항문협착증에 대해 알고 계신가요? 함께 이야기해 봅시다!

때때로 우리는 화장실에 갈 때 불편함을 느끼지 않나요? 또는 갓난아기들이 배가 부르지만 변을 보지 못하고 우는 모습을 본 적이 있을 겁니다. 오늘은 이러한 증상을 유발할 수 있는 질환에 대해 이야기해 보려고 합니다. 다소 민감한 주제일 수 있지만, 알아두는 것이 매우 중요합니다.

항문 협착증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 항문 협착증은 대변이 몸 밖으로 배출되는 통로인 항문이 좁아지는 질환입니다. 의사들은 이를 '항문 협착'이라고 부르기도 합니다. 마치 수도관이 막혀 물이 잘 흐르지 못하는 것과 같습니다.

이 질환은 성인에게서 가장 흔하게 나타납니다. 수술 후 합병증으로 발생하거나 오랜 질병의 결과로 나타날 수 있기 때문입니다. 하지만 일부 아기는 선천적으로 항문이 좁은 채로 태어날 수 있는데, 이를 '선천성 항문 협착증' 이라고 합니다.

항문 협착증은 사람에 따라 증상이 경미한 경우, 중간 정도인 경우, 심한 경우로 나눌 수 있습니다. 하지만 주된 증상은 배변 불능입니다. 대부분의 경우, 식단 조절과 약물 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 그러나 항문 협착증이 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

항문 협착증은 사실 그렇게 흔한 질환은 아닙니다. 성인 발병형 항문 협착증과 선천성 항문 협착증(CAS) 모두 드문 질환입니다. 하지만 연구자들은 여전히 ​​정확한 발생 빈도를 파악하기 위해 노력하고 있습니다. 따라서 이러한 증상이 있다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

증상은 무엇인가요?

직장이 좁아진 사람에게는 변비가 주된 증상입니다. 하지만 아기와 어른의 증상에는 약간의 차이가 있을 수 있습니다. 어떤 차이가 있는지 살펴보겠습니다.

성인의 증상

성인은 변비와 함께 다음과 같은 다른 증상을 경험할 수도 있습니다.

• 설사.
• 대변 ​​배출을 조절할 수 없는 상태 (변실금) .
• 배변 후에도 무언가 남아있는 듯한 느낌 (불완전 배변) .
• 연필처럼 가는 변기.
• 배변 시 통증.
• 직장 출혈 .

이러한 증상 중 하나 이상이 나타나면 무시하지 마세요, 알겠죠?

아기에게 나타나는 증상

신생아가 이러한 질환을 앓고 있다면, 이를 식별하는 데 도움이 되는 몇 가지 징후가 있습니다.

• 가장 흔한 증상은 신생아가 출생 후 48시간 이내에 태변 (초변) 을 배출하지 못하는 경우입니다.
• 아무리 노력해도 멈출 수 없는 울음과 안절부절못함.
• 묽은 변.
• 탈수 증상으로는 아기 머리의 연한 부분이 움푹 들어가 보이거나 하루에 소변량이 6회 미만인 기저귀를 가는 것이 있습니다.
• 배가 부풀어 오른 사람.

아기가 이와 비슷한 증상을 보이는 것 같으면 즉시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

직장 협착의 원인은 무엇인가요?

성인의 경우 직장 내부에 흉터 조직이 형성되어 직장이 좁아집니다. 이 흉터 조직은 직장 벽을 따라 단단하고 유연성이 없는 층을 형성하여 직장을 좁힙니다. 마치 고무줄 대신 팽팽하게 당겨진 밧줄과 같습니다. 이러한 흉터 조직은 직장에 대한 의료 시술이나 수술 후에 발생할 수 있으며, 염증을 유발하는 만성 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.

연구에 따르면 항문열의 90%는 치질 수술 후 형성되는 흉터 조직 때문에 발생합니다. 흉터 조직 형성의 다른 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 항문 성병. 예를 들면 클라미디아 , 생식기 포진, 인유두종바이러스 (HPV) 로 인한 항문 사마귀, 매독 , 임질 , A 형 간염 , B형 간염 , HIV 등이 있습니다.
• 염증성 장 질환(IBD) .
• 변비약 의 과다 사용.
• 직장암에 대한 방사선 치료는 흉터 조직을 형성하여 직장을 좁힐 수도 있습니다.

