다리에 생명을 불어넣는 '장골동맥'에 대해 알고 계신가요?

다리와 엉덩이에 혈액, 즉 생명이 어떻게 공급되는지 궁금해 본 적 있으신가요? 우리가 걷고, 뛰고, 심지어 그냥 서 있을 때에도 이 모든 활동에 필요한 에너지와 산소는 혈액을 통해 운반됩니다. 즉, 우리 몸의 하체에 혈액을 지속적으로 공급하는 주요 혈관 시스템이 있는 것입니다. 오늘 우리는 바로 이 혈관에 대해 이야기해 볼 것입니다. 의학적으로는 '장골동맥' 또는 골반동맥이라고 불리는 혈관입니다.

간단히 말해서, '장골동맥'이란 무엇일까요?

'장골동맥'은 우리 몸의 하체, 즉 다리, 엉덩이, 골반 부위 및 생식기에 혈액을 공급하는 주요 혈관망입니다. 우리 몸에서 가장 큰 혈관인 대동맥은 심장에서 시작하여 큰 물탱크의 주 파이프처럼 뻗어 있습니다. 이 주 파이프가 복부, 특히 배꼽 부근에 도달하면 두 개의 주요 가지로 나뉘는데, 이 두 가지가 바로 '장골동맥'입니다.

이 동맥들은 말초동맥 이라는 범주에 속합니다. '말초'라는 단어는 심장에서 조금 더 멀리 떨어진 신체 부위에 혈액을 공급하는 동맥을 의미합니다. 따라서 이 장골동맥은 다리 건강에 필수적입니다.

이 혈관계의 주요 기능은 무엇입니까?

우리 몸 전체 순환계의 매우 중요한 부분인 장골동맥은 여러 신체 부위에 주로 혈액을 공급합니다.

• 하지: 다리, 발, 엉덩이, 허벅지 등이 포함됩니다. 이 부위의 혈관은 걷거나 뛰거나 운동할 때 근육에 필요한 산소와 영양분을 공급합니다.
• 복부 및 등 근육: 복부와 등의 일부 근육도 이 혈관계의 가지로부터 혈액을 공급받습니다.
• 생식계통: 또한 이러한 기관들은 여성과 남성 모두의 생식계통이 건강하게 기능하는 데 필요한 혈액을 공급하는 데 도움을 줍니다.
• 골반 부위의 다른 장기들: 장골동맥은 방광, 장, 간, 췌장과 같은 장기에도 혈액을 공급하는 역할을 합니다.

간단히 말해, 허리 아래 우리 몸의 건강은 거의 전적으로 이 장골 동맥의 건강에 달려 있습니다.

장골동맥이 인체에서 어떻게 분지하는지

앞서 언급했듯이 복부대동맥은 두 개의 주요 분지로 나뉘는데, 이를 우측 총장골동맥 과 좌측 총장골동맥 이라고 합니다.

약 1인치 하류로 뻗어 나가는 이 두 개의 총장골동맥은 각각 두 개의 주요 가지로 나뉩니다. 마치 나무줄기의 큰 가지가 두 개의 작은 가지로 갈라지는 것과 같습니다. 이 두 가지는 다음과 같습니다.

1. 외장골동맥

2. 내장골동맥

각각의 동맥은 더 작은 가지로 갈라져 관련 장기와 근육으로 혈액을 운반합니다. 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.

장골동맥에 영향을 미치는 질병에는 어떤 것들이 있나요?

우리 몸의 다른 혈관과 마찬가지로 장골동맥도 다양한 질환의 영향을 받을 수 있습니다. 이러한 질환 중 일부는 매우 흔하지만, 다른 일부는 매우 드뭅니다.

• 동맥경화증:이것이 가장 흔한 문제입니다. 간단히 말해, 혈관 벽에 지방, 콜레스테롤 및 기타 물질(플라크)이 쌓여 동맥이 좁아지고 경화되는 것입니다. 마치 수도관 내부에 녹이 쌓여 혈액의 흐름을 막는 것과 같습니다.

• 말초동맥질환(PAD): 장골동맥의 죽상경화증으로 인해 다리와 발로 가는 혈액 공급이 감소합니다. 주요 증상은 짧은 거리를 걸을 때 다리, 특히 사타구니 부위에 심한 통증이 나타나는 것입니다. 이 통증은 잠시 휴식을 취하면 완화됩니다. 치료하지 않고 방치하면 뇌졸중, 심근경색으로 이어질 수 있으며, 심한 경우 다리 절단까지 발생할 수 있습니다 .

• 장골동맥 협착증: 일부 사람들에게서는 섬유근육형성이상(FMD)이라는 드문 질환으로 인해 장골동맥 벽이 뻣뻣해지고 좁아질 수 있습니다. 이러한 동맥은 파열(박리)되거나 약해져 팽창(동맥류)할 가능성이 더 높습니다.

• 메이-터너 증후군: 이 또한 드문 질환입니다. 이 질환에서는 오른쪽 장골동맥과 왼쪽 장골정맥(심장으로 혈액을 되돌려 보내는 혈관)이 척추를 압박합니다. 이러한 압박으로 인해 왼쪽 다리의 정맥을 통한 혈액 흐름이 어려워지고, 심부정맥혈전증(DVT)과 같은 혈전 발생 위험이 증가합니다.

그렇다면 이러한 중요한 혈관을 어떻게 보호할 수 있을까요?

다행히도, 생활 습관에 몇 가지 간단한 변화를 주는 것만으로도 장골 동맥의 건강을 보호하고 말초동맥질환(PAD)과 같은 질환 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 일주일에 더 많은 날을 활동적으로 보내세요: 매일 30분씩 걷는 것과 같은 간단한 운동만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다. 운동은 혈액 순환을 개선합니다.
• 심장 건강에 좋은 식단을 따르세요: 지방, 콜레스테롤, 소금이 많이 함유된 식품 섭취를 줄이고, 채소, 과일, 콩류, 통곡물을 더 많이 섭취하세요.
• 담배를 완전히 끊으세요: 흡연은 혈관의 가장 큰 적 중 하나입니다. 동맥벽을 손상시키고 동맥경화증을 가속화합니다. 오늘 당장 담배를 끊는다면, 그것은 당신 자신에게 줄 수 있는 가장 큰 선물이 될 것입니다.
• 건강한 체중을 유지하세요: 과체중은 심장과 혈관에 불필요한 부담을 줍니다.
• 스트레스 관리: 요가, 명상, 친구와의 대화 등은 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 다른 질환을 관리하십시오:당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증과 같은 질환이 있는 경우, 의사의 조언에 따라 잘 관리하는 것이 매우 중요합니다.

몇 시에 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 하나 이상 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

• 보행 시 통증: 특히 짧은 거리를 걸을 때 다리, 허벅지 또는 엉덩이에 통증이나 경련이 나타납니다.
• 보행 곤란: 다리에 힘이 없거나 감각이 없어 걷는 데 어려움이 있는 경우.
• 낫지 않는 상처: 다리나 발에 생긴 상처가 잘 낫지 않거나 전혀 낫지 않는 경우.
• 휴식 중에도 통증이 나타남: 증상이 악화되면 밤에 잠을 자는 동안에도 다리 통증을 느낄 수 있습니다.

의사는 발목상완지수(ABI)와 같은 간단하고 통증 없는 검사를 통해 다리의 혈액 순환 상태를 측정하여 정확한 진단과 적절한 치료법을 처방할 수 있습니다. 따라서 증상이 나타나면 절대 무시하지 마세요.