입술이나 입 주변에 작은 물집이 생겼다가 마르고 딱지가 앉은 후 아물었던 경험이 있으신가요? 어떤 사람들은 이것을 '열성 물집'이라고도 부릅니다. 사실, 이것은 오늘 우리가 이야기할 '구강 헤르페스' 라는 질환의 주요 증상 중 하나입니다. '헤르페스'라는 단어를 들으면 성병을 떠올리는 분들이 많아 조금 걱정될 수도 있겠지만, 사실은 조금 다릅니다. 좀 더 자세히 알아볼까요?
구강 헤르페스란 무엇인가요?
간단히 말해, 구강 헤르페스는 헤르페스 심플렉스 바이러스(HSV)에 의해 발생하는 바이러스 감염으로, 입과 입 주변 부위에 영향을 미칩니다. 입술과 그 주변, 때로는 뺨, 턱, 코에도 작은 물집(입술포진)이 생깁니다. 이러한 물집이 나타나는 시기를 발병이라고 합니다.
바이러스에 감염된 후 1~2주 이내에 첫 번째 발진이 나타날 수 있습니다. 하지만 때로는 물집이 나타나기 전까지 몇 달 또는 몇 년 동안 아무런 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 즉, 한동안 자신이 구강 헤르페스에 걸렸다는 사실조차 모를 수 있다는 뜻입니다.
구강 헤르페스 진단을 받으면 다소 당황스러울 수 있습니다. 사람들이 '헤르페스'라는 단어를 들으면 흔히 성병으로 인한 감염이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 구강 헤르페스는 성 접촉을 통해 전염될 수도 있지만, 비성적 접촉을 통해서도 전염되는 경우가 많습니다 . 예를 들어, 입술에 헤르페스가 있는 성인이 어린아이와 키스를 하면 감염될 수 있습니다. 또한 성병(STI)은 매우 흔하고 쉽게 전염된다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 따라서 구강 헤르페스, 생식기 헤르페스 또는 다른 성병에 걸렸더라도 혼자가 아니며, 진단 결과는 사생활에 영향을 미치지 않습니다.
구강 헤르페스의 다른 명칭은 다음과 같습니다.
- 구강안면 헤르페스
- 입술포진
구강 헤르페스의 증상은 무엇인가요?
입술에 생기는 물집, 즉 헤르페스 물집은 구강 헤르페스 감염의 주요 증상입니다 . 이 물집은 보통 입술이나 입술 주변, 특히 입술과 피부가 만나는 바깥쪽 가장자리에 나타납니다. 하지만 때때로 뺨, 턱 또는 코에도 나타날 수 있습니다. HSV 바이러스에 처음 감염되었을 때(이를 1차 감염이라고 합니다) 다음과 같은 다른 증상도 나타날 수 있습니다.
- 발열
- 목의 림프절(글로무스)이 부어오름
- 목 쓰림
- 목이 붉어지고 부어오름
- 목구멍 뒤쪽에 생긴 궤양
- 입안, 잇몸, 혀, 입천장에 생기는 통증성 궤양
어떤 사람들은 바이러스에 감염되었지만 아무런 증상을 보이지 않습니다(이를 '무증상'이라고 합니다). 따라서 첫 번째 '입술포진'이 나타날 때까지 한동안 'HSV' 바이러스를 몸속에 보유하고 있다는 사실을 모를 수도 있습니다.
초기 감염(증상 유무와 관계없이)이 지나면 HSV 바이러스는 머리의 신경 세포에 잠복해 있습니다. 바이러스가 있다는 사실조차 느끼지 못할 수도 있습니다. 많은 사람들이 바이러스가 "잠복" 상태라고 말하는데, 이는 일반적으로 오랫동안 아무런 증상을 일으키지 않기 때문입니다. 하지만 바이러스는 때때로 "깨어나" 는데, 이때 입술포진이 다시 나타납니다.
입술포진은 보통 이전 감염 부위와 같은 곳에 작은 물집들이 모여서 생기는 것으로 시작됩니다. 입술포진이 나타나기 전에 입술이나 그 주변에 따끔거림, 화끈거림, 가려움 또는 통증을 느낄 수 있습니다. 의학적으로는 이를 전구기라고 부릅니다. 이 전구기는 입술포진이 발생하기 전에 나타나는 일종의 경고 신호입니다.
면역력이 저하된 사람의 경우 구강 헤르페스 발병이 더 심각할 수 있습니다. 또한 입이나 목 안에 통증을 동반한 궤양이 발생할 수 있습니다.
