사랑하는 사람의 성격이 알츠하이머병으로 인해 변했나요? (알츠하이머병) 함께 이야기해 봅시다.

한때 사랑스럽고 다정했던 어머니, 아버지, 또는 배우자가 이제는 사소한 일에도 의심을 품고 있나요? 끊임없이 화를 내고 있나요? 너무 많이 변해서 알아보지 못하겠나요? 이런 모습은 당신에게 매우 고통스러울 수 있습니다. 하지만 이는 알츠하이머병으로 인한 성격 변화 때문일 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

알츠하이머병과 함께 나타나는 행동 변화에는 어떤 것들이 있을까요?

알츠하이머병은 보통 처음에는 기억을 담당하는 뇌 부위에 영향을 미칩니다. 하지만 시간이 지나면서 행동, 의사소통, 언어 등을 관장하는 대뇌 피질까지 손상시키기 시작합니다. 간단히 말해, 우리의 성격을 구성하는 부분에 영향을 미치는 것입니다. 사랑하는 사람에게서 이러한 변화를 알아차릴 수 있는 이유가 바로 이것입니다.

이러한 행동을 유발하는 요인은 무엇인가요?

때때로 특정 사건이나 환경 변화가 알츠하이머 환자의 두려움과 불안감을 증가시킬 수 있습니다. 이를 '유발 요인'이라고 합니다. 이러한 유발 요인을 미리 파악할 수 있다면 상황에 대처하는 데 도움이 될 것입니다.

이런 점들을 유의하세요:

• 새로운 곳으로 이사하기: 익숙한 집을 떠나 새로운 집이나 요양원으로 이사하는 것.
• 입원: 병원에 머무는 것은 그들에게 매우 두려운 경험이 될 수 있습니다.
• 일상 변화: 돌봄 제공자가 바뀌거나 일상 활동 순서가 바뀌는 경우.
• 샤워를 하거나 옷을 갈아입어도 되는지 물어보는 것: 이는 많은 사람들에게 큰 어려움입니다. 매우 사적인 일에 대해 도움을 요청하는 것이 부끄럽거나, 물에 대한 두려움, 또는 추위를 느끼기 때문입니다.

우리는 어떻게 이러한 변화에 사랑으로 대처할 수 있을까요?

사랑하는 사람이 예전의 모습을 잃어가는 것을 생각하는 것은 힘든 일입니다. 하지만 가장 중요한 것은 이러한 변화가 질병 때문이지, 그들이 일부러 그러는 것이 아니라는 점을 이해하는 것입니다. 이러한 이해를 바탕으로 그들을 도울 수 있습니다.

### 만약 당신이 아무런 흥미 없이 그저 살아만 있다면 (무관심)

이는 알츠하이머병의 흔한 증상입니다. 그들과 논쟁하거나 억지로 무언가를 시키려 하지 마세요. 대신, 그들의 현재 상황에 맞는 방식으로 행복하게 해 주려고 노력하세요.

• 노래 한 곡 들려주세요.
• 작은 물건들은 분류해서 포장하도록 하세요.
• 함께 짧은 산책을 하거나 짧은 드라이브를 해보세요.

### 부주의

조용한 장소에서 조용한 시간에 대화하세요. 상대방의 눈높이에 맞춰 앉으세요. 필요하다면 부드럽게 자신의 이름과 신분을 알려주세요.

### 착란

인내가 핵심입니다. 소음이나 빛 같은 것들이 아이들을 불안하게 만들 수 있어요. 짧고 간단한 문장으로 이야기하고, 차분한 목소리와 부드러운 농담으로 아이들을 진정시켜 주세요.

### 신체적 공격성

그들은 화를 내거나 팔다리를 마구 휘두를 수도 있는데, 이는 그들이 두렵거나, 속상하거나, 어떤 종류의 고통을 느끼고 있다는 것을 알려주는 유일한 방법일 수 있습니다.

• 혹시 필요한 게 있는지 확인해 보세요. 화장실에 가고 싶거나, 피곤하거나, 배고프거나, 목이 마를 수도 있어요.
• 함께 산책을 가세요.
• 옛 사진들을 보세요. 장기 기억은 단기 기억보다 더 오래도록 희미해지지 않습니다. 가족들과 옛 추억에 대해 이야기 나눠보세요.
• 음악을 듣다.
• 좋은 책에서 한 구절을 소리 내어 읽어 보세요.

### 하고 싶은 대로 행동하거나 말하는 것 (충동성)

증상이 심해지면 상상도 못할 만큼 부적절한 말이나 행동을 할 수 있습니다. 예를 들어, 타인에게 사적인 질문을 하거나, 자신의 개인 정보를 공유하거나, 공공장소에서 부적절한 성적 행동을 할 수 있습니다. 이때는 침착함을 유지하고, 좌절감을 드러내지 마세요.

• 이런 일이 발생할 수 있다는 사실을 가족과 친구들에게 미리 알려주세요.
• 붐비고 시끄러운 장소에 가는 횟수를 줄이세요.
• 음식이나 휴대폰에 있는 사진, 또는 손쉽게 집어 먹을 수 있는 맛있는 것에 아이들의 관심을 끌어보세요.

### 감정적 고통/슬픔을 느끼고 있다면

차분하게 그들의 감정을 이해한다는 것을 보여주세요. "슬퍼 보이네요."라고 말하며 그들의 감정을 인정해 주세요.

• 주변 소음을 줄이고 조명을 어둡게 하세요.
• 그들이 가장 좋아하는 음식, 예를 들어 아이스크림을 주세요.
• 가능하다면 손을 잡아주거나 안아주세요. 그러면 아이들이 훨씬 편안함을 느낄 거예요.

또한 자기 자신을 돌보는 것도 매우 중요합니다.

사랑하는 사람을 잃고 슬퍼하는 것은 지극히 정상입니다. 물론 쉽지 않죠. 친구, 상담사, 또는 지원 그룹과 이야기를 나누며 감정을 표현해 보세요. 일기에 생각을 적어보는 것도 도움이 될 수 있습니다. 그리고 다음 사항들을 꼭 실천해 보세요.

• 취미 생활과 친구들을 위한 시간을 만드세요.
• 본인 건강도 잘 챙기세요.
• 안심하다.
• 운동하고 건강하게 드세요.