갑자기 시야가 흐릿해지거나 어두워진 느낌을 받은 적이 있으신가요? 아침에 일어났는데 한쪽 눈이 잘 보이지 않거나, 갑자기 눈앞에 검은 것이 보이는 듯한 느낌을 받은 적이 있으신가요? 만약 이와 비슷한 경험을 하셨다면, 너무 가볍게 생각하지 마세요. 오늘은 이러한 증상을 유발할 수 있는 질환에 대해 이야기해 볼 건데요, 이 질환은 주의가 필요하지만 미리 알고 있으면 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다. 이 질환은 '허혈성 시신경병증(Ischemic Optic Neuropathy , ION) '이라고 합니다.
`(허혈성 시신경병증 - ION)`이 무엇인지 아시나요?
간단히 말해, 허혈성 시신경병증은 눈에 시각 정보를 전달하는 주요 신경인 시신경에 혈액 공급이 부족하여 시력을 상실하는 질환입니다. 정원의 꽃이 물을 충분히 받지 못하면 어떻게 될까요? 결국 시들어 죽겠죠? 시신경도 마찬가지입니다. 시신경의 일부에 혈액 공급이 차단되면 해당 부위가 제대로 기능하지 못하고 결국 괴사하게 됩니다. 혈액 공급 차단이 심해지거나 장기간 지속되면 시신경이 영구적으로 손상될 수 있습니다.
이 증상은 보통 눈 뒤쪽의 원형 부위인 시신경 원반 에서 발생합니다. 시신경원반은 혈관과 시신경이 눈과 연결되는 부위입니다. '시신경원반 증후군(ION)'이라고 불리는 이 질환은 흔하지 않으며 주로 50세 이상의 사람들에게 발생합니다.
`(ION)`에는 주요 유형이 있나요?
네, (허혈성 시신경병증)에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 어떤 유형인지 살펴보겠습니다.
1. 전방 허혈성 시신경병증(AION) : 이는 가장 흔한 유형의 시신경병증입니다. 시신경 원반 아래의 시신경 또는 시신경 원반 자체에 영향을 미칩니다.
2. `(후방 허혈성 시신경병증 - PION)` : 이 유형에서는 시신경의 조금 더 뒤쪽에 위치한 부분에 영향이 발생합니다.
이제 각 유형에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
`(AION)`의 변화
`(AION)`에는 다시 두 가지 하위 유형이 있습니다.
- 동맥염성 전방 허혈성 신경병증(AAION) : 이는 동맥의 염증(동맥염) 입니다. 이 질환은 일반적으로 혈관염과 같은 혈관 염증 질환과 함께 발생합니다.
- (비동맥성 전방 허혈성 신경병증 - NAION) : 이 질환에서는 앞서 언급했듯이 동맥에 염증이 없습니다. 이는 종종 시신경으로 가는 혈류가 제한되어 발생합니다.
`(PION)`에 대해 조금 알아볼까요?
AION과 마찬가지로 PION에도 동맥염성 PION과 비동맥염성 PION의 두 가지 하위 유형이 있습니다. 즉, PION은 동맥염으로 인해 발생하고, PION은 동맥염 없이 혈류 장애로 인해 발생합니다.
이 증상은 무엇인가요? 당신도 이런 증상이 있나요?
(ION)의 주요 증상은 시력 상실입니다. 그러나 시력 상실이 나타나는 방식은 (ION)의 유형에 따라 다를 수 있습니다. 마찬가지로 다른 증상들도 유형에 따라 다양하게 나타납니다.
`(NAION)`의 증상
비동맥성 허혈성 시신경병증(NAION)으로 인한 시력 손실은 대개 갑작스럽고 통증이 없습니다. 시야가 흐려지거나 시야의 일부, 특히 하반부가 보이지 않는 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 때때로 색각 이상(색맹)이 발생하기도 합니다.
많은 사람들이 아침에 잠에서 깼을 때 처음으로 시력 저하를 알아차립니다. 이는 장시간 잠을 잔 후나 짧은 낮잠 후에 발생할 수 있습니다.
드물게 시력이 약 2주에 걸쳐 점진적으로 저하될 수 있습니다. 비동맥성 허혈성 시신경병증(NAION)은 가장 흔한 유형의 시신경병증이며, 보통 한쪽 눈에만 발생합니다. 그러나 한쪽 눈에 NAION이 발생한 사람의 약 15%는 나중에 다른 쪽 눈에도 같은 질환이 발생할 수 있습니다.
