심장에 혈액 공급이 부족하여 심장이 약해지는 질병인 허혈성 심근병증에 대해 간단히 알아보겠습니다.

계단을 오르거나 먼 거리를 걷는 것이 예전처럼 힘들게 느껴지시나요? 간단한 동작조차 숨쉬기가 어렵게 느껴지시나요? 아니면 발이 붓고 신발을 신을 수조차 없으신가요? 많은 사람들이 이러한 증상을 단순한 피로로 생각하지만, 때로는 더 심각한 원인이 있을 수 있습니다. 오늘은 심장 근육이 약해지는 질환인 '허혈성 심근병증'에 대해 이야기해 보겠습니다. 허혈성 심근병증은 심장으로 가는 혈류량이 감소하여 심장 근육이 약해지는 질환입니다.

간단히 말해서, 허혈성 심근병증이란 무엇일까요?

우리 몸을 큰 도시라고 상상해 보세요. 그러면 심장은 그 도시에 물을 공급하는 중앙 펌프장과 같습니다. 이 펌프장(심장)이 계속 작동하려면 별도의 에너지원, 즉 혈액 공급이 필요합니다. 심장에 혈액을 공급하는 혈관을 관상동맥이라고 합니다.

이제 관상동맥이 막히기 시작하면 어떻게 될지 상상해 보세요. 마치 수도관이 흙으로 막혀 물의 흐름이 줄어드는 것처럼, 콜레스테롤과 지방 같은 물질이 동맥 내부에 쌓여 혈류가 좁아지게 됩니다. 이것이 바로 관상동맥 질환 입니다.

혈류량이 감소하면 심장 근육은 필요한 산소와 영양분을 공급받지 못합니다. 마치 나무가 물 부족으로 서서히 죽어가는 것처럼, 심장 근육도 약해지고 손상되기 시작합니다. 시간이 지나면서 약해진 심장은 신체에 필요한 혈액량을 제대로 펌프질하지 못하게 됩니다. 심장의 주요 펌프 역할을 하는 좌심실은 약해지고 커집니다. 이것이 바로 우리가 '허혈성 심근병증'이라고 부르는 질환입니다.

간단히 말해, 이 질환은 심장에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀 심장 근육이 약해지고 심장의 펌프 기능이 저하되는 질환입니다. 이는 전 세계적으로 심부전의 가장 흔한 원인입니다.

이 질병의 증상은 무엇인가요? 어떻게 알아볼 수 있나요?

대부분의 경우 이러한 증상은 한꺼번에 나타나지 않고 점진적으로 발생합니다. 어떤 사람들은 아무런 증상 없이 이 질환을 앓을 수도 있습니다. 하지만 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다.

왜 이런 일이 발생하는 걸까요? 위험 요인은 무엇일까요?

앞서 논의했듯이, 주된 원인은 관상동맥 질환입니다.이는 심장으로 혈액을 공급하는 혈관이 막혔다는 것을 의미합니다. 또한, 이전에 심근경색을 겪은 것도 주요 원인 중 하나입니다. 심근경색은 심장의 일부에 혈액 공급이 완전히 차단되어 해당 부위의 조직이 괴사하는 질환입니다.

따라서 관상동맥 질환 발병에 영향을 미치는 위험 요인들은 허혈성 심근병증 발병에도 영향을 미칩니다.

위험 요인:

• 고혈압: 혈압이 상승하면 혈관이 손상되고 혈관 내에 콜레스테롤이 침착될 가능성이 높아집니다.
• 당뇨병: 당뇨병 또한 혈관벽 손상을 유발합니다.
• 고콜레스테롤혈증: 혈액 속 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치가 높아지면 혈관에 쌓여 혈류를 차단합니다.
• 담배 사용(흡연): 흡연은 혈관 손상의 가장 큰 원인입니다.
• 가족력: 가족 구성원(어머니, 아버지, 형제자매) 중 젊은 나이에 심장 질환을 앓았던 사람이 있다면 본인도 심장 질환 위험이 더 높습니다.
• 과체중 및 비만: 체중이 증가하면 심장에 부담이 가중됩니다. 또한 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증과 같은 질병 발생 위험이 높아집니다.
• 운동 부족: 앉아서 생활하는 습관 또한 이러한 문제의 큰 원인 중 하나입니다.

의사는 이 질병을 정확히 어떻게 진단하나요?

병원에 가면 의사는 먼저 환자의 증상과 가족 병력을 주의 깊게 듣습니다. 그런 다음 신체 검사를 실시하고, 진단을 확정하기 위해 여러 가지 검사를 지시할 것입니다.

