허리 통증(디스크 탈출증)에 수술이 정말 필요한가요?

혹시 여러분도 참을 수 없는 허리 통증으로 고생하고 계신가요? 허리에서 시작해서 다리까지 쭉 뻗어 내려가는 통증, 마치 '전기 충격 '을 받는 듯한 통증은 척추뼈 사이의 디스크가 빠져나와 신경을 압박하는 경우에 발생할 수 있습니다. 의학적으로는 이러한 상태를 추간판 탈출증이라고 합니다. 이 말을 들으면 "수술을 받아야겠구나"라고 생각하며 겁먹는 분들이 많지만, 모든 사람이 수술을 필요로 하는 것은 아닙니다. 오늘 함께 자세히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 추간판 탈출증이란 무엇일까요?

척추는 작은 뼈들(척추뼈)이 겹겹이 쌓여 있는 구조라고 생각해 보세요. 자동차의 충격 흡수 장치처럼, 이 뼈들이 서로 마찰하는 것을 막기 위해 각 뼈 사이에는 젤리 같은 물질로 채워진 쿠션이 있습니다. 이것을 '디스크'라고 합니다. 이 디스크 덕분에 우리는 척추를 앞뒤로 구부리고 회전시킬 수 있습니다.

하지만 때때로 물건을 잘못 들거나, 사고를 당하거나, 나이가 들면서 척추 디스크의 바깥쪽 덮개가 약해지고 안쪽의 젤리 같은 부분이 불룩하게 튀어나오는 경우가 있습니다. 마치 잼이 든 도넛을 꽉 쥐면 잼이 새어 나오는 것과 같습니다. 문제는 튀어나온 디스크가 주변 신경을 압박할 때 발생합니다. 이때 참을 수 없는 통증, 저림, 다리 근력 약화와 같은 증상이 나타납니다.

수술이 정말 필요한 경우는 언제일까요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 허리 디스크가 있다고 해서 모두 수술을 받아야 하는 것은 아닙니다. 실제로 대부분의 사람들은 휴식, 진통제 복용, 물리 치료를 통해 몇 달 안에 회복됩니다. 담당 의사는 이러한 비수술적 치료법을 먼저 시도할 것입니다.

하지만 수술을 고려해야 할 몇 가지 특별한 경우가 있습니다. 어떤 경우인지 살펴보겠습니다.

이 질환에 대해 시행되는 주요 수술 유형은 무엇입니까?

수술의 주된 목표는 신경을 압박하는 탈출된 디스크를 제거하고 신경을 풀어주는 것입니다. 이를 위한 수술에는 여러 가지 주요 유형이 있습니다.

디스크 절제술

이것은 가장 흔한 수술입니다. 이 수술에서 외과의는 손상된 디스크 부분을 제거하고 신경을 풀어줍니다. 이 수술은 두 가지 방법으로 시행될 수 있습니다.

• 개방형 디스크 절제술 : 허리나 목에 작은 절개를 하고 손상된 디스크를 직접 제거합니다.
• 미세추간판절제술: 이 시술은 아주 작은 절개를 통해 카메라가 달린 얇은 관을 삽입하여 손상된 추간판 부분만 제거하는 것입니다. 이 시술은 회복 시간이 더 짧습니다.

척추후궁절제술/척추후궁제거술

때때로 디스크에 접근하기 위해 척추뼈의 일부인 추궁판을 제거해야 할 수도 있습니다. 이 추궁판은 척수를 보호하는 덮개 역할을 합니다. 이 부분을 제거하면 신경에 가해지는 압력도 줄어듭니다.

• LAM 절개술:껍질의 작은 부분이 제거됩니다.
• 척추후궁절제술: 척추후궁의 대부분 또는 전체를 제거하는 수술입니다.

척추 유합술

디스크 제거 후 디스크 양쪽의 척추뼈 두 개를 접합하는 과정을 척추 고정술이라고 합니다. 이 시술에는 작은 나사와 금속 막대를 사용하여 두 뼈를 고정하는 것이 포함됩니다. 이를 통해 척추의 안정성이 향상되고 향후 통증 재발을 예방할 수 있습니다.

인공 디스크 수술

이 수술은 대부분의 사람들이 받을 수 있는 수술이 아니며, 허리 아래쪽의 특정 디스크에만 시행할 수 있습니다. 이 시술에서는 손상된 디스크를 완전히 제거하고 플라스틱이나 금속으로 만든 인공 디스크 로 교체합니다.

수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?

다행히 대부분의 추간판 탈출증 수술은 성공률이 매우 높습니다. 통증이나 저림과 같은 증상은 다른 치료법보다 더 빨리 완화되기 시작합니다. 수술 후 몇 주 안에 큰 차이를 느끼실 수 있을 것입니다.

하지만 빠른 회복을 위해서는 헌신적인 노력도 필요합니다.

• 물리치료: 필수적입니다. 의사의 지시에 따라 허리 주변 근육을 강화하는 운동을 하면 회복 속도를 높이는 데 도움이 됩니다.
• 걷기: 천천히 걷기 시작하면 허리 유연성을 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 수술 후 처음 몇 주 동안은 다음 사항들을 피하세요:
• 역도
• 오랫동안 앉아 있는 것
• 구부리거나 당기는 동작을 동시에

담당 의사가 업무 복귀 및 운전 가능 시기를 결정해 줄 것입니다. 일반적으로 사무직은 2~4주 정도면 복귀할 수 있습니다. 하지만 무거운 물건을 들거나 기계를 조작하는 업무라면 최소 6~8주 정도 기다려야 할 수도 있습니다.

위험 요소는 무엇인가요? 결과는 어떻게 되나요?

모든 수술과 마찬가지로 몇 가지 위험이 있습니다. 추간판 탈출증 수술은 일반적으로 매우 안전하지만, 아주 드물게 발생할 수 있는 몇 가지 상황이 있습니다.

• 전염병
• 신경이나 혈관 손상
• 출혈
• 척수액 누출
• 이식된 부위의 문제점

또한, 극히 소수의 사람들(약 5%)은 수술 후 디스크가 재발할 수 있습니다. 때로는 수술로 통증이 완전히 사라지지 않을 수도 있습니다.