요도에 이상한 주머니가 생겼다고요? 요도 게실에 대해 알아봅시다!

요로 감염이 자주 발생하시나요? 소변을 본 후에도 다시 소변이 마려운 느낌이 드시나요? 아니면 성관계 시 통증을 느끼시나요? 많은 여성들이 이러한 문제로 불편함을 겪고 있습니다. 때로는 그 원인이 우리가 생각하는 것과는 다를 수 있습니다. 오늘은 잘 알려지지 않았지만 여성에게 발생할 수 있는 질환인 요도 게실에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 요도 게실(UD)이란 무엇일까요?

이를 이해하기 위해 먼저 우리 몸의 비뇨기계가 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다. 방광에 모인 소변은 요도 라고 하는 작은 관을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 여성의 경우 이 요도는 길이가 약 4센티미터 정도로 매우 짧습니다.

소변이 지나가는 관, 즉 요도에 작은 주머니나 덩어리 같은 것이 벽을 따라 부풀어 오른다고 상상해 보세요. 마치 풍선처럼 불룩하게 튀어나온 것이죠. 이것을 요도 게실(Urethral Diverticulum, UD) 이라고 합니다. 요도 게실은 불필요하게 형성된 주머니입니다.

이 주머니는 요로 바로 안에 위치해 있기 때문에 소변을 볼 때 소변으로 가득 찰 수 있습니다. 때로는 세균이나 고름이 차기도 하는데, 이는 잦은 감염과 통증 등 여러 문제를 일으킬 수 있습니다.

이런 상황이 많은 사람들에게 일어나는 건가요?

꼭 그렇지는 않습니다. 드문 질환 이긴 하지만, 진단받는 사람의 수는 예전보다 조금 늘었습니다. 그 이유는 의료 기술의 발전 때문입니다. 특히 MRI나 초음파 같은 영상 진단 기법을 통해 신체 내부의 이러한 문제들을 매우 명확하게 발견할 수 있게 되었습니다.

하지만 이 질환은 드물기 때문에 증상이 있더라도 의사가 이를 간과하는 경우가 있습니다. 따라서 일부 환자는 정확한 진단을 받지 못할 수 있습니다. 이 질환은 일반적으로 30세에서 60세 사이의 여성에게서 가장 흔하게 나타납니다.

이러한 현상의 원인은 무엇일까요?

이 현상의 명확한 원인을 찾는 것은 항상 쉬운 일은 아니지만, 의사들은 몇 가지 가능성을 염두에 두고 있습니다.

• 잦은 요로 감염: 방광과 요도에 감염이 자주 발생하면 요도 벽이 약해질 수 있습니다. 이 약해진 부위에 주머니 모양의 돌출부가 형성되기 시작합니다.
• 요도 주변 샘의 폐쇄: 요도 주변의 작은 샘 입구가 막히면 분비물이 내부에 축적되어 감염될 수 있으며, 시간이 지남에 따라 이러한 종류의 낭종이 형성될 수 있습니다.
• 선천적 문제: 매우 드물지만, 이 질환은 선천적으로 존재하는 근력 약화로 인해 발생할 수도 있습니다.
• 출산 중 영향: 출산 과정에서 해당 부위에 압력이나 손상이 가해져 이 질환이 발생할 가능성이 매우 낮습니다.

당신도 이러한 증상을 겪고 있나요?

요도 게실이 있는 많은 여성들은 질 부위에 불편함, 묵직함 또는 덩어리를 느낄 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 하나 이상 나타날 수도 있습니다. 이러한 증상들을 자세히 살펴보겠습니다.

의사는 어떻게 이 질환을 진단하나요?

보통 의사는 환자가 증상을 설명하거나 골반 검사를 하는 동안 이를 의심하게 됩니다. 그 후 정확한 원인을 찾기 위해 몇 가지 검사를 시행합니다.

