허리 통증 때문에 힘드신가요? (허리 통증) 자세히 알아볼까요?

살면서 허리 통증을 한 번도 겪어보지 않은 사람을 찾기는 어려울 겁니다. 실제로 10명 중 8명 정도는 허리 통증을 경험한다고 하죠. 어쩌면 지금 이 글을 읽고 계신 분도 허리 통증으로 고생하고 계실지도 모릅니다. 허리 통증이 얼마나 성가시고, 일상생활조차 힘들게 할 만큼 고통스러운지 저희는 잘 알고 있습니다. 그러니 걱정 하지 마세요. 허리 통증을 완화하고 나아갈 수 있는 방법을 함께 알아보겠습니다.

우리는 왜 허리 통증을 겪을까요?

대부분의 경우, 의사조차도 정확한 원인을 밝혀내지 못할 수 있습니다. 하지만 이러한 증상에 영향을 줄 수 있는 몇 가지 흔한 원인이 있습니다.

간단히 말해, 가장 흔한 원인은 근육 염좌/인대 파열입니다. 더 정확히 말하면, 무거운 물건을 들어 올리다가 잘못된 자세로 허리를 굽히거나 갑자기 몸을 비틀 때 발생할 수 있습니다. 심지어 쪼그려 앉거나 재채기를 할 때 허리를 삐끗하는 사람들도 있으니 놀라지 마세요.

그 외에도 몇 가지 다른 이유가 있습니다.

• 척추 골절: 자동차 사고나 낙상 등으로 척추뼈가 부러질 수 있다고 상상해 보세요. 골다공증과 같은 골밀도 감소 질환이 있는 경우 이러한 위험이 더 높습니다.
• 신경 압박: 여기에는 크게 두 가지 원인이 있습니다. 하나는 관절염이고, 다른 하나는 추간판 탈출증입니다. 추간판 탈출증은 척추뼈 사이의 연골로 이루어진 디스크가 튀어나와 그 안을 지나가는 신경을 압박하는 현상입니다.
• 척추관 협착증: 척추에서 척수가 지나가는 공간이 좁아져 척수를 압박하는 질환입니다. 이로 인해 심한 허리 통증, 좌골 신경통, 다리나 엉덩이로 뻗치는 통증이 발생할 수 있습니다. 또한 다리에 저림, 따끔거림, 근력 약화 등의 증상이 나타날 수도 있습니다.
• 기타 질환: 골관절염이나 강직성 척추염과 같은 염증성 관절 질환은 허리 통증과 뻣뻣함을 유발할 수 있습니다. 척추전방전위증은 척추뼈 하나가 다른 척추뼈 위로 앞으로 미끄러져 나가는 질환입니다. 신장 결석, 섬유근육통, 척추 종양과 같은 다른 질환도 허리 통증을 유발할 수 있습니다.

집에서 허리 통증을 완화하기 위해 할 수 있는 일은 무엇일까요?

병원에 가기 전에 집에서 통증을 줄이기 위해 시도해 볼 수 있는 간단한 방법들이 몇 가지 있습니다.

자세에 주의하세요.

서 있는 자세, 앉는 자세, 그리고 일하는 자세는 허리 통증에 큰 영향을 미칩니다. 허리를 곧게 펴고 고개를 들고 앉으세요. 어깨나 목을 앞으로 구부리지 마세요. 컴퓨터 앞에서 일하는 경우, 최소 30분마다 의자에서 일어나 스트레칭을 하고 잠시 걸어 다니세요.

잠자는 자세를 바꿔보자.

수면 습관을 조금만 바꿔도 큰 효과를 볼 수 있습니다.

• 옆으로 누워 자는 경우: 다리를 가슴 쪽으로 살짝 구부리고 무릎 사이에 베개를 끼우세요. 이렇게 하면 척추와 골반이 바르게 정렬되어 허리에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다.
• 등을 대고 자는 경우: 무릎 아래에 베개를 받치고 목에도 편안한 베개를 베세요. 필요하다면 허리 바로 아래, 등 곡선 부분 에 말아 놓은 수건을 받쳐도 좋습니다.
• 엎드려 자는 자세는 허리에 좋지 않습니다. 하지만 어쩔 수 없이 그렇게 자야 한다면, 엉덩이와 배 아래에 얇은 베개를 받쳐주세요. 이렇게 하면 허리에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

온열 및 냉찜질 요법

따뜻한 물에 몸을 담그면 허리 근육을 이완시키고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 온수 주머니나 온수 팩을 사용하거나 따뜻한 물에 목욕을 하세요. 15~20분 정도 찜질하면 좋습니다. 얼음찜질을 하면 효과를 보는 사람도 있습니다. 수건으로 얼음팩을 감싸서 통증 부위에 15분 정도 대주세요.

신발도 생각해 보세요.

하이힐 이나 발에 불편한 신발을 신으면 걸음걸이가 바뀌고 허리에 불필요한 부담이 가해집니다. 따라서 굽이 낮고 편안한 신발을 신도록 노력하세요.

운동 및 치료법

운동 및 물리치료

허리 통증에 가장 좋은 해결책은 운동입니다. 특히 복부와 등 근육(코어 근육)을 강화하는 운동이 중요합니다. 이러한 근육은 척추를 튼튼하게 지탱해 줍니다.

• 걷기, 수영, 실내 자전거 타기 같은 활동은 좋습니다.
• 요가나 필라테스 와 같은 운동은 통증을 줄이고 허리 유연성을 향상시킬 수 있습니다.

통증이 4~6주 이상 지속된다면 물리치료사를 찾아가는 것이 매우 도움이 됩니다. 물리치료사는 적절한 운동법을 알려줄 뿐만 아니라 초음파나 온열 요법과 같은 방법으로 통증을 완화해 줄 수 있습니다.

진통제

갑작스러운 통증이 있을 때는 약국에서 구입할 수 있는 진통제를 사용할 수 있습니다. 진통제에는 크게 두 가지 종류가 있습니다.

1. NSAID(비스테로이드성 항염증제): 이부프로펜, 나프록센과 같은 약물이 이 범주에 속합니다. 이 약물들은 통증뿐만 아니라 부기와 염증을 줄여줍니다.

2. 아세트아미노펜: 파라세타몰은 진통제의 일종입니다. 통증을 줄여주지만 염증을 줄여주지는 않습니다.

또한, 국소 크림, 젤 및 패치는 일시적인 증상 완화를 제공할 수 있습니다.

체중 감량

과체중이면 허리에 많은 부담이 가해집니다. 연구에 따르면 약간의 체중 감량만으로도 허리 통증이 크게 완화될 수 있습니다 .

언제 반드시 의사를 만나야 할까요?

일반적인 허리 통증은 대개 며칠 또는 일주일 안에 사라집니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 이는 더 심각한 질환의 징후일 수 있습니다.