사고로 손을 잃으셨을 수도 있고, 선천적으로 손에 기형이 있는 아이를 키우고 계실 수도 있습니다. 어떤 이유에서든 손의 기능을 잃는 것은 삶에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 오늘날 발전된 의료 기술 덕분에 이러한 어려움을 극복할 수 있는 해결책이 있습니다. 그중 하나가 바로 의수입니다. 오늘은 의수에 대해 자세히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 의수란 무엇일까요?

의수 또는 '손 보철물'은 손이 없거나 기능이 완전하지 않은 손을 대체하는 데 사용할 수 있는 장치입니다. 단순한 갈고리부터 로봇 손처럼 작동하는 '생체공학적' 손에 이르기까지 다양합니다.

의지보조기는 의지 제작을 전문으로 하는 의료 전문가입니다. 의지보조기는 환자의 생활 방식, 필요, 활동에 맞는 적절한 의지보조기를 선택하도록 도와줍니다. 또한 의지보조기를 착용시켜주고, 사용법을 교육하며, 시간이 지남에 따라 필요한 조정을 해줍니다.

누가 이런 걸 필요로 하겠어요?

이러한 의수는 크게 두 가지 목적으로 필요할 수 있습니다.

1. 손이나 손의 일부를 수술로 절단하신 분들을 위해: 사고나 질병으로 손의 일부 또는 전부를 잃은 분들이 업무에 복귀하는 데 큰 도움이 됩니다.

• 손가락이나 엄지손가락의 일부.
• 손의 일부.
• 손바닥 전체부터 손목까지.
• 팔꿈치 아래쪽 팔 부분(요골횡단).

2. 선천성 손 기형을 가지고 태어난 아이들: 어떤 아이들은 손가락이 없거나, 손가락이 붙어 있거나, 손의 일부가 없는 채로 태어날 수 있습니다. 이러한 아이들이 어릴 때부터 인공 손에 익숙해지면, 인공 손을 사용하며 성장하는 과정에서 발달에 큰 도움이 됩니다. 이러한 경우는 다음과 같습니다.

• 합지증(선천적으로 손가락이나 손의 일부가 없는 질환).
• 사지 기형(손가락이 짧고 손바닥 가운데가 갈라진 증상).
• 요골 이형성증(손의 요골이 부적절하게 성장하여 발생하는 손 기형).

의수에는 어떤 종류가 주로 있나요?

의수는 다양한 스타일과 기능성을 갖추고 있습니다. 어떤 의수는 실제 손과 똑같이 생겼지만, 어떤 의수는 외형보다는 기능성을 우선으로 설계되었습니다. 주요 유형들을 살펴보겠습니다.

의수 제작 과정은 어떻게 진행되나요?

이는 하루아침에 이루어지는 일이 아닙니다. 시간과 인내, 그리고 연습이 필요한 여정입니다. 의료진과 긴밀히 협력해야 할 것입니다.

이 과정의 주요 단계는 다음과 같습니다.

1. 의료 상담 및 평가: 먼저, 의사 와 만나 생활 방식, 앞으로 하고 싶은 일, 필요한 사항 등을 논의하고 자신에게 가장 적합한 의수 유형을 결정해야 합니다.

2. 측정 및 장착: 다음으로, 의지 제작자는 환자의 손을 매우 정밀하게 측정합니다. 경우에 따라 3D 스캔을 사용할 수도 있습니다. 이러한 측정값을 바탕으로 환자에게 맞춤 제작된 의수가 만들어집니다.

3. 기본 교육: 의수 제작이 완료되면 착용 및 탈착 방법, 각 부품 작동법, 그리고 관리 방법을 배우게 됩니다. 근전식 의수인 경우에는 배터리 충전 방법도 배우게 됩니다.

4. 물리치료 및 작업치료: 이 부분이 가장 중요합니다. 물리치료사와 작업치료사가 협력하여 일상생활에 필요한 손 사용법을 가르쳐 줄 것입니다. 필요한 근육을 강화하는 운동을 하고, 컵 잡기부터 글쓰기, 식사까지 모든 동작을 연습할 것입니다.

