피부에 이렇게 붉고 비늘 같은 반점이 있으신가요? 그렇다면 '(건선)'에 대해 이야기해 볼까요?

때때로 우리는 다양한 피부 문제를 겪곤 하죠? 어떤 문제는 며칠 만에 나아지기도 하지만, 어떤 문제는 꽤 오랫동안 지속되어 우리를 괴롭히기도 합니다. 오늘은 그런 피부 질환 중 하나에 대해 이야기해 보려고 합니다. 이 질환은 지속 기간이 다소 길지만, 적절히 관리하면 호전될 수 있습니다. 아마 들어보셨을 수도 있고, 본인이 겪고 계실 수도 있습니다.

`(건선)`이란 무엇일까요? 아주 간단히 설명하자면...

간단히 말해, 건선은 피부에 발생하는 피부 질환으로 오랜 기간 지속됩니다 (‘만성’이라는 단어는 갑자기 나아지지 않는다는 의미입니다). 건선 환자는 피부에 붉고 때로는 비늘처럼 벗겨지는 반점(발진)이 나타납니다. 어떤 사람들은 관절통, 즉 관절 부종과 손발톱의 다양한 변화를 겪기도 합니다.

많은 사람들이 두려워하는 것 중 하나는 이 질병에 대한 치료법이 없다는 것입니다. 사실입니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요! 적절한 진단과 치료를 받으면 대부분의 사람들은 증상을 조절하고 다른 사람들처럼 정상적이고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 그러니 너무 염려하지 않으셔도 되겠죠?

건선의 증상은 무엇이며, 어떻게 알아볼 수 있을까요?

자, 이제 건선(Psoriasis, '소라시스'처럼 발음) 환자가 어떤 증상을 보이는지 살펴보겠습니다. 그러면 여러분도 이해할 수 있을 겁니다.

가장 큰 증상은 피부가 붉어지고 약간 두꺼워지며, 융기된 반점(의학적으로는 '플라크' 라고 함)이 나타나는 것입니다. 이러한 반점은 때때로 염증이 생기거나 매우 가렵거나 아플 수 있습니다. 어떤 사람들은 너무 긁어서 잠도 못 잔다고 할 정도입니다. 반점 위에는 은빛의 건조한 비늘 같은 것이 덮여 있는 것을 볼 수 있는데, 마치 물고기 비늘 같다고 말하는 사람들도 있습니다.

이러한 반점은 신체의 어느 부위에도 나타날 수 있지만, 특히 어린아이들에게서 가장 흔하게 나타납니다.

• 얼굴(특히 이마와 뺨)에
• 두개골(즉, 머리 피부)에 발생합니다. 이로 인해 비늘 모양의 발진처럼 보일 수도 있습니다.
• 피부가 서로 맞닿는 부위(예: 겨드랑이, 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽)
• 아기 기저귀 코너에서

이 외에도 다른 증상이 있을 수 있으니, 다음 증상들이 본인에게 해당되는지 확인해 보세요:

• 피부가 매우 건조하고 갈라지며 , 때로는 조금만 벗겨져도 피가 날 수 있습니다.
• 손톱이 두꺼워지거나 색이 변하고, 작은 구멍(‘함몰’)이 생기거나 손톱이 피부에서 벗겨지는 등의 변화가 나타날 수 있습니다.
• 어떤 사람들은 건선과 함께 관절통, 아침 경직, 부종과 같은 관절염 증상을 경험할 수 있습니다. 이를 "건선성 관절염"이라고 합니다.

건선에는 여러 종류가 있나요? 특히 어린이에게 흔한 건선은 어떤 종류인가요?

네, 건선에도 여러 종류가 있습니다. 모든 사람이 같은 건선을 앓는 것은 아닙니다. 각 유형마다 고유한 특징이 있습니다. 특히 어린아이들에게 흔한 몇 가지 유형에 대해 이야기해 보겠습니다. 이러한 유형을 아는 것은 적절한 치료법을 선택하는 데에도 도움이 될 것입니다.

판상형 건선

이는 가장 흔한 유형 의 건선입니다. 성인과 어린이 모두에게 발생합니다. 앞서 언급했듯이, 붉고 두꺼운 반점(판)에 은백색 비늘이 덮인 것이 특징입니다. 이러한 반점은 주로 무릎, 팔꿈치, 허리, 두피에 나타납니다. 심한 가려움증과 통증을 유발할 수 있으며, 때로는 갈라지고 피가 나기도 하여 불편함을 초래할 수 있습니다.

물방울 모양 건선

이 유형은 주로 질병, 특히 인후염(예: 편도선염)과 같은 인후 감염 후에 나타납니다. 작고 붉은 물방울 모양의 반점이 몸 전체, 특히 가슴, 등, 팔, 다리에 나타납니다. 때때로 얼굴, 두피, 귀에도 이러한 반점이 보일 수 있습니다. 주로 어린이에게 발생합니다.

