늘 슬픈 기분이 드시나요? '우울증'에 대해 더 자세히 알아볼까요?

누구나 가끔 슬프거나 기분이 우울할 때가 있습니다. 아주 정상적인 일이죠. 친구와 사소한 의견 충돌이 있을 때, 시험 성적이 생각만큼 좋지 않을 때, 혹은 그냥 하루 종일 심심할 때, 우리는 대개 스스로 문제를 해결하거나 시간이 지나면 슬픔이 사라지곤 합니다.

하지만... 때때로 그러한 슬픔이나 우울한 기분이 2주 이상 지속되고, 일상생활(학업, 친구들과의 만남, 취미 )에 영향을 미친다면, 그것은 단순한 "슬픔"이 아닐 수도 있습니다. 그것은 " 우울증 "이라는 질환의 징후일 수 있습니다.

두려워하지 마세요! 가장 중요한 것은 이에 대해 이야기하고 이해하는 것입니다.

이 "우울증"이란 무엇인가요?

'우울증'은 단순히 슬픔을 느끼는 것 이상입니다. 우울증은 정신뿐 아니라 신체 전체에 영향을 미치는 의학적 질환입니다. 우울증을 앓는 사람은 자신에 대한 생각, 감정, 행동 방식에 변화를 보일 수 있습니다.

마치 우리 두뇌의 배터리가 다 떨어진 것 같아요. 아무것에도 흥미가 없고, 모든 것이 어둡게 느껴져요.

우울증의 증상은 무엇인가요? 당신도 이러한 증상을 겪고 있나요?

우울증 증상은 때때로 미묘할 수 있습니다. 겉으로 드러나지 않아 알아차리기 어려울 수 있습니다. 하지만 이러한 증상 중 하나 이상이 오랫동안 지속된다면 주의해야 합니다.

• 쉽게 짜증을 내거나 심술궂어짐: 예전처럼 참을성이 부족해짐.
• 실패에 집중하고, 죄책감을 느끼거나, 자기비판적이며, 자신을 탓합니다.
• 친구, 취미, 학업에 대한 흥미나 즐거움을 잃음: 이전에는 즐거웠던 것들에 더 이상 관심이 없음.
• 위험한 행동에 가담하십시오. 예를 들어, 약물이나 알코올을 사용하거나 자해하는 행위 등이 있습니다.자해하고 싶은 충동이 든다.
• 수면 패턴의 급격한 변화(수면 부족 또는 과다): 아무리 노력해도 잠이 오지 않거나, 하루 종일 졸리고 잠만 자고 싶어하는 경우.
• 식습관의 변화: 음식에 싫증이 나거나, 배고픔을 느끼지 않거나, 과식을 시작하는 경우입니다.
• 매우 피곤하고, 집중하기 어렵고, 간단한 일에도 피곤함을 느끼고 , 공부할 때 집중이 안 됩니다.
• 잦은 두통, 복통 또는 기타 신체 통증 : 의사조차 원인을 찾을 수 없는 신체 통증.
• 삶에 대해 우울한 생각을 하거나, "차라리 죽고 싶다"와 같은 생각을 하거나 말하는 것:

간단한 예를 들어 보겠습니다. 디누샤라는 학생이 고등학교 졸업시험(A/L)을 준비하고 있다고 가정해 봅시다. 이전에는 학교 공부와 친구들과의 활동에 매우 열의가 넘쳤습니다. 하지만 몇 달 전부터 디누샤는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 이제 그는 대부분의 시간을 방에서 혼자 보내고, 학교에 가는 것도 꺼립니다. 친구들과도 거의 이야기를 나누지 않고, 예전처럼 웃지도 않습니다. 밤에는 잠도 잘 자지 못합니다. 공부를 시작해도 머릿속에 아무것도 남지 않습니다. 그는 늘 "나는 아무것도 할 수 없어, 난 정말 실패자야."라고 말합니다. 이처럼 장기간 지속되는 변화, 일상생활에 영향을 미치는 이러한 감정 변화는 우울증의 징후일 수 있습니다.

요즘 젊은이들이 더 우울감을 느끼는 이유는 무엇일까요?

