어지럽고 현기증을 자주 느끼시나요? 저혈압(저혈압증) 때문일 수 있습니다!

갑자기 잠에서 깨어났을 때 어지럽고 현기증을 느낀 적이 있으신가요? 아니면 하루 종일 피곤하고 무기력한가요? 많은 사람들이 이러한 증상을 정상적인 것으로 생각하지만, 저혈압의 징후일 수 있습니다. 고혈압에 대해서는 많이 이야기하지만, 저혈압에 대해서도 이해하는 것이 중요합니다. 그래서 오늘은 저혈압에 대해 쉽게 알아보겠습니다.

저혈압(저혈압증)이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 저혈압이란 혈관을 통해 혈액이 흐르면서 발생하는 압력(추력)이 예상보다 훨씬 낮은 상태를 말합니다.

아마 아시다시피, 압력을 측정할 때는 두 가지 값을 사용합니다.

• 윗 숫자(수축기 혈압): 이는 심장이 박동하여 혈액을 펌핑할 때마다 혈관이 느끼는 압력을 나타냅니다.
• 이완기 혈압: 이는 심장이 약간 이완된 상태인 두 심장 박동 사이, 혈관 내 압력을 나타냅니다.

일반적으로 건강한 사람의 혈압은 120/80mmHg(밀리미터 수은)로 간주됩니다. 혈압이 90/60mmHg 미만이면 저혈압(저혈압증)이라고 합니다.

저기압의 주요 유형은 무엇인가요?

저혈압은 크게 두 가지 방법으로 확인할 수 있습니다. 이를 더 명확하게 이해하려면 아래 표를 참조하십시오.

저혈압 환자는 어떤 증상을 경험하나요?

앞서 언급했듯이 혈압이 낮더라도 아무런 증상을 느끼지 못하는 사람들도 있습니다. 하지만 증상이 나타나는 경우 다음과 같은 증상들이 있을 수 있습니다.

• 어지럼증 또는 현기증: 머릿속에 아무것도 없는 것처럼 붕 떠 있는 느낌.
• 실신 또는 의식 상실(실신): 갑자기 의식을 잃고 바닥에 쓰러질 수 있습니다.
• 눈이 파랗게 변하거나 시야가 흐릿해지는 증상: 갑자기 잠에서 깼을 때 주변이 어두워지는 느낌이 들거나 사물을 선명하게 볼 수 없는 증상.
• 메스꺼움 또는 구토: 속이 메스껍거나 구토를 할 수 있습니다.
• 극도로 피곤하거나 무기력한 느낌: 아무것도 하지 않아도 하루 종일 피곤하고 기력이 없는 느낌.
• 호흡이 빨라지고 얕아진다.
• 집중력 저하: 업무 중 집중력을 잃는 현상 .
• 불안감 또는 행동 변화: 평소와 다르게 행동하거나 불안해할 수 있습니다.

우리 몸은 정말 놀랍습니다. 일반적으로 혈압이 떨어지기 시작하면 우리 몸은 이를 조절하려고 노력합니다. 심박수를 높이거나 혈관을 수축시켜 혈압을 높이려고 하죠. 하지만 이런 식으로 혈압을 조절할 수 없게 되면 다음과 같은 증상들이 나타나기 시작합니다.

압력이 이렇게 떨어지는 이유는 무엇일까요? 원인은 무엇일까요?

저혈압의 원인은 한 가지가 아니라 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

• 기립성 저혈압: 앞서 설명했듯이, 이는 갑자기 일어설 때 뇌로 가는 혈류가 급격히 감소하여 발생할 수 있습니다.
• 탈수: 땀을 많이 흘리거나 구토, 설사를 하는 동안 충분한 물을 마시지 않으면 체내 수분이 손실됩니다. 이로 인해 혈액량이 감소하고 혈압이 떨어질 수 있습니다.
• 심각한 부상 및 출혈: 사고와 같이 몸에서 많은 양의 혈액이 손실되면 혈압이 급격히 떨어집니다.
• 임신:임신 초기에는 여성의 혈액순환계 변화로 인해 혈압이 떨어질 수 있습니다. 이는 대개 아기가 태어난 후 정상으로 돌아옵니다.
• 복용 중인 약물: 고혈압, 심장 질환 및 우울증 치료제 중 일부는 부작용으로 저혈압을 유발할 수 있습니다. 하지만 의사와 상의 없이 복용 중인 약물을 절대 중단하지 마십시오.
• 심장 질환: 부정맥, 심근경색, 심근 약화 등의 질환으로 심장이 혈액을 제대로 펌프질하지 못하면 혈압이 떨어집니다.
• 호르몬 문제: 저혈압은 갑상선 기능 저하증이나 당뇨병과 같은 호르몬 관련 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.
• 심각한 감염(패혈증): 신체가 심하게 감염되면 혈관에 변화가 생겨 혈압이 위험할 정도로 떨어질 수 있습니다.
• 심각한 알레르기 반응(아나필락시스): 특정 음식, 약물 또는 곤충에 쏘였을 때 발생하는 심각한 알레르기 반응 또한 혈압의 급격한 저하를 유발할 수 있습니다.
• 영양 결핍: 비타민 B12와 엽산 같은 영양소가 부족하면 빈혈이 발생할 수 있으며, 이는 저혈압을 유발할 수도 있습니다.
• 알코올과 약물: 알코올과 일부 약물 또한 저혈압을 유발할 수 있습니다.

