손이 저릿저릿하거나 손목이 아프신가요? 정중신경에 대해 이야기해 볼까요!

손가락이 저리시나요? 아니면 손목에 통증이나 불편함을 느끼시나요? 때로는 손 통증 때문에 밤에 잠에서 깨기도 합니다. 손을 제대로 사용하지 못해 일상생활을 하거나 물건을 만지는 것조차 어려울 때도 있습니다. 이러한 증상이 있다면 손에 있는 중요한 신경에 문제가 있을 가능성이 있습니다. 오늘은 바로 그 신경, '정중신경'에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 이 정중신경이란 무엇일까요?

정중신경은 손, 손목, 손가락의 움직임과 감각을 조절하는 주요 신경입니다. 정확히 말하면, 이 신경은 팔뚝에서 손바닥까지 이어집니다. 이 신경이 압박되거나 눌리면 우리 모두가 들어본 적 있는 수근관 증후군과 같은 질환이 발생할 수 있습니다.

손에 지속적인 통증이나 저림 증상이 있다면 무시하지 마세요. 즉시 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 의사는 정확한 원인을 파악하고 환자에게 맞는 치료 계획을 세울 수 있습니다.

이 신경은 두 가지 주요 기능을 가지고 있습니다.

1. 운동 기능: 이 신경은 손의 근육을 자극하여 다양한 움직임을 수행할 수 있도록 도와줍니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 손목, 엄지손가락, 그리고 나머지 세 손가락(검지, 중지, 약지)을 구부리고 펴는 데 도움이 됩니다.
• 손바닥을 돌리는 것이 도움이 됩니다.

2. 감각 기능: 이 신경은 촉각, 통증, 온도와 같은 감각을 뇌로 전달합니다. 구체적으로는 다음과 같은 부분으로 전달합니다.

• 손바닥 쪽에는 엄지손가락, 검지손가락, 중지손가락, 그리고 약지손가락의 절반이 있습니다.
• 엄지손가락 옆쪽 부분.
• 검지와 중지 손톱 쪽에.
• 팔꿈치에서 아래팔(전완)까지.

이 신경은 우리 몸의 어디에 위치해 있나요?

정중신경은 목뼈에서 시작되는 신경근들의 집합체인 상완신경총에서 시작됩니다. 간단히 말해, 이 신경은 겨드랑이에서 시작하여 팔을 따라 내려가 손목을 통해 손으로 들어갑니다.

이 신경의 경로는 매우 복잡합니다.

• 혈류는 겨드랑이에서 시작하여 팔 안쪽을 따라 이두근과 삼두근 사이로 이어집니다.
• 팔꿈치 관절을 지나 팔뚝으로 들어갑니다.
• 마지막으로 손목의 '수근관'이라고 불리는 좁은 공간을 통과하여 손바닥과 손가락으로 나뉩니다.

어떤 질환들이 정중신경에 영향을 미칠까요?

이 신경이 압박되거나 손상(신경병증)되면 다양한 질환이 발생할 수 있습니다. 다음은 가장 흔하고 일반적인 질환 몇 가지입니다.

정중신경에 문제가 있는지 어떻게 알 수 있나요?

이 신경이 압박되면 사람마다 다른 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

• 손이나 손목에통증, 저림, 약화 또는 따끔거리는 느낌.
• 특히 밤에 팔 통증 때문에 잠에서 깨는 경우가 있습니다 .
• 팔뚝에 통증, 화끈거림 또는 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
• 타이핑이나 글쓰기, 또는 무언가를 꽉 잡는 데 어려움을 느끼시나요? 심지어 찻잔조차 손에서 미끄러져 나갈 수 있다고 상상해 보세요.
• 팔꿈치나 팔뚝을 만지면 통증이 느껴집니다.
• 매우 드물게 엄지발가락 밑부분의 근육(장갑 근육 위축)이 위축될 수 있습니다 .

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 하나 이상 나타나면 정상적인 것으로 여기고 무시하지 마십시오. 특히 다음과 같은 증상이 있는 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

• 물건을 집거나 잡는 데 어려움이 있는 경우 .
• 손, 손목, 엄지손가락 또는 다른 손가락에 통증, 저림 또는 약화 증상이 느껴지면 즉시 의료진의 진료를 받으십시오.
• 셔츠 단추를 채우는 것과 같은 간단한 일상 활동조차 어려워하는 경우 .
• 특별한 이유 없이 팔꿈치, 팔뚝 또는 손목에 지속적인 통증이 있는 경우.

정중신경은 손의 움직임과 감각에 매우 중요한 역할을 합니다. 따라서 이 신경에 작은 손상이라도 생기면 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 그러므로 자신의 몸 상태에 주의를 기울이세요. 불편함을 느낀다면 주저하지 말고 의사의 진료를 받으십시오.