당신은 스스로에게 만족하나요? (자존감) 그리고 당신의 정신력에 대해 이야기해 봅시다!

안녕하세요? 우리는 아주 행복하고 스스로에게 자부심을 느끼는 날도 있고, 조금 우울하고 자존감이 떨어지는 날도 있습니다. 오늘은 우리 모두에게 매우 중요한 주제, 바로 자존감 에 대해 이야기해 보려고 합니다. 자존감은 마치 마음속에 있는 작은 등불과 같습니다. 그 등불이 환하게 켜지면 세상은 더욱 아름답게 보입니다.

자존감이란 정확히 무엇일까요?

자, 이제 여러분은 '자존감'이 오만함, 자신을 남보다 우월하다고 생각하는 것, 혹은 자신의 것을 자랑하는 것을 의미하는 건 아닌지 궁금해하실지도 모릅니다. 하지만 전혀 그렇지 않습니다! 자존감은 마음속에서 조용하지만 매우 강력한 힘입니다. 마치 나무의 뿌리와 같습니다. 겉으로는 보이지 않지만, 나무를 단단히 지탱해주는 뿌리처럼 말입니다.

간단히 말해, "자존감"이란 다음과 같은 의미입니다.

• 당신은 스스로를 좋아하죠.
• 당신의 훌륭한 자질과 능력을 알아봐 주셔서 감사합니다.
• 당신은 자연스럽게 자신과 자신이 할 수 있는 일들에 대해 자부심을 느끼게 됩니다.
• 당신은 진정으로 당신의 모습에 만족하고 있어요.
• 당신은 자신을 믿습니다. "나는 할 수 있다"는 느낌 말이죠.
• 당신은 자신이 이 사회, 이 세상의 소중한 일원이며, 이곳에 존재할 권리가 있다는 것을 알고 있을 겁니다.

열심히 공부한 시험에서 좋은 점수를 받았을 때, 부모님이나 선생님께서 "아들/딸아, 정말 자랑스럽다"라고 말씀하실 때, 친구들과 함께 뛰어놀고 웃을 때, 그리고 친구들이 나를 그들의 놀이나 이야기에 끼워줄 때, 정말 행복하지 않나요? 바로 그 순간, 자존감과 자신감이 아주 강해지죠.

하지만 인생은 항상 뜻대로 되지는 않습니다. 생각대로 일이 풀리지 않는 날도 있을 겁니다. 친구와 사소한 의견 충돌이 있을 수도 있고, 시험에서 생각만큼 좋은 결과를 얻지 못할 수도 있습니다. 바로 그때 내면의 힘, 즉 '자존감'이 당신을 도와주고 좌절하지 않도록 지탱해 줍니다.

자존감이 낮다는 것은 무엇을 의미할까요? 자존감이 낮으면 어떤 일이 일어날까요?

때때로 아이들은 여러분처럼 자신에 대해 좋지 않은 감정을 느낄 때, 자존감이 낮거나 자신감이 부족하다고 말합니다. 다음과 같은 일들이 발생할 수 있습니다.

• 그들은 종종 자신들이 다른 사람들보다 열등하고 재능이 부족하다고 생각합니다. "아, 저 사람들은 나보다 훨씬 낫구나!"와 같은 생각이 떠오르곤 합니다.
• 그들은 자신의 좋은 자질과 재능을 보지 못합니다. 마치 거울을 보면서 자신의 좋은 점을 보지 못하는 것과 같습니다.
• "나는 할 수 있어"라고 생각하기보다는 "나는 할 수 없어" 또는 "이건 안 될 거야"라고 생각하는 경우가 많습니다.
• 그들은 자신감이 부족해서 새로운 것을 시도하는 것을 두려워 하고 모든 일에 주저합니다. "만약 실패하면 어떡하지?"라는 생각을 하기 때문입니다.
• 작은 일이라도 실패하면 금방 포기해 버립니다. "나는 이걸 잘 못하겠어"라고 생각하며 시도조차 하지 않죠.
• 다른 사람들이 자신을 함부로 대하면, 비록 사소한 말이라도, 그들은 그것이 자신의 잘못이라고 생각하며 매우 슬프고 우울해집니다.

하지만 여러분이 꼭 기억해야 할 것이 있습니다. 자존감과 자신감은 하루아침에 생기는 것이 아닙니다. 시간이 걸립니다. 하지만 이러한 강점은 모든 아이들이 가질 수 있고, 또 반드시 가져야 합니다. 모든 아이들은 할 수 있습니다. 왜냐하면 모든 아이들 안에는 좋은 자질이 가득하기 때문입니다. 모든 아이는 이 세상에 속해 있습니다. 모든 아이는 재능이 있고, 사랑받을 자격이 있으며, 다른 사람들에게 사랑받고, 새로운 아이디어를 낼 수 있는 존재입니다. 모든 아이는 친절과 공정함, 존중을 받을 자격이 있습니다.

