턱에 암이 있으신가요? (턱암) 두려워하지 마시고, 함께 상담해 봅시다!

혹시 턱암에 걸릴까 걱정해 보신 적 있으신가요? 입이나 턱에 작은 부기나 잘 낫지 않는 상처가 생겨서 조금 걱정되셨을 수도 있습니다. 턱암은 실제로 드문 질환이지만, 알아두는 것이 중요합니다. 조기에 발견하면 성공적으로 치료할 가능성이 높기 때문입니다. 그럼 오늘은 턱암에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

턱뼈암이란 무엇인가요?

간단히 말해, 턱암은 입안에 발생하는 매우 드문 암입니다. 의사가 턱에서 암을 발견하는 경우, 암은 종종 입안의 다른 부위에서 시작됩니다. 예를 들어, 혀, 침샘 또는 입천장에서 시작되어 턱으로 전이될 수 있습니다.

하지만 아주 드물게 악성 종양이 턱뼈 내부에서 발생할 수 있습니다. 또는 치아를 구성하는 조직(치성 조직)에서 발생할 수도 있습니다. 이러한 악성 종양은 일반적인 양성 종양과는 다릅니다. 구강 밖으로 퍼져 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.

그렇기 때문에 턱암 증상이 의심된다면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 일부 암은 조기에 발견하여 수술로 제거하면 완치될 수 있습니다.

턱암에도 종류가 있나요?

네, 구강암에는 여러 종류가 있습니다. 암종, 육종, 그리고 암육종으로 나뉘는데, 이 명칭들은 암세포가 발생하는 조직의 종류를 나타냅니다. 턱을 포함한 대부분의 구강암은 편평세포암(SCC)입니다. SCC는 입을 포함한 신체 표면을 덮는 조직에서 발생하며, 전체 구강암의 90%를 차지합니다.

다음은 가장 흔한 턱암 유형 몇 가지입니다.

• 법랑모세포암: 이는 치아의 법랑질을 구성하는 조직에서 발생합니다. 주로 아래턱, 어금니 부근에서 발생하며, 단독으로 발생할 수도 있고, 드물게 양성 법랑모세포종이 악성으로 발전할 수도 있습니다.
• 투명세포 치성암: 이 암은 주로 아래턱에서 발생합니다. 현미경으로 관찰했을 때 세포의 모양이 투명세포이기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다.
• 유령세포 치성암: 매우 드문 유형의 암입니다. 의학 연구에서 보고된 사례는 단 50건에 불과합니다. 단독으로 발생할 수도 있고, 턱뼈의 낭종이 석회화되어 암으로 발전할 수도 있습니다.
• 골육종: 뼈 자체에서 발생하는 종양입니다. 골육종은 주로 엉덩이뼈와 같은 긴 뼈에서 발생하며, 턱뼈에서 발생하는 경우는 드뭅니다.
• 원발성 골내암: 이는 주로 아래턱 뒤쪽에서 발생합니다. 단독으로 발생하거나 양성 종양이 암으로 변이되어 발생할 수 있습니다. 턱뼈에서 발생하지만, 암세포와 동일한 유형의 세포로 구성됩니다.
• 경화성 치성암: 이 또한 매우 드뭅니다. 의학 연구에서 보고된 사례는 단 15건에 불과합니다.

이제 여러분은 이 용어들이 조금 복잡하다고 생각할지도 모릅니다. 맞습니다. 이 용어들은 의사들이 사용하는 특별한 용어입니다. 가장 중요한 것은 몸에 이상이 느껴지면 반드시 의사의 진료를 받는 것입니다.

턱암은 얼마나 흔한가요?

사실 턱암은 매우 드뭅니다 . 전 세계 편평세포암(SCC) 중 4.5%만이 두경부에서 발생합니다. 그마저도 턱에서 시작되는 경우는 매우 드뭅니다. 대부분의 경우 턱이나 치아 주변에 혹이 보인다면 양성 종양일 가능성이 더 높습니다.

하지만 새로 생긴 덩어리는 반드시 의사의 진찰을 받는 것이 가장 좋습니다. 그래야 정확한 진단을 받을 수 있습니다.

턱암의 증상은 무엇인가요?

초기에는 증상이 거의 나타나지 않습니다. 하지만 종양이 커지면서 변화가 나타날 수 있습니다. 대부분의 종양은 아래턱(하악골)에서 발생하지만, 위턱(상악골)에서도 발생할 수 있습니다.

턱암의 증상은 다음과 같습니다.

• 턱 부위에 덩어리나 부기가 생기는 경우 (통증이 있을 수도 있고 없을 수도 있음).
• 구내염은 아프고, 잘 낫지 않으며, 쉽게 피가 납니다.
• 입안에 붉거나 흰 반점이 생기고 사라지지 않습니다.
• 삼키기 어려움(연하곤란).
• 입을 벌리기 어렵습니다.
• 얼굴 생김새의 변화.
• 치아가 움직이는 것 같거나, 치아가 흔들리는 느낌이 드시나요?
• 치아가 맞물리는 방식(교합)의 변화.
• 발열.

