회음부란 무엇일까요? 우리 몸의 이 비밀스러운 부분에 대해 알아볼까요!

'회음부'라는 단어를 들어보셨나요? 의사에게서 들었을 수도 있고, 임신 중에 들어봤을 수도 있겠죠. 회음부는 우리 몸에서 매우 중요하고 민감한 부위인데, 우리는 이에 대해 많이 이야기하지 않는 것 같아요. 그래서 오늘은 회음부에 대해 아주 간단하고 친근하게 이야기해 보려고 합니다. 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드릴게요.

간단히 말해서, 회음부란 무엇일까요?

아주 간단합니다. 생식기와 항문 사이의 작고 민감한 피부 부위를 회음부라고 합니다.

• 여성의 경우: 질 입구와 항문 사이의 피부 부위.
• 남성의 경우: 고환(음낭)과 항문 사이의 피부 부위.

하지만 단순히 피부만이 아닙니다. 이 피부 아래에는 골반강 바닥의 근육, 조직, 신경을 포함한 더 깊은 구조물들도 회음부라고 불리는 이 영역에 속합니다. 더 정확히 말하면, 이곳은 골반저의 기초와 같은 역할을 합니다.

회음부의 기능은 무엇이며, 왜 그렇게 중요한가요?

이 작은 부위는 우리 몸에서 매우 중요한 기능을 수행합니다.

• 성적 자극: 이 부위의 피부에는 신경 말단이 풍부하게 분포되어 있어 성적 자극과 만족에 매우 중요한 역할을 합니다.
• 골반 장기 지지: 회음부는 골반저근을 위한 견고한 기반과 지지대를 제공하며, 이 근육들은 방광, 결장, 생식기관 등을 제자리에 고정하는 데 도움을 줍니다.
• 배뇨 및 배변 조절: 배뇨와 배변 과정에 관여하는 근육과 신경이 이 부위를 지나가기 때문에, 이 부위는 배뇨와 배변 과정을 적절하게 조절하는 데에도 도움을 줍니다.
• 출산: 이 부위는 여성, 특히 질 분만 시에 매우 중요합니다. 아기가 태어날 때 이 부위가 많이 늘어납니다.

이 회음부는 어디에 위치해 있나요?

앞서 언급했듯이, 이 부위는 생식기와 항문 사이에 위치합니다. 하지만 신체 내부를 살펴보면 그 경계는 약간 다릅니다. 해부학적으로 이 부위는 마름모꼴 모양을 하고 있습니다.

• 앞쪽으로는 두 골반뼈가 앞쪽에서 만나는 치골결합에서 시작됩니다.
• 등: 꼬리뼈(등의 가장 아래쪽 뼈)까지 이어집니다.
• 양쪽 모두: 앉을 때 바닥에 닿는 두 개의 골반뼈(좌골)가 양옆으로 뻗어 있습니다.

이 네 개의 경계가 만나면 마름모꼴이 됩니다. 이 마름모꼴의 가운데를 가로지르는 선을 머릿속으로 그리면 두 개의 삼각형으로 나뉘게 됩니다.

1.비뇨생식삼각: 이는 앞쪽 부분으로, 생식기, 요도 및 관련 근육을 포함합니다.

2. 항문삼각: 이는 뒤쪽 부분입니다. 이 부분에는 항문의 개구부와 대변의 배출을 조절하는 항문 괄약근이 있습니다.

이 두 삼각형이 만나는 중간 지점에는 회음체 라고 불리는 단단하고 섬유질로 이루어진 근육 덩어리가 있습니다. 이는 골반저를 지지하는 데 중요한 역할을 하며, 출산 중 손상될 가능성이 가장 높은 부위이기도 합니다.

평균적으로 여성의 회음부 길이는 약 1.5인치입니다. 남성의 회음부 길이는 2인치 또는 그보다 약간 더 깁니다.

회음부 질환 및 문제

이 부위 손상의 주된 원인은 출산입니다. 자연분만을 하는 산모의 약 85%가 회음부에 어떤 형태로든 열상을 경험합니다. 하지만 성별과 관계없이 다른 원인으로도 이 부위가 손상될 수 있습니다.

이러한 문제의 증상은 무엇입니까?

회음부 문제의 주요 증상은 통증 입니다. 특히 출산 후 회음부 열상은 통증이 너무 심해서 걷거나 앉는 것조차 불가능할 수 있습니다.