그렇다면 어떻게 하면 자존감을 높일 수 있을까요? 한번 알아볼까요?

이건 마치 정원에 나무를 심는 것과 같아요. 물을 주고, 비료를 주고, 햇빛을 쬐게 해줘야 나무가 자라고 꽃을 피우고 열매를 맺죠. 자존감도 마찬가지예요. 자존감을 키우는 데 도움을 줄 수 있는 사람들도 있고, 스스로 할 수 있는 일들도 있어요.

부모님과 선생님들의 도움

부모님과 학교 선생님들은 여러분이 새로운 것을 배우고 새로운 것을 시도하도록 도와주십니다. 처음 자전거 타는 법을 배웠던 날이나 새로운 단어를 읽는 법을 배웠던 날을 떠올려 보세요. 여러분이 노력할 때, 최선을 다할 때, 스스로 무언가를 해낼 때, 그분들은 칭찬해 주시며 "잘했어, 아들/딸, 정말 똑똑하구나!"라고 말씀하시죠? 이런 칭찬은 여러분이 자신의 능력에 대해 "나도 할 수 있겠구나, 그렇지?"라는 자신감을 갖게 해줍니다.

친구들의 응원

친구들 또한 매우 중요합니다. 친구들이 당신을 게임, 대화, 활동에 참여시켜 주고 존중, 친절, 공정함으로 대해줄 때, 당신은 혼자가 아니라는 느낌, 모두가 당신을 받아들여 준다는 느낌, 그리고 당신이 그 그룹의 중요한 구성원이라는 느낌을 받게 됩니다. 이러한 느낌은 자존감의 큰 원천이 됩니다.

스스로 할 수 있는 일들

자, 이제 여러분이 직접 할 수 있는 일을 살펴볼까요? 아주 간단하지만 매우 효과적인 방법들입니다.

• 할 수 있는 일들의 목록을 만들어 보세요:

작은 종이를 꺼내서 당신이 할 수 있는 모든 일을 적어보세요.

• 그림을 그릴 수 있나요? 노래를 부를 수 있나요? 춤을 출 수 있나요? 크리켓, 훌라후프 던지기, 달리기, 점프를 할 수 있나요? 악기(플루트나 키보드 같은)를 연주할 수 있나요?
• 자전거를 탈 수 있나요? 수영을 할 수 있나요? 빨리 달릴 수 있나요? 공을 잘 던질 수 있나요? 퍼즐을 풀 수 있나요? 친구들을 웃게 만들 이야기를 할 수 있나요?
• 책을 잘 읽으시나요? 수학에 능숙하신가요? 과학, 역사 또는 환경에 관심이 있으신가요?
• 사소한 것들도 잊지 마세요, 알겠죠?침대 정리, 옷 입기, 혼자 준비할 수 있니? 누가 시키기 전에 숙제를 시작할 수 있고, 양치질도 할 수 있니? 식탁에 접시를 차리고, 식사 준비를 돕고, 식사 후 설거지를 하고, 반려동물(개, 고양이)에게 밥을 주고 산책시키는 등 집안일을 도울 수 있니?

이 목록을 만든 후, 살펴보고 얼마나 많은 일을 해낼 수 있는지 확인해 보세요. 목록에 있는 일들을 하면서 스스로에게 기쁨과 자부심을 느껴보세요. 목록에 있는 몇 가지 일을 정기적으로 실천해 보세요. 할 때마다 스스로에 대해 더 좋은 기분을 느끼게 될 것입니다. 그리고 그 일들을 더 잘하게 될 거예요. 할 수 있다는 자신감이 생기면 자연스럽게 자존감과 자신감이 높아질 겁니다.

• 자신의 장점을 목록으로 만들어 보세요:

당신의 강점은 단순히 할 수 있는 일들만이 아닙니다. 당신의 인격에서 좋은 자질 또한 강점에 포함됩니다. 당신이 다른 사람들을 어떻게 대하는지 생각해 보세요.

• 당신은 친절 하고 공정 하고 정직 하려고 노력합니까?
• 당신은 친절한 사람 인가요? 남을 돕는 것을 좋아하나요? 농담으로 다른 사람들을 즐겁게 해주는 사람인가요?
• 당신은 남의 말을 잘 들어주는 편인가요? (친구가 슬퍼할 때 잘 들어주나요?) 동물을 좋아하시나요?
• 당신은 매우 활기차고 활동적인 사람인가요? 아니면 매우 차분하고 느긋한 사람인가요?
• 당신은 창의적 인가요(새로운 것을 생각하고 만들어내는 능력이 있나요), 용감한가요 (두려움 없이 도전에 맞서는 능력이 있나요), 아니면 운동에 재능이 있나요?