구강 헤르페스는 어떻게 생겼나요?
구강 헤르페스가 발병하면 얼굴, 특히 입술이나 입술 주변에 액체가 찬 물집이 생깁니다. 이 물집은 작은 혹처럼 보이며, 주변 피부는 변색되고 붓고 통증이 있을 수 있습니다.
이 물집들은 2~3일 안에 터져서 투명하거나 옅은 노란색 액체가 흘러나옵니다. 하루 정도 지나면 액체 배출이 멈추고 황갈색 딱지가 생깁니다. 이 딱지는 때때로 비늘처럼 벗겨지거나 약간의 피가 섞여 있을 수 있습니다. 발병 후 약 2주가 지나면 딱지가 떨어집니다. 딱지 아래 피부는 완전히 나을 때까지 며칠 동안 옅은 분홍색이나 붉은색으로 보일 수 있습니다.
무엇이 이러한 현상을 유발할까요? 구강 헤르페스는 왜 발생할까요?
구강 헤르페스는 바이러스 감염입니다. 이 질환을 일으키는 특정 바이러스는 '단순포진 바이러스(HSV)' 입니다. 'HSV'에는 두 가지 유형('HSV-1'과 'HSV-2')이 있습니다. 두 유형 모두 구강 헤르페스를 유발할 수 있지만, 'HSV-1'이 구강 헤르페스의 대부분을 차지합니다.
구강 헤르페스는 어떻게 전염되나요?
구강 헤르페스는 바이러스에 감염된 사람의 피부나 타액에 접촉하거나(눈에 보이는 증상이나 궤양이 없더라도) 두 사람이 함께 사용한 물건을 공유하는 경우 감염될 수 있습니다. 이러한 감염은 다음과 같은 상황에서 발생할 수 있습니다.
- 입술포진이 있는 사람을 만지면.
- 입술포진이 있는 사람과 컵, 숟가락/포크, 립밤 등을 함께 사용하면 안 됩니다.
- 생식기 포진(생식기 HSV 감염)이 있는 사람이 구강 성교를 하면 생식기 부위의 HSV 바이러스가 입으로 들어갈 수 있습니다.
구강 헤르페스는 모든 연령대의 사람들에게 발생할 수 있지만, 특히 어린 시절에 가장 흔합니다 .그 이유는 구강 헤르페스가 성인에서 어린이에게 전염되기 때문입니다. 생각해 보세요. 아이가 어른의 손길을 받거나 같은 컵으로 음료를 마실 때, 어른의 입에 있는 헤르페스 바이러스가 아이에게 옮겨질 수 있습니다. 그래서 어린이에게서 흔히 볼 수 있는 것입니다. 예를 들어, 닐란티 아카의 딸도 어렸을 때 입술에 물집이 생겼는데, 나중에 의사가 구강 헤르페스라고 진단했습니다. 당시 그녀의 삼촌이 딸을 안아 올리고 빨곤 했는데, 삼촌은 아마 삼촌에게서 옮았을 거라고 말했습니다.
구강 헤르페스는 전염성이 있나요? 전염성 질병인가요?
네. 구강 헤르페스는 전염성이 매우 강합니다. 그 이유는 구강 헤르페스를 유발하는 바이러스인 'HSV'가 피부 접촉과 침을 통해 매우 쉽게 퍼지기 때문입니다.
이 질환으로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?
구강 헤르페스 감염은 다음과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
- 눈 에 HSV 바이러스 감염(안구 헤르페스).
- 뇌 또는 뇌와 척수를 덮는 막의 감염(HSV 뇌염, 수막염 또는 수막뇌염)은 매우 위험한 질환입니다.
- 손가락 등 신체 다른 부위에 발생하는 피부 감염('헤르페스성 손가락염')
아토피 피부염(건조하고 가려운 피부 질환으로, 흔히 '피부 천식'이라고도 함)이 있는 경우, 구강 헤르페스에 감염되어 '헤르페스성 습진'이라는 질환이 발생할 수 있습니다. 이는 바이러스가 입(또는 다른 사람의 입)에서 아토피 피부염이 있는 피부 부위로 퍼지는 경우입니다. 피부가 쉽게 손상되고 갈라지기 쉬운 부위에 HSV 바이러스가 침투하여 퍼지게 됩니다.
이러한 문제는 첫 감염 시 발생할 수도 있고, 나중에 HSV 바이러스가 재활성화될 때 발생할 수도 있습니다.
의사들은 어떻게 구강 헤르페스 감염 여부를 확실히 알 수 있을까요?
