갑작스러운 행복감과 넘치는 에너지... 이것이 경조증일까요, 아니면 조증일까요?

혹시 가까운 사람이나 심지어 본인조차도 갑자기 엄청난 에너지를 뿜어내기 시작했나요? 밤에는 몇 시간밖에 못 자는데 낮에는 에너지가 넘치나요? 말이 너무 많아 멈출 수가 없나요? 만약 당신이나 가까운 사람이 이런 변화를 겪고 있다면, 오늘 우리가 이야기할 이 정신 상태에 대해 알아두는 것이 매우 중요합니다.

경조증과 조증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 이 두 가지는 비정상적인 기분 변화입니다. 이 두 가지 증상 모두 양극성 장애 와 관련될 수 있습니다. 양극성 장애가 있는 사람은 우울증에서 행복감, 그리고 다시 행복감에 이르는 극심한 기분 변화를 경험할 수 있습니다.

이처럼 극도로 행복하고 에너지가 넘치는 시기를 우리는 조증 또는 경조증 이라고 부릅니다.

• 경조증: 이는 조증보다 증상이 약간 덜 심각한 상태입니다. 이 시기에는 평소보다 더 행복하고 활력이 넘치는 기분을 느낄 수 있습니다. 이러한 변화는 주변 사람들에게도 눈에 띄게 나타날 수 있습니다. 하지만 일상생활, 직장, 대인관계에 심각한 지장을 줄 정도는 아닙니다. 때로는 기분이 고조되고 에너지가 넘치기 때문에 오히려 좋은 느낌으로 다가올 수도 있습니다.

• 조증: 이는 가장 심각한 단계입니다. 이 단계에서는 기분과 에너지 수준을 통제할 수 없게 됩니다. 성급한 결정을 내리 거나, 무엇이든 할 수 있다고 생각하거나, 현실과 동떨어진 생각을 할 수 있습니다. 이 단계가 심각할 경우 치료를 위해 입원해야 할 수도 있습니다.

의사들은 이러한 방식으로 두 경우를 구분합니다.

이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요?

이 현상의 원인을 하나만 꼽기는 어렵습니다. 대부분의 경우 여러 요인이 복합적으로 작용합니다.

• 가족력: 가족 중에 양극성 장애를 앓는 사람이 있다면, 본인도 이 질환에 걸릴 위험이 있을 수 있습니다.
• 뇌 화학 변화: 뇌 속 신경전달물질의 불균형은 여러 영향을 미칠 수 있습니다.
• 특정 약물: 특정 약물, 특히 항우울제는 일부 사람들에게 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 약물 및 알코올 사용: 이러한 것들의 사용 또한 주요 원인입니다.
• 인생의 큰 변화들: 결혼, 이혼, 이직, 이사 같은 것들.
• 스트레스 : 금전적 문제, 인간관계 문제 등으로 인해 발생하는 과도한 압박감.
• 수면 문제: 불면증이나 수면 패턴의 변화 등.
• 기타 질환: 뇌 손상, 뇌졸중, 치매와 같은 신경계 질환.
• 출산 : 일부 여성은 출산 후에 이 질환이 발생할 수 있습니다.

당신도 이러한 증상을 겪고 있나요?

경조증 삽화 동안에는 다음과 같은 느낌이나 행동을 보일 수 있습니다.

• 평소와 달리 에너지가 넘치고 활동적인 기분이 든다.
• 큰 기쁨이나 흥분의 감정.
• 밤에 몇 시간밖에 못 잤는데도 피곤함 없이 푹 쉬었다는 느낌이 들었습니다 .
• 무엇이든 할 수 있을 것 같은 느낌, 자신이 대단한 사람이라는 느낌(과도한 자존감).
• 다른 사람이 말할 틈도 주지 않고 아주 빠르게, 쉴 새 없이 말하는 것.
• 여러 주제에 대한 생각이 동시에 머릿속을 스쳐 지나가는 것을 "생각이 쉴 새 없이 돌아가는 현상"이라고도 합니다.
• 아주 사소한 것에도 쉽게 주의가 산만해진다.
• 어떤 일에 완전히 몰두하여 몇 시간이고 같은 일을 계속하는 것.
• 한곳에 머무르지 못하고 돌아다니거나 가만히 있지 못하는 성격.
• 무모하게 행동하는 것. 예를 들어, 돈을 함부로 쓰거나, 위험한 성행위를 하거나, 어리석은 사업 결정을 내리는 것 등이 있습니다.

