음식을 먹거나 말할 때 턱이 아프신가요? 턱관절 장애(TMJ)에 대해 이야기해 봅시다!

입을 벌리거나 삼킬 때 딸깍거리는 소리가 나시나요? 턱이 굳어서 움직이지 않는 느낌이 드시나요? 아니면 귀 근처에서 시작되는 이상한 통증이나 두통으로 하루를 보내시나요? 만약 이러한 증상이 익숙하게 느껴지신다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 많은 사람들이 이러한 증상을 경험하고 있습니다. 오늘은 이러한 증상을 유발하는 질환 중 하나인 턱관절 장애 ( TMJ) 에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, TMJ란 무엇일까요?

TMJ는 단순히 질병이 아닙니다. 우리 턱관절의 명칭이기도 합니다. 정확히는 "측두하악관절(Temporomandibular Joint)"입니다. 이 두 관절은 얼굴 양쪽, 귀 바로 앞에 위치해 있습니다. 마치 문의 경첩처럼 생각하시면 됩니다. 이 관절은 아래턱과 위턱을 연결합니다. 이 작은 관절 덕분에 우리는 말하고, 먹고, 입을 벌리고, 웃을 때 입을 제대로 움직일 수 있습니다.

턱관절이나 주변 근육에 문제가 생기면 이를 턱관절 장애(TMJ 장애 ) 또는 의학 용어로 '턱관절 기능 장애(TMD)'라고 합니다. 이 질환은 생각만큼 심각하지 않으며, 종종 치료가 가능합니다 .

턱관절 장애의 증상은 무엇인가요?

턱관절 장애(TMJ)의 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람은 가벼운 불편함만 느끼는 반면, 어떤 사람은 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 통증을 겪을 수 있습니다. 아래 표는 이러한 증상과 그로 인해 발생할 수 있는 영향을 보여줍니다.

이러한 증상이 지속되거나 악화되면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

턱관절 장애는 왜 발생하는 걸까요?

이러한 현상의 원인을 하나만 꼽기는 어렵습니다. 대개 여러 요인이 복합적으로 작용하여 이러한 상황이 발생합니다.

• 턱 부상: 이 질환은 턱에 가해지는 충격, 골절 또는 탈구 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 이갈이: 많은 사람들이 가지고 있는 습관입니다. 자신도 모르게, 특히 밤에 잠을 자는 동안 이를 악물거나 가는 습관은 턱관절과 근육에 상당한 압력을 가합니다.
• 관절염: 관절염은 신체의 다른 관절과 마찬가지로 턱관절에도 영향을 미칠 수 있습니다.
• 부정교합: 위아래 치아가 맞물리는 방식이 부정교합이면 턱관절에 추가적인 압력이 가해질 수 있습니다.
• 스트레스:이것이 많은 문제의 근원입니다. 스트레스를 받으면 무의식적으로 얼굴과 턱 근육이 긴장하게 됩니다. 이러한 상태가 지속되면 관절이 손상될 수 있습니다.

이러한 습관들은 상황을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

때로는 우리 자신의 습관이 이러한 고통을 더욱 악화시키기도 합니다. 혹시 당신도 다음과 같은 행동을 하는지 살펴보세요.

• 펜, 연필, 얼음 조각 등을 씹는 행동.
• 손톱 물어뜯기.
• 컴퓨터 앞에서 목을 한쪽으로 구부리는 등 잘못된 자세로 앉아 있는 것은 좋지 않습니다.
• 음식을 한 입에 크게 먹는 습관 (예를 들어 큰 햄버거를 먹는 것).
• 마치 이빨로 병뚜껑을 열거나 나사산을 푸는 것과 같아요.
• 엎드려 자는 것.

의사는 어떻게 이를 진단하나요?

병원에 가면 의사는 먼저 환자의 증상을 더 잘 이해하기 위해 질문을 할 것입니다. 그런 다음 신체 검사를 실시할 것입니다.

시험 중에 할 수 있는 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.

• 입을 얼마나 크게 벌릴 수 있는지 봅시다.
• 의사는 손으로 턱관절 주변을 눌러 통증이나 불편함이 있는지 확인합니다.
• 입을 벌리고 닫을 때 관절이 움직이는 방식과 소리가 어떻게 들리는지 귀 기울여 듣습니다.

정확한 문제를 확인하기 위해 추가 검사가 필요할 수도 있습니다.

• 치과 X선 촬영: 치아와 턱뼈의 상태를 확인합니다.
• CT 스캔: 관절 뼈의 상세한 이미지를 얻습니다.
• MRI 검사: 디스크 및 주변 연조직의 문제를 감지합니다.

턱관절 장애 치료법은 무엇인가요?

다행히 많은 사람들이 큰 수술 없이 간단한 치료로 이 질환을 관리할 수 있습니다. 치료는 증상의 심각도와 원인에 따라 달라집니다.

집에서 할 수 있는 간단한 일들

• 부드러운 음식을 드세요: 통증이 있을 때는 견과류, 땅콩, 껌처럼 딱딱하게 씹어야 하는 음식은 피하고, 수프, 요구르트, 밥과 같은 부드러운 음식을 드세요.
• 온찜질 또는 냉찜질: 통증 부위에 온수 팩이나 냉찜질 팩을 10~15분 정도 대주세요. 이렇게 하면 근육이 이완되고 통증이 줄어듭니다.
• 발목 운동: 의사나 물리치료사가 처방한 간단한 운동을 통해 발목 근육을 강화할 수 있습니다.
• 스트레스를 줄이세요:명상, 요가, 심호흡 운동 등을 통해 스트레스를 줄이세요.

의료

자가 치료로 효과가 없으면 의사는 이러한 유형의 치료를 권할 수 있습니다.

수술적 선택 사항

수술은 위의 치료법들이 모두 효과가 없는 매우 심각한 경우에만 고려됩니다. 수술은 일상적인 치료법이 아닙니다.

• 관절천자: 주사기를 사용하여 관절에 체액을 주입하는 시술로, 관절을 깨끗하게 하는 데 효과적입니다.
• 턱관절 관절경 검사: 작은 카메라를 관절에 삽입하여 시행하는 최소 침습 수술입니다.
• 개방 관절 수술:관절을 완전히 열어주는 수술입니다. 이 수술은 관절 손상이 심각한 경우에만 시행됩니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

턱 통증, 턱에서 나는 딸깍거리는 소리, 또는 턱이 뻐근한 느낌이 며칠이 지나도 사라지지 않거나 일상생활에 지장을 준다면 지체하지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 문제의 근본 원인을 파악하고 가장 적절한 치료법을 추천해 줄 수 있습니다.

턱관절 장애는 일부 사람들에게는 일시적으로 나타났다가 사라지는 질환입니다. 하지만 어떤 사람들에게는 만성 질환으로 오랫동안 지속될 수도 있습니다. 그러나 적절한 치료와 생활 습관 개선을 통해 대부분의 사람들은 통증에서 벗어나 턱관절을 정상적으로 사용할 수 있습니다. 그러니 너무 걱정하지 마세요.