• 혈액 검사: 콜레스테롤 수치, 혈당 수치, 신장 기능 등을 확인합니다.
• 심전도(ECG): 이 검사는 심장의 전기적 활동을 기록하며, 과거 심근경색이 있었는지 또는 심장 박동에 이상이 있는지 여부를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 흉부 X선 촬영: 심장 비대 및 폐에 체액이 고여 있는지 확인합니다.
• 심초음파 검사(Echo): 심장을 스캔하는 것과 같습니다. 음파를 이용하여 심장의 각 방, 판막, 그리고 심장 근육의 박출량(박출률)을 명확하게 확인할 수 있습니다. 이 검사는 해당 질환을 진단하는 데 매우 중요합니다.
• 운동 부하 검사: 러닝머신 위에서 걷는 동안 심전도(ECG)를 측정하여 운동 중 심장에 충분한 혈액이 공급되는지 확인합니다.
• 심장 카테터 삽입술/혈관 조영술: 심장 혈관이 막혔는지 정확하게 확인하는 가장 좋은 방법입니다. 팔이나 다리의 정맥을 통해 얇은 관을 심장의 관상동맥에 삽입하고, 특수 조영제를 주입한 후 X선 촬영을 합니다. 이를 통해 혈관이 얼마나 막혔는지 정확하게 알 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료의 주요 목표는 세 가지입니다.

1. 원인(예: 관상동맥 질환)을 치료합니다.

2. 심장 기능 개선.

3. 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킵니다.

이를 위해 여러 치료 방법을 병행하여 사용합니다.

1. 의약품 (의약품의 종류)

이러한 목적으로 투여되는 약물은 심장에 가해지는 부담을 줄이고, 심장 기능을 개선하며, 추가적인 합병증을 예방합니다.

중요한:의사가 처방한 약은 처방된 대로, 정해진 시간에, 정확한 용량으로 복용하는 것이 매우 중요합니다. 절대로 약 복용을 중단하거나 용량을 임의로 변경하지 마십시오.

2. 생활습관 변화

이러한 것들을 실천하는 것은 약을 복용하는 것만큼이나 중요합니다.

• 소금 섭취량 조절: 하루 소금 섭취량을 줄이세요. 소금은 음식에 첨가하는 소금뿐만 아니라 가공식품, 소스, 케첩, 비스킷, 빵 등에도 숨어 있습니다.
• 운동: 의사의 조언에 따라 본인이 할 수 있는 수준의 운동을 하십시오. 하루에 30분씩 걷는 것만으로도 좋습니다.
• 흡연을 피하십시오: 흡연자라면 완전히 끊으십시오.
• 건강한 식단: 채소, 과일, 콩류, 통곡물을 더 많이 섭취하세요. 기름, 설탕, 밀가루 함량이 높은 음식은 줄이세요.
• 체중 관리: 키에 맞는 건강한 체중을 유지하세요.

3. 수술 및 기타 치료

약물 치료와 생활 습관 개선만으로 증상이 조절되지 않으면 의사는 다른 치료 방법을 권할 수 있습니다.

• 혈관성형술 및 스텐트 삽입술: 혈관조영술을 시행하는 동안 풍선 모양의 기구를 이용하여 막힌 혈관을 부풀리고, 스텐트라고 하는 작은 그물 모양의 기구를 삽입하여 혈관이 다시 막히는 것을 방지합니다.
• 관상동맥 우회술: 혈관이 여러 곳에서 막혔을 경우, 신체의 다른 부위(다리 또는 가슴)에서 혈관을 가져와 막힌 부위를 우회하는 새로운 경로를 만듭니다. 이를 '우회술'이라고 합니다.
• 이식형 장치: 심박수가 매우 불규칙하거나 심장의 펌프 기능이 매우 약한 경우, 'ICD(이식형 심장 제세동기)' 또는 'CRT(심장 재동기화 치료)'와 같은 소형 전자 장치를 가슴 피부 아래에 이식할 수 있습니다. 이러한 장치는 심장 박동을 조절합니다.
• 심장 이식: 건강한 심장 이식은 다른 어떤 치료에도 반응하지 않는, 질병이 가장 심각한 단계에 있는 환자에게 최후의 수단으로 여겨집니다.

이 질병을 예방할 수 있을까요?

네, 전적으로 동감합니다. 허혈성 심근병증을 예방하는 가장 좋은 방법은 이 질환의 원인이 되는 관상동맥 질환이 발생하지 않도록 예방하는 것입니다. 즉, 앞서 논의했던 위험 요인들을 관리하는 것이 중요합니다.

• 건강한 식단을 섭취하세요.
• 규칙적으로 운동하세요.
• 흡연은 절대 금물입니다.
• 체중을 조절하세요.
• 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증과 같은 질환이 있다면 의사의 지시에 따라 잘 관리하십시오.
• 스트레스를 관리하세요.

응급실(ETU)에 즉시 가야 하는 경우는 언제인가요?

심장 질환이 있거나 심장 질환 위험이 있는 경우, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실(ETU)로 가십시오.

• 심한 가슴 통증이나 가슴이 답답한 느낌이 드는 경우.
• 숨쉬기가 극도로 힘들다고 느껴지시면,
• 졸음이나 어지럼증을 느끼는 경우.

이러한 증상들은 심장마비의 징후일 수 있으므로, 지체 없이 치료를 받는 것이 생명을 구할 수도 있습니다.