오늘날 젊은 세대가 이전 세대보다 우울증과 같은 정신적 스트레스를 경험할 가능성이 더 높은 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 이러한 이유들에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

• 소셜 미디어의 영향: 페이스북, 인스타그램, 틱톡 같은 곳에서 다른 사람들의 "완벽한" 삶을 보면 열등감을 느끼고 실패자처럼 느껴질 수 있습니다. 예를 들어 사만말리는 인스타그램에서 친구들의 '완벽한' 사진들을 봅니다. 모두가 행복하고 아름다워 보입니다. 그러면서 자신은 부족하다고, 자신의 삶은 가치가 없다고 느끼기 시작합니다. 또한, 이러한 소셜 미디어로 인해 사이버 괴롭힘과 같은 스트레스가 발생할 수도 있습니다.
• 학업 경쟁과 압박: O/L, A/L 시험, 학원 수업, 그리고 최고의 성적을 내기 위한 경쟁은 정신적으로 큰 압박을 가합니다. 예를 들어, A/L 시험이 몇 달 앞으로 다가온 니샨은 밤낮으로 공부하지만 두려움에 휩싸입니다. '시험에 떨어지면 어떡하지? 부모님은 뭐라고 하실까?' 이런 압박감 때문에 그는 제대로 먹지도 자지도 못합니다.
• 변화하는 가족 및 생활 방식: 과거와 달리 오늘날의 부모들은 바쁘고, 가족 관계는 덜 친밀하며, 외로움 또한 여러 요인 중 하나가 될 수 있습니다.
• 글로벌 문제에 대한 인식 증가: 인터넷은 전쟁, 경제 위기, 환경 파괴와 같은 글로벌 문제에 대한 인식을 높여줍니다. 이는 미래에 대한 두려움과 불안감을 야기할 수 있습니다.
• 신체 활동 감소와 실내 생활 증가: 야외에서 놀거나 걷는 것이 예전보다 줄어들었고, 휴대폰과 컴퓨터를 오래 사용하는 것도 정신 건강에 영향을 미칩니다.

이러한 이유로 오늘날의 젊은이들은 많은 어려움에 직면하고 있습니다. 그러니 부담감을 느끼고 때로는 우울해지는 것도 당연한 일입니다.

우울증의 원인

우울증에는 단 하나의 원인이 있는 것이 아닙니다. 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.

• 유전적 요인/가족력: 앞서 언급했듯이, 가족 중에 우울증을 앓았던 사람이 있다면 유전적 영향이 어느 정도 당신에게도 미칠 수 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 반드시 우울증에 걸린다는 의미는 아닙니다.
• 뇌 화학 불균형: 뇌 속 특정 화학 물질( 신경전달물질 )의 불균형은 우울증을 유발할 수 있습니다. 이에 대해서는 잠시 후에 자세히 살펴보겠습니다.
• 스트레스 또는 트라우마를 유발하는 사건: 심각한 질병, 사랑하는 사람의 죽음, 부모의 별거 , 시험 스트레스, 학교나 가정에서의 어려움, 다양한 형태의 학대 등이 이에 해당합니다.
• 학교 및 또래 압력: 학교에서의 괴롭힘, 친구들에게 따돌림당하는 것, 자신이 할 수 없는 일을 강요당하는 것 등이 있습니다.
• 외모 콤플렉스: 자신의 외모에 만족하지 못하고, 자신을 타인과 비교하는 것.
• 정체성 혼란: 특히 청소년기에 자신이 누구인지, 무엇을 원하는지에 대한 혼란 .
• 약물 및 알코올 남용: 약물 및 알코올 남용은 우울증의 원인이 될 수도 있고, 결과가 될 수도 있습니다.

우울증이 생기면 우리 뇌에는 어떤 일이 일어날까요?

전에 말씀드렸듯이 우울증은 단순히 "슬픔을 느끼는 것"이 ​​아닙니다. 실제로 우울증은 우리 뇌의 기능 방식에 영향을 미치는 질병입니다. 좀 더 과학적이면서도 간단하게 이해해 볼까요?