`(AAION)`의 증상
AAION(급성 허혈성 시신경병증)에서는 시력이 갑자기 상실되는 경우가 많습니다. 즉, 시야가 흐려지거나, 어두워지거나, 감소하거나, 완전히 상실될 수 있습니다. AAION은 앞서 언급한 동맥염 관련 증상을 동반할 수 있습니다. 이러한 증상은 다음과 같습니다.
- 두통: 특히 이마 양쪽 부위에 통증이 있습니다.
- 이마 양쪽 동맥이 부어오름: 해당 부위를 만져도 맥박이 느껴지지 않습니다.
- 음식을 씹을 때 턱 근육에 통증이 있습니다.
- 권태감 및/또는 원인 불명의 체중 감소.
소수의 사람들에게서는 "잠복성" 동맥염성 허혈성 시신경병증이 발생할 수 있습니다. 이는 시력 상실은 있지만 동맥염의 다른 증상은 나타나지 않는 경우를 의미합니다.
`(PION)`의 증상
동맥성 시신경병증(PION)과 비동맥성 시신경병증(PION) 모두 갑작스럽고 통증 없는 시력 상실을 유발합니다. 그러나 시신경병증은 초기 단계에서 진행성일 수 있습니다. 즉, 증상이 시간이 지남에 따라 점차 악화될 수 있다는 의미입니다 .
왜 이러한 `(허혈성 시신경병증)`이 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?
`(ION)` 오류의 원인은 유형에 따라 다를 수 있습니다. 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다.
`(NAION)`의 원인
전문가들은 NAION이 발생하는 정확한 원인을 아직 확실히 알지 못하지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 추정합니다.이는 시신경으로 가는 혈류가 막혀 발생하는 것으로 여겨집니다. 이러한 질환은 일반적으로 순환계가 시신경을 통해 흐르는 혈류를 조절하는 방식에 영향을 미칩니다. 이러한 자가 조절 기능이 제대로 작동하는 한 비동맥성 허혈성 시신경병증(NAION)은 발생하지 않습니다. 그러나 특정 사건이나 문제로 인해 이러한 자가 조절 기능이 방해받을 수 있습니다. 이러한 사건이나 문제에는 다음이 포함됩니다.
- 눈 내부의 시신경원반 구조 변화: 시신경원반이 작아지거나 밀도가 높아지는 것을 의미합니다. 이를 "시신경원반 손상 위험"이라고도 합니다.
- 고혈압.
- `(제2형 당뇨병)` (제2형 당뇨병).
- 동맥경화증(동맥에 지방이 침착되는 질환).
- 수면 무호흡증.
- 수면 중 혈압 저하(야간 저혈압).
- 빈혈(혈액 내 적혈구 또는 헤모글로빈 수치 감소).
- 흡연(전자담배 포함).
- 편두통.
- 일부 약물, 특히 포스포디에스테라제 억제제(예: 발기부전 치료제)는 ION을 유발할 수 있습니다. 그러나 전문가들은 이러한 약물만으로 ION이 발생한다고 보지는 않습니다.
동맥염성 ION(AAION 및 APION)의 원인
`(AAION)`과 `(APION)`은 모두 동일한 근본 원인인 `(동맥염)`을 가지고 있습니다. 이 질환은 순환계 전체에 염증이 생길 때 발생합니다. 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
- (거대세포동맥염 - GCA)
- 기타 유형의 혈관염(혈관의 염증성 질환).
비동맥성 PION(NPION)의 원인
`(NPION)`에 영향을 미치는 구체적인 이유는 다음과 같습니다.
- 눈의 혈액 순환에 영향을 미치는 질환: 이러한 질환 중 다수는 비동맥성 허혈성 시신경병증(NAION)을 유발하는 질환과 유사합니다. 예를 들어, 제2형 당뇨병, 고혈압, 동맥경화증 등이 있습니다.
- 출혈: 혈압이 갑자기 떨어지면 눈 뒤쪽으로 가는 혈류가 차단되어 비신경성 시신경병증(NPION)이 발생할 수 있습니다.
- 수술: 수술 중에는 여러 가지 이유로 혈압이 떨어질 수 있으며, 이는 수술 후 허혈성 시신경병증(PION)으로 이어질 수 있습니다.
누가 이 질환에 걸릴 위험이 더 높습니까?