양치질을 하다가 갑자기 턱에 작은 혹이 생겼다고 상상해 보세요. 처음에는 대수롭지 않게 여길 수도 있습니다. 하지만 며칠이 지나도 혹이 사라지지 않거나, 크기가 커지는 것 같다면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

턱암은 왜 발생할까요?

우리 몸의 세포가 성장하고 분열하는 방식은 DNA에 담긴 유전 정보에 의해 조절됩니다. 이 DNA에 변화가 생기면(유전적 돌연변이) 세포 기능에 문제가 발생할 수 있습니다. DNA 코드의 문제로 인해 세포가 비정상적으로 기능하고 종양이 형성될 수 있습니다. 과학자들은 이러한 턱암과 관련된 다양한 유형의 종양을 유발하는 DNA 변이에 대해 여전히 연구하고 있습니다.

때때로 턱에 생긴 양성 낭종이 악성 낭종으로 변하여 턱암을 유발할 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우, 턱의 양성 낭종은 그대로 남아 암으로 발전하지 않습니다.

담당 의사는 턱암의 위험 요인이 될 수 있는 양성 종양을 검진할 수 있습니다.

턱암 발병 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

다음과 같은 요인들이 턱암 발병 위험을 높일 수 있습니다:

• 연령: 턱암은 55세 이상에서 가장 흔하게 발생합니다.
• 성별: 남성이 위험도가 더 높습니다.
• 담배 사용: 담배 사용은 구강암의 가장 큰 위험 요인 입니다. 담배에는 60가지 이상의 발암 물질이 함유되어 있습니다. 간접흡연 또한 위험을 증가시킵니다.
• 알코올 섭취: 과도한 알코올 섭취는 두경부암의 주요 위험 요인입니다. 흡연과 과도한 알코올 섭취를 병행할 경우 구강암 발병 위험이 약 30배 증가합니다. 따라서 흡연자라면 반드시 금연하고 알코올 섭취를 줄여야 합니다.
• HPV 감염: 암을 유발하는 인유두종바이러스(HPV) 유형, 특히 HPV-16은 구강암 발병 위험을 높입니다. HPV 관련 구강암 발병률이 최근 증가 추세입니다.
• 빈랑 열매 씹기: 빈랑 열매에는 발암 물질이 함유되어 있습니다. 빈랑 열매를 씹는 것은 아시아 일부 지역의 문화적 전통이지만, 구강암 발병 위험을 높입니다.
• 가족력이 있는 경우: 직계 가족(예: 부모, 자녀, 형제자매) 중 구강암 병력이 있는 경우, 본인도 구강암 발병 위험이 높을 수 있습니다.

의사는 어떻게 턱암을 진단하나요?

의사는 먼저 신체 검사를 통해 새로운 덩어리나 부기가 있는지 확인합니다. 또한 환자의 병력을 검토하고 증상에 대해 질문할 것입니다. 필요에 따라 혈액 검사를 통해 암과 관련된 물질(종양 표지자)을 검사할 수도 있습니다.

영상 검사는 신체 내부의 종양을 살펴보는 데 사용됩니다. 이러한 검사에는 다음이 포함됩니다.

• 엑스레이
• 자기공명영상(MRI)
• 컴퓨터 단층 촬영(CT 스캔)

또한, 조직검사가 필요할 수도 있습니다. 조직검사는 덩어리에서 작은 조직 조각을 채취하여 검사실로 보내 암세포가 있는지 확인하는 과정입니다. 조직검사를 통해 턱암이 얼마나 빨리 퍼지는지도 알 수 있습니다.

턱암 치료법은 무엇인가요?

턱암 환자의 대부분은 종양 제거를 위한 수술이 필요합니다. 경우에 따라 턱뼈 또는 턱 주변 조직을 제거하는 수술이 필요할 수도 있습니다. 턱암 치료에 사용되는 수술 유형은 다음과 같습니다.

• 하악절제술: 아래턱뼈의 일부를 제거하는 수술입니다. 작은 부분을 제거하는 경우 부분 하악절제술이라고 하며, 더 큰 부분을 제거하는 경우 분절 하악절제술이라고 합니다.
• 상악절제술: 위턱뼈 전체 또는 일부를 제거하는 수술.

의사는 암 조직을 완전히 제거하는 동시에 건강한 조직을 일부 남겨두기 위해 가능한 한 많은 조직을 제거하려고 노력할 것입니다. 하지만 경우에 따라 수술로 인해 외모가 변할 수 있습니다. 하지만 이러한 변화를 보완할 수 있는 치료법도 있습니다. 의사는 턱뼈를 재건하는 수술이나 수술 중 제거된 치아를 대체하는 임플란트 시술을 권할 수 있습니다.

