심장에 있는 이 작은 '주머니'에 대해 알고 계신가요? 바로 좌심방 부속물입니다.

우리 모두 심장이 놀라운 장기라는 것을 알고 있습니다. 하지만 심장의 작은 부분들에 대해서는 그다지 많이 이야기하지 않죠? 오늘은 여러분이 잘 모르실 수도 있지만 매우 중요한 부분인 "좌심방 부속물"에 대해 이야기해 보겠습니다. 영어로는 '좌심방 부속물(Left Atrial Appendage)', 줄여서 'LAA'라고 하겠습니다. 걱정하지 마세요. 아주 간단하게 이해할 수 있는 부분입니다.

좌심방 부속물이란 무엇인가요?

간단히 말해, 좌심방 부속기는 심장의 왼쪽 위쪽 방인 좌심방과 연결된 작고 근육질의 주머니입니다. 셔츠에 있는 작은 주머니와 같다고 생각하면 됩니다.

좌심방 부속기(LAA)는 특히 심방세동(불규칙한 심장 박동, Afib이라고도 함)과 같은 특정 심장 질환이 있는 사람들에게서 자주 언급되는데, 의사들은 뇌졸중 위험을 줄이기 위해 LAA를 폐쇄, 제거 또는 차단할 것을 권장합니다. 이는 심방세동 환자의 심장에 형성되는 혈전 대부분이 LAA라고 불리는 이 작은 주머니에서 형성되기 때문입니다.

하지만 여기서 가장 중요한 것은 두려워할 이유가 전혀 없다는 것입니다 . 왜냐하면 이 `(LAA)`는 심장이 일상적인 기능을 제대로 수행하는 데 필수적인 것이 아니기 때문입니다. 심장은 이것 없이도 잘 기능할 수 있습니다.

좌심방 부속물(LAA)은 어떻게 되나요? 그 기능은 무엇인가요?

이 작은 좌심방 부속기관(LAA)은 또한 고유한 기능을 가지고 있습니다. 주요 기능은 심장 내 혈액량, 즉 혈액량을 조절하는 데 도움을 주는 것입니다. 어떻게 알 수 있을까요?

심장으로 들어오는 혈액량이 증가하고 좌심방 부속기(LAA)의 벽이 늘어나면 나트륨이뇨펩티드라는 특수한 단백질이 혈액으로 분비됩니다. 마치 우리 몸의 작은 신호 전달 시스템처럼 생각하면 됩니다. 혈액량이 증가하면 이 나트륨이뇨펩티드라는 화학적 전달 물질이 신장으로 가서 "몸에 염분과 수분이 너무 많으니 소변으로 배출하자"라고 신호를 보냅니다. 또한, 이 물질은 혈관을 약간 이완시켜 혈액이 더 쉽게 흐르도록 하고 혈압도 낮춥니다.

이제 여러분은 만약 우리가 이 `(LAA)`를 수술적으로 제거하거나 차단한다면 이 수치가 어떻게 될지 궁금하실 겁니다. 일반적으로, 그러한 시술 후에는 이 `(펩타이드)` 수치가 약 3개월 동안 약간 비정상적일 수 있지만, 그 후에는 정상으로 돌아옵니다.

또 한 가지는 혈중 나트륨이뇨펩티드 수치가 너무 높아지면 심부전과 같은 질환의 증상일 수 있다는 것입니다. (심장 질환은 아니지만 심장 기능이 약해지는 상태입니다.) 심장이 과다한 혈액을 감당하기 어려워지면서 신체가 과도한 체액을 제거하려고 하기 때문입니다.

이 `(LAA)`는 어디에 있나요? 그는 어떻게 생겼나요?