5. 정신 건강 지원: 신체적 재활뿐만 아니라 정신적으로도 큰 도전입니다. 따라서 정신과 의사와 상담사의 도움을 받아 정신을 강하게 유지하고 이 과정 전반에 걸쳐 필요한 정신적 지원을 받는 것이 매우 중요합니다 .

의수 사용의 장점과 단점

손을 잃었다고 해서 모두 의수를 사용하는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 다른 손, 다리, 또는 치아를 사용하여 다른 방식으로 일하는 법을 배우기도 합니다. 하지만 의수를 사용하면 여러 가지 건강상의 이점이 있습니다.

장점 (좋은 점)

• 신체 균형: 의수를 사용할 때는 체중이 양쪽에 고르게 분산됩니다. 그렇지 않으면 한쪽만 사용하게 되어 허리 통증과 목 통증이 발생할 수 있습니다.
• 다른 손을 쉬게 하세요: 한 손으로 모든 일을 하면 그 손에 무리가 많이 갑니다. 따라서 그 손에 근육과 관절 통증(반복성 긴장성 손상)이 발생할 가능성이 높아집니다.
• 기능 향상: 스스로 많은 일을 다시 할 수 있게 되면서 자신감이 높아집니다.

단점 (주의해야 할 사항)

• 피부 문제: 사이즈가 맞지 않으면 피부가 자극을 받고 압박 궤양이 발생할 수 있습니다.
• 땀: 의수를 착용하는 부위는 땀이 나기 쉬우므로 정기적으로 벗어서 세척해야 합니다.
• 근육통: 처음에는 근육에 통증이 나타날 수 있으며, 특히 신체의 힘을 이용하는 손을 사용할 때 더욱 심할 수 있습니다.
• 유지 보수: 기계 부품은 고장이 날 수 있고, 전자 부품은 충전 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 부분은 유지 보수가 필요합니다.

이러한 위험 요소들은 적절한 설치, 충분한 교육, 그리고 올바른 유지보수를 통해 상당 부분 예방할 수 있습니다.

이것에 익숙해지는 데 얼마나 걸릴까요?

이러한 현상이 나타나는 데 걸리는 시간은 사람마다 다릅니다. 사용하는 손의 종류, 그 손으로 무엇을 하려고 하는지, 그리고 어떻게 연습하는지 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

일반적으로 이러한 재활 과정은 몇 달에서 1년 정도 걸릴 수 있습니다. 몸이 적응하는 것처럼 마음도 새로운 상황에 적응해야 합니다. 이 또한 시간이 걸립니다. 그러므로 이 과정에서 인내심을 갖고 자신에게 너그러워 져야 합니다.

자주 묻는 질문 몇 가지

인공손은 감정을 가질 수 있을까요?

아니요. 현재 기술로는 인공 손이 촉각을 느낄 수 없습니다. 하지만 과학자들은 여전히 ​​이 부분을 연구하고 있습니다.

의수 손가락을 각각 움직일 수 있나요?

네, (근전식) 또는 (생체공학식) 손은 각 손가락에 작은 모터가 있어서 손가락을 개별적으로 움직일 수 있습니다. 하지만 손가락이 저절로 움직이는 것은 아니고, 사용자의 근육 신호에 의해 제어됩니다.

의수를 착용한 상태로 운전할 수 있나요?

네, 많은 사람들이 그렇습니다. 특히 자동변속기 차량을 운전하는 경우라면 더욱 그렇습니다. 스티어링 휠 스피너와 같은 특수 장치를 스티어링 휠에 설치해야 할 수도 있습니다.

손은 우리 삶과 정체성에 매우 밀접한 부분입니다. 따라서 손을 잃는다는 것은 큰 충격입니다. 하지만 의수는 마치 가장 친한 친구처럼 그 빈자리를 채워주고, 다시 스스로 일상생활을 할 수 있도록 도와주며, 새로운 희망을 품고 앞으로 나아갈 수 있도록 해줍니다. 이 여정은 쉽지 않을 수 있고, 어려움이 있을 수도 있습니다. 하지만 자신과 여러분을 도와주는 의료진을 믿으세요.