역건선

피부가 오므라들고 접히는 부위(예: 겨드랑이, 엉덩이 사이, 가슴 아래, 사타구니, 생식기 주변)에서 매끄럽고 윤기가 나며 붉고 약간 궤양이 생기거나 통증이 있는 반점이 나타납니다. 앞서 언급했듯이 이러한 부위는 습도가 높기 때문에 각질이 덜 벗겨집니다. 그러나 염증과 통증이 발생할 수 있습니다.

얼굴, 두피 및 기저귀 부위의 건선

건선은 어린이들에게서 이 부위에 비교적 흔하게 나타납니다. 두피에 나타날 때는 옴처럼 보일 수 있지만, 엄연히 다른 질환입니다. 기저귀 부위의 건선은 아이가 배변 훈련을 마치고 기저귀를 떼면 호전되는 경우도 있습니다.

건선은 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

많은 사람들이 "왜 내가 이 병에 걸렸을까?" 또는 "우리 아이는 어떻게 이 병에 걸렸을까?"라는 질문을 합니다. 사실 건선의 정확한 원인은 아직 100% 밝혀지지 않았습니다 . 하지만 의료 전문가들이 알고 있는 몇 가지 사실이 있습니다.

핵심은 우리 몸의 질병 방어 체계 인 '면역 체계'가 이 질환에 관여한다는 것입니다. 우리 몸의 면역 체계를 군인에 비유해 보세요. 군인들은 보통 질병을 일으키는 세균과 싸웁니다. 하지만 건선 환자의 몸에서는 이 군인들이 제대로 기능하지 못하는 것입니다. 마치 자신의 피부 세포를 공격하기 시작하는 것처럼 말이죠.

간단히 말해서, 면역 체계의 일부 세포가 과활성화되어 피부 세포에게 며칠 안에 새로운 세포를 매우 빠르게 생성하라는 신호를 보냅니다. 정상적인 피부 세포는 성장하고 죽어서 떨어져 나가는 데 몇 주가 걸립니다. 하지만 건선에서는 이 과정이 며칠 만에 일어납니다. 그러면 새로운 피부 세포가 생성되는 속도만큼 빨리 떨어져 나가지 못합니다. 그 결과, 새로운 세포들이 겹겹이 쌓여 피부 표면에 비늘 모양의 반점인 플라크(plaque)로 나타나게 됩니다. 어떻게 이런 일이 일어나는지 이해되시나요?

또한, 몇몇 유전자가 건선과 연관되어 있음이 밝혀졌습니다. 이는 건선이 유전될 수 있음을 의미합니다. 건선 환자의 약 40%는 어머니, 아버지 또는 형제자매와 같은 가족 구성원 중에 건선을 앓는 사람이 있습니다. 하지만 모든 사람이 유전자 때문에 건선에 걸리는 것은 아닙니다. 다른 요인들도 영향을 미칩니다.

건선은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있으며, 성별 차이도 없습니다. 가장 중요한 것은 건선이 접촉, 근접 접촉, 함께 식사, 옷 공유 등을 통해 전염되는 질병이 아니라는 점입니다! 따라서 건선 환자와 격리하거나 거리를 둘 필요가 전혀 없습니다.

이러한 `(건선)` `급성 악화`는 무엇인가요?

건선 증상은 때때로 완전히 사라지고 피부가 깨끗해질 수 있습니다. 그러나 증상이 갑자기 재발하여 병변이 더 많아지고 가려움증과 염증이 심해질 수 있습니다. 이러한 갑작스러운 증상 악화를 '재발' 또는 '급성 악화'라고 합니다 . 재발은 매우 고통스러울 수 있습니다.

이제 (건선) 증상을 악화시키거나 심화시키는 요인들을 살펴보겠습니다. 이러한 요인들을 알면 최대한 피할 수 있을 것입니다.

• 감염: 특히 인후염(편도선염)과 감기, 기침이 그렇습니다. 많은 사람들이 이러한 질환 후에 건선이 악화된다고 보고합니다.
• 예를 들어, 리튬(일부 정신 질환 치료에 사용됨), 베타 차단제(고혈압 치료에 사용됨), 그리고 일부 말라리아 치료제 등이 있습니다. 따라서 새로운 약 을 복용하기 시작하면 의사에게 건선이 있다는 사실을 꼭 알려주세요.
• 스트레스: 스트레스는 여러 질병을 유발하는 주요 요인입니다. 건선은 시험 기간, 직장 문제, 가족 문제 등으로 악화될 수 있습니다.
• 피부 손상: 긁힘, 베임, 화상 또는 곤충 물림으로 인해 해당 부위에 새로운 건선 병변이 생길 수 있습니다. 이를 쾨브너 현상이라고 합니다.
• 춥고 건조한 날씨: 겨울철 바람이 많이 부는 날에는 피부가 건조해지고 건선이 악화될 수 있습니다.
• 음주:음주가 건선을 악화시킨다는 사실은 명백히 밝혀졌습니다.
• 흡연: 흡연은 이 질병의 위험을 높이는 또 다른 주요 요인입니다.

