자녀가 자해를 하나요? 자해에 대해 이야기해 봅시다!

어린아이들이, 특히 아드님처럼, 가끔씩 자해를 한다는 이야기를 들어보셨을 겁니다. 면도칼이나 칼, 가위로 자기 몸을 베는 경우도 있죠. 부모로서 이런 이야기를 들으면 두려움과 불안감을 느끼는 것도 당연합니다. "우리 아이가 왜 그랬을까?"라는 생각이 드실 수도 있겠죠. 하지만 이 문제는 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 심각한 상황 일 수도 있고, 아이가 깊은 우울증을 겪고 있다는 신호일 수도 있습니다. 그래서 오늘은 좀 더 자세히 , 부모님께서 이해하기 쉽게 이야기해 보도록 하겠습니다.

자해란 무엇인가요?

간단히 말해, 자해, 또는 의학 용어로 "자해 행위"는 누군가가 의도적으로 자신의 신체를 해치는 것을 말합니다. 우리는 자해 행위 중 가장 흔히 볼 수 있는 것이 몸에 상처를 내는 행위이지만, 이것이 유일한 방법은 아닙니다. 일부 청소년들은 다음과 같은 방식으로 자해를 합니다.

• 그들은 스스로를 불태운다.
• 그들은 큰 소리로 코를 킁킁거리고 있어요.
• 그들은 머리를 어딘가에 쾅쾅 박으며 스스로를 자책했다.
• 머리카락을 잡아당기는 행위.
• 피부를 꽉 꼬집었다.
• 그들은 바늘과 같은 날카로운 물체로 피부를 찌르고, 때로는 피부 아래에 물체를 삽입하기도 합니다.

이러한 행동은 대개 어린 나이에 시작됩니다. 어떤 사람들은 이러한 습관을 성인이 되어서도 계속합니다. 드물지만, 일부 가족은 자해 전력이 있는 경우도 있습니다.

가장 중요한 것은 이러한 일들에는 많은 수치심과 비밀스러움이 따른다는 점입니다. 대부분의 아이들은 자신이 입힌 상처를 숨깁니다. 누군가 그것을 보게 되면, 온갖 거짓말을 늘어놓습니다. 하지만 상처를 숨기지 않고 오히려 다른 사람들의 관심을 끌려고 하는 아이들도 있습니다.

자해와 같은 행동은 종종 갑작스러운 충동 으로 시작됩니다. 즉, 마음이 내키는 대로 하는 행동인 거죠. 하지만 많은 젊은이들이 말하듯, 일단 시작하면 계속하고 싶은 충동이 생기고 멈추기가 어려워집니다. 견딜 수 없는 고통과 압박감에서 일시적으로 벗어날 수 있다고 느끼기 때문입니다. 이러한 이유로 자해는 점점 더 자주 하게 만드는 습관으로 굳어지게 됩니다.

시간이 흐르면서 자해는 아이가 일상생활의 스트레스와 감정에 대처하기 위해 사용하는 습관이 될 수 있습니다. 어떤 아이들은 자해에 "중독됐다"고 말합니다. 어떤 아이들은 멈추고 싶어 하지만 어떻게 해야 할지 모르거나 멈출 수 없다고 느낍니다. 또 어떤 아이들은 멈추고 싶은 마음이 전혀 없습니다.

어린아이들은 왜 스스로에게 상처를 입힐까요?

한 가지 이유만 콕 집어 말하기는 어렵습니다. 아이마다 이유가 다를 수 있습니다. 이에 영향을 미치는 주요 요인들을 살펴보겠습니다.

1. 압도적인 감정

자주 자해하는 어린아이들은 매우 강렬한 감정의 소용돌이에 휘말리고 있습니다.아이들은 이러한 강렬한 감정을 표현하거나 벗어날 수 있는 유일한 방법이라고 생각할 수도 있습니다. 거절의 고통, 깨진 관계의 슬픔, 사랑하는 사람을 잃은 깊은 슬픔을 상상해 보세요. 이러한 감정들은 어린아이들에게는 감당하기 어려울 수 있습니다.