선천성 항문 협착증

아기가 항문이 좁은 채로 태어나는 경우가 있는데, 이를 항문직장기형 이라고 합니다. 이는 태아 발달 과정의 변화로 인해 발생하는 질환입니다. 전문가들은 아직 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 따라서 산모들은 크게 걱정할 필요가 없습니다.

이로 인해 발생할 수 있는 문제점은 무엇인가요?

직장탈출증으로 인한 합병증은 나타나는 증상에 따라 다릅니다. 예를 들어, 변실금이 있는 경우 직장 주변에 궤양이 생길 수 있습니다. 만성 변비가 있는 경우에는 변이 직장에 걸리는 변비성 매복 증이 발생할 수 있습니다. 아기가 선천적으로 항문관이 좁은 경우(CAS) 탈수 증상 이 나타날 수 있습니다. 따라서 조기 치료가 중요합니다.

의사들은 이 질환을 어떻게 진단하나요?

아기와 어른이 이를 느끼는 방식에는 약간의 차이가 있습니다.

신생아 선천성 항문 협착증(CAS)을 진단하는 방법

의사들은 일반적으로 신생아를 진찰할 때 선천성 항문 협착증의 징후를 발견합니다. 이 진찰에는 직장수지검사(DRE)가 포함될 수 있습니다.

아기가 출생 후 24~48시간 이내에 태변을 배출하지 않거나 초경이 매우 묽은 경우, 의사는 CAS(태변 배출 장애)를 의심할 수 있습니다. 의사는 다음과 같은 검사를 통해 CAS를 확진할 수 있습니다.

• 복부 초음파 검사.
• 바륨 관장 검사.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영 - CT 스캔) .

성인의 직장탈출증을 진단하는 방법

의사는 환자의 증상과 병력에 대해 질문할 것입니다. 만약 수술을 받은 적이 있다면 관련 기록을 검토할 것입니다. 그런 다음 다음과 같은 검사를 시행할 것입니다.

• 직장수지검사 .
• 항문경 검사( 직장 내부를 살펴보는 작은 카메라).
• 직장경 검사( 직장 내부를 좀 더 자세히 살펴보는 검사).

이 경우는 어떻게 치료하나요?

직장이 좁아진 경우(성인 본인이나 아기 모두 해당) 첫 번째 치료는 배변을 용이하게 하는 것입니다. 의사는 다음과 같은 방법을 권장할 수 있습니다.

• 아기에게는 변비약을 , 성인에게는 완하제 와 변비약을 사용하면 좁아진 항문을 통해 변이 더 쉽게 배출되도록 도울 수 있습니다.
• 식습관을 바꾸세요. 즉, 매일 수분과 섬유질을 더 많이 섭취하세요. 과일, 채소, 통곡물을 더 많이 드세요.

때로는 정상적인 크기의 변을 볼 수 있게 되면 직장이 저절로 늘어나고 커지기도 합니다.

아기를 위한 다른 치료법

아기의 담당 의사는 '항문 확장술'이라는 시술을 통해 아기의 항문을 늘려줄 수 있습니다. 이 시술은 윤활제를 바른 작은 기구 (확장기) 를 아기의 항문에 삽입하는 것입니다. 기구는 몇 초 후에 제거됩니다.

아기는 몇 주 동안 하루에 두 번씩 이 치료를 받아야 합니다. 매주 조금씩 더 큰 확장기를 사용하여 아기의 항문이 정상 크기로 돌아올 때까지 치료를 진행합니다. 그 후 몇 달에 걸쳐 치료 횟수를 줄여나갑니다. 경우에 따라 산모에게 집에서 이 치료를 할 수 있도록 교육하기도 합니다.

매우 드물지만, 항문이 좁은 아기는 항문성형술 이라는 수술을 받아야 할 수도 있습니다.

성인을 위한 기타 치료법

식단 조절이나 변비약 복용으로도 증상이 호전되지 않으면 의사는 항문 확장술을 권할 수 있습니다. 의사가 직접 시술하거나, 환자에게 집에서 확장기를 사용하는 방법을 가르쳐 줄 수도 있습니다. 이러한 방법으로도 효과가 없으면 수술을 권할 수 있습니다. 수술에는 다음과 같은 과정이 포함될 수 있습니다.