자, 이제 이 좌심방 부속기(LAA)가 심장의 정확히 어디에 위치하는지 살펴보겠습니다. 좌심방 부속기는 심장의 좌심방(왼쪽 위쪽 방)과 좌심실(왼쪽 아래쪽 방) 사이의 좁은 통로 같은 공간에 있습니다. 대부분의 경우 좌심실 위쪽이나 심장에서 폐로 혈액을 운반하는 주요 통로인 주폐동맥 위쪽에 위치합니다. 또한, 심장의 다른 부분들과 마찬가지로 이 좌심방 부속기도 심장을 둘러싸고 있는 보호막인 심낭 안에 있습니다.

좌심방 부속기는 구성 요소로 혈액이 흐르는 구멍과 수축 가능한 근육으로 이루어진 주머니로 이루어져 있습니다. 혈액은 이 구멍을 통해 드나듭니다.

크기 면에서 좌심방 부속기는 보통 길이가 약 46mm(약 57mm)입니다. 하지만 사람에 따라 27mm에서 60mm까지 더 긴 경우도 있습니다. 신용카드의 작은 면 정도를 생각하시면 됩니다. 이 작은 주머니에는 약 9ml(약 두 티스푼)의 혈액이 들어갈 수 있습니다. 좌심방 부속기의 입구는 보통 타원형이지만, 둥근 모양이나 다른 모양을 가진 사람도 있습니다.

`(LAA)`에는 여러 가지 형태가 있나요? 각각 효과가 있나요?

네, 놀랍게도 모든 사람의 시신경유두(LAA) 모양이 똑같지는 않습니다. 지문처럼 모양이 제각기 다릅니다. 보통 시신경유두는 두세 개의 작은 부분(엽)으로 이루어져 있습니다. 하지만 어떤 사람은 엽이 하나뿐인 반면, 어떤 사람은 네 개 이상일 수도 있습니다. 주요한 모양은 몇 가지가 있습니다.

• 닭 날개 모양: 가장 흔한 모양입니다. 주엽의 중앙 부분이 약간 구부러져 있습니다. 이러한 모양을 가진 사람들은 뇌졸중 위험이 더 낮다고 알려져 있습니다 .
• 선인장 모양: 중앙에 주된 꽃잎이 있고, 나머지 꽃잎들이 그 중심에서 뻗어 나오는 것처럼 보입니다.
• 풍향계 모양: 길고 주된 엽이 하나만 있습니다.
• 콜리플라워 모양: 이 모양은 좀 더 복잡합니다. 크기가 같은 여러 꽃잎이 서로 붙어 있는 것처럼 보입니다. 가장 드문 모양이며, 뇌졸중 위험이 가장 높은 모양으로 여겨집니다 .

이제 이해하셨죠? 이 작은 `(LAA)`의 모양도 우리 건강에 어느 정도 영향을 미칠 수 있다는 겁니다.

(LAA)에 영향을 미치는 일반적인 질병 및 장애는 무엇입니까?

이 `(LAA)`는 때때로 여러 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 사고로 인한 부상:교통사고나 기타 심각한 외상을 입으면 이 LAA가 손상되거나 파열될 수 있습니다.
• 승모판 협착증: 심장의 승모판이 좁아지면 좌심방에서 혈액이 나가는 속도가 느려집니다. 그 결과, 좌심방 부속기를 통한 혈류 속도 또한 느려질 수 있습니다.
• 심방세동(Afib): 앞서 언급했듯이, 이 질환은 좌심방 부속기(LAA)에 혈전이 형성될 위험을 증가시킵니다 . 이러한 혈전이 떨어져 나와 혈류를 따라 이동하여 뇌동맥에 걸리면 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 이것이 좌심방 부속기와 관련된 주요 위험입니다.

`(LAA)`의 건강 상태를 확인하는 방법은 무엇입니까?

의사들은 좌심방 부속기의 상태를 확인하기 위해 다양한 검사 방법을 사용합니다. 주요 검사 방법으로는 영상 기법이 있습니다.

