우리는 왜 항상 아플까요? 감염성 질환에 대해 쉽게 이야기해 봅시다!

우리는 감기, 발열, 복통과 같은 질병에 자주 걸립니다. 때로는 온 가족이 동시에 아프기도 하고, 직장 동료 몇 명이 같은 병에 걸리기도 합니다. 왜 이런 일이 일어나는지 궁금해 본 적 있으신가요? 바로 감염성 질환 때문입니다. 감염성 질환 은 외부에서 우리 몸속으로 들어온 작은 미생물, 즉 세균에 의해 발생합니다. 오늘은 이 모든 것에 대해 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 이야기해 보겠습니다.

먼저 이러한 전염병에는 어떤 것들이 있는지 살펴보겠습니다.

간단히 말해, 감염성 질환은 병원균이나 세균이 우리 몸에 침입하여 발생하는 질병입니다. 이러한 병원균에는 여러 종류가 있는데, 우리가 흔히 들어본 대표적인 것들은 바이러스, 박테리아, 곰팡이, 기생충 입니다. 아주 드물게 프리온 이라는 것에 의해서도 질병이 발생할 수 있습니다.

생각해 보세요. 누군가 기침이나 재채기를 하면 입과 코에서 나온 미세한 물방울을 통해 세균이 공기 중으로 퍼집니다. 우리가 그 공기를 들이마시면 그 세균들이 우리 몸속으로 들어갑니다. 또한, 이러한 세균은 모기 같은 동물이나 오염된 음식과 음료, 그리고 우리 주변의 사물들을 통해서도 우리 몸속으로 들어올 수 있습니다.

감기, 독감, 코로나19, 장염, 일부 성병(STI) 및 백선은 모두 감염성 질환의 예입니다.

그렇다면 비전염성 질환이란 무엇일까요?

이것도 알아두면 중요합니다. 비감염성 질환은 세균에 의해 발생하는 것이 아닙니다. 유전자, 신체 구조 변화, 노화 와 같은 요인에 의해 발생합니다. 이러한 질병은 사람 간에 전염되지 않으며, 음식이나 동물로부터 전염되지도 않습니다. 예를 들어, 당뇨병, 암, 고혈압, 울혈성 심부전 등이 있습니다.

이러한 질병을 일으키는 세균은 무엇입니까?

앞서 언급했듯이, 우리에게 질병을 일으키는 세균에는 여러 종류가 있습니다. 각각의 종류에 대해 간단히 살펴보겠습니다. 표로 정리하면 이해하기 더 쉬울 것입니다.

감염성 질환의 일반적인 증상은 무엇인가요?

감염성 질환의 증상은 질환의 종류에 따라 다릅니다. 예를 들어, 곰팡이 감염은 일반적으로 특정 부위에만 영향을 미칩니다. 피부 발진이나 가려움증 등이 그 예입니다.

하지만 바이러스 및 세균 감염은 신체의 여러 부위에 영향을 미칠 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 발열
• 오한
• 기침
• 몸살과 근육통
• 두통
• 피로
• 콧물 또는 코막힘
• 소화기계 문제 (설사, 메스꺼움, 구토)

이러한 질병들은 어떻게 전염되나요?

이는 우리 모두가 알아야 할 사항입니다. 질병마다 전파 방식이 다릅니다.

• 기침이나 재채기를 할 때: 누군가 기침을 하면 호흡기에서 수백만 개의 세균이 공기 중으로 퍼집니다. 주변 사람이 그 공기를 들이마시면 감염될 수 있습니다. 특히 버스나 기차처럼 사람이 붐비는 장소에서 이러한 감염 위험이 더 높습니다.
• 일부 질병은 키스, 성관계 등과 같은 밀접한 접촉을 통해 전염됩니다.
• 식기류 및 컵 공유: 다른 사람이 한 사람이 사용한 컵, 접시, 숟가락 등의 물건을 사용할 경우, 침을 통해 세균이 전염될 수 있습니다.
• 표면을 만지는 행위: 세균은 문손잡이, 전화기, 탁자 등의 표면에 수 시간 동안 남아 있을 수 있습니다. 이러한 표면을 만진 후 같은 손으로 입, 코, 눈을 만지면 세균이 몸속으로 들어갈 수 있습니다.
• 사람이나 동물의 배설물을 통해: 일부 세균은 배설물을 통해 전파됩니다. 더러운 화장실을 사용하거나 더러운 손으로 음식을 준비하는 경우 이러한 세균이 퍼질 수 있습니다.
• 동물이나 곤충을 물어서: 뎅기열은 모기를 통해, 쥐열은 쥐를 통해, 광견병은 개를 통해 전염됩니다.
• 오염된 음식이나 물: 제대로 익히지 않았거나 위생적이지 않은 방식으로 조리된 음식을 먹거나 오염된 물을 마시면 위장 질환, 콜레라, 장티푸스와 같은 질병에 걸릴 수 있습니다.
• 임신부에서 태아로: 일부 감염병은 자궁 내 또는 출산 중에 산모에서 태아로 전염될 수 있습니다.
• 의료 시술을 통한 감염: 부적절하게 소독된 장비나 감염된 혈액 수혈을 통해서도 감염될 위험이 있습니다(하지만 현재로서는 매우 낮습니다).

감염성 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

누구나 전염병에 걸릴 수 있지만, 어떤 사람들은 약간 더 위험합니다.

• 면역력이 약한 사람들: 암 환자, HIV 감염자, 면역억제제를 복용하는 사람들.
• 임산부
• 60세 이상 사람들
• 보건 분야에 종사하는 사람들
• 5세 미만의 어린이: 면역 체계가 아직 완전히 발달하지 않았기 때문입니다.

이러한 질병의 발생 가능한 합병증은 무엇입니까?

대부분의 감염성 질환은 치료가 용이하며 심각한 합병증 없이 회복됩니다. 그러나 때때로, 특히 적절한 치료를 받지 않으면 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 탈수: 구토나 설사 등으로 인해 체내 수분이 손실되는 현상.
• 폐렴: 감염이 폐로 확산되는 질환.
• 패혈증: 감염에 대한 신체의 과민 반응으로 전신에 영향을 미치는 질환입니다. 생명을 위협할 수 있습니다.
• 뇌 또는 척수 감염: 뇌 감염(뇌염)이나 뇌를 덮고 있는 막의 감염(수막염)과 같은 심각한 질환.

의사는 이 질병을 어떻게 진단하나요?

일반적으로 의사는 환자의 증상을 듣고 진찰하며, 필요한 경우 여러 가지 검사를 실시하여 질병의 정확한 원인을 파악합니다.

• 코나 목에서 검체(면봉)를 채취하는 것.
• 혈액, 소변, 대변 또는 타액 샘플 검사.
• 피부 감염의 경우, 피부의 작은 조각을 긁어내어 검사합니다(생검).
• 때때로 엑스레이와 CT 스캔을 사용하여 영향을 받은 신체 부위를 검사합니다.

감염성 질병으로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요? (이것이 가장 중요합니다!)

감염성 질병으로부터 100% 자신을 보호할 방법은 없습니다. 하지만 위험을 크게 줄일 수 있는 간단한 습관들은 많습니다. 마치 구멍이 뚫린 치즈 조각들을 겹쳐 놓는 것과 같습니다. 한 조각의 구멍은 다른 조각으로 덮이는 것처럼, 여러 가지 안전 습관을 함께 실천하면 상당한 보호 효과를 얻을 수 있습니다.