치료법은 무엇인가요?

이러한 증상이 나타나면 자격을 갖춘 의사의 진료를 즉시 받는 것이 가장 좋습니다. 이는 본인이 통제할 수 없는 의학적 질환이므로 치료가 필요하며, 본인의 잘못이 아닙니다. 의사는 환자의 상태를 진찰하고 가장 적절한 치료법을 처방할 것입니다.

치료 방법에는 여러 가지가 있습니다.

1. 심리 치료: 정신 건강 전문가와 상담하면 자신의 상태를 이해하고, 증상을 관리하며, 상태를 악화시키는 요인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 복용 약물:

• 경조증이 심하지 않다면 약물 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다.
• 또는 의사가 항정신병 약물을 처방할 수도 있습니다.
• 때때로 기분 안정제 라고 불리는 약물이 투여되기도 합니다.
• 항우울제는 때때로 이러한 증상을 악화시킬 수 있으므로, 이미 항우울제를 복용 중인 경우 의사가 복용을 중단하거나 용량을 변경할 수 있습니다.

이런 상황을 어떻게 받아들여야 할까요?

치료를 받는 것 외에도 이 질환을 관리하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 충분한 수면을 취하세요: 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나는 습관을 들이세요. 하루에 6~9시간의 질 좋은 수면이 필요합니다.
• 건강한 식단: 균형 잡힌 식사를 하세요.
• 운동: 하루에 최소 30분 이상 운동하세요.
• 기분 일기를 써보세요: 하루 동안 어떤 기분이 드는지 일기에 기록해 보세요. 이렇게 하면 기분 변화의 원인과 이유를 파악하는 데 도움이 됩니다.
• 자극적인 것들을 피하세요: 커피, 시끄러운 소음, 밝은 조명, 붐비는 장소 등을 멀리하십시오.
• 술과 마약은 절대 피하십시오.
• 계획을 세우세요: 몸 상태가 나아지면 이런 일이 다시 발생했을 때 어떻게 해야 할지 계획을 세우세요. 믿을 수 있는 사람(가족, 친구)과 이 계획에 대해 이야기하고, 그런 상황에서 어떻게 도움을 받을 수 있을지 상의하세요.

이런 사람을 어떻게 도울 수 있을까요?

만약 당신 주변의 누군가가 이러한 증상으로 고통받고 있다면, 당신은 그들에게 큰 위로가 될 수 있습니다.

• 솔직하게 이야기하세요: 화내지 말고, 이해심을 가지고 이야기하며 신뢰를 쌓으세요.
• 어떻게 도울 수 있는지 물어보세요: 이런 상황에서 그가 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지 물어보세요.
• 상대방의 감정을 존중하세요: 설령 그 순간에는 상대방의 감정이 당신에게 진실처럼 느껴지지 않더라도, "당신이 어떻게 느끼는지 이해해요"라고 말해 주세요. 비난하지 마세요.
• 걱정되는 마음을 표현하세요: 부드럽게 "당신의 행동 변화를 알아챘어요. 당신도 그렇게 느끼나요?"라고 물어보세요.
• 자기 자신을 돌보세요: 이런 사람을 돕는 것은 감정적으로 매우 힘들 수 있습니다. 스스로 경계를 설정하세요. 필요하다면 정신 건강 전문가의 도움을 구하세요.
• 상황이 해결된 후에는 그녀를 지지해 주세요. 그녀는 이런 일을 겪은 후 부끄러움과 슬픔을 느낄 수 있습니다. 이것이 그녀의 잘못이 아니라 질병으로 인한 결과라는 것을 이해하도록 도와주세요.