우리 뇌를 아름다운 꽃밭이라고 생각해 보세요. 신경 전달물질은 꽃이 활짝 피고 향기롭게 피어나도록 돕는 비료와 물과 같습니다. 이 신경전달물질은 행복, 슬픔, 두려움, 흥분과 같은 감정을 조절하는 "메신저"입니다. 우울증에서는 이러한 메신저의 기능이 제대로 작동하지 않습니다. 특히 세 가지 신경전달물질에 대해 이야기해 보겠습니다.

1. 세로토닌 : 세로토닌 은 우리 몸의 "행복과 평온의 전달자"입니다. 수면, 식욕, 기분을 조절하는 데 도움을 줍니다. 우울증이 생기면 세로토닌 수치가 감소할 수 있습니다. 마치 정원의 꽃들이 시들어 가듯, 행복과 열정이 사라지고 모든 것이 공허하게 느껴질 수 있습니다.
2. 노르에피네프린: 이는 "에너지와 각성 상태를 전달하는 호르몬"입니다. 활동적이고 깨어있는 상태를 유지하는 데 도움을 줍니다. 우울증으로 인해 이 호르몬 수치가 떨어지면 무기력감, 무관심, 집중력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 도파민:도파민은 "만족감과 흥미를 전달하는 메신저"입니다. 우리가 무언가를 즐길 때, 바로 이 도파민 때문에 그 일을 할 동기를 느끼게 됩니다. 우울증으로 도파민 활동이 감소하면, 예전에 즐겼던 것조차 더 이상 즐길 수 없게 되고, 모든 것에 흥미를 잃게 됩니다.

이러한 신경전달물질의 불균형 외에도, 연구에 따르면 우울증은 뇌의 특정 부위의 구조와 기능에도 변화를 일으키는 것으로 나타났습니다.

• 해마: 해마는 우리 뇌의 중요한 부분으로 기억을 저장하고 새로운 것을 학습하는 데 도움을 줍니다. 장기간의 우울증으로 인해 해마가 약간 위축될 수 있습니다. 이 때문에 일부 사람들은 기억 상실과 새로운 것을 배우는 데 어려움을 겪습니다.
• 편도체: 이 부분은 공포, 슬픔, 분노와 같은 강한 감정을 처리합니다. 우울증이 있을 때 편도체의 활동이 증가할 수 있습니다. 이것이 우리가 자주 불안하고, 두렵고, 슬픈 감정을 느끼는 이유입니다.
• 전두엽 피질: 이곳은 우리 뇌의 "총괄 책임자"라고 할 수 있습니다. 이 부분은 의사 결정, 계획 수립, 감정 조절, 집중력 유지에 중요한 역할을 합니다. 우울증이 있는 경우 이 부분이 저하될 수 있습니다. 따라서 집중력 저하, 의사 결정 어려움, 그리고 모든 것이 혼란스럽게 느껴지는 증상이 나타날 수 있습니다.

중요한 것은 우울증이 당신의 "잘못"이 아니라는 점입니다. 우울증은 뇌의 생물학적 변화와 관련이 있습니다. 그리고 이러한 변화는 적절한 치료를 통해 되돌릴 수 있다는 것을 기억하세요.

저도 우울감을 느낀다면 어떻게 해야 할까요?

만약 당신이 이런 감정을 느낀다면, 가장 먼저 해야 할 말은...

당신은 혼자가 아닙니다!

우울증은 십대들에게 흔한 증상입니다. 그러니 혼자서 감당할 필요는 없습니다. 가장 좋은 방법은 도움을 받아 기분을 나아지게 하는 것입니다.

이 문제를 해결하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

대화를 통해 마음을 자유롭게 하세요.

자신의 감정을 이야기하는 것은 큰 위안이 될 수 있습니다. 어머니, 아버지, 믿을 수 있는 선생님, 멘토, 또는 스포츠 코치와 이야기를 나눠보세요. 지금 겪고 있는 일을 그들에게 이야기해 보세요. 누군가가 내 이야기를 들어주고 나를 걱정해 준다는 사실만으로도 희망과 안도감을 느낄 수 있을 거예요.