• 항문성형술: 이 수술은 직장이 제대로 기능하지 못하게 하는 문제를 교정하기 위해 시행됩니다. 외과의는 직장의 모양을 바꿔 정상보다 크고 잘 벌어지도록 만듭니다.
• 괄약근절개술: 이 시술에서 외과의는 직장 내부의 괄약근 을 절개하여 직장의 수축을 줄여줍니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

대부분의 경우 치료를 통해 직장이 정상 크기로 돌아오고 직장탈출증 증상이 완화됩니다. 하지만 안타깝게도 이 질환은 만성 질환인 염증성 장질환(IBD) 환자에게서 흔히 발생합니다. 만약 당신이 염증성 장질환을 앓고 있다면, 담당 의사가 IBD 관리에 도움을 줄 수 있습니다.

대부분의 경우 아기의 항문은 치료가 가능합니다. 하지만 아기가 자라면서 유아 변비 관리에 대비해야 합니다. 특히 아기가 배변 훈련을 할 때는 더욱 주의해야 합니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

직장이 좁아졌다면, 아마도 치질 수술을 받았거나 크론병과 같은 염증성 장 질환을 앓고 있는 등 여러 가지 어려움을 겪었을 가능성이 큽니다. 좁아진 직장은 소화기관에 또 다른 부담을 줄 수 있습니다. 치료를 ​​통해 증상을 완화할 수 있습니다. 다음은 배변 활동을 원활하게 하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법입니다.

• 물을 충분히 마시세요: 아침에 따뜻한 물 한 잔으로 하루를 시작하세요. 그 후에 커피 한 잔을 마시는 것도 괜찮습니다. 카페인은 소화기관의 근육을 자극하여 배변을 돕습니다. 하루 종일 물을 충분히 마시세요.
• 활동적인 생활을 유지하세요: 빠르게 걷거나 자전거를 타는 등 어떤 움직임이든 복부 근육을 자극하고 장으로 가는 혈류량을 증가시킵니다. 이러한 활동들은 모두 배변 횟수를 늘리는 데 도움이 됩니다.
• 변비약이나 완하제를 고려해 보세요. 때로는 배변을 위해 약간의 도움이 필요할 수 있습니다. 의사에게 처방 받거나 약국에서 구입할 수 있습니다.하지만 염증성 장 질환(IBD)이 있는 경우에는 어떤 종류의 변비약을 복용해야 하는지 의사와 상담하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

치료에도 불구하고 직장탈출증 증상이 호전되지 않거나 악화되는 경우 의사의 진료를 받으십시오.

결론은 간단합니다. 우리 모두는 배변을 해야 합니다. 하지만 항문협착증처럼 항문이 너무 좁아 정상적인 크기의 변이 통과할 수 없는 질환이 있는 경우에는 배변이 매우 어려울 수 있습니다.

직장이 좁아진 경우, 이러한 증상들이 일상생활에 영향을 미치는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

아기가 선천성 항문 협착증(CAS)을 앓고 있다면, 아기가 보채거나 젖을 잘 먹지 않아 걱정되고 속상할 수 있습니다.

다행히 항문 협착증을 치료하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 만약 산모나 아기에게 이러한 증상이 나타난다면 의사와 상담하세요. 조기에 진단과 치료를 받을수록 산모와 아기의 회복도 빨라집니다.

이 이야기에서 우리가 가장 기억해야 할 것은 다음과 같습니다.

• 항문 협착증 은 대변이 지나가는 통로가 좁아지는 질환입니다. 성인의 경우 수술이나 질병으로 인해 발생할 수 있으며, 유아의 경우 선천적으로 발생할 수 있습니다.
• 변비, 배변 시 통증, 묽은 변과 같은 증상이 있다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 아기의 경우, 이틀이 지나도 배변을 하지 않았다면 역시 주의해야 할 사항입니다.
• 걱정하지 마세요. 식이요법부터 약물 치료, 특수 시술(예: 항문 확장술), 필요한 경우 수술까지 다양한 치료법이 있습니다.
• 가장 중요한 것은 불편함을 느끼는 즉시 의사의 진료를 받는 것입니다. 그러면 빨리 증상을 완화할 수 있습니다. 건강은 가장 소중한 것이니 잘 관리하세요!

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