미국 일부 지역에서 유행하는 "밸리 열풍"에 대해 알고 계신가요? 함께 이야기해 봅시다!

미국 남서부나 중남미 일부 지역에 가보신 적이 있나요? 아니면 가볼 계획이 있으신가요? 그렇다면 이 내용이 흥미로울 수 있습니다. 오늘은 "밸리 열"이라고 불리는 특이한 곰팡이 감염에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 질병은 폐에 영향을 미칩니다.

"밸리 피버"란 무엇일까요? 간단히 말해서...

간단히 말해, "밸리 열"은 폐에 발생하는 곰팡이 감염입니다. 이 질환은 코시디오이데스(Coccidioides)라는 곰팡이에 의해 발생합니다. 이 곰팡이는 환경, 특히 미국 남서부(캘리포니아와 애리조나 등), 워싱턴 주 일부 지역, 그리고 중남미의 토양에서 서식합니다.

코시디오이데스(Coccidioides) 곰팡이 감염의 초기 단계는 '밸리 열(Valley Fever)'이라고 불립니다. 이 증상이 나타날 경우 감기나 독감과 유사한 증상이 나타날 수도 있고, 아무런 증상 없이 저절로 나아질 수도 있습니다. 하지만 경우에 따라서는 더 심각한 질환으로 발전할 수도 있습니다.

매년 약 2만 명이 '밸리 열'에 걸린다고 합니다. 특히 캘리포니아와 애리조나에서 흔하며, '콕시디오이도증'이라고도 불립니다.

"미열"의 증상은 무엇일까요? 혹시 다음과 같은 증상이 있는지 확인해 보세요.

대부분의 경우 이 감염은 아무런 증상을 일으키지 않습니다. 하지만 '밸리 열'의 증상이 나타날 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 피부에 붉은색, 보라색, 갈색 또는 검은색의 변색된 뾰루지가 생기는 발진. 의학적으로는 이를 '결절성 홍반'이라고 합니다.
• 기침
• 매우 피곤함을 느낍니다 (피로)
• 발열
• 관절통
• 근육통
• 야간 발한
• 호흡곤란(호흡장애)

의사들은 때때로 이러한 피부 발진, 발열 및 관절 경직을 "사막 류머티즘"이라고 부릅니다.

"밸리 피버"는 어떻게 생기는 걸까요?

밸리열을 유발하는 코시디오이데스 곰팡이에는 두 종류가 있습니다.

1. `(Coccidioides immitis)`(`C. immitis`): 이 곰팡이는 캘리포니아 토양에서 자랍니다.

2. `(Coccidioides posadasii)` (`C. posadasii`): 이 종은 아메리카 대륙의 다른 지역과 중앙아메리카 및 남아메리카의 토양에서 발견됩니다.

두 유형 모두 동일한 증상을 유발합니다.

이제 이것이 어떻게 우리 몸속으로 들어가는지 알아봅시다. 흙이 휘저어지면, 즉 우리가 땅을 파거나 바람에 날리면 이 균류들이 부서집니다. 부서지면서 포자 라고 불리는 아주 작은 생식 기관들이 공기 중으로 방출됩니다. 우리가 이 포자를 포함한 공기를 들이마시면, 포자는 폐로 들어가 자리를 잡고 구형체라고 불리는 더 큰 포자 덩어리로 자라기 시작합니다.

이 구형체들은 다시 분열하여 더 많은 포자를 폐의 다른 부위로, 때로는 신체의 다른 부위로 보낼 수 있습니다. 그런 다음 이 포자들은 다시 구형체를 형성하여 곰팡이를 몸 전체로 퍼뜨릴 수 있습니다.

중요: 이 버섯은 스리랑카 토양에서 흔히 발견되지 않습니다. 특정 지리적 지역에만 서식합니다. 따라서 스리랑카에 거주하는 사람들은 이 버섯에 대해 지나치게 걱정할 필요가 없습니다. 그러나 해당 지역을 여행하는 사람들은 이 사실을 인지하는 것이 중요합니다.

"밸리 피버"는 전염성이 있나요?

아니요, 밸리 열병은 전염성 질병이 아닙니다. 다른 사람으로부터 감염되지 않습니다. 하지만 공기 중에 먼지가 많은 곳, 예를 들어 강풍이 부는 지역이나 건설 현장 등에서는 드물게 퍼질 수 있습니다.

