여러분의 자녀도 독감에 걸렸나요? 부모로서 함께 알아봅시다.

자녀가 지난 이틀이나 사흘 동안 심하게 아파하는 것 같나요? 갑자기 고열이 나고, 온몸이 쑤시고, 제대로 먹지도 마시지도 않는다고 하니, 단순한 감기인지 아니면 더 심각한 질병인지 걱정되실 겁니다. 사실, 이렇게 갑자기 심한 증상이 나타나는 것은 감기보다 훨씬 심각할 수 있으며, 종종 독감의 증상일 수 있습니다. 이에 대해 자세히 알아보겠습니다.

독감의 증상은 무엇인가요?

아이가 독감에 걸리면, 특히 처음 이틀이나 사흘이 가장 힘듭니다. 감기와 달리 증상이 갑자기 나타나기 때문입니다.

이 독감은 왜 발생하는 걸까요?

간단히 말해, 이것은 바이러스에 의해 발생하는 질병입니다. 더 정확히 말하면, 인플루엔자 바이러스가 원인입니다. 인플루엔자에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.

• A형과 B형: 이 두 가지 유형은 매년 전염병처럼 퍼져나갑니다.
• C형: 이 유형은 간헐적이며 대개 경미한 질병을 유발합니다.

이것은 어떻게 전달되나요?

독감은 전염성이 매우 높은 질병이며, 특히 학교 교실처럼 좁은 공간에 많은 아이들이 있을 때 더욱 그렇습니다.

아픈 아이가 기침이나 재채기를 할 때 공기 중에 떠다니는 작은 침방울을 건강한 아이가 흡입하면 질병이 퍼질 수 있다고 상상해 보세요. 뿐만 아니라, 아픈 사람의 침이 묻은 물건을 만지는 것, 예를 들어 악수를 하거나 연필, 장난감, 숟가락, 포크 등을 함께 사용하는 경우에도 바이러스가 다른 사람에게 쉽게 전염될 수 있습니다.

독감을 예방하는 방법은 무엇인가요?

독감으로부터 자신을 보호하는 가장 효과적인 방법은 매년 독감 예방 접종을 받는 것입니다. 의사들은 생후 6개월 이상 모든 사람이 독감 예방 접종을 받아야 한다고 권장합니다.

특히 임산부, 생후 6개월 미만 영아를 돌보는 사람, 그리고 만성 질환을 앓고 있는 어린이를 돌보는 사람에게는 이 백신 접종이 매우 중요합니다.

독감은 다른 합병증을 유발할 수 있나요?

네, 분명히 그럴 수 있습니다. 하지만 때로는 결과가 좋지 않을 수도 있죠.

• 부비강염
• 중이염
• 천식이 있는 아이의 경우 증상이 더 심해질 수 있습니다.
• 증상이 심하면 폐렴으로 이어질 수도 있습니다.

따라서 자녀에게 3~4일 이상 고열이 지속되거나 호흡 곤란 증상이 있다면 병원을 방문하십시오.덧붙여 말씀드리자면, 귀앓이, 코막힘, 지속적인 기침이 있거나 아이의 상태가 악화되는 것 같으면 지체 없이 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

집에서 할 수 있는 치료법은 무엇일까요?

네, 의사가 처방한 약 외에도 아이의 빠른 회복을 돕기 위해 집에서 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 그가 푹 쉬게 하십시오: 몸이 약하니 푹 자고 쉬게 해 주십시오.
• 수분을 충분히 섭취하세요: 열이 나면 몸에서 많은 수분이 손실됩니다. 따라서 물, 수프, 과일 주스와 같은 수분을 자주 섭취하도록 하세요.
• 해열 및 진통제: 열을 내리고 몸살을 완화하려면 의사의 처방에 따라 파라세타몰이나 이부프로펜을 복용할 수 있습니다.

기침 및 감기약 사용 시 주의하십시오.

전문가들은 4세 미만 어린이에게는 시중에서 판매되는 기침 및 감기약을 사용하지 않도록 권장합니다. 일부 소아과 의사들은 6세 미만 어린이에게도 이러한 약을 사용하지 않도록 권고합니다. 따라서 자녀에게 이러한 약을 투여하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

어린이에게 항바이러스제를 투여할 수 있나요?

의사가 자녀가 독감으로 인한 합병증 위험이 높다고 판단하면 오셀타미비르(타미플루)와 같은 항바이러스제를 처방할 수 있습니다.

이 약들은 증상 발현 후 48시간 이내에 복용해야만 효과가 있습니다. 증상 지속 기간을 하루 이틀 정도 줄여줄 수는 있지만, 독감 치료보다는 예방접종이 훨씬 효과적이라는 점을 기억하세요.

많은 사람들이 이 부분을 혼동합니다. 독감은 바이러스성 질환입니다. 따라서 항생제는 독감에 효과가 없습니다. 항생제는 세균 감염에만 사용됩니다.

아이를 병원에 데려가야 하는 응급 상황에는 어떤 것들이 있나요?

자녀에게 이러한 증상이 나타나면 지체 없이 가까운 병원 응급실로 데려가십시오.