어떤 사람들은 이 질환(허혈성 시신경병증)에 걸릴 확률이 더 높습니다. 어떤 사람들이 그런 질환에 걸릴 가능성이 높은지 알아봅시다.
- 혈관 질환 위험 요인을 가진 사람들: 이는 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤, 흡연, 수면 무호흡증 등 앞서 언급한 질환을 가진 사람들이 위험도가 더 높다는 것을 의미합니다.
- 염증성 질환을 가진 사람: 예를 들어, 거대세포동맥염(GCA)과 같은 질환을 가진 사람들은 허혈성 시신경병증(ION)이 발생할 위험이 더 높습니다.
- 50세 이상의 사람들.
- 남성용남성은 여성보다 조금 더 자랄 수 있습니다.
의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?
안과 전문의는 여러 가지 방법을 조합하여 시신경병증(ION)을 진단할 수 있습니다. 진단 과정은 일반적으로 환자의 증상, 최근 생활 사건, 병력에 대한 질문으로 시작됩니다. 환자의 답변을 통해 전문의는 시신경병증과 유사한 다른 질환들을 배제하여 가능한 원인 목록을 좁혀나갈 수 있습니다. 그 후 안과 검사를 시행하는데, 특히 눈 뒤쪽에 위치한 시신경 원반을 담당하는 눈의 부위를 집중적으로 살펴봅니다.
- 전방 시신경유착증(AION): 동맥염성 및 비동맥염성 AION 모두 초기에 시신경 원반에 눈에 띄는 변화를 일으킵니다. 이러한 변화는 안과의사가 질환을 진단하는 데 도움이 됩니다. 동맥염성 AION을 진단할 때는 동맥염과 관련된 증상이 있는지 여부도 확인합니다.
- (후방 ION - PION): 이 유형은 식별하기가 다소 어렵습니다. 초기 단계에서는 (시신경 원반)에 눈에 띄는 변화가 없기 때문입니다.
이와 관련해서 어떤 테스트가 진행되고 있나요?
ION(뇌간신경통) 및 그 원인이 될 수 있는 질환을 진단하는 데 도움이 되는 몇 가지 검사가 있습니다. 이 중 일부는 간단하며 많은 신체적 노력을 요구하지 않습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 시력 검사: 시야 결손(맹점)이 있는지 확인합니다.
- 혈압 측정.
- 혈액 검사: 제2형 당뇨병, 고콜레스테롤, 비타민 결핍증 등의 질환 여부를 확인합니다.
- 안압 측정.
- 형광안저조영술: 이 검사는 특수 염료를 사용하여 눈 내부의 혈관 사진을 촬영합니다.
- 광학 간섭 단층 촬영(OCT): 이 기술은 시신경과 망막의 상세한 단면 이미지를 생성할 수 있습니다.
일부 검사는 동맥염과 같이 (가능한 한 빨리 특별한 치료가 필요한) 질환을 진단하거나 배제하기 위해 특별히 시행됩니다. 이러한 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 영상 검사: 이마 양쪽 피부 아래 혈관에 대한 초음파 또는 자기공명영상(MRI) 검사.
- 측두동맥 생검: 이마 양쪽의 동맥에서 작은 조직 조각을 채취하여 거대세포동맥염(GCA)과 같은 질환 여부를 검사합니다.
- 염증과 관련된 변화를 확인하기 위한 혈액 검사: 적혈구 침강 속도(ESR) 및 C-반응성 단백질(CRP) 검사 등이 있습니다.
의사는 환자의 증상과 병력을 바탕으로 추가 검사를 권할 수 있습니다. 의사는 검사에 대한 자세한 내용과 필요한 이유를 설명해 줄 것입니다.
이 질환에 대한 치료법은 무엇인가요? 완치될 수 있나요?
허혈성 시신경병증(ION)의 치료는 원인에 따라 다릅니다. 때로는 의사가 ION을 직접 치료할 수 있습니다. 다른 경우에는 혈관 위험 요인을 관리하고 증상을 치료하는 것만으로도 충분합니다.
