딸아, 너는 이제 어엿한 아이가 되어가고 있구나. 성장하면서 몸 안팎으로 많은 변화가 일어나는데, 의학적으로는 이를 사춘기 라고 한다. 이러한 새로운 변화들 때문에 때로는 조금 낯설고 두려울 수도 있어. 특히 너처럼 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아이는 새로운 것에 적응하는 것이 조금 어려울 수 있으니, 그런 감정은 아주 정상적인 거야. 걱정하지 마. 이 모든 것은 네가 건강하게 성장하고 있다는 증거란다.
그렇다면 사춘기란 도대체 무엇일까요?
간단히 말해, 사춘기는 어린 소녀의 몸에서 젊은 여성의 몸으로 점차 변화하는 시기입니다. 소년들도 이 시기에 남자가 됩니다. 이러한 변화는 하룻밤 사이에 일어나는 것이 아니라 점진적으로 진행됩니다.
변화가 있을 때 약간 두려움을 느끼는 건 당연하다고 했잖아요. 앞으로 무슨 일이 일어날지 알면 마음이 좀 더 편해질 거예요 . 궁금한 점이나 걱정되는 게 있으면 엄마, 아빠, 의사 선생님, 아니면 믿을 수 있는 다른 어른에게 꼭 이야기해 보세요. 그분들이 도와줄 수 있을 거예요.
내 몸 외부에는 어떤 변화가 일어나고 있나요?
이 기간 동안 여러분의 몸은 외형적으로도 여러 가지 변화를 겪게 될 것입니다. 어떤 변화들이 있는지 살펴볼까요?
너는 조금씩 키가 커지고 있구나.
어렸을 때 옷이 작아졌던 거 기억나? 지금 키가 자라면서 그런 일이 생겨. 친구들보다 키가 클 수도 있고, 친구들이 나보다 키가 클 수도 있어. 사람마다 다르 니까 걱정하지 마. 뼈가 길어지고 있어서 그런 거야. 건강하게 자라고 있다는 좋은 징조니까.
피부가 기름지고 여드름이 생긴다.
또 다른 증상으로는 얼굴 피부가 약간 기름지게 변할 수 있다는 것입니다. 더불어 작은 여드름이 생길 수도 있습니다 . 이는 체내 호르몬 의 변화 때문입니다. 호르몬으로 인해 피부의 피지선 에서 피지가 더 많이 분비되기 시작하고, 이 피지가 축적되어 여드름이 생기는 것입니다.
자폐 스펙트럼 장애를 가진 여자아이로서, 피부가 갑자기 기름지고 여드름이 나는 느낌이 조금 낯설고 불편하게 느껴질 수도 있어요. 하지만 그건 지극히 정상적인 반응이에요. 순한 비누로 하루에 두 번 세안하고, 베갯잇을 깨끗하게 정기적으로 세탁하면 이런 증상을 관리할 수 있어요.여드름이 나면 짜지 않는 게 좋겠죠? 짜면 더 큰 여드름이 생길 수 있어요.
가슴이 자라고 있어요.
이 시기에 가슴이 자라기 시작할 거예요. 처음에는 작은 덩어리처럼 느껴질 수도 있지만, 점차 커질 겁니다. 모든 사람의 가슴이 같은 방식으로 또는 같은 크기로 자라는 것은 아닙니다 . 얼굴이나 키가 모두 다르듯이, '이 정도 크기'라는 정해진 기준은 없어요. 여성으로 성장하면서 가슴이 커지는 것도 지극히 정상적인 현상입니다. 가슴이 커짐에 따라 브래지어를 착용해야 할 수도 있어요. 엄마와 상의해 보세요.
내 몸에 새 털이 자라고 있다.
머리카락 외에도 몸의 다른 부위에도 새로운 털이 자라기 시작합니다. 주로 겨드랑이, 다리, 그리고 속옷으로 가려지는 은밀한 부위에 털이 나죠. 이 또한 호르몬의 영향 때문입니다. 털이 나는 것을 부끄러워하거나 두려워할 필요는 없습니다. 누구나 한 번쯤은 겪는 일입니다.
자폐 스펙트럼 장애가 있는 소녀에게 새로 자라난 머리카락의 감촉은 다소 낯설게 느껴질 수 있으며, 마치 긁히는 듯한 느낌이 들 수도 있습니다. 적절하고 헐렁한 옷을 입으면 이러한 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
땀을 흘리면 땀 냄새가 난다.
이 시기에는 평소보다 땀을 더 많이 흘리게 되는데, 특히 겨드랑이에서 땀이 많이 날 수 있습니다. 또한, 땀에서 약간의 냄새가 날 수도 있습니다. 이는 땀샘이 이 시기에 더 활발하게 활동하기 때문입니다. 땀 냄새는 땀이 피부의 박테리아와 섞이면서 발생합니다. 이러한 문제는 매일 몸을 깨끗이 씻고, 깨끗한 옷을 입고, 필요하다면 데오도란트를 사용함으로써 예방할 수 있습니다.
몸속에 변화가 있나요? 네, 생리가 시작됐어요!
몸의 외면적인 변화뿐만 아니라, 몸 안에서도 아주 중요한 변화가 일어납니다. 바로 월경이 시작되는 시기입니다. 어떤 사람들은 이를 "생리가 시작된다"라고도 부릅니다.
생리란 무엇인가요?