이러한 아이들은 종종 말로 표현할 수 없는 깊은 고통과 어려움을 겪고 있을 수 있습니다. 모든 것을 완벽하게 해야 한다는 압박감 , 자신이나 타인에게 불가능한 목표를 달성해야 한다는 압박감은 일부 아이들에게 견딜 수 없는 고통을 안겨줄 수 있습니다. 어떤 아이들은 타인에게서 들은 모진 말, 부당한 대우, 무력감, 무용지물이라는 느낌, 그리고 사랑받지 못한다는 느낌으로 인해 깊은 상처를 받았을 수도 있습니다.

2. 트라우마와 감정 마비

일부 청소년들은 심각한 트라우마를 경험했을 수 있습니다. 이런 시기에 그들은 '해리'라는 상태를 겪을 수 있습니다. 간단히 말해, 해리는 감정이 없는 상태, 현실과 다소 동떨어진 상태를 의미합니다. 이러한 사람들에게 자해는 자신이 여전히 고통을 '느낄' 수 있는지 시험하는 방법입니다. 어떤 이들은 자해가 감정이 없는 상태에서 '깨어나는' 데 도움이 된다고 말합니다.

3. 보이지 않는 고통, 보이는 고통

마음의 고통, 즉 정신적인 고통은 만질 수도, 볼 수도 없습니다. 말로 표현하거나 묘사하기 어렵고, 그 고통을 덜어줄 방법을 찾기도 힘듭니다. 하지만 자해로 인한 육체적인 고통은 만질 수 있고, 눈으로 확인할 수 있습니다 . 어떤 아이들은 마음의 고통보다 육체적인 고통이 낫다고 생각하기도 합니다.

이 아이들은 스스로를 베거나 상처를 낼 때, 고통의 근원을 정확히 볼 수 있기 때문에 통제력 과 안도감을 느낀다고 말합니다. 마치 말로 표현하지 못하고, 인정하지 못하고, 치유되지 않은 내면의 고통을 상징하는 것 같습니다. 그리고 스스로 할 수 있는 일이기 때문에, 그 고통은 자신의 통제하에 있는 것처럼 느껴집니다.

4. 즉각적인 완화 효과

많은 어린아이들이 자해를 하거나 다쳤을 때 즉각적인 안도감을 느낀다고 합니다. 이는 강박적인 행동에서 흔히 나타나는 현상입니다. 일부 학자들은 격렬한 운동이나 부상 시 분비되는 엔도르핀(일명 "행복 호르몬")이 이러한 안도감의 원인이라고 생각합니다.

또 어떤 이들은 극심한 육체적 고통과 피를 보는 충격적인 장면이 고통스러운 감정에서 주의 를 분산시켜 안도감을 준다고 믿습니다. 어떤 아이들은 베였을 때 고통을 느끼지 않지만, 눈에 보이는 상처가 내면의 고통을 "표현"하는 것이며, 그것이 안도감을 준다고 말합니다.

5. 마치 "중독"된 것 같은 느낌

자해에 중독되는 것은 쉽습니다. 특히 습관의 경우 더욱 그렇습니다.자해는 일시적인 스트레스 해소에 도움이 될 수 있지만, 자해를 반복할수록 자해 욕구가 더욱 강해집니다. 다른 강박적인 행동과 마찬가지로, 뇌는 자해 행위와 일시적인 스트레스 해소 사이의 연관성을 형성하게 됩니다.

스트레스가 증가할 때마다 뇌는 해소를 필요로 합니다. 그래서 아이는 다시 자해를 하고 싶은 유혹에 빠지게 됩니다. 이는 멈추기 불가능한 강력한 습관으로 굳어질 수 있습니다. 스트레스가 지나치게 커지면 자해나 자해 충동을 억제하는 것이 견딜 수 없을 정도로 힘들게 느껴질 수 있습니다.

6. 기타 정신 건강 질환

자해는 종종 다른 정신 건강 문제와 관련이 있거나 그 일부로 나타납니다 . 일부 청소년은 또한 통제할 수 없는 충동, 강박 또는 행동으로 어려움을 겪을 수 있습니다.