의사는 어떻게 건선을 정확하게 진단할까요?

본인이나 자녀에게 위에서 언급한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 일반적으로 피부, 두피, 손발톱을 검사하여 건선을 진단합니다. 병변의 모양, 위치, 각질의 특징 등을 통해 의사는 건선 여부를 판단할 수 있습니다.

또한 의사는 몇 가지 질문을 할 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 가족 중에 이와 같은 피부 질환을 앓고 있는 사람이 또 있나요?
• 만약 아이인 경우라면, 최근에 열이나 인후통과 같은 질병을 앓은 적이 있습니까?
• 새로운 약을 복용하기 시작하셨나요?
• 이 반점들은 얼마나 오래되었나요? 가렵나요? 아픈가요? 그런 것들을 알려주세요.

대부분의 경우 의사는 이러한 방식으로 환자를 진찰하고 환자가 제공하는 정보를 듣는 것만으로 건선을 진단할 수 있습니다.

하지만 아주 드물게, 정말 드물게 , 반점의 모양이 다소 불분명한 경우 의사가 피부 조직을 조금 떼어내어(아주 작은 조각이니 걱정하지 않으셔도 됩니다) 현미경으로 검사하기 위해 연구실로 보낼 수 있습니다. 이를 피부 생검 이라고 합니다. 이 '생검'을 통해 의사는 그것이 '건선'인지 아니면 유사한 증상을 보이는 다른 질환(예: 곰팡이 감염, '습진')인지 100% 확실하게 알 수 있습니다.

건선 치료법은 무엇인가요?

자, 이제 건선에 어떤 치료법이 있는지 알아보겠습니다. 건선은 보통 피부과 전문의가 치료합니다. 피부과 전문의는 환자의 상태에 가장 적합한 치료법을 결정합니다. 앞서 언급했듯이, 관절 문제(건선성 관절염)가 동반되는 경우에는 면역계 질환을 치료하는 류마티스 전문의의 도움을 받을 수도 있습니다.

치료 방법은 여러 가지가 있습니다. 의사는 환자의 건선 유형, 병변의 범위, 나이, 전반적인 건강 상태 등 여러 요인을 고려하여 적절한 치료법을 선택할 것입니다.

치료에는 크게 세 가지 범주가 있습니다.

1. 국소 치료: 이는 흔히 먼저 사용됩니다.

• 보습제: 피부 건조를 줄이고 가려움증과 각질 탈락을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 코르티코스테로이드 성분이 함유된 크림과 연고: 이러한 제품은 염증, 발적 및 빠른 세포 분열을 줄여줍니다. 하지만 반드시 의사의 지시에 따라 필요한 기간 동안만 사용해야 합니다.
• 비타민 D 유사체: 이것들 또한 피부 세포의 성장을 조절합니다.
• 칼시뉴린 억제제: 이 제품은 얼굴이나 피부 주름과 같은 민감한 부위에 사용할 수 있습니다.
• 살리실산이나 콜타르가 함유된 샴푸와 로션: 이러한 성분들은 두피의 각질 제거에 도움을 줍니다 (건선).

2. 광선 치료 (`광선 치료` / `포토테라피`):

• 이 치료법은 특정 종류의 자외선(UV 광선)을 피부에 직접 쬐는 것입니다. 햇볕 아래에서 (관리된 환경에서) 또는 의료기관에서 특수 장비를 사용하여 시술할 수 있습니다. 그러나 일부 어린이와 성인의 경우 햇볕이 건선 증상을 악화시킬 수 있으므로 반드시 의사의 감독 하에 시술해야 합니다.

3. 경구 또는 주사 투여 약물('전신 투여 약물'):

• 이러한 약물은 일반적으로 중증 건선 환자 또는 다른 치료법으로 증상을 조절하지 못하는 환자에게 투여됩니다. 여기에는 메토트렉세이트, 사이클로스포린, 아시트레틴과 같은 약물과 생물학적 제제라고 불리는 새로운 주사제가 포함됩니다. 이러한 약물은 부작용을 일으킬 수 있으므로 의사는 복용하는 동안 환자를 면밀히 관찰할 것입니다.