도움 전화

믿고 이야기할 어른을 찾기 어려우시다면 걱정하지 마세요. 도움을 받을 수 있는 상담 전화 서비스가 있습니다. 이러한 서비스의 전문 상담원들은 24시간 언제든 여러분의 이야기를 들어주고 필요한 도움을 받을 수 있도록 안내해 드립니다. 모든 상담은 비밀이 보장되며, 이름조차 밝히지 않으셔도 됩니다.

• 국립정신건강연구소(NIMH) 핫라인: 1926
• 스미트라요 연구소: 0112692909, 0112696666, 0112682535 (이들은 정서적 지원을 제공합니다)
• CCCline 전화 상담 서비스: 1333

이 번호로 전화하는 것을 두려워하지 마세요. 여러분을 돕기 위해 있는 번호입니다.

몸 조심하세요.

몸을 잘 돌보면 감정을 다루기가 더 쉬워집니다.

• 영양가 있는 음식을 섭취하세요: 과일, 채소, 그리고 균형 잡힌 식단을 유지하세요.
• 충분한 수면을 취하세요: 하루에 최소 7~8시간은 자도록 노력하십시오.
• 일정한 일과를 유지하세요: 매일 같은 시간에 일어나고 같은 시간에 잠자리에 드는 습관을 들이세요.
• 활동적인 생활을 유지하세요: 운동은 마음을 편안하게 하는 좋은 방법입니다. 운동하기 싫다면 가벼운 것부터 시작하세요. 산책을 하거나, 스트레칭을 하거나, 심호흡을 하거나, 다른 이완 운동을 해보세요.

화면 사용 시간 제한

스마트폰이나 컴퓨터를 너무 오래 사용하는 것, 특히 불쾌한 콘텐츠를 보는 것은 우울증, 불안감, 스트레스를 증가시킬 수 있습니다. 또한 화면을 계속 응시하면 잠드는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다. 따라서 잠자리에 들기 최소 한 시간 전에는 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿을 모두 치워두세요.

의사의 진료를 받으세요.

가족 주치의나 다른 의사와 상담하여 현재 느끼는 증상에 대해 이야기해 보세요. 의사는 기분을 개선하는 데 도움이 될 만한 방법을 제안해 줄 수 있습니다. 또한 정신과 의사나 심리학자/치료사에게 의뢰해 줄 수도 있습니다. 이들은 당신이 감정을 다루고 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 가능한 한 빨리 의사 진료 예약을 하세요.

필요하면 치료를 받으세요.

때때로 의사는 치료를 처방할 수 있습니다. 여기에는 상담(치료)이 포함될 수 있으며, 경우에 따라 약물 치료 도 포함될 수 있습니다. 의사가 제안할 수 있는 상담 유형 중 하나는 인지 행동 치료(CBT) 입니다. CBT는 다음과 같은 문제에 도움이 될 수 있습니다.

• 자신의 생각, 감정, 행동이 서로에게 어떤 영향을 미치는지 이해하십시오.
• 마음속의 부정적인 생각을 더 유익하고 긍정적인 생각으로 바꾸세요.
• 인간관계를 강화하고 향후 우울증 발생을 예방하기 위한 조치를 취하십시오.
• 강한 감정과 어려운 상황에 대처하는 방법을 배우세요.
• 예전에 즐겼던 일들을 다시 시작하세요.

응급 상황 발생 시 어떻게 도움을 받을 수 있나요?

자살 충동을 느끼거나 자해할까 두렵다면 즉시 도움을 요청하십시오.

• 믿을 수 있는 어른에게 즉시 이야기하세요.
• 앞서 언급된 핫라인 번호(1926 - NIMH, 1333 - CCCline, Sumitrayo - 0112692909)를 통해 즉시 도움을 받으세요. 이 서비스는 응급 상황에서도 도움이 될 것입니다.
• 상황이 매우 긴급하거나 즉각적인 신체적 위험에 처한 경우, 경찰 긴급 전화번호 119로 전화할 수도 있습니다.

기억하다...

우울증으로 힘들어하고 있다면, 기분을 나아지게 할 수 있는 방법들이 많이 있습니다. 그리고 언제나 도움을 줄 수 있는 사람이 있습니다. 그러니 절대 포기하지 마세요. 도움을 요청하세요. 당신은 이겨낼 수 있습니다.

힘내세요!