턱암의 종류에 따라 추가적인 암 치료가 필요할 수 있습니다. 이러한 치료에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 방사선 치료: 이 치료법은 기계를 사용하여 고에너지 방사선을 종양에 조사하여 종양의 크기를 줄이는 것입니다. 수술을 받을 수 없을 정도로 건강 상태가 좋지 않은 경우, 방사선 치료가 주요 치료법으로 시행될 수 있습니다. 또는 수술 후 남아있는 암세포를 제거하기 위해 방사선 치료를 시행할 수도 있습니다.
• 화학요법: 이는 약물을 사용하여 암세포를 죽이는 치료법입니다. 화학요법은 턱암 치료에 흔히 사용되는 방법은 아니지만, 수술 후 방사선 치료와 병행하여 시행될 수 있습니다.
• 완화 치료: 이는 암 치료의 증상 및 부작용을 조절하는 데 도움이 됩니다. 완화 치료는 예후가 좋은 환자뿐만 아니라 호스피스 치료를 받는 환자에게도 도움이 될 수 있습니다. 완화 치료가 도움이 될 것 같으면 담당 의사와 상담하십시오.

턱암에 걸리면 어떻게 되나요?

현재 모든 구강암(턱암 포함)의 5년 생존율은 약 68%입니다. 하지만 예후는 턱암의 종류에 따라 다릅니다. 골육종이나 원발성 골내암처럼 턱뼈에서 발생하는 일부 암성 종양은 빠르게 성장합니다. 그러나 다른 종류는 더 천천히 자랍니다. 조기에 발견하고 치료하면 암이 전이되기 전에 완치될 수 있습니다.

많은 턱뼈 암종은 치료 후 재발할 수 있습니다. 담당 의사는 환자분과 함께 정기적인 추적 관찰 일정을 잡아 재발을 방지하고 재발을 억제할 수 있도록 도와줄 것입니다. 재발 징후가 나타날 때 즉시 치료하면 턱뼈암의 진행을 막는 데 도움이 됩니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

입안에 새로운 뾰루지, 낫지 않는 상처, 또는 2주 안에 아물지 않는 거친 부위가 있다면,즉시 의사의 진찰을 받으세요. 새로 생긴 덩어리는 양성 질환의 징후일 수도 있지만, 확실히 알기 위해서는 의사의 진찰을 받아야 합니다.

정기적인 치과 검진은 증상이 나타나기 전에 종양을 조기에 발견할 가능성을 높여줍니다. 종양은 종종 정기적인 치과 X선 촬영을 통해 발견될 수 있습니다. 종양이 전이되거나 문제를 일으키기 전에 발견하면 암의 확산을 막거나 진행을 억제하는 치료를 받을 가능성이 높아집니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 저는 어떤 유형의 턱암에 걸렸나요?
• 감염이 확산되었는지 확인하려면 어떤 검사를 받아야 하나요?
• 저는 어떤 치료가 필요할까요?
• 수술 후 종양이 재발할 확률은 얼마나 되나요?
• 수술 후 회복 기간 동안 어떻게 스스로를 돌봐야 할까요?

턱에 새로운 덩어리가 만져지거나 턱암의 다른 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 구강 종양(양성 및 악성 모두)이 있는 대부분의 사람들은 종양 제거 수술이 필요합니다. 턱암의 경우, 종양 재발을 막기 위해 방사선 치료와 같은 추가 치료가 필요할 수 있습니다. 의사는 종양의 종류에 따라 가장 적합한 치료법을 설명해 줄 것입니다.

여러분이 기억해야 할 가장 중요한 사항 (핵심 메시지)

지금까지 턱암에 대해 논의한 내용을 통해 어느 정도 이해를 얻으셨기를 바랍니다. 가장 중요한 것은 다음과 같습니다.

• 인식: 모든 질병에 대해 인지하는 것은 중요합니다. 턱암은 드물지만, 질병에 대한 정보를 알고 있으면 위험 증상을 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 위험 요인을 피하십시오: 구강암의 주요 원인인 흡연과 과도한 음주를 피하십시오.
• 증상을 무시하지 마세요: 입이나 턱에 덩어리, 낫지 않는 상처, 반점 등 평소와 다른 증상이 나타나고 2주 이상 지속된다면 반드시 의사의 진료를 받으세요.
• 정기적인 치과 검진을 받으세요: 치과의사는 문제를 조기에 발견할 수 있습니다.
• 두려워하지 말고 전문가의 조언을 구하세요. 의심스러운 점이 있으면 의사와 상담하고 조언을 받으십시오. 조기 발견은 성공적인 치료의 핵심입니다.

모두 건강하시길 바랍니다!

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