1. 신체 검사

먼저 의사는 질벽을 검사하여 덩어리나 주머니가 있는지 확인합니다. 또한 통증의 정확한 위치를 파악하려고 합니다. 주머니 모양의 덩어리가 만져지면 부드럽게 눌러 소변이나 고름이 나오는지 확인합니다. 감염 여부를 확인 하기 위해 소변 검사 도 시행합니다.

2. 검사 및 기타 테스트

신체검사 후 의심스러운 점이 발견되면 이와 같은 정밀 검사를 통해 확진할 수 있습니다.

• MRI 검사(자기공명영상): 이 검사는 X선을 사용하지 않고 자기장과 전파를 이용하여 인체 내부의 매우 선명한 영상을 얻는 방법입니다. 질과 요도 주변 부위를 검사하여 낭종이 있는지, 있다면 크기가 얼마나 되는지 확인할 수 있습니다.
• 초음파 검사: 이 검사는 고주파 음파를 인체에 보내고 반향음을 이용하여 내부 장기의 이미지를 생성하는 검사입니다. 임신 중 태아의 건강 상태를 확인하는 데 사용되는 검사와 유사하게, 요도 주변의 덩어리나 부기를 확인하는 데에도 사용할 수 있습니다.
• 방광경 검사: 이 검사는 작은 카메라가 달린 얇은 관을 요도를 통해 방광 내부로 삽입하여 검사하는 것입니다. 이를 통해 방광 입구의 정확한 위치를 확인할 수 있습니다. 대부분의 경우 이 검사는 병원에서 시행할 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

요도 게실에 대한 가장 효과적이고 영구적인 치료법은 수술을 통해 게실 주머니를 제거하는 것입니다.

하지만 모든 사람이 당장 수술을 받아야 하는 것은 아닙니다. 특히 증상이 심하지 않은 여성들은 경과를 지켜보는 것을 선호합니다. 낭종이 커지는지, 증상이 악화되는지 확인하는 것입니다. 그러나 수술을 결정했다면 적절한 시기에 의사를 만나 상태를 모니터링하는 것이 중요합니다.

수술은 어떻게 진행되나요?

이 수술은 일반적으로 비뇨기계를 전문으로 하는 비뇨기과 의사가 시행합니다. 이 부위는 매우 민감하기 때문에 요도에 손상을 주지 않고 수술을 진행해야 합니다.

수술 중 의사는 낭의 크기와 위치 등 여러 요소를 고려한 후 다음 방법 중 하나를 선택합니다.

1. 양막낭 완전 제거: 이것이 가장 일반적인 방법입니다. 질을 통해 절개하여 양막낭을 완전히 잘라내고 제거한 후 요도를 봉합합니다.

2. 낭을 열고 내용물을 비우는 방법: 경우에 따라 낭의 목 부분을 절개하여 내용물을 비우고, 재발을 방지하기 위해 낭을 봉합합니다.

3. 질로 연결되는 입구: 또 다른 방법은 파우치와 질 사이에 영구적인 입구를 만드는 것입니다. 이렇게 하면 파우치 안에 모인 내용물이 항상 질을 통해 배출됩니다.

수술 후

수술 후에는 약 하루 동안 항생제를 복용해야 합니다. 또한, 수술 부위가 아물 때까지 소변을 쉽게 볼 수 있도록 방광에 카테터를 삽입하게 됩니다. 카테터는 보통 2~3주 동안 유지됩니다. 그 후 의사가 다시 한번 검진을 통해 상처가 잘 아물었는지 확인하고 카테터를 제거합니다.

미래의 상황은 어떻게 될까요?

대부분의 사람들은 수술 후 완전히 회복됩니다. 그러나 매우 드물게 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 낭종이 완전히 제거되지 않으면 문제가 재발할 수 있습니다. 이러한 경우 두 번째 수술이 필요할 수 있습니다. 하지만 자격을 갖춘 의사의 정확한 진단과 치료를 받으면 이 질환은 완치될 수 있습니다.