모유 수유 중이신데 유두에 하얀 물집이 생겨 통증을 느끼고 계신가요? 그렇다면 이 '유두 물집'에 대해 알아볼까요?

모유 수유는 엄마와 아기 모두에게 특별하고 사랑스러운 시간입니다. 하지만 때때로 이 시기에 작은 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 모유 수유를 할 때 유두에 작고 하얀색, 노란색 또는 투명한 물집이 생기는 것을 본 적이 있으신가요? 의학적으로는 이를 유즙 물집(Milk Bleb)이라고 합니다. 약간의 통증이 있을 수 있지만, 걱정하거나 두려워할 필요는 없습니다. 오늘 이 문제에 대해 자세히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 이 '젖방울'이란 무엇일까요?

유두포는 유두 표면에 생기는 작은 돌기입니다. 정확히 말하면, 한쪽 유두에 하나 또는 여러 개가 생길 수 있으며, 때로는 양쪽 유두 모두에 나타날 수도 있습니다. 의사는 이를 유두포라고도 부릅니다.

이는 모유 수유 중인 엄마들에게 흔히 발생하는 증상입니다. 암도 아니고, 위험한 질환도 아니며, 곰팡이 감염도 아닙니다. 유방 내부의 유관에 염증이 생긴 것을 의미합니다. 유관은 유방에서 유두로 모유를 운반하는 작은 관 모양의 기관입니다.

이 유즙낭종은 수유 중이나 수유 후에 날카롭고 찌르는 듯한 통증을 유발할 수 있습니다. 때로는 통증이 유방 깊숙이 파고드는 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 또한 유두의 작은 구멍(유두모)을 막아 모유 흐름을 차단할 수도 있습니다.

유두포진인가, 아니면 곰팡이 감염(아구창)인가?

많은 엄마들이 이 부분에서 혼란스러워합니다. 유두에 흰 반점이 생기는 것은 두 경우 모두에서 나타날 수 있기 때문입니다. 하지만 이 두 가지는 엄연히 다릅니다. 최신 연구에 따르면 모유 수유 중 유두 아구창 발생률은 매우 낮습니다. 따라서 유두에 흰 반점이 있다고 해서 무조건 곰팡이 감염이라고 단정짓지 마세요.

더 명확하게 설명하기 위해 두 가지의 차이점을 살펴보겠습니다.

그러므로 의사의 진료 없이 항진균 크림을 사용하지 마십시오. 유두에 항진균 크림을 바르는 것은 도움이 되지 않을 뿐더러, 오히려 유두를 자극 하고 통증을 악화시킬 수 있습니다.

왜 이런 젖방울이 생기는 걸까요?

유두 표면에 젖물림이 나타나지만, 실제 문제는 피부 아래에 있습니다. 앞서 언급했듯이 주된 원인은 유관의 염증입니다. 이 염증으로 인해 유관 내벽이 벗겨지고, 벗겨진 조각들이 유두 표면에 쌓여 젖물림을 형성하게 됩니다.

이러한 염증에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다.

• 과다수유: 일부 산모는 아기에게 필요한 양보다 더 많은 모유를 생산합니다. 이러한 과도한 모유 압력은 유관에 염증을 유발할 수 있습니다.
• 모유 생산량과 배출량의 불균형: 아기가 생산량에 비례하여 모유를 섭취하고 배출하지 못하면 모유가 축적되어 이러한 상태가 발생할 수 있습니다.
• 세균 불균형(장내 미생물 불균형):유방 내 정상적인 세균총의 불균형으로 인해 염증이 발생할 수도 있습니다.

이것이 아기가 젖을 제대로 물지 못하는 이유일까요?

이에 대해서는 의견이 분분하지만, 최근 연구에 따르면 이것이 직접적인 원인은 아닐 가능성이 높습니다 .

이렇게 생각해 보세요. 유방이 과도하게 젖이 차면(과다 수유), 아기가 젖을 빨 때 갑자기 젖이 너무 빨리 나오게 됩니다. 아기는 이를 조절하기 어려워 젖꼭지에서 입을 떼려고 할 것입니다. 이때 "아기가 젖을 제대로 물지 못하는구나"라고 생각할 수 있습니다.

하지만 실제로 여기서 일어나고 있는 일은 모유 생산량 증가 라는 근본적인 문제가 '젖 물림 불량'과 유두 돌출을 모두 유발하고 있다는 것입니다. 따라서 원인은 젖 물림 문제가 아니라 근본적인 모유 생산량 불균형일 수 있습니다.

유두종은 어떻게 치료하나요?

가장 좋은 방법은 의사의 진료를 받는 것입니다. 의사는 다음과 같은 치료법을 권할 가능성이 높습니다.

1. 국소 스테로이드 크림: 의사는 유두 염증을 줄이기 위해 트리암시놀론 과 같은 국소 스테로이드 크림을 처방할 수 있습니다. 하이드로코르티손과 같은 일반 의약품 크림은 효과가 충분하지 않습니다. 의사의 지시에 따라서만 필요한 기간 동안 사용하십시오.

2. 해바라기 레시틴 보충제: 경구 복용하는 보충제입니다. 유관의 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 하지만 복용 전에 의사와 상담하십시오.

3. 근본 원인 치료: 과다유즙분비나 유방염과 같은 다른 질환이 있는 경우, 의사는 해당 질환에 대한 치료도 처방할 것입니다. 예를 들어, 세균 감염인 경우 항생제가 투여됩니다.

이러한 치료법은 대개 몇 주 안에 증상을 완화시켜 주지만, 완전히 회복하는 데에는 한두 달이 걸릴 수도 있습니다.

집에서 지켜야 할 사항과 하지 말아야 할 사항은 무엇인가요?

이 부분이 가장 중요합니다.

대신 의사의 조언을 따르십시오. 다음 사항들이 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 얼음 위치:깨끗한 천으로 얼음 몇 조각을 감싸서 통증 부위에 몇 분간 올려두세요. 이렇게 하면 통증과 붓기가 줄어듭니다.
• 진통제: 파라세타몰이나 이부프로펜 같은 진통제를 의사에게 처방받을 수 있습니다. 하지만 어떤 약이든 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하세요.
• 정상적으로 모유 수유를 하세요: 모유 수유를 중단하지 마세요. 하지만 너무 자주 유축하지도 마세요. 모유 수유를 할 때는 통증이 덜하고 덜 찬 쪽 젖부터 물려주세요.

유두에 이와 같은 물집이 생기면 자가 치료를 시도하지 말고 반드시 의사의 진료를 받으세요. 의사는 정확한 원인을 파악하고 가장 적절한 치료법을 제시해 줄 수 있습니다.