하지만 아주 드물게, '밸리 열'에 걸린 사람의 몸에 난 상처를 통해 포자를 흡입할 수도 있습니다. 그러나 그럴 가능성은 매우 낮습니다. 대부분의 경우, 밸리 열에 감염되는 유일한 경로는 실외 공기 중의 포자를 흡입하는 것입니다.

이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

만약 누군가가 칸디다 이미티스(C. immitis)나 칸디다 포사다시이(C. posadasii)라는 곰팡이를 흡입하면 밸리 열병에 걸릴 수 있습니다. 특히 60세 이상인 경우 이 병에 걸릴 확률이 더 높습니다.

또한 다음과 같은 경우 '밸리 열병'에 걸릴 위험이 더 높습니다.

• 당신이 흑인이거나 필리핀 사람이라면.
• 임신 3분기에 접어드셨다면.
• 면역 체계가 약하면 "면역결핍" 상태라고 합니다. 이는 "HIV/AIDS"와 같은 질병 때문일 수도 있고, "면역억제제"나 "면역조절제"와 같은 특정 약물을 복용하는 것 때문일 수도 있습니다.
• 당뇨병(당뇨병성 질환)이 있으시다면.
• 최근에 이 버섯이 서식하는 지역을 여행했거나 이사했다면,
• 흙이나 먼지를 다루는 일을 하시는 경우 (예: 농업, 건설).

"밸리 열병"의 가능한 합병증은 무엇인가요?

밸리열로 인한 합병증은 일반적으로 드뭅니다. 100명 중 5~10명 정도만이 심각한 증상을 보입니다. 또한, 100명 중 약 1명 정도만이 감염이 신체의 다른 부위로 퍼지게 됩니다.

하지만 심각한 합병증이 발생할 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)
• 흉막 삼출 또는 농흉
• 폐 외부로 감염이 확산됨 (파종성 코시디오이데스증)
• 폐렴
• 수기흉(폐에 액체 또는 공기로 채워진 주머니)

이 중 밸리열의 가장 위험한 합병증은 감염이 폐를 넘어 다른 장기로 퍼지는 것입니다. 감염은 다음과 같은 장기로 확산될 수 있습니다.

• 뼈
• 뇌
• 접합
• 간
• 신장
• 이자
• 피부

코시디오이데스증이 뇌로 퍼지면 코시디오이데스성 뇌수막염이라는 질환이 발생할 수 있습니다. 이는 생명을 위협할 수 있으며, 시력 및 청력 변화, 두통, 목 경직과 같은 신경학적 증상을 유발할 수도 있습니다.

의사들은 어떻게 "밸리 열병"을 진단하나요?

의사는 환자의 병력을 확인하고, 증상과 여행 이력을 질문하며, 신체검사를 실시합니다. 밸리열 감염 여부를 확실히 확인하기 위해 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 생검 : 의사는 환자의 조직 샘플을 소량 채취하여 실험실로 보내 코시디오이데스 곰팡이 감염 여부를 확인합니다.
• 혈액 검사 : 혈액 검사는 밸리 열병을 진단하는 데 자주 사용됩니다. 혈액 샘플을 실험실로 보내 코시디오이데스 곰팡이에 특이적인 항체 또는 항원을 검사합니다.
• 영상 검사 : 의사는 밸리열로 인한 폐렴 징후를 확인하기 위해 흉부 X선 촬영이나 CT 스캔을 시행할 수 있습니다.

"밸리 열병"은 어떻게 치료하나요?

밸리열 치료는 증상의 심각도에 따라 다릅니다. 의사는 "경과 관찰"을 권할 수도 있습니다. 이는 증상이 심각하지 않기 때문에 즉각적인 치료가 필요하지는 않지만, 의사는 환자를 면밀히 관찰하고 정기적인 검사를 실시한다는 의미입니다.

감염이 심하거나 오래 지속되는 경우, 또는 심각한 질환(예: 만성 폐쇄성 폐질환(COPD))의 위험이 있는 경우 항진균제를 처방받을 수 있습니다. 항진균제에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 암포테리신 B를 정맥 주사로 투여
• `(플루코나졸)`
• `(이트라코나졸)`

항진균제 치료는 3~6개월 동안 필요할 수 있습니다. 하지만 밸리열이 심하거나 합병증이 있는 경우에는 치료 기간이 더 길어질 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

만약 코시디오이데스(Coccidioides) 곰팡이가 흔한 지역에 거주하거나 최근 그러한 지역을 여행한 적이 있고, 독감과 유사한 증상이 일주일 이상 지속된다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오 .

