아마 여러분은 턱에 대해 별로 생각해 본 적이 없을 거예요. 하지만 턱관절, 즉 측두하악관절은 말하기, 먹기, 웃기 등 모든 것에 필수적인 부분입니다. 때때로 이 관절에 문제가 생길 수 있는데, 오늘은 그중 하나인 측두하악관절 장애에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요. 많은 사람들이 겪는 질환이며 치료가 가능합니다.
먼저 TMJ가 무엇인지 알아보겠습니다.
간단히 말해, 아래턱이 두개골에 연결되는 관절을 턱관절(TMJ, temporomandibular joint)이라고 합니다. 이 두 관절은 쉽게 확인할 수 있습니다. 손가락을 귓불 바로 앞에 대고 입을 벌리고 닫을 때 이 두 관절의 움직임을 느껴보세요. 아래턱의 둥근 두 끝부분이 느껴질 겁니다. 이 부분은 두개골의 관절 소켓을 따라 미끄러지듯 움직입니다. 이 소켓은 측두골에 속합니다. 귓속과 이마 주변 부위도 이 뼈에 있습니다. 이 작은 관절이 얼마나 중요한지 생각해 보세요! 마치 문의 경첩과 같습니다.
그렇다면 턱관절 장애(TMD)란 무엇일까요?
턱관절 장애(TMJ), 또는 '턱관절 장애(TMD)'라고도 불리는 이 질환은 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 어떤 증상들이 있는지 살펴보겠습니다.
- 두통, 목 통증, 턱 통증 또는 얼굴 통증이 나타날 수 있습니다. 때때로 이 통증이 귀 주변이나 뺨으로 퍼질 수도 있습니다.
- 특히 음식을 씹을 때 어려움을 느낄 수 있습니다. 특정 음식을 씹을 때 통증이 더욱 심해질 수도 있습니다.
- 입을 벌리거나 닫을 때 "딸깍" 또는 "딱" 하는 소리가 들릴 수 있습니다. 때때로 이 소리와 함께 약간의 통증이 동반될 수도 있습니다.
- 때때로 턱이 굳어 입을 벌리거나 다물 수 없게 되는 경우가 있습니다. 이는 매우 무서운 경험이 될 수 있습니다.
턱관절 장애는 모든 연령대의 어린이에게 발생할 수 있지만 , 특히 청소년, 그중에서도 여학생에게 더 흔합니다. 가능한 원인은 여러 가지가 있습니다.
턱관절 장애는 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?
턱관절 장애의 정확한 원인을 찾는 것은 종종 어렵 습니다. 하지만 여러 요인이 복합적으로 작용하여 장애를 유발할 수 있습니다.
1. 이갈이 또는 이를 악무는 습관(이악물기): 이는 매우 흔한 원인입니다. 어떤 사람들은 낮이나 밤에 이를 갈거나 꽉 깨무는 습관이 있습니다. 이로 인해 턱관절(TMJ)이 불필요하게 작동하게 됩니다. 턱관절 내부의 연골 디스크가 마모되거나 헐거워질 수 있습니다. 또한, 이갈이와 이를 악무는 습관은 위아래 치아가 서로 맞물리는 현상(교합)을 유발할 수 있습니다. 음식을 씹는 데 사용되는 근육에도 영향을 미칩니다.안타까운 점은 많은 사람들이 자신이 이를 갈고 있다는 사실조차 모른다는 것입니다.
2. 스트레스: 스트레스는 여러 질병의 주요 원인 중 하나입니다. 또한 턱관절 장애에도 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스가 증가하면 아이들은 이를 악물거나 턱을 꽉 다물고 턱 근육을 긴장시키는 경향이 있습니다. 시험을 앞두고 있거나 친구와 사소한 문제가 생겼을 때 아이들이 얼마나 스트레스를 받는지 생각해 보세요.
3. 기타 치과 문제: 치아 배열에 문제가 있는 경우(부정교합)에도 턱관절 장애가 발생할 수 있습니다.
4. 관절 문제: 예를 들어, 관절염과 같은 염증성 관절 질환이 있는 사람들은 턱관절 장애가 발생할 가능성이 더 높습니다.
5. 근육 관련 문제: 턱과 관련된 근육에 약화 또는 기타 문제가 있는 경우에도 영향을 받을 수 있습니다.
6. 턱 또는 얼굴 부상: 이전에 턱이나 얼굴에 심한 충격을 받은 적이 있다면, 시간이 지나면서 턱관절 장애로 나타날 수도 있습니다.
"정확한 원인은 알려지지 않았지만, 턱관절 장애는 종종 이러한 요인 중 하나 이상이 복합적으로 작용하여 발생합니다."
우리는 언제 치과에 가야 할까요?
자녀에게 위에서 언급한 턱관절 장애 증상이 나타나는 것 같으면 반드시 치과 의사에게 알리십시오 . 질환을 조기에 진단하고 치료할수록 완치도 빨라집니다.
치과의사는 귀하와 자녀에게 질문을 하고 자녀를 진찰할 것입니다. 경우에 따라 턱관절 장애를 확인하기 위해 특수 영상 검사를 시행할 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- X선 검사
- `CT 스캔`
- MRI 검사
이러한 검사를 통해 관절 내부 상태, 뼈의 특성, 연골 디스크의 위치 등을 명확하게 확인할 수 있습니다.