• 일부 사람들은 우울증 이나 양극성 장애 와 같은 질환으로 인해 발생하는 견딜 수 없는 기분 변화를 조절하는 데 어려움을 느낄 수 있습니다.
• 어떤 아이들에게는 성격 장애로 인해 관계가 강렬하고 친밀하게 느껴질 수 있지만, 동시에 불안정할 수도 있습니다. 이러한 아이들에게는 한때 매우 좋았던 관계가 갑자기 좌절감을 안겨주며 견딜 수 없는 상처, 분노 또는 실망감을 초래할 수 있습니다.
• 일부 어린이들은 위험한 행동이나 자극적인 것에 끌리는 성격적 특성을 가지고 있어 자해적인 행동으로 이어질 수 있습니다.
• 어떤 사람들은 자신이 사랑받고 보살핌을 받고 있다는 확신을 얻기 위해 극적인 행동을 하려는 유혹에 빠지곤 합니다.
• 다른 사람들의 경우, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)로 인해 감정을 다루는 능력이 저하되었을 수 있습니다.
• 혹은 알코올이나 약물 문제로 고통받고 있을 수도 있습니다.

7. 또래 압력

어린아이들 중 일부는 다른 아이가 자해하는 것을 보고 따라 하기 시작합니다. 또래 집단의 압력 또한 원인이 될 수 있습니다. 어떤 아이들은 자기 무리 밖에서 자해를 하고 다른 아이들에게도 따라 하도록 부추깁니다. 그러면 일부 아이들은 "멋있어 보이려고" 또는 "대담해 보이려고", 또래 집단에 어울리려고, 혹은 괴롭힘을 당하지 않기 위해 자해를 하게 될 수 있습니다.

이러한 모든 것들이 어린아이가 자해를 하는 이유가 될 수 있습니다. 하지만 아이마다 감정과 경험은 저마다 다릅니다 . 어떤 아이들은 자신이 왜 자해를 하는지조차 설명하지 못할 수도 있습니다.

이유가 무엇이든, 자해는 강렬한 감정이나 스트레스에 대처하는 건강한 방법이 아닙니다 .

이것은 자살 시도인가요?

이는 많은 부모들이 크게 걱정하는 부분입니다. 하지만 대부분의 경우 자해는 자살 시도가 아닙니다.당신은 마음속의 견딜 수 없는 고통과 압박감에서 일시적으로 벗어나기 위해 그렇게 하는 겁니다.

하지만 이러한 위험성을 결코 과소평가해서는 안 됩니다 . 과다 출혈, 상처 감염 또는 기타 심각한 건강 문제가 발생할 위험이 매우 높습니다. 때로는 의도치 않은 부상이 발생할 수도 있습니다. 따라서 자살 시도가 아니더라도 매우 위험한 결과를 초래할 수 있습니다.

어떻게 알아볼 수 있을까요? 어떻게 도울 수 있을까요?

일부 어린아이들은 자신이 저지르는 해로운 행동을 스스로 알리기도 하고, 다쳐서 병원에 갔을 때 비로소 알게 되기도 합니다. 하지만 많은 아이들은 오랫동안 비밀리에 그런 행동을 하다가 결국 아무도 모르게 됩니다 . 어떤 아이들은 도움을 받고 싶어서, 혹은 누군가 자신의 고통을 이해해주길 바라서 결국 누군가에게 털어놓기도 합니다.

이런 사실을 다른 사람에게 털어놓으려면 많은 용기와 자신감이 필요합니다. 많은 아이들이 오해받거나, 화를 내거나, 실망하거나, 충격을 받거나, 비난받을까 봐 두려워합니다. 어떤 아이들은 친구에게 털어놓지만, 아무에게도 말하지 말아 달라고 부탁하기도 합니다. 이는 그 친구에게도 큰 부담과 불안감을 안겨줄 수 있습니다.

누군가 아이들의 상처에 대해 물어보면 아이들은 다양한 반응을 보일 수 있습니다. 이는 아이마다 다르고, 질문 방식에 따라서도 달라집니다.