간단히 말해서, 우리 몸에는 자궁 이라는 기관이 있습니다. 아기가 태어나는 곳이 바로 그곳입니다. 매달 자궁은 아기를 맞이할 준비를 합니다. 자궁 내벽이 약간 두꺼워지는 것이죠. 하지만 아기가 태어나지 않으면, 두꺼워진 내벽은 점차 떨어져 나가 혈액과 함께 질 밖으로 배출됩니다. 이것이 바로 월경입니다. 월경은 보통 3일에서 7일 정도 지속됩니다.
"아, 피 흘리는 건 정말 무서워!"라고 생각하실지도 모르겠습니다. 하지만 이것은 질병도 아니고 두려워할 대상도 아닙니다.이는 당신의 몸이 건강하게 기능하고 있으며, 미래에 엄마가 될 준비를 하고 있다는 것을 의미합니다.
생리가 시작되면 어떻게 해야 하나요?
생리가 시작되면 옷에 피가 묻는 것을 막기 위해 생리대를 사용합니다. 생리대는 속옷 안에 착용할 수 있습니다. 생리대가 젖으면 몇 시간마다 갈아입어야 합니다. 생리 기간에는 청결을 유지하는 것이 매우 중요합니다.
자폐증이 있는 여자아이에게 생리대는 약간 불편하게 느껴질 수 있습니다. 생리대는 종류도 다양하고 촉감도 제각기 다릅니다. 엄마와 상의해서 자신에게 맞는 생리대를 고르세요. 또한, 생리대는 새로운 것이기 때문에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 괜찮아요.
생리 기간 동안 생리통이 나타날 수 있습니다. 이럴 때는 따뜻한 물수건을 대거나 따뜻한 음료를 마시면 도움이 될 수 있습니다. 어머니와 상의해 보세요. 어머니께서 더 자세한 조언을 해주실 거예요.
기분 변화: 지금 기분이 어떠세요?
신체적인 변화와 마찬가지로, 이 시기에는 마음과 감정에도 약간의 변화가 나타날 수 있습니다. 이는 앞서 언급한 호르몬 때문입니다.
- 때로는 슬프거나, 화가 나거나, 매우 행복한 감정을 느낄 수 있습니다 . 이를 기분 변화라고 합니다.
- 이전에는 관심이 없었던 것들에 이제 관심이 생길 수도 있습니다.
- 약간 수줍음을 느끼거나 혼자 있고 싶어하는 것 같은 이유일 수도 있습니다.
이 모든 건 정상이에요. 자신의 감정을 두려워하지 마세요. 엄마, 아빠, 또는 믿을 수 있는 사람과 감정에 대해 이야기하는 것이 중요해요. 그들이 감정을 다루는 데 도움을 줄 수 있을 거예요. 자폐증 때문에 자신의 감정을 이해하고 다른 사람에게 표현하는 것이 어려울 수 있지만, 쉬운 말로 표현해 보세요.
어떻게 자기 관리를 해야 할까요? 청결과 건강
이 시기에는 스스로를 잘 돌보는 것이 매우 중요합니다.
- 매일 목욕하세요: 매일 목욕하는 것은 땀 냄새를 줄이고 피부를 깨끗하게 유지하는 데 좋습니다.
- 속옷은 매일 갈아입으세요.
- 세안: 지성 피부 와 여드름 관리를 위해 순한 비누로 하루에 두 번 세안하세요.
- 생리 기간 동안에는 생리대를 자주 교체하고 청결을 유지하세요.
- 잘 먹고 잘 자세요: 이러한 신체적 변화에는 좋은 영양 섭취와 충분한 수면이 필수적입니다.
누구랑 이런 얘기를 하고 있는 거야?
잊지 마세요, 당신은 이 모든 일을 혼자 겪고 있는 게 아닙니다. 언제든 어떤 문제든 이야기할 수 있는 사람들이 있습니다.
- 부모님은 당신의 가장 큰 힘의 원천입니다.
- 의사나 간호사: 그들은 신체 변화와 건강 문제에 대해 매우 잘 이해하고 있습니다.
- 선생님이나 가족 중 신뢰하는 다른 어른.
어떤 질문도 "어리석은" 질문은 없습니다. 아무리 사소한 것이라도 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 물어보세요. 이해하기 쉽게 설명해 드릴 겁니다.
마지막으로 몇 가지 유의해야 할 사항이 있습니다.
네, 지금까지 많은 이야기를 나눴죠? 사춘기에 일어나는 신체 변화는 성장 과정에서 아주 자연스럽고 건강한 단계입니다.
- 변화를 두려워하지 마세요. 누구나 이런 시기를 겪습니다. 자폐 스펙트럼 장애가 있는 딸로서 새로운 것에 적응하는 데 조금 더 시간과 도움이 필요할 수도 있는데, 그건 지극히 정상적인 일입니다.
- 당신의 몸은 소중합니다. 사랑으로 대하고 깨끗하게 관리하세요.
- 질문하세요: 이해가 안 되는 부분이 있거나 무섭다면, 믿을 수 있는 어른에게 꼭 물어보세요.
- 너는 정말 특별해. 이러한 변화를 통해 너는 더욱 강하고 멋진 젊은 여성으로 성장할 거야.
이 모든 것을 바탕으로, 여러분이 아름답고 건강한 미래를 향해 나아갈 수 있는 힘을 얻으시기를 바랍니다!
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