늘 피곤하신가요? 헤모글로빈 수치가 낮아서 그럴 수도 있습니다.

"의사 선생님, 요즘 너무 피곤해요. 조금만 움직여도 기운이 없고, 마치 죽은 사람 같아요." 이런 이야기, 들어보셨나요? 어쩌면 여러분도 이런 증상을 겪고 있을지도 모릅니다. 이렇게 만성적으로 피곤하고 기운이 없는 주요 원인 중 하나는 체내 헤모글로빈 수치가 낮아졌기 때문일 수 있습니다. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 이 주제에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 헤모글로빈이란 무엇일까요?

우리 몸 전체에 산소를 운반하는 배달 서비스가 있다고 상상해 보세요. 그 배달 서비스의 차량은 혈액 속의 적혈구입니다. 즉, 그 차량 안에서 산소 덩어리를 운반하는 것은 헤모글로빈 이라고 불립니다. 헤모글로빈은 적혈구 안에 있는 특별한 단백질입니다. 헤모글로빈은 폐에서 산소를 받아 우리 몸의 모든 세포로 전달하는 역할을 합니다.

그렇다면 헤모글로빈 수치가 낮아지면 어떻게 될까요? 마치 배달 차량의 산소통이 줄어드는 것과 같습니다. 우리 몸의 세포는 필요한 에너지를 생산하기에 충분한 산소를 공급받지 못하게 됩니다. 그래서 우리는 늘 피곤하고 무기력하며 기운이 없는 느낌을 받게 되는 것입니다.

헤모글로빈 수치는 얼마여야 할까요?

헤모글로빈 수치는 남성과 여성 간에 약간의 차이가 있습니다. 일반적으로 건강한 수치는 다음과 같습니다.

헤모글로빈 수치가 감소하는 이유는 무엇인가요?

헤모글로빈 수치가 낮은 데에는 여러 가지 원인이 있을 수 있으며, 크게 몇 가지 주요 범주로 나눌 수 있습니다.

1. 체내 적혈구 생성 부족

우리 몸의 골수는 적혈구를 만드는 공장과 같습니다. 만약 어떤 질병이 이 공장의 기능을 방해하면 적혈구 생산량이 감소합니다.

• 암: 림프종 , 백혈병 , 다발성 골수종 과 같은 일부 암 유형에서는 암세포가 골수를 장악하여 적혈구 생성을 방해합니다.
• 만성 신장 질환: 우리 신장은 골수에 적혈구 생성을 알리는 호르몬을 분비합니다. 신장 질환이 있으면 이 과정이 제대로 작동하지 못합니다.
• 재생불량성 빈혈: 골수에서 충분한 혈액 세포를 생산하지 못하는 질환입니다.
• 특정 약물: 암 치료를 위한 화학 요법 이나 일부 항바이러스제는 골수를 손상시킬 수 있습니다.

2. 신체에서 혈액이 나가거나 들어오는 것

피를 조금만 흘려도 철분과 헤모글로빈을 잃게 됩니다.

• 월경: 일부 여성은 월경 중 과다 출혈로 인해 헤모글로빈 수치가 감소할 수 있습니다.
• 내부 출혈: 궤양과 같은 질환으로 인한 체내 출혈은 눈으로 확인할 수 없을 수도 있지만, 헤모글로빈 수치 감소를 유발할 수 있습니다.
• 상처: 심각한 부상으로 인한 출혈.

3. 적혈구의 급속한 파괴

일반적으로 적혈구는 약 120일 동안 생존합니다. 그러나 일부 질병으로 인해 이러한 세포는 빠르게 파괴됩니다.

• 비장비대증: 비장은 우리 몸에서 오래되고 손상된 적혈구를 걸러내는 기관입니다. 특정 질병으로 인해 비장이 부어오르면 정상보다 더 많은 적혈구를 걸러내고 파괴할 수 있습니다.
• 겸형 적혈구 빈혈 및 지중해성 빈혈: 이 질환들은 헤모글로빈 구조에 영향을 미치는 유전성 혈액 질환입니다.

4. 영양 결핍

적혈구와 헤모글로빈을 생성하는 데 필요한 필수 영양소가 여러 가지 있습니다. 식단을 통해 이러한 영양소를 충분히 섭취하지 못하면 헤모글로빈 수치가 감소합니다.

• 철분 결핍: 철분은 헤모글로빈 생성에 필수적입니다. 철분이 부족할 때 발생하는 상태를 철분 결핍성 빈혈 이라고 합니다.
• 비타민 B12와 B9(엽산) 결핍: 이 비타민들은 적혈구 생성에도 필수적입니다.

헤모글로빈 수치가 낮은지 어떻게 알 수 있나요?

정확한 원인을 알 수 있는 유일한 방법은 혈액 검사 입니다. 의사는 전혈구 검사(FBC)를 처방할 것입니다. 이 검사를 통해 적혈구 수와 헤모글로빈 수치를 확인합니다. 경우에 따라 원인을 찾기 위해 헤모글로빈 전기영동과 같은 추가 검사를 시행할 수도 있습니다.

헤모글로빈 수치를 회복하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

이는 헤모글로빈 수치 저하의 근본 원인을 찾아 치료함으로써 해결됩니다.

의사는 원인을 찾아 적절한 치료법을 처방할 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 철분 결핍이 있는 경우: 철분 보충제를 섭취하거나 철분이 풍부한 식품을 드세요.
• 비타민 결핍이 있는 경우: 비타민 B12 또는 엽산 정제를 복용시키십시오.
• 신장 질환이 있는 경우: 질환 치료 중 적혈구 생성을 촉진하는 주사를 맞을 수 있습니다.
• 출혈이 있는 경우: 출혈을 멈추기 위한 치료가 시행됩니다.
• 심한 경우 수혈이 필요할 수 있습니다.

집에서 할 수 있는 일들

치료와 병행하여 철분과 기타 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하는 것이 매우 중요합니다.

• 붉은 고기(쇠고기)와 간, 모래주머니 등의 부위
• 물고기
• 짙은 녹색 채소와 허브 (시금치, 케일, 콜라드 그린 등)
• 렌틸콩, 병아리콩, 강낭콩, 완두콩과 같은 콩류
• 건과일과 견과류 (건포도, 대추 등)