의사는 한 가지 치료법을 시도해보고 효과가 없으면 다른 치료법으로 바꿀 수 있습니다. 또는 크림과 광선 치료와 같은 여러 치료법을 병행하도록 권장할 수도 있습니다. 모든 사람이 같은 치료법으로 같은 결과를 얻는 것은 아닙니다. 자신에게 맞는 치료법을 찾기까지 시간이 걸릴 수도 있습니다. 또한, 한동안 효과가 있었던 치료법이 나중에는 효과가 없을 수도 있습니다. 그러므로 인내심을 갖고 의사를 신뢰하는 것이 중요합니다 .

부모는 어떻게 도울 수 있을까요? (자녀에게 건선이 있는 경우)

일부 어린이에게 건선은 일상생활에 큰 영향을 미치는 사소한 불편함일 뿐입니다. 하지만 다른 어린이에게는 신체적으로나 정신적으로 매우 힘든 질환이 될 수 있습니다. 따라서 부모로서 할 수 있는 일은 많습니다.

증상을 관리하고 앞서 언급한 '증상 악화'를 줄이기 위해 아이가 다음과 같은 활동을 하도록 격려하는 것이 좋습니다.

• 아이들에게 손을 자주 씻고 아픈 사람들과 접촉을 피하도록 가르치세요. 이는 질병의 악화를 유발할 수 있는 감염을 예방하는 데 도움이 될 것입니다.
• 자녀가 스트레스를 관리하도록 도와주세요. 좋아하는 취미 활동을 하거나, 운동(달리기, 점프, 놀이), 요가, 명상 등을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 자녀와 대화를 나누고 자녀의 생각을 잘 들어주세요.
• 흡연과 음주는 절대 금물입니다 (어린아이에게 좋지 않을 뿐 아니라 건선에도 매우 해롭습니다).
• 건강한 체중을 유지하세요.도와주세요. 균형 잡힌 식단을 유지하고, 설탕이 든 음료와 기름진 음식 섭취를 줄이세요. 과체중인 사람들은 건선 증상이 더 심하게 나타날 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
• 의사가 권장하는 대로 매일 보습제를 사용하세요. 보습제는 목욕 후처럼 피부가 촉촉한 상태에서 바르는 것이 가장 좋습니다.
• 피부에 긁힘이나 상처를 입힐 수 있는 것들을 조심하도록 가르치세요.

건선이 있는 어린이와 청소년은 자신의 피부 외모 때문에 부끄러움, 슬픔, 분노 또는 창피함을 느낄 수 있습니다. 친구들에게 놀림을 받거나 소외감을 느낄까 봐 두려워할 수도 있습니다. 자녀가 건선 이 많은 사람들에게 나타나는 흔한 질환이며 , 자신의 잘못이 아니고 치료를 통해 관리할 수 있다는 것을 이해하도록 도와주세요. 자녀가 자신감을 키울 수 있도록 격려해 주세요.

자녀의 건선이 경증이든 중증이든 상관없이, 함께 질병에 대해 알아보세요 . 의사에게 질문하고 필요한 정보를 얻으세요. 필요하다면 심리 치료를 받거나 건선 환자 및 가족들과 함께하는 지원 그룹에 참여하세요. 이를 통해 아이들은 자신들이 혼자가 아니라는 사실을 깨닫게 될 것입니다.

자세한 내용은 의사와 상담하세요. 또한 미국 건선 재단(National Psoriasis Foundation)이나 TalkPsoriasis와 같은 신뢰할 수 있는 웹사이트에서도 유용한 정보를 많이 찾아볼 수 있습니다.

그렇다면 오늘 우리가 이야기한 내용 중에서 가장 중요한 것은 무엇일까요?

자, 그럼 이 `(건선)`에서 이야기했던 내용 중 여러분이 명심해야 할 몇 가지 사항을 다시 한번 상기시켜 드리겠습니다.

• 건선은 만성 피부 질환이지만 전염성이 없습니다 . 이것이 가장 중요한 점입니다.
• 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 , 면역 체계 기능과 유전적 요인이 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
• 정확하게 진단받고 전문의의 조언에 따라 치료받으면 증상을 잘 조절하고 정상적인 생활을 할 수 있습니다.
• 치료 방법은 사람마다 다를 수 있습니다. 인내심을 갖고 의사를 신뢰하는 것이 중요합니다.
• 증상 악화를 줄이려면 유발 요인을 파악하고 피하는 것이 중요합니다.
• 정신 건강을 돌보는 것 또한 매우 중요합니다.

마지막으로, 당신은 혼자가 아닙니다! 스리랑카를 비롯한 전 세계에 건선을 앓고 있는 많은 사람들이 있습니다. 적절한 의료 상담과 치료를 받고, 정신적으로도 강해지세요.

본인이나 자녀에게 이러한 증상이 나타나면 피부과 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다 . 조기에 치료를 시작하면 질환 관리에 큰 도움이 될 수 있습니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 질문하세요.

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