만약 의사가 당신을 '밸리 열'로 진단하고 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하거나 가까운 응급실로 가십시오.

• 침 속에 혈액이 섞여 나옴
• 목 경직
• 호흡 곤란
• 시력이나 청력의 변화

진료 시 의사에게 다음과 같은 질문을 해보세요.

• 저는 심각한 '밸리 열병' 감염에 걸릴 위험이 더 높은가요?
• 내 감염을 일으킨 곰팡이(코시디오이데스)의 종류는 무엇인가요?
• 어떤 치료법을 추천하시나요?
• 다른 증상도 살펴봐야 할까요?
• 언제 응급실에 가야 할까요?

"계곡열"을 예방할 수 있을까요?

만약 코시디오이데스 포자가 흔한 지역에 거주한다면, 포자를 흡입하는 것을 피하기 어려울 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 조치를 취하면 밸리열 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

• 흙이나 먼지가 날릴 수 있는 곳은 피하십시오.
• 모래폭풍이 불 때는 창문을 닫고 실내에 머무르세요.
• 가정에서 고효율 미립자 공기(HEPA) 필터를 사용하세요.
• 정원 가꾸기, 땅 파기 또는 곰팡이 포자에 노출될 수 있는 기타 야외 작업을 할 때는 N95 마스크를 착용하십시오.

"밸리 피버"에 걸리면 어떤 일이 일어날까요?

대부분의 사람들은 밸리 열병에서 별다른 후유증 없이 회복됩니다. 그러나 소수의 사람들은 지속적인 폐 감염을 겪을 수 있으며, 이러한 감염은 회복하는 데 오랜 시간(때로는 수년)이 걸릴 수 있습니다. 밸리 열병으로 인한 사망률은 100명당 1명 미만입니다.

드물게 곰팡이가 신체의 다른 부위로 퍼질 수 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 뇌의 코시디오이데스증은 치명적일 수 있습니다.

"밸리 피버"는 얼마나 오래 지속되나요?

코시디오이데스증 증상은 대개 몇 주 또는 몇 달 안에 저절로 사라집니다.

하지만 소수의 사람들은 폐에 지속적인 질병을 앓을 수 있습니다. 이러한 질병이 장기간 지속되면 의사들은 이를 만성 폐 코시디오이데스증이라고 부릅니다. 만성 폐 코시디오이데스증의 증상은 다음과 같습니다.

• 가슴 통증
• 만성 기침
• 객혈(피를 토하는 증상)
• 호흡 곤란
• 특별한 이유 없이 체중 감량

"미열"이 두 번째로 발생할 수 있나요?

대부분의 경우, 밸리 열병에 걸렸다가 회복하면 다시 걸릴 확률은 낮습니다.

정원에 "밸리피버"를 일으키는 곰팡이를 어떻게 제거해야 할까요?

코시디오이데스 포자는 매우 작아서 현미경으로만 볼 수 있습니다. 정원에서 코시디오이데스 포자를 식별하거나 제거하는 쉬운 방법은 없습니다.

중요: 이 조언은 미국 내에서 코시디오이데스(Coccidioides) 곰팡이가 만연한 지역에 거주하는 사람들에게 적용됩니다. 스리랑카 농장에서는 이 곰팡이를 그렇게 두려워할 필요가 없습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

만약 코시디오이데스 곰팡이가 자라는 지역에 살고 있다면, 밸리 열병을 피하기는 다소 어려울 수 있습니다. 다행히 대부분의 경우는 심각하지 않고 자연적으로 회복됩니다.

하지만 임산부, 60세 이상, 또는 면역력이 약한 분들은 스스로를 보호하기 위해 몇 가지 추가적인 조치를 취하는 것이 좋습니다. 야외 활동은 여전히 ​​즐길 수 있지만, 특히 바람이 많이 부는 날에는 N95 마스크를 착용하고 실내에 머무르는 것이 좋습니다. 건강을 보호할 수 있는 다른 방법과 주의해야 할 증상에 대해 의사와 상담하십시오.

주의하세요: 이 질병은 주로 미국 특정 지역에서 발생합니다. 하지만 전 세계 어디를 여행하든 이러한 사항에 유의하는 것이 좋습니다. 건강하세요!

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