의사는 신체검사와 필요한 경우 검사를 통해 구강 헤르페스 감염을 진단합니다. 진찰 시 의사는 입 주변 부위를 살펴보고 증상에 대해 질문합니다. 의사는 입술포진이나 기타 구강 헤르페스 징후를 관찰하여 구강 헤르페스를 진단할 수 있습니다.
입술포진에서 체액 샘플을 채취하여 검사실로 보내 검사를 의뢰할 수도 있습니다. 이를 통해 HSV 감염 여부를 확인할 수 있습니다. 이 검사는 특히 면역력이 약한 사람들에게 자주 시행됩니다.
지금 당장 발진이 없지만 HSV 감염 여부를 확인하고 싶다면, 의사에게 혈액 검사를 의뢰하여 HSV-1 또는 HSV-2 항체 유무를 확인할 수 있습니다. 이러한 항체는 우리 몸이 만들어내는 보호 물질과 같습니다. 바이러스가 우리 몸과 접촉했을 때 생성됩니다. 혈액에 항체가 있다는 것은 과거에 HSV에 감염된 적이 있으며, 앞으로 바이러스가 재활성화될 가능성이 있음을 의미합니다.
구강 헤르페스 치료법은 무엇인가요?
구강 헤르페스는 완치할 수 없습니다 . 즉, 바이러스를 몸에서 완전히 제거할 수는 없다는 뜻입니다. 하지만 항바이러스제가 주요 치료법입니다.
이러한 '항바이러스' 약물에 대해 말씀드리자면, 몇 가지 선택 사항은 다음과 같습니다.
- 국소 도포제 : 환부에 바르는 크림 형태의 약물입니다. 일부는 처방전 없이 구입할 수 있지만, 다른 일부는 처방전이 필요합니다.
- 경구용 약물 : 입에 넣고 복용하는 알약입니다. 의사의 처방전이 필요합니다. 의사는 한 번의 발병에만 경구용 항바이러스제를 처방할 수 있습니다. 이를 에피소드 치료라고 합니다. 하지만 이는 향후 발병 위험이나 발병 심각도를 줄여주지는 않습니다.
- 하지만 구강 헤르페스가 자주 또는 심하게 재발하는 경우, 의사는 매일 복용하는 항바이러스제를 처방할 수 있습니다. 이를 만성 억제 요법 이라고 합니다. 이 장기 치료는 구강 헤르페스 재발 횟수와 재발 시 증상의 심각성을 줄일 수 있습니다.
항바이러스제 외에도 처방전 없이 구입할 수 있는 국소 마취제가 있습니다. 이는 환부에 바르는 크림이나 젤 형태로, 피부 감각을 마비시켜 통증이나 불편함을 일시적으로 완화해 줍니다. 하지만 발진의 심각성이나 지속 기간에는 영향을 미치지 않습니다.
구강 헤르페스를 빠르게 치료하는 방법은 무엇일까요?
항바이러스제는 구강 헤르페스 발병을 신속하게 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 약물은 입술포진이 발생한 후 48시간 이내에 복용하면 가장 효과적입니다 . 입술이나 입술 주변 피부에 따끔거림이나 가려움증과 같은 앞서 언급한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 그러면 더 빨리 치료를 받을 수 있습니다.
구강 헤르페스에 걸린 사람은 어떤 증상을 예상할 수 있을까요?
입술포진은 사람마다 다르게 나타납니다. 어떤 사람은 입술포진이 자주 발생하는 반면, 어떤 사람은 거의 발생하지 않습니다. 일반적으로 나이가 들수록 입술포진 발생 횟수는 줄어듭니다 . 하지만 특정 상황, 예를 들어 질병에 걸렸거나 스트레스를 받을 때 입술포진이 악화될 수 있습니다.
어떤 상황이든 의사는 최적의 치료법을 추천해 줄 수 있습니다. 또한 의사는 구강 헤르페스의 합병증 가능성에 대해 알려주고 위험 관리 방법을 안내해 줄 수 있습니다.
구강 헤르페스를 예방할 수 있을까요?
HSV 바이러스는 사람 간에 매우 쉽게 전염되기 때문에 구강 헤르페스 감염을 완전히 예방하는 것은 항상 가능한 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 조치를 취하면 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
- 다른 사람의 입에 닿는 물건(주방 도구, 식기류, 립밤 등)은 함께 사용하지 않는 것이 좋습니다. 입술포진이 있든 없든, 이는 좋은 습관입니다 . 많은 세균이 침을 통해 전파되어 질병을 유발할 수 있습니다.