또한 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 배뇨 또는 배변 곤란.
• 회음부의 통증 또는 가려움증.
• 남성들이 발기하는 데 어려움을 겪습니다.
• 소변을 보거나 성관계를 할 때 통증이 있습니다.
• 회음부 부위에 덩어리, 발적 또는 부기가 나타나는 경우.

이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으세요.

이러한 질환을 진단하기 위해 어떤 검사가 시행되나요?

의사는 먼저 신체검사를 실시합니다. 이 과정에서 회음부에 궤양, 열상 또는 덩어리가 있는지 확인합니다. 경우에 따라 장갑을 낀 손가락을 직장에 넣어 이상 소견이 있는지 확인하기도 합니다(직장수지검사).

문제가 더 심각해 보이는 경우, 다음과 같은 영상 검사가 권장될 수 있습니다.

• CT 스캔: 신체 내부 구조물의 손상 여부를 확인합니다.
• MRI 검사: 근육과 혈관의 손상 여부를 확인하기 위한 검사입니다.
• 초음파 검사: 혈관 손상 여부를 확인합니다.
• 특수 조영제를 사용한 X선 촬영: 요도 손상 여부를 확인하기 위해 시행합니다.

회음부 문제에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료는 발생한 문제에 따라 다릅니다. 출산 중 발생한 열상인 경우, 의사는 열상의 크기에 따라 봉합이 필요한지 여부를 결정합니다. 그동안 다음과 같은 방법들이 통증과 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 좌욕과 온찜질: 좌욕은 따뜻한 물이 담긴 얕은 대야에 5~10분씩 하루 두 번 앉는 것입니다. 이는 회음부를 깨끗하게 하고 통증을 줄이며 상처 치유를 촉진합니다.
• 진통제: 의사의 지시에 따라 파라세타몰이나 이부프로펜과 같은 진통제를 복용할 수 있습니다. 통증 완화 스프레이도 있습니다.
• 페리보틀(Peri-bottle): 따뜻한 물을 채워 화장실 사용 후 회음부에 뿌릴 수 있는 작은 병입니다. 휴지로 닦는 것보다 상처를 더 자극하지 않고 부드럽게 세척하는 데 사용할 수 있습니다.
• 변비 예방: 배변 시 힘을 주는 것은 통증을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 섬유질이 풍부한 음식(과일, 채소)을 섭취하고 하루에 최소 8잔의 물을 마시는 것이 매우 중요합니다.
• 케겔 운동: 이 운동은 출산 후 골반저근을 강화하는 데 도움이 됩니다. 하지만 부상이 있는 경우에는 운동을 시작하기 전에 반드시 의사나 물리치료사와 상담해야 합니다.

감염이 있는 경우 항생제를 투여할 수 있습니다. 농양이 생긴 경우에는 작은 절개를 통해 고름을 배출할 수 있습니다. 심한 치질이나 신경 손상의 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

출산 중 회음부 열상을 예방할 수 있을까요?

회음부 열상을 100% 예방할 수는 없지만, 발생 가능성을 줄이고 열상의 심각성을 완화하는 방법은 있습니다. 바로 회음부 마사지 입니다.

이 마사지는 언제 시작해야 하나요?

임신 34주쯤 이후에 시작하는 것이 가장 좋습니다.

얼마나 자주 해야 하나요?

일주일에 3~4일, 한 번에 5분 정도면 충분합니다.

이 마사지를 제대로 하는 방법은 무엇인가요?

시작하기 전에 편안하게 쉴 수 있는 조용한 장소를 선택하세요.

1. 먼저 비누로 손을 깨끗이 씻으세요.

2. 허리를 잘 받쳐준 상태에서 다리를 구부리고 넓게 벌리세요.

3. 손가락과 회음부에 천연 오일(코코넛 오일, 올리브 오일) 또는 의사가 권장하는 수성 윤활제를 바르십시오.

4. 엄지손가락을 질 안쪽으로 약 2.5cm 또는 3.8cm 정도 부드럽게 삽입하십시오.

5. 이제 손가락으로 질의 뒷벽, 즉 항문 쪽을 부드럽게 눌러주세요. 약간 당기는 느낌이 들 때까지 누르세요.

6. 이 자세를 1~2분 동안 유지하세요.

7. 그런 다음 엄지손가락을 아주 천천히 'U'자 모양으로 좌우로 움직이세요. 부드럽게 당기는 느낌이 들 것입니다.

처음에는 조금 어색하게 느껴질 수 있지만, 익숙해지면 훨씬 쉬워질 것입니다. 의사와 상담하여 더 자세한 조언을 구할 수도 있습니다.