매일 자신의 좋은 점 한 가지를 드러내 보세요. 당신이 보여주는 좋은 점들이 주변 사람들에게 어떤 영향을 미치는지 살펴보세요. 또한, 좋은 점을 발휘할 때 스스로 얼마나 기분이 좋아지는지도 느껴보세요.

• "나는 할 수 없어"를 "나는 할 수 있어!"로 바꿔보세요.

처음에는 어려워 보이는 일이 생기면 아이들뿐 아니라 어른들도 때때로 "음, 난 이걸 잘 못하겠어," "난 못 해," "이건 너무 어려워,"라고 생각하곤 합니다. 그럴 때 마음속의 "난 못 해"라는 생각을 버리고 대신 이렇게 생각해 보세요.

• "노력해 볼게요."
• "이 정도는 할 수 있어요, 한번 해볼게요."
• "최선을 다하고 있어요."
• "이 일을 어떻게 하는지 아는 분께 도움을 요청하는 거예요." (도움을 요청하는 건 부끄러운 일이 아니잖아요?!)

이렇게 자신감 있게 생각하면 스스로에게 만족감을 느끼게 됩니다. 그리고 새로운 일에 도전할 가능성도 더 높아지죠. 좋은 일이 있을 거라고 기대하세요. 스스로에게 "나는 할 수 있어"라고 말하고, 그에 맞춰 연습하고 공부하고 준비하세요. 자신이 해낼 수 있는 일들에 놀라고 자랑스러워하게 될 거예요!

• 최선을 다해 보세요:

무언가를 시도해 보는 것만으로도 스스로에게 만족감을 느낄 수 있습니다. 모든 일에 1등이 될 필요는 없고, 매번 이길 필요도 없습니다. 그림을 그린다고 생각해 보세요. 세상에서 가장 아름다운 그림이 아니더라도, 열정을 담아 최선을 다해 그렸다면 충분히 만족할 수 있습니다. 무언가에 최선을 다하면 자연스럽게 자존감도 높아집니다.

• 사랑하는 사람들과 시간을 보내세요:

엄마, 아빠, 가족(형제자매), 그리고 가장 친한 친구들과 함께 즐거운 일을 하세요. 함께 놀고, 이야기를 나누고, 영화를 보고, 짧은 여행을 떠나보세요. 이렇게 하면 혼자가 아니라 공동체의 일원이라는 소속감을 느낄 수 있을 거예요. 다른 사람들이 당신을 있는 그대로 받아주고, 그룹에 포함시켜 주고, 사랑해 주었던 순간들을 떠올려 보세요. 그때 당신은 자신에 대해 어떤 감정을 느꼈는지 생각해 보세요. 다른 사람들의 좋은 점을 보는 것도 잊지 마세요.

• 다른 사람에게 좋은 일을 하세요 (친절하세요):

부모님을 도와드리세요. 식사 준비를 돕고, 집을 청소하고, 방을 정리하고, 반려동물에게 밥을 주고, 형제자매에게 잘 대해주고, 함께 놀아주세요. 친구가 와서 이야기할 때 잘 들어주세요. 가지고 있는 것(연필, 음식 등)을 나눠주세요. 이웃이 짐을 옮기는 것을 도와주세요. 선생님이 책을 정리하는 것을 돕고, 칠판을 지우는 것을 도와주세요. 다른 사람을 웃게 해 주세요. 교실에서 혼자 노는 아이와 함께 놀거나, 함께 놀자고 이야기해 보세요.

• 당신이 했던 좋은 일을 떠올려 보세요.

어제나 오늘 아침에 했던 좋은 일을 생각해 보세요. 어쩌면 엄마를 도와드렸거나 친구에게 연필을 건네줬을지도 몰라요. 그런 일을 떠올리면 어떤 기분이 드나요? 보세요, 좋은 일을 하면 스스로에게 만족감을 느끼게 됩니다. 자신이 하는 일이 중요하고 의미 있다는 것을 깨닫게 되죠. 당신 안에 있는 아름다운 강점과 좋은 자질들이 활짝 빛나도록 하세요!

가장 중요한 메시지는 바로 이것입니다.

친구야, 자존감은 마치 마음속에 있는 가장 든든하고 최고의 친구와 같아. 그 친구가 강하면 어떤 어려움에도 맞설 수 있는 엄청난 힘을 얻게 되는 거지.

당신은 소중한 사람입니다. 이 사실을 절대 잊지 마세요. 당신의 능력과 좋은 자질을 인정하세요. 새로운 것에 도전하는 것을 두려워하지 마세요. 넘어질 수도 있지만, 다시 일어서세요. 넘어지는 것 또한 배움의 과정입니다. 항상 자신을 사랑과 친절로 대하세요. 당신은 할 수 있습니다! 당신은 생각보다 훨씬 강합니다!

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