만약 당신이 치매를 앓고 있는 누군가를 돌보고 있다면, 어쩌면 당신의 부모님이나 사랑하는 사람이 치매에 걸렸을 수도 있고, 치매와 함께 나타나는 정신적인 문제들(정신병)에 대해 어느 정도 알고 계실 것입니다. 갑작스러운 행동 변화, 현실이 아닌 것을 믿는 망상, 존재하지 않는 것을 보거나 듣는 환각, 그리고 목적 없이 돌아다니는 모습 등을 목격했을지도 모릅니다. 하지만 우리가 보고 듣는 것은 마치 물 위에 떠 있는 빙산의 일각처럼 문제의 극히 일부분에 불과합니다.
발생 가능한 합병증은 무엇인가요?
사랑하는 사람이 겪을 수 있는 여러 합병증은 즉시 나타나지 않는 경우가 많습니다. 오히려 시간이 지나면서 점차 알아차리게 되는 증상들입니다. 치매와 관련된 이러한 정신 건강 문제는 시간이 지남에 따라 더 자주 발생하고 더 심해질 수 있습니다. 따라서 이러한 증상을 발견하는 즉시 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
이제 주요 문제점이 무엇인지 살펴보겠습니다.
| 복잡 | 당신이 보게 될 것 |
|---|---|
| 기억 상실 | 이것이 가장 흔한 증상입니다. 단기 기억 상실이 먼저 시작됩니다. 예를 들어, 아침에 무엇을 먹었는지 기억나지 않거나, 갑자기 무슨 이야기를 나눴는지 잊어버릴 수 있습니다. 시간이 지나면서 자녀나 친구의 이름이나 얼굴조차 잊어버릴 수도 있습니다. |
| 방향 감각 상실 | 그들은 자신이 어디에 있는지, 시간이 몇 시인지 감을 잃어버립니다. 끊임없이 혼란스러워하며, 혼자 옷을 입거나, 제시간에 일을 끝내거나, 갈 곳을 찾는 데 불안감을 느낄 수 있습니다. |
| 선다우닝 | 저녁이나 밤에 그들의 행동이 조금 더 나빠지는 것을 눈치채셨나요? 어떤 사람들은 안절부절못하고, 화를 내고, 불안해합니다. 하루 종일 열심히 일했는데도 잠잘 시간이 되었다는 것을 인지하지 못하는 경우도 있습니다. 이는 뇌의 '생체 시계' 또는 '일주기 리듬'이 흐트러졌기 때문입니다. |
| 불명증 | '해질녘 증후군' 자체가 밤에 수면을 방해합니다. 또한, 심리적인 문제로 인해 수면 부족이 발생할 수도 있습니다. 예를 들어, 누군가가 '집에 도둑이 있다'는 환각을 경험한다면 어떻게 편안하게 잠을 잘 수 있겠습니까? |
| 문제 해결에 어려움을 겪습니다 | 돈을 세거나 물건을 옮기는 것과 같은 일상적인 작업을 수행하는 데 어려움을 겪게 됩니다. 환각이 동반될 경우 이러한 증상은 더욱 악화될 수 있습니다. |
| 잘못된 판단 | 옳고 그름을 분별하지 못하는 것. 예를 들어, 불필요한 물건을 한꺼번에 많이 사거나 날씨에 맞지 않는 옷을 입는 것. |
사랑하는 사람이 당신을 잊거나 알아보지 못하더라도 개인적으로 받아들이지 마세요. 그것은 그들의 잘못이 아니라 질병의 특성상 나타나는 현상입니다.
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?
간병인으로서, 당신과 당신의 사랑하는 사람, 그리고 다른 간병인들을 위해 이 상황을 최대한 수월하게 만들기 위해 할 수 있는 몇 가지 간단한 일들이 있습니다.
1. 원인을 찾으세요
이건 정말 중요해요. 그들이 화가 났거나 이상하게 행동하는 특별한 이유가 있는지 알아내려고 노력해 보세요. 마치 탐정처럼요.
- 어쩌면 새로운 약일지도 몰라요.
- 혹은 식단에 변화가 있을 수도 있습니다.
- 손님이 집에 왔거나 환경이 바뀌었을 수도 있어요.
원인을 파악할 수 있다면 의사와 상담하여 해결책을 찾는 것이 훨씬 쉬워집니다.
2. 모든 것에 해결책이 필요한 것은 아닙니다.
때로는 모든 행동에 거창한 해결책이 필요한 것은 아닙니다. 예를 들어, 기억 상실이 심하지 않다면 많은 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 아이가 그 문제로 항상 불편해하는지 살펴보세요.
3. 침착함을 유지하세요.
사랑하는 사람이 정신 건강 문제로 힘들어할 때는 최대한 침착함을 유지하는 것이 중요합니다. 당신이 화를 내면 그 사람은 더 힘들어할 뿐입니다. 그럴 때는 화제를 다른 곳으로 돌리세요. "차 한잔 하실까요?"라고 물어보는 것도 좋고, 때로는 농담이나 웃음도 도움이 될 수 있습니다.
4. 뇌를 자극하세요
아이들이 사회적으로나 정신적으로 최대한 활발하게 지낼 수 있도록 도와주세요.
- 그를 데리고 정원에서 잠깐 산책을 시켜 주세요.
- 그들은 옛날 노래 듣는 것을 좋아합니다.
- 주사위를 굴리거나 주사위 놀이를 하는 것처럼 간단한 게임을 해보세요.
5. 집 환경을 조정하세요
주변 환경에 작은 변화를 주는 것만으로도 큰 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 집 안의 조명을 조금 더 밝게 하거나, 밤에는 작은 수면등을 켜두세요. 이렇게 하면 아이들이 어둠 속 그림자에 대한 두려움과 불안감을 덜 느끼게 될 것입니다.
6. 자신도 잘 돌보세요
이건 정말 중요한 점입니다. 누군가를 돌보는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 매우 피곤하고 스트레스가 많을 수 있습니다. 그러니 도움을 요청하는 것을 절대 두려워하지 마세요. 가족, 친구, 사회복지사, 의료진에게 도움을 요청하세요. 당신 자신이 건강해야 사랑하는 사람을 제대로 돌볼 수 있습니다.
새로운 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으세요. 조기 진단과 치료는 일부 합병증을 예방하거나 지연시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
핵심 요약
- 치매와 관련된 정신병은 눈에 보이는 증상 그 이상을 나타냅니다.
- 특히 저녁 시간대에 나타나는 기억 상실, 혼란, 행동 변화(일몰 증후군)와 같은 숨겨진 합병증에 유의해야 합니다.
- 사랑하는 사람이 속상해할 때는 침착함을 유지하고 그들의 행동에 이유가 있는지 이해하려고 노력하는 것이 중요합니다.
- 새로운 증상이나 행동 변화가 나타나면 즉시 의사와 상담하십시오.
- 돌봄을 제공하는 사람으로서 스스로를 돌보는 것은 매우 중요합니다. 필요할 때는 주저하지 말고 다른 사람에게 도움을 요청하세요.
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