수술 없이 뇌종양을 제거하는 방법이 있다고요? 정위 방사선 수술에 대해 알아봅시다!

누군가 뇌종양 진단을 받았다고 하면 우리는 두려움에 휩싸입니다. 그리고 그다음으로 떠오르는 생각은 대수술입니다. 하지만 의학의 발전으로 머리를 열고 수술을 할 필요가 없는 경우도 늘 있습니다. 오늘은 절개 없이 고도로 정밀한 방사선을 이용해 뇌의 작은 종양이나 기타 문제 부위를 치료할 수 있는 특별한 치료법에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해, 정위방사선수술(SRS)이란 무엇일까요?

이름에 "수술"이라는 단어가 들어가 있지만, 칼이나 가위를 사용하는 전통적인 수술과는 다릅니다. 정위 방사선 수술(SRS) 은 고도로 발전된 방사선 치료법입니다. 정확히 말하면, 특수 장비를 사용하여 뇌종양의 정확한 위치에 고선량의 매우 정밀한 방사선 빔을 여러 차례 조사하는 방식입니다.

마치 여러 방향에서 오는 미세한 레이저 빔들이 종양이 있는 한 지점에서 만나는 것처럼 상상해 보세요. 그러면 종양은 최대한의 방사선을 받게 되지만, 주변의 건강한 뇌 조직에 대한 손상은 최소화됩니다. 이것이 바로 이 치료법의 가장 큰 장점입니다.

이 치료법은 어떤 상황에서 가장 자주 사용되나요?

뇌종양이 있지만 일반적인 수술로 제거하기에는 너무 위험한 경우, 의사는 SRS(정위방사선수술)를 권할 수 있습니다. 예를 들어, 종양이 뇌 깊숙한 곳에 있거나 중요한 혈관이나 신경 근처에 있는 경우입니다. 이러한 경우, 이 비침습적 치료법은 매우 안전합니다. 때로는 수술 후 남아있는 암세포를 파괴하는 데에도 사용됩니다.

의사들은 이 SRS 방법을 암성 종양과 비암성(양성) 종양 모두에 사용합니다.

또한, 이 SRS 방법은 뇌의 비정상적인 혈관 얽힘(동정맥 기형)으로 인한 출혈 위험을 막고, 삼차신경통 과 같은 심한 신경통에서 통증 신호가 뇌에 도달하는 것을 차단하는 데 사용됩니다.

치료 전에 어떻게 준비해야 하나요?

의료진이 이 상황에 대비하여 잘 준비시켜 드릴 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 조치를 취할 것입니다.

• 귀하의 전체 병력을 검토합니다.
• 치료 과정과 예상되는 결과를 이해하기 쉽게 설명해 드립니다.
• 치료 전 언제부터 음식물 섭취를 중단해야 하는지 환자에게 알려줍니다.
• 치료 전에 복용 중인 약물을 중단해야 하는지에 대한 조언입니다.
• 치료 당일을 위한 준비 사항(예: 장신구나 화장을 하지 말 것)에 대한 지침을 제공합니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

SRS 치료를 받는 동안 환자는 기계가 있는 방에 있게 됩니다. 의료진은 별도의 방에서 컴퓨터를 사용하여 기계를 조작합니다. 컴퓨터 화면에 뇌종양의 위치가 명확하게 표시되므로 의료진은 방사선을 목표 부위에 정확하게 조사할 수 있습니다.

시술 방법은 사용되는 기계의 종류에 따라 약간씩 다를 수 있습니다. 주요 유형은 세 가지입니다.

치료 단계

1. 설명: 인터콤 시스템을 통해 언제든지 의료진과 소통할 수 있음을 보여줍니다.

2. 자세: 침대에 누워 머리 고정 장치(프레임 또는 마스크)를 착용하게 됩니다. 건강한 조직이 방사선에 노출되는 것을 방지하기 위해 움직이지 않고 가만히 있는 것이 중요합니다.

3. 영상 검사: MRI 및 CT 스캔 과 같은 여러 가지 영상 검사를 통해 종양의 정확한 위치를 파악합니다.

4. 치료 계획: 이러한 스캔 결과를 바탕으로 의료진은 컴퓨터를 사용하여 방사선 조사 방식을 정밀하게 계획합니다. 또한 고용량을 한 번에 조사할지, 아니면 여러 날에 걸쳐 소량씩 조사할지 결정합니다.

5. 치료: 기계는 계획된 대로 치료를 진행합니다. 이때는 통증을 느끼지 않으실 것입니다. 다만, 기계 작동 중에 소음이 발생할 수 있습니다.

일반적으로 이 전체 과정은 1~4시간 정도 소요됩니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

대부분의 환자는 치료 후 귀가할 수 있습니다. 그러나 부작용 확인을 위해 몇 시간 동안 병원에 머물러야 하는 경우도 있습니다. 흔한 부작용은 다음과 같습니다.

• 피로
• 두통
• 메스꺼움과 구토
• (치료 부위의) 탈모
• 피부 변화

이러한 증상은 대개 며칠 또는 2~3주 안에 사라집니다. 머리카락이 빠졌더라도 2~3개월 안에 다시 자랄 것입니다. 의사는 이러한 증상을 관리하는 데 도움이 되는 약을 처방해 줄 것입니다.

한 달쯤 후에 상태를 확인하기 위해 다시 오라고 할 겁니다. 몇 달 후에는 종양이 어떻게 변했는지 보기 위해 다시 검사를 할 것입니다. 암성 종양은 몇 달 안에 크기가 줄어듭니다. 양성 종양의 경우 변화를 확인하려면 1년에서 2년이 걸릴 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

치료 후에도 특이한 증상이 지속되거나 새로운 증상이 나타나면 반드시 의사에게 알리십시오. 때때로 뇌부종과 같은 합병증이 발생할 수 있으며, 이 경우 코르티코스테로이드 와 같은 약물이 처방될 수 있습니다. 또한 필요에 따라 언어 치료 및 작업 치료가 권장될 수 있습니다.