- 구강 헤르페스가 발생한 사람과의 접촉을 피하십시오.
- 생식기 포진이 발생한 사람과의 구강-생식기 접촉을 피하십시오. 또한 생식기 포진이나 기타 HSV 감염의 확산을 막기 위해 생식기끼리의 접촉이나 기타 피부 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
구강 헤르페스 발진이 발생했고 다음 사항 중 하나라도 해당된다면 의사의 진료를 받으십시오.
- 이번이 첫 발병 이라면.
- 입술포진 외에도 입안에 궤양이 생기거나 열이 나는 등의 다른 증상이 동반될 수 있습니다.
- 만약 당신이 의사의 처방에 따라 항바이러스 치료를 받을 의향이 있다면.
- 만약 다른 질환(예: HIV)이 있거나 면역억제제를 복용 중인 경우.
- 만약 당신이 아토피성 피부염(피부가 건조하고 가려운 증상을 유발하는 질환)을 앓고 있다면,
- 눈 주변의 모양이나 느낌에 변화가 느껴진다면 (안구 헤르페스의 징후일 수 있습니다).
- 증상이 심하거나, 자주 재발하는 것 같으면 의사와 상담하십시오.
구강 성교를 통해 헤르페스가 전염될 수 있나요?
네. 헤르페스(단순포진 바이러스)는 구강 성교를 통해 두 가지 방식으로 전염될 수 있습니다.
1. 생식기 포진이 있는 사람과 구강 성교를 하면 구강 포진에 걸릴 수 있습니다 . 'HSV' 바이러스는 파트너의 생식기에서 입으로 옮겨져 구강 포진을 유발할 수 있습니다.
2. 입술포진이 있는 사람과 구강성교를 하면 생식기 포진에 걸릴 수 있습니다 . 즉, 구강 포진이 생식기 포진을 유발할 수도 있습니다.
파트너에게 입술포진이 있다면 완전히 나을 때까지 입 주변과의 접촉을 피하세요. 또한, 파트너에게 생식기 포진이 있다면 완전히 나을 때까지 생식기 부위와의 접촉을 피하세요.
콘돔이나 덴탈댐 같은 차단 피임법은 HSV 바이러스의 전파를 막는 데 도움이 되지만, 생식기나 구강 헤르페스 감염을 완전히 예방하지는 못합니다. 하지만 이러한 방법들은 다른 성병(STI) 감염 위험을 줄이는 데 매우 중요합니다.
구강 헤르페스는 성병(STD/STI)인가요?
구강 헤르페스란 무엇인가요?때때로 성병(STI)이 구강 헤르페스를 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 생식기 헤르페스가 있는 사람과 구강 성교를 하면 구강 헤르페스에 감염될 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우 구강 헤르페스는 성적인 접촉이 아닌 다른 경로를 통해 전염됩니다.
구강 헤르페스는 흔한 감염입니다. 삶에 큰 영향을 미칠 수도 있고, 전혀 영향을 미치지 않을 수도 있습니다. 그렇기 때문에 의사는 환자 개개인의 필요에 맞춰 치료법을 결정합니다. 구강 헤르페스 발병을 그냥 참을 필요는 없습니다. 발병을 조절하고, 필요한 경우 향후 발병 빈도를 줄일 수 있는 치료법이 있습니다. 담당 의사가 다양한 치료 옵션과 예상되는 결과에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.
요약하자면, 핵심 메시지는 다음과 같습니다.
자, 이제 오늘 이야기했던 구강 헤르페스에 대해 좀 더 잘 이해하셨기를 바랍니다. 다음 몇 가지 사항을 기억해 두세요.
- 이는 '단순포진 바이러스(HSV)'라는 바이러스에 의해 발생하는 매우 흔한 질환 입니다.
- 주요 증상은 입술과 입 주변에 통증이 있는 물집(단순포진)이 생기는 것입니다 .
- 이 질병은 직접 접촉이나 공용 물품을 함께 사용하는 것을 통해 매우 쉽게 전파될 수 있습니다 .
- 완치법은 없지만, 치료를 통해 증상을 조절하고 발병 횟수를 줄일 수 있습니다 .
- 증상이 나타나면, 특히 처음 나타나는 경우 라면 반드시 의사의 진료를 받으십시오 .
- 성 접촉을 통해 전염되는 경우도 있지만, 대부분은 성 접촉 이외의 경로를 통해 전파됩니다 . 그러니 괜히 부끄러워하거나 걱정하지 마세요.
더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요. 건강하세요!
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