신체 장애가 사회생활에 걸림돌이 되나요? 함께 이야기해봐요! (신체 장애)

장애 때문에 고립감과 외로움을 느끼시나요? 때때로 그런 감정을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 꼭 그럴 필요는 없습니다. 제시라는 젊은 여성의 이야기를 들어보세요. 그녀는 오토바이 사고로 허리 아래가 마비되었습니다. 처음에는 매우 걱정스러웠지만, 휠체어를 사용하는 다른 사람을 만나면서 삶이 바뀌었습니다. "그는 자신이 하는 모든 일에 대해 이야기해 주었어요. 파트너도 있고, 직장도 다니고, 물놀이도 했죠… 그 덕분에 자신감을 얻었어요."라고 제시는 말합니다. 그 자신감은 그녀에게 다시 운동선수, 엄마, 그리고 사업가가 되는 꿈을 꿀 수 있는 힘을 주었습니다.

그러므로 이와 같은 신체적 어려움이 있더라도 행복하고 자신감 넘치는 사회생활을 영위할 수 있습니다. 어떻게 하면 좋을지 함께 알아볼까요?

우선, 지금 이 순간의 당신 자신을 알아가세요.

예일 의과대학의 물리치료사이자 재활의학 전문가인 제니퍼 행킨슨 박사는 신체적 장애, 특히 처음 겪는 장애라면 적응하는 데 시간이 필요하다고 말합니다.

"그렇다고 숨어 지내라는 뜻은 아닙니다. 오히려 가장 가깝고 신뢰하는 사람들과 함께, 편안하고 안전하다고 느껴지는 방식으로 천천히 사회에 모습을 드러내기 시작하세요."

휠체어, 의족 또는 기타 보조 장치를 사용하는 경우, 먼저 해당 장치의 한계, 기능 및 위험성을 숙지하십시오. 행켄슨 박사의 말처럼, 외출하기 전에 "안전한 환경에서 믿을 수 있는 사람들과 함께" 이러한 장치들을 사용해 보는 것이 자신감을 키우는 데 도움이 됩니다.

정신 건강 문제에도 유의하십시오.

장애를 가진 사람들은 신체적 장벽 외에도 정체성 문제로 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 즉, "나는 누구인가?"라는 질문에 대한 혼란을 겪는다는 것입니다. 임상 심리학자 메리 슈래머에 따르면, 이러한 정체성 혼란은 사회생활에 대한 욕구나 능력에 영향을 미칠 수 있습니다.

어떤 사람들은 " 이런 모습을 남들에게 보여주고 싶지 않아. 몸 상태가 좀 나아지면 나가야지." 라고 생각합니다. 이런 생각은 그들을 더욱 외롭게 만들고, 할 수 있는 일에 대한 생각마저 제한합니다.

하지만 가장 중요한 것은 이 두려움을 극복하는 것입니다. 스스로에게 다음과 같은 질문을 던져야 합니다.

• "지금 내 삶에서 내가 가장 소중하게 여기는 것들은 무엇인가?"
• "그런 것들에서 어떻게 기쁨을 찾을 수 있을까요?"
• "장애가 있더라도 취미 생활을 즐기고 사람들과 어울릴 수 있는 다른 방법에는 어떤 것들이 있을까요?"

이럴 때 정신 건강 상담은 큰 도움이 될 수 있습니다. 집단 치료나 개인 치료를 통해 이러한 어려움을 극복하고 더 나은 삶을 살 수 있도록 방향을 찾을 수 있습니다. 의사와도 이 문제에 대해 상의해 보세요.

자신에게 맞는 활동과 취미를 찾아보세요.

스포츠 팬이라면 다양한 적응형 스포츠를 즐길 수 있습니다. 거주 지역에 따라 선택지가 제한적일 수 있지만, 온라인에서 "내 근처 적응형 스포츠"를 검색해 보세요. 또한 담당 의사나 작업 치료사에게 지역 내 프로그램에 대해 문의할 수도 있습니다.

제시와 같은 사람들은 수상 스포츠, 스노우 스포츠, 휠체어 컬링, 핸드사이클링, 수영, 양궁, 등산 등 다양한 활동에 참여합니다. 그녀는 물리치료사에게 배운 휠체어 조작 기술을 활용하여 사람들이 잘 다니지 않는 산길을 따라 캠프를 설치하고 여행합니다.

오고 가기 쉬운 재미있는 여행지를 찾아보세요.

스포츠에 그다지 관심이 없다면 테마파크, 동물원, 박물관 등 휠체어 접근이 가능한 곳이 많습니다. 더 쉽게 어울릴 수 있는 몇 가지 팁을 더 알려드리겠습니다.

항공 여행은 때때로 불편할 수 있으므로 휠체어나 기타 도움이 필요한 경우 항공사에 미리 알려주는 것이 좋습니다.

나와 비슷한 경험을 가진 사람들과 함께하세요.

장애를 가진 사람들이 겪는 실질적인 어려움(예: 배변 및 배뇨 문제)에 대해 다른 사람들과 솔직하게 이야기하는 것은 어려울 수 있습니다. 제시의 말처럼, "다른 휠체어 사용자들과 함께 있을 때는 판단받을 걱정 없이 그런 문제들에 대해 솔직하게 이야기할 수 있어요. 우리 모두 같은 처지니까요."

이 커뮤니티에 참여하면서 당신은 인생에서 혼자가 아니라는 것을 깨닫게 될 것입니다. 이곳에서 당신은 삶을 더 편하게 만들어 줄 다양한 요령, 지름길, 그리고 새로운 것들을 배우게 될 것입니다.