동맥염성 허혈성 시신경병증 치료
전방 및 후방 동맥염성 허혈성 시신경병증(ION)은 모두 항염증제인 코르티코스테로이드(예: 프레드니손) 또는 면역억제제인 토실리주맙(액템라®)으로 신속하게 치료해야 합니다 . 코르티코스테로이드는 일반적으로 알약으로 복용하지만, 때때로 정맥 주사(IV)로도 투여됩니다. 이 코르티코스테로이드는 초기에는 고용량으로 투여한 후 며칠 또는 몇 주에 걸쳐 점차 감량합니다. 일부 환자는 허혈성 시신경병증으로 인한 영구적인 시력 손상을 예방하기 위해 장기간 저용량으로 복용해야 할 수도 있습니다.
(비동맥성 허혈성 시신경병증) 치료
유감스럽게도, 비동맥성 허혈성 시신경병증(ION)에 대한 효과가 입증된 치료법은 없습니다. 동맥염과 같은 기저 질환이 없는 한, 코르티코스테로이드 계열 약물은 일반적으로 권장되지 않습니다.
현재 비동맥성 허혈성 시신경병증(ION)의 주요 치료법은 증상을 조절하고 근본 원인 및 기여 요인을 치료하거나 최소화하는 것입니다. 이는 비동맥성 시신경병증이 보통 한쪽 눈에만 발생하기 때문에 중요합니다. 따라서 이러한 접근 방식은 시신경병증으로 인해 양쪽 눈의 시력을 모두 잃을 위험을 줄일 수 있습니다.
만약 시신경병증으로 인해 시력 손실이 발생했다면, 의사는 돋보기와 같은 보조 기기 사용이나 기기의 확대 설정 또는 음성 명령/피드백 기능 사용을 권장할 수 있습니다. 이러한 기기들은 시력 문제를 보완하거나 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이러한 상황이 발생할 경우 우리는 무엇을 예상해야 할까요?
허혈성 시신경병증(ION)은 일반적으로 갑작스러운 시력 상실을 유발합니다. "갑작스럽다"는 것은 몇 분 또는 몇 시간을 의미할 수 있지만, 때로는 며칠이 걸릴 수도 있습니다. 가장 흔한 유형의 ION은 시야가 흐려지거나 손상되는 증상을 유발합니다. 일부 유형은 완전한 시력 상실을 초래할 수 있습니다. 때로는 ION으로 인해 완전한 시력 상실이 발생하기 전에 짧은 시간 동안 시야가 흐려지는 증상이 나타나기도 합니다.
이렇게 하면 시력이 다시 좋아질까요?
`(ION)`은 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 심각한 시력 손실을 유발하여 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
일부 경우에서 ION은 회복 가능하지만, 대부분의 경우 최소한 영구적인 시력 손실을 초래합니다.하지만 시력을 잃은 사람들도 이러한 상황에 '적응'하는 법을 배우게 됩니다. 그들은 독서와 같은 특정 작업을 위해 시야의 다른 부분을 활용하기 시작합니다. 이렇게 되면 시력이 좋아진 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 시력 손실을 보완하는 능력이 향상된 것입니다.
허혈성 시신경병증을 예방할 수 있을까요?
수면 중 저혈압(ION)을 완전히 예방할 수는 없지만, 발생 위험을 줄일 수는 있습니다. 가장 중요한 방법은 ION을 유발하거나 악화시킬 수 있는 요인들을 피하거나 관리하는 것입니다. 담당 의사는 수면 중 저혈압을 예방하기 위해 고혈압 약을 변경하거나, 콜레스테롤 저하제를 복용하거나, 당뇨병 약을 조절하거나, 담배(전자담배 포함)를 끊는 등 ION 발생 가능성을 낮추는 예방 조치를 권장할 수 있습니다.
또한 수술이 필요한 경우, 의료진은 허혈성 시신경병증(ION)을 예방하기 위한 조치를 취할 것입니다. 이전에 허혈성 시신경병증을 경험했거나, 허혈성 시신경병증을 유발할 수 있는 질환(예: 거대세포동맥염 또는 혈관염)이 있는 경우, 수술 전에 담당 외과의 및/또는 마취과 의사에게 알려주십시오. 그러면 의료진이 수술 계획을 적절히 세우고 필요한 조치를 취할 수 있습니다.
이런 질환이 있다면 어떻게 스스로를 돌봐야 할까요?
만약 이전에 한쪽 눈에 '비동맥성 허혈성 시신경병증'을 앓았던 적이 있다면, 다른 쪽 눈의 시력 변화나 상실에 특히 주의해야 합니다. 한쪽 눈에 한 번 발생하면 나중에 다른 쪽 눈에도 발생할 가능성이 높아지기 때문입니다.