• 어떤 사람들은 그런 일은 없다고 거짓말을 할지도 모릅니다.
• 설령 일부 사람들이 이를 받아들인다 하더라도, 큰 문제는 아니라고 할 수 있다.
• 어떤 사람들은 화를 내거나 불쾌해하며 도움을 거부할 수도 있습니다.
• 하지만 어떤 아이들은 누군가가 자신의 상황을 알고, 자신을 지켜보고, 도와주려고 한다는 것을 느낄 때 안도감을 느끼기도 합니다 .

부모로서 자녀가 이런 행동을 하고 있다고 의심하거나 알게 된 경우, 매우 사려 깊고 친절한 방식으로 자녀와 이야기하는 것이 중요합니다. 자녀를 비난하지 말고, 자녀의 이야기를 들어주세요. 그리고 자녀를 도울 준비가 되어 있다는 것을 알려주세요.

이 습관을 고칠 수 있을까요?

누군가 알고 있거나 도움을 주려고 노력하더라도, 어떤 청소년들은 자해를 오랫동안 지속한 후에야 비로소 멈추려고 노력합니다. 자해가 다른 정신 건강 문제의 일부인 경우, 아이는 반드시 전문가의 도움을 받아야 합니다. 때로는 이러한 자해나 다른 증상으로 인해 아이가 정신병원이나 클리닉에 입원해야 할 수도 있습니다. 어떤 아이들은 자해 또는 다른 문제에 대한 도움을 받을 준비가 될 때까지 여러 번 입원해야 할 수도 있습니다.

하지만 일부 청소년들은 스스로 자해를 멈추는 방법을 찾아냅니다. 이는 자해를 멈춰야 할 강력한 이유가 있거나, 필요한 지원을 받거나, 자해하고 싶은 강한 충동을 억제하는 방법을 찾았을 때 가능합니다. 자해를 멈추기 위해서는 어려운 상황에 대처하는 새로운 방법 과 감당하기 힘든 감정을 다스리는 새로운 방법을 배워야 합니다.스스로 찾아야 합니다. 시간이 걸리고, 종종 정신 건강 전문가의 도움이 필요할 수도 있습니다.

어린아이들이 자해 행위, 특히 자해를 멈추는 것은 정말 어렵습니다 . 처음에는 실패할 수도 있고, 잠시 멈췄다가 다시 시작하는 경우도 있습니다. 이러한 강력한 습관을 끊기 위해서는 결단력, 용기, 강인함, 그리고 이해와 사랑으로 가득한 주변 사람들의 지지가 필요합니다.

마지막으로 몇 가지 중요한 사항

지금까지 말씀드린 내용을 통해 어린아이들 사이에서 발생하는 자해 현상에 대해 어느 정도 이해하셨을 것입니다. 다음은 기억해야 할 몇 가지 중요한 사항입니다.

• 이것은 도움을 요청하는 외침입니다. 자해는 아이가 극심한 고통에 시달리고 있다는 신호입니다. 자해는 나약함의 표시가 아니라, 견딜 수 없는 고통에 대처하는 방식입니다.
• 자살 의도는 아닐지라도 위험합니다. 스스로 목숨을 끊으려는 행동은 아니지만, 심각한 부상, 감염 및 기타 건강 문제를 초래할 수 있습니다. 그러니 절대 가볍게 생각하지 마세요.
• 숨기지 마세요: 자녀나 아는 ​​아이가 이런 행동을 하고 있다는 사실을 알게 되면, 숨기지 말고 믿을 수 있는 어른, 선생님, 또는 의사에게 알리세요.
• 전문가의 도움이 필수적입니다. 정신 건강 전문가(상담, 치료)의 도움을 받는 것이 이 상황을 극복하는 데 매우 중요합니다. 전문가의 도움을 받으세요.
• 여러분의 사랑과 지지는 매우 중요합니다. 자녀를 비난하거나 판단하지 말고 사랑으로 대해주세요. 자녀에게 여러분이 항상 곁에 있고 도와주고 있다는 것을 알려주세요. 인내심을 갖고 이해심을 보여주세요.

이 정보가 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 아이를 잘 보살피고, 아이의 말에 귀 기울여 주고, 필요한 도움을 주저 없이 제공해 주세요.

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