "개별 연구가 아니라 패턴이 중요하다"며, "서로 관련 없는 여러 연구에서 대규모 인구를 대상으로 한 결과가 위험을 시사한다면 그때 우려해야 한다"고 말합니다.
언론 매체가 살아남으려면 헤드라인은 속도감 있고, 눈길을 사로잡으며, 핵심을 바로 전달해야 합니다. 은유는 통하지 않습니다. 새로운 연구 결과가 실제로 무엇을 말하는지 자세히 파헤치려 하면 기사의 열기가 식어버릴 수 있습니다.
최근에는 인공지능(AI)이 이러한 현상에 새롭게 등장했습니다. AI는 '딥페이크'와 같은 기술을 이용해 가짜 영상을 제작합니다. 진짜 의사인 척하며 절대 추천하지 않을 제품을 홍보하는 가짜 영상을 만들 수 있는 것이죠. 진짜인지 가짜인지 구별하기가 매우 어렵습니다. 따라서 놀랍거나, 무섭거나, 너무 좋아서 믿기 어려워 보이는 뉴스는 신중하게 받아들이세요 .
소셜 미디어가 당신을 어떻게 오도하는가
건강 관련 소식이 빠르게 퍼지는 이유는 공유가 쉽기 때문입니다. 소셜 미디어가 이러한 현상의 핵심 요인입니다. 최근 조사에 따르면 성인의 절반 이상이 소셜 미디어에서 본 건강 정보를 활용한 것으로 나타났습니다. 이는 의료 전문가로부터 받는 조언보다 더 많은 수치입니다.
하지만 소셜 미디어상의 건강 정보는 누구나 만들 수 있으며, 의학적 또는 과학적 배경 지식이 없어도 작성 가능합니다. 앞서 언급한 설문조사에서 소셜 미디어에서 조언을 구한 사람들의 46%는 의료 전문가가 아닌 일반적인 건강 및 웰빙에 대해 이야기하는 인플루언서로부터 정보를 얻었다고 답했습니다.
인플루언서가 살아남으려면 게시물에 좋아요를 누르고 댓글을 달고 공유해 줄 팔로워가 많아야 합니다. 그렇기 때문에 인플루언서는 아주 사소하고 흔한 건강 문제를 과장해서 마치 심각한 문제인 것처럼 보이게 만들 수 있습니다. 더 많은 사람들이 보고 공유할수록 더 많은 돈을 벌 수 있기 때문입니다.
만약 '이 유명한 비스킷이 아이들을 독살하고 있다!'라는 제목의 기사를 봤다면, '과학자들이 비스킷의 중금속 함량에 대한 전문적인 검사를 실시했다'라는 제목의 기사를 봤을 때보다 얼마나 더 빨리 소문이 퍼졌을까요?
최근 틱톡의 건강 관련 동영상을 분석한 연구에 따르면, 거의 절반에 가까운 동영상이 부정확하거나 유해할 수 있는 정보로 가득 차 있는 것으로 나타났습니다. 또 다른 연구에서는 소셜 미디어에서 가장 인기 있는 암 관련 게시물 중 거의 3분의 1이 오해의 소지가 있거나 위험한 정보를 포함하고 있다는 사실을 발견했습니다.
인플루언서를 신뢰하지 말아야 할 또 다른 이유는 그들이 홍보하는 제품을 만드는 회사로부터 돈을 받는다는 점입니다. 이는 이해 상충을 의미합니다. 하지만 과학 연구에서는 연구자들이 자신의 재정적 이해관계를 공개해야 할 의무가 있습니다.
가짜 건강 정보를 식별하는 경고 신호
그렇다면 이런 가짜 뉴스를 쉽게 구별하는 방법이 있을까요? 사실 한 가지 방법은 없지만, 스크롤을 내리면서 주의 깊게 살펴볼 몇 가지 경고 신호가 있습니다.
| 경고 표지판 | 그게 간단히 무슨 뜻일까요? |
|---|---|
| 당신은 지금 매우 감정적인 상태입니다. | '독성', '치명적인', '죽음'과 같은 단어가 명확한 증거 없이 사용된다면 경고입니다. 뉴스 기사를 보고 심하게 겁이 난다면 과장일 가능성이 있습니다. |
| 그냥 누군가의 개인적인 경험일 뿐입니다. | 인플루언서가 어떤 일로 피해를 입었다고 해서 그것이 당신에게 위험하지 않다는 뜻은 아닙니다. 데이터 기반도 아니고, 전문가 검토도 거치지 않았습니다. |
| 우리는 단 하나의 연구에 대해서만 이야기하고 있는 것입니다. | 다른 연구들과 연관되지 않은 단일 연구는 결론을 내리기에 부족할 수 있습니다. 또한 참여자 수를 고려해야 합니다. 참여자가 많을수록 결과의 가치는 높아집니다. |
| 소셜 미디어 또는 익숙하지 않은 웹사이트에서만 | 정확한 건강 관련 뉴스는 여러 주요 공신력 있는 언론 매체에 게재됩니다. 구글에서 검색하여 다른 매체에도 게재되었는지 확인해 보세요. |
| 상관관계 vs. 인과관계 | 두 통계 수치가 일치하는 경우가 있지만, 그것이 반드시 논리적으로 타당한 것은 아닙니다. 예를 들어, 아이스크림 판매량이 증가하면 살인 사건도 증가한다고 한다면, 아이스크림이 살인을 유발한다는 의미가 되는 것 아닐까요? |
| 판매하는 데에는 목적이 있습니다. | 누군가가 사소한 문제를 과장하고는 그 문제에 대한 "해결책"을 팔려고 한다면, 그 사람은 신뢰할 수 없습니다. |
무서운 제목의 기사 내용을 자세히 살펴볼 시간이나 의향이 없다면 그냥 무시하세요. 명심하세요. 확신이 서지 않으면 공유하지 마세요.
"가짜 뉴스는 우리에게 강한 감정을 불러일으키기 때문에 퍼집니다. 모든 자극적인 헤드라인이 위기를 의미하는 것은 아니며, 인터넷상의 모든 거짓 정보를 일일이 추적하여 진위 여부를 확인할 필요는 없습니다."
건강에 정말 문제가 있다면, 가장 적합한 상담 상대는 의사입니다.
핵심 요약
- 소셜 미디어에서 보는 건강 관련 소식, 특히 무서운 내용은 무조건 믿지 마세요.
- '독성'이나 '치명적인'과 같은 강한 단어를 사용하고 감정을 자극하는 게시물은 경계해야 합니다.
- 진정한 과학적 발견은 대개 단 하나의 연구가 아니라 여러 연구의 결과를 바탕으로 이루어집니다.
- 이야기가 특정 제품이나 서비스를 판매하려는 시도로 끝난다면, 그것은 오해를 불러일으킬 가능성이 높습니다.
- 가장 중요한 것은, 어떤 정보에 대해 조금이라도 의심이 든다면 절대로 다른 사람과 공유하지 마십시오.
- 건강에 관한 질문이 있으시면 인터넷이 아닌 자격을 갖춘 의사와 상담하십시오.
💬 Comments (0)
예방 건강
댓글을 추가하세요