동맥염성 시신경염이 있는 경우, 안과 전문의는 류마티스 전문의와 같은 전문의에게 의뢰할 것입니다. 류마티스 전문의는 동맥염을 유발할 수 있는 기저 면역 또는 염증성 질환을 진단하고 치료하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 안과 전문의 및 다른 의사의 지시를 잘 따르는 것이 중요합니다. 이를 통해 증상 악화와 향후 추가적인 시력 손실 또는 문제를 예방할 수 있습니다.
언제 안과 전문의를 만나야 할까요?
안과 의사는 시력이나 눈에 변화가 있는지 확인하기 위해 정기적인 검진 일정을 잡아줄 것입니다. 의사가 권장하는 검진을 꼭 지켜주세요. 또한, 시력에 변화가 느껴지면 가능한 한 빨리 의사에게 연락해야 합니다. 의사는 상담이 필요한지, 응급 의료 조치가 필요한지, 또는 다른 특정 변화가 있는지 알려줄 것입니다.
응급 치료실 (ETU) 에는 언제 가야 할까요?
갑작스러운 시력 상실은 즉각적인 의료 조치가 필요한 응급 상황입니다.왜냐하면, 때로는 뇌졸중(마비와 같은 질환)과 같은 생명을 위협하는 질환의 증상일 수도 있고, 망막 박리(망막이 분리되는 질환으로, 신속하게 치료하면 완치될 수 있음)와 같은 안과 응급 상황일 수도 있기 때문입니다.
숙련된 의료 전문가와 특수 검사만이 갑작스러운 시력 상실이 정말 응급 상황인지 판단할 수 있습니다. 이러한 상황에서는 단 몇 분의 차이가 매우 클 수 있습니다. 따라서 이전에 갑작스러운 시력 상실을 경험한 적이 없다면 이를 무시하지 않는 것이 가장 좋습니다. 갑작스러운 시력 상실의 위험이 있는 질환이 있거나 이전에 경험한 적이 있다면 의사와 상담하십시오. 의사는 이러한 증상이 응급 치료가 필요한 경우와 질환에 따라 예상할 수 있는 경우를 설명해 줄 수 있습니다.
의사에게 물어볼 질문들
다음은 여러분이 질문하고 싶을 만한 몇 가지 질문입니다.
- 저는 어떤 유형의 허혈성 시신경병증을 앓고 있나요?
- 이러한 현상의 원인이나 영향을 미치는 요인은 무엇일까요?
- 어떤 치료 방법을 추천하시나요?
- 제 시력 상실은 영구적일까요, 아니면 회복될 가능성이 있을까요?
(허혈성 시신경병증)은 (뇌졸중)인가요?
아니요, 하지만 몇 가지 유사점은 있습니다.
(허혈)은 세포에 충분한 혈류가 공급되지 않아 세포가 죽기 시작하는 상태입니다. (허혈성 뇌졸중)은 뇌에서 발생하는 질환입니다. (시신경 손상)은 (시신경)에서 발생하는 질환입니다. 그래서 비슷해 보이지만 같은 질환은 아닙니다.
두 질환이 비슷한 또 다른 이유는 시신경허혈(ION) 환자에게서 간헐적인 증상이 나타나는 경우가 있다는 점입니다. 이러한 증상이 나타나면 며칠 내에 시신경허혈(ION)이 발생하여 시력을 잃을 위험이 높아진다는 의미입니다. 따라서 갑작스러운 시력 상실을 무시해서는 안 되며, 즉시 응급 의료 조치를 받아야 합니다.
마지막으로 기억해야 할 사항
허혈성 시신경병증으로 인한 갑작스러운 시력 상실은 시신경에 충분한 혈액 공급이 이루어지지 않음을 의미합니다. 시간이 지남에 따라 이는 영구적인 손상과 시력 상실로 이어질 수 있습니다. 따라서 갑작스러운 시력 상실은 절대 무시하거나 미뤄서는 안 됩니다.
갑작스러운 시력 상실이나 허혈성 시신경병증(ION)을 유발할 수 있는 질환이 있다면 안과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다. 전문의는 어떤 증상을 주의 깊게 살펴봐야 하는지, 시력 변화가 나타날 경우 어떻게 대처해야 하는지 알려줄 수 있습니다. 신속하게 대처하면 더 심각한 시력 문제와 불편함을 예방하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 그러니 눈 건강을 잘 챙기세요!
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