• 경식도 심초음파(TEE): 이 또한 심초음파 검사의 일종이지만, 이 경우에는 작은 카메라 모양의 기구를 목구멍으로 삽입하여 심장을 뒤에서 관찰합니다. 이를 통해 좌심방 부속기를 매우 선명하게 볼 수 있습니다.
• 카테터를 통한 초음파 검사: 때때로, 신체에 삽입된 작은 관(카테터)을 통해 초음파를 보내 좌심방 부속기를 검사합니다.
• 심장 MRI(자기공명영상): 자기장과 전파를 이용하여 심장의 상세한 이미지를 생성합니다.
• 심장 CT 촬영(심장 CT - 컴퓨터 단층 촬영): 이 검사는 X선을 사용하여 심장의 단면 이미지를 얻습니다.

이러한 검사를 통해 좌심방 부속기의 크기와 모양, 그리고 내부에 혈전이 있는지 여부 등 여러 가지를 알 수 있습니다.

`(LAA)` 관련 문제에 대한 치료법은 무엇입니까?

좌심방 부속기에 문제가 있는 경우 여러 가지 치료법이 있습니다. 이러한 치료법에는 수술이 포함될 수도 있고, 최소 침습 시술이 포함될 수도 있습니다.

• `(LAA)`가 손상되면 수리할 수 있습니다 .
• 승모판 협착증은 치료할 수 있습니다 .
• 좌심방 부속기는 혈전 형성을 방지하기 위해 폐쇄, 제거 또는 차단될 수 있습니다 . 이는 특히 뇌졸중 위험이 높은 심방세동 환자에게 중요합니다. 이를 위해 다양한 장치가 사용됩니다.

내 심장 전체(LAA)를 건강하게 유지하려면 어떻게 해야 할까요?

사실, `(LAA)`만을 위해 특별히 할 수 있는 일은 없습니다. 하지만 심장 전체를 건강하게 유지하면 `(LAA)`도 건강하게 유지될 것입니다. 따라서 심장 건강을 유지하기 위해 할 수 있는 몇 가지 사항을 알려드리겠습니다.

• 일주일에 최소 150분 이상 신체 활동을 하세요.즉, 하루에 약 30분 정도 걷거나, 뛰거나, 자전거를 타는 것을 의미합니다.
• 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요. 채소, 과일, 콩류, 섬유질이 풍부한 식품, 살코기 및 생선을 식단에 포함시키세요. 단 음식, 소금, 기름진 음식 섭취는 최대한 줄이세요.
• 담배 제품(담배, 비디 등) 사용을 완전히 중단하십시오.
• 일상생활에서 스트레스를 관리하세요. 명상, 요가, 취미 활동 등이 도움이 될 수 있습니다.
• 고혈압이나 당뇨병과 같은 질환이 있다면 잘 관리하십시오. 의사의 지시를 꼼꼼히 따르십시오.

마지막으로, 기억해야 할 가장 중요한 사항(핵심 메시지)

많은 사람들이 '좌심방 부속물'이라는 이름조차 들어보지 못했을 수 있습니다. 하지만 이제 여러분은 좌심방 부속물이 심장 내에서 작은 기능을 한다는 것을 알게 되었습니다. 만약 좌심방 부속물 때문에 뇌졸중 위험이 있다고 생각되더라도, 좌심방 부속물이 없어도 건강한 삶을 살 수 있다는 것을 기억하세요 .

심장 수술과 같은 시술을 받을 때 약간의 두려움과 불안감을 느끼는 것은 당연합니다. 그러나 심방세동 환자의 경우, 이 좌심방 부속기(LAA)를 차단하면 뇌졸중 예방을 위해 평생 혈액 희석제를 복용해야 하는 상황에서 벗어날 수 있습니다.

그러니 담당 의사와 솔직하게 상의하여 본인의 상태에 가장 적합한 치료법이 무엇인지 알아보세요. 의사가 모든 것을 자세히 설명해 줄 것입니다. 질문하는 것을 두려워하지 마세요. 자신의 건강에 대한 결정은 본인이 내리는 것이므로 모든 것을 아는 것이 매우 중요합니다.

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