저혈압을 무시하면 어떤 심각한 문제가 발생할 수 있을까요?

저혈압은 증상이 없다면 큰 문제가 되지 않습니다. 하지만 증상이 나타난다면 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 주의해야 합니다.

• 낙상 및 부상: 어지럼증과 현기증은 낙상 위험을 증가시킵니다. 이는 골절 및 심각한 머리 부상(뇌진탕)으로 이어질 수 있습니다.
• 쇼크: 혈압이 너무 낮아지면 뇌, 신장, 심장과 같은 주요 장기에 필요한 혈액과 산소가 충분히 공급되지 않습니다. 이로 인해 해당 장기가 손상될 수 있으며, 생명을 위협할 수도 있습니다.
• 심장 질환 및 뇌졸중: 낮은 혈압은 심장이 온몸에 혈액을 공급하기 위해 더 많은 노력을 해야 한다는 것을 의미합니다. 시간이 지남에 따라 이는 심장에 손상을 줄 수 있습니다. 또한 혈액 순환이 원활하지 않으면 혈전이 형성되어 뇌로 이동하여 뇌졸중과 같은 질환을 유발할 수 있습니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

저혈압 증상이 있다면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 혈압이 낮은지 확인하는 것은 매우 쉽습니다. 혈압 측정기(BP 기기)를 사용하면 알 수 있습니다.

하지만 가장 어려운 부분은 혈압이 낮은 이유를 알아내는 것입니다. 의사는 환자의 증상, 복용 중인 약물, 그리고 다른 질환에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 원인을 파악하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.

저혈압의 치료 및 관리

저혈압 치료에서 가장 중요한 것은 저혈압의 근본 원인을 찾아 치료하는 것입니다. 예를 들어, 저혈압이 약물 부작용 때문이라면 의사는 해당 약물의 용량을 조절하거나 다른 약으로 교체할 것입니다. 탈수증 때문이라면 생리식염수와 같은 수액을 투여할 것입니다.

원인을 치료하는 것 외에도 다음과 같은 방법으로 증상을 관리할 수 있습니다.

• 식단 변화: 어떤 사람들은 의사로부터 식단에 소금을 조금 더 추가하라는 권고를 받을 수 있습니다. 소금(나트륨)은 체내 수분 보유량을 늘리고 혈압을 높이는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다. 하지만 이는 반드시 의사의 조언에 따라서만 해야 합니다. 마음대로 소금을 섭취하는 것은 좋지 않습니다.
• 물을 충분히 마시세요: 하루에 최소 8~10잔의 물을 마시세요. 이는 체내 수분 균형을 유지하고 탈수를 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 압박 스타킹: 이 스타킹은 다리와 발에 부드러운 압력을 가하여 혈액이 다리에 고여 위쪽으로 이동하는 것을 방지하는 데 도움을 줍니다. 혈액이 고이면 혈압이 상승할 수 있습니다.
• 약물 치료: 경우에 따라 의사는 혈압을 높이는 데 도움이 되는 특별한 약물을 처방할 수 있습니다.

혈압이 낮다면 어떻게 스스로를 관리할 수 있을까요?

의사가 처방하는 치료 외에도 일상생활에서 이러한 작은 습관들을 들이면 저혈압 증상을 상당 부분 예방할 수 있습니다.

• 천천히 일어나세요: 아침에 침대에서 일어날 때 갑자기 일어나지 마세요. 먼저 침대에 1분 정도 앉아 있다가 천천히 일어나세요. 의자에서 일어날 때도 마찬가지입니다.
• 식사: 한 번에 많은 양을 먹는 대신, 소량씩 자주 먹는 것이 좋습니다. 특히 탄수화물이 많은 음식(쌀이나 빵 등)을 많이 섭취한 후에는 혈압이 떨어질 수 있습니다.
• 알코올 섭취를 제한하세요: 알코올은 탈수를 유발하고 혈압을 낮출 수 있으므로 알코올 섭취량을 제한하는 것이 매우 중요합니다.
• 어지러움을 느낄 때는 앉으세요: 어지럽거나 현기증이 나면, 무엇을 하고 있든 즉시 바닥이나 의자에 앉으십시오. 이는 낙상을 예방할 수 있으므로 매우 중요합니다.

언제 의사를 만나야 하나요? 언제 응급진료센터(ETU)에 가야 하나요?

이 부분은 매우 중요합니다. 언제 일반 진료를 받아야 하고 언제 즉시 병원에 가야 하는지 알아야 합니다.