만약 아이가 갑자기 턱이 굳어 입을 벌리거나 다물 수 없게 된다면, 당황하지 마시고 즉시 치과에 연락하여 구강외과 전문의의 진료가 필요한지 또는 응급실에 가야 하는지 문의하십시오.
이러한 턱관절 장애는 어떻게 치료하나요?
일부 어린이에게 턱관절 장애가 발생할 경우 치료는 매우 간단할 수 있습니다. 심지어 턱에 며칠 동안 휴식을 주는 것만으로도 충분할 수 있습니다.
집에서 할 수 있는 일들:
- 아이에게 죽, 수프, 밥, 으깬 채소, 과일처럼 씹기 쉬운 부드러운 음식을 주세요.
- 자녀가 턱관절과 안면 근육에 해로운 습관을 피하도록 도와주세요. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 껌.
- 이를 악무는 것.
- 눈을 뜨면서 입을 크게 벌리는 것(하품).
- 아이의 통증을 줄이고 편안함을 주기 위해 얼굴 옆에 얼음찜질을 하거나 온찜질을 해 주세요 .
의료:
경우에 따라 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.
- 턱관절 잠김: 이 경우 의사는 턱을 움직여 다시 열고 닫을 수 있도록 해야 합니다. 때때로 아이에게 진정제를 투여하여 의식을 잃게 함으로써 통증을 느끼지 않도록 할 수 있습니다.
- 이갈이 또는 이악물기 치료: 이갈이로 인한 통증을 완화하기 위해 치과 의사는 아이에게 밤에 착용하는 스플린트나 교합판을 처방할 수 있습니다. 이는 이갈이와 이악물기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 통증을 완화하고 근육을 이완시키는 약을 처방할 수도 있습니다.
- 치아 부정교합: 자녀에게 부정교합이 있어 턱관절 장애를 유발하는 경우, 치과의사는 이를 교정하기 위해 교정기 나 기타 치과 치료를 권장할 수 있습니다.
- 수술: 이 질환에 수술이 필요한 경우는 드뭅니다. 다른 모든 치료법으로 증상이 호전되지 않을 경우, 아이의 관절 손상 조직을 복구하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 하지만 대부분의 아이들은 수술이 필요하지 않다는 점을 기억하십시오.
턱관절 장애는 예방할 수 있을까요?
많은 아이들이 이를 갈거나 턱을 꽉 깨무는 습관 때문에 턱관절 장애나 관절 통증을 겪습니다. 안타깝게도 아이들은 자신이 그런 행동을 한다는 사실조차 모르는 경우가 많습니다. 따라서 아이들에게 이러한 습관이 언제 발생하는지 인지하도록 가르쳐야 합니다. 예를 들어, 학교에서 시험을 볼 때, 화가 날 때, 슬플 때 이러한 행동을 하는지 살펴보세요. 그러면 아이들은 그 습관을 고치는 방법을 배울 수 있습니다.
스트레스는 이러한 행동의 주요 원인이 될 수 있습니다. 따라서:
- 자녀가 충분한 운동과 수면을 취하도록 해주세요.
- 자녀의 스케줄을 지나치게 빡빡하게 짜지 마세요 . 아이에게 휴식을 취하고 좋아하는 취미 활동을 할 시간을 주세요.
- 책 읽기, 그림 그리기, 음악 감상과 같은 편안한 활동을 통해 아이의 흥미를 유발하세요.
- 호흡 운동은 스트레스를 줄이는 데 아주 좋은 방법입니다. 아이들에게도 가르쳐 주세요. 심호흡을 하고 내쉴 때 얼마나 마음이 편안해지는지 상상해 보세요.
턱관절 장애 예방에 대한 더 자세한 정보는 치과의사에게 문의하십시오.
가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)
자, 그럼 여러분이 기억하기 쉽도록 지금까지 논의했던 가장 중요한 몇 가지 사항을 요약해 드리겠습니다.
- 'TMJ'는 턱관절을 의미합니다. 턱관절에 문제가 생기면 통증, 음식 섭취의 어려움, 턱에서 딸깍거리는 소리 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 이갈이와 스트레스 같은 요인들이 턱관절 장애를 유발하는 경우가 흔합니다.
- 자녀에게 이러한 증상이 나타나면 당황하지 마시고 치과 의사에게 진찰을 받으세요. 조기에 발견할수록 치료가 더 쉽습니다.
- 대부분의 경우, 이 증상은 간단한 치료법과 집에서 할 수 있는 일들로 조절할 수 있습니다.
- 스트레스를 관리하고 (이갈이와 같은) 나쁜 습관을 파악하고 없애는 것은 턱관절 장애 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다.
"자녀의 건강을 돌보는 것이 가장 중요합니다. 이처럼 아주 사소한 문제라도 발견하면 주저하지 말고 의사의 진료를 받으세요."
이제 턱관절 장애에 대해 더 잘 이해하셨기를 바랍니다. 추가적인 질문이 있으시면 의사에게 문의하십시오.
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