혹시 자녀에게 이런 증상이 있나요? 가와사키병에 대해 이야기해 봅시다.

아이가 며칠이 지나도 열이 떨어지지 않고 고열에 시달리나요? 발진이 나고 아파하며 진통제를 먹여도 열이 내려가지 않는 아이를 보면 부모는 얼마나 불안할까요? 이런 경우 보통 바이러스성 발열이라고 생각하기 쉽지만, 때로는 '가와사키병'일 수도 있습니다. 가와사키병은 잘 알려지지 않았지만 즉각적인 치료가 필요한 질환입니다. 오늘은 가와사키병에 대해 알아보겠습니다.

가와사키병이란 무엇인가요?

간단히 말해, 가와사키병은 우리 몸의 혈관이 붓거나 염증이 생기는 질환입니다. 주로 5세 미만의 어린이에게서 발생하며 , 실제로 어린아이들의 심장 질환의 주요 원인입니다.

하지만 너무 걱정하지 마세요. 무섭게 들릴지 모르지만, 이 질병을 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 대부분의 아이들은 합병증 없이 완전히 회복합니다. 가장 중요한 것은 증상을 잘 알고 제때 의사를 만나는 것입니다.

이 질병은 왜 발생하는가? 위험 요인은 무엇인가?

과학자들은 아직 이 질병의 정확한 원인을 알지 못하지만, 여러 요인이 복합적으로 작용할 수 있다고 보고 있습니다. 이러한 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 유전적 소인(유전자): 일부 어린이는 유전적 구성으로 인해 이 질병에 걸릴 가능성이 약간 더 높을 수 있습니다.
• 감염: 이 증상은 특정 바이러스 또는 세균 감염 후 신체 면역 체계의 반응으로 인해 발생하는 것으로 추정됩니다.
• 환경적 요인: 우리 주변 환경에 있는 특정 화학 물질과 같은 것들도 영향을 미칠 수 있습니다.

이 질병의 발병에 영향을 미칠 수 있는 다른 위험 요인들이 몇 가지 더 있습니다.

• 연령: 5세 미만 어린이, 특히 생후 6개월에서 2세 사이의 아이들에게서 가장 흔하게 발생합니다.
• 성별: 남아에게서 이 질병이 발생할 확률이 여아보다 약간 더 높습니다.
• 인종: 아시아 및 태평양 섬 출신 어린이들이 이 질병에 걸릴 확률이 더 높은 것으로 나타났으므로, 이 점에 특히 유의해야 합니다.

가와사키병의 증상은 무엇인가요?

이 질병의 증상은 갑자기 나타날 수도 있고, 여러 단계를 거쳐 나타날 수도 있습니다.

3단계에서는 이러한 증상이 점차 완화됩니다. 하지만 완전히 회복하는 데는 최대 8주가 걸릴 수 있습니다. 만약 아이가 4~5일 이상 고열이 지속되고 이와 같은 다른 증상을 보인다면, 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.

가와사키병과 코로나19

코로나19에 감염된 일부 어린이는 '다기관 염증 증후군(MIS-C)'이라는 질환이 발생할 수 있습니다. 이 질환의 증상(발열, 몸살 등)은 가와사키병과 매우 유사합니다. 따라서 이러한 증상이 나타나면 소아과 의사와 상담하는 것이 매우 중요합니다.

의사는 이 질병을 어떻게 진단하나요?

의사는 먼저 아이를 주의 깊게 진찰하고 증상에 대해 질문할 것입니다. 이 질병을 진단하는 특정한 검사가 없으므로, 의사는 5일 이상 지속되는 열과 함께 다음 5가지 증상 중 최소 4가지 이상을 살펴볼 것입니다.

1. 붉은 눈

2. 입술 및 혀의 변화 (건조하고 갈라지며 붉어진 입술, 딸기혀)

3. 외모 비하

4. 목 부종

5. 손과 발의 부기 및 발적

또한, 다른 질환을 배제하고 이 질병이 심장에 영향을 미쳤는지 확인하기 위해 여러 가지 검사가 시행될 수 있습니다.

• 심장 검사: 심장의 전기적 활동을 살펴보는 심전도 검사(EKG)와 심장의 구조 및 기능을 살펴보는 심초음파 검사가 있습니다. 이 검사는 매우 중요합니다.
• 혈액 검사: 체내 염증 및 기타 감염 여부를 확인합니다.
• 기타 검사: 흉부 X선 촬영이나 필요한 경우 심장에 혈액을 공급하는 혈관(관상동맥)을 확인하기 위한 관상동맥 조영술을 시행할 수도 있습니다.

어떻게 치료하나요?

이 질병으로 인한 발열, 부기, 통증은 아이에게 매우 불편함을 줄 수 있습니다. 또한 심장에 미치는 영향 때문에 이 질병의 치료는 대개 병원에서 이루어집니다.

치료 방법에는 크게 두 가지가 있습니다.

1. 정맥 면역글로불린(IVIG):이 치료법은 정맥 주사(IV)를 통해 투여됩니다. 항체는 신체가 감염과 싸우는 데 도움을 주는 단백질의 일종입니다. 질병 초기에 투여하면 혈관의 부기를 줄이고 심장에 발생할 수 있는 손상을 상당 부분 예방할 수 있습니다.

2. 아스피린: 의사는 열을 내리고 통증을 줄이며 혈전을 예방하기 위해 아스피린을 권장합니다.

치료 후 자녀에게 관상동맥류와 같은 질환이 발생하면 몇 주 또는 그 이상 동안 저용량 아스피린을 복용해야 할 수도 있습니다. 또한 퇴원 후에도 의사의 지시에 따라 반드시 정기적인 검진을 받으셔야 합니다.

이 질병은 합병증을 유발할 수 있나요?

심장과 관련된 문제이니만큼 누구나 이 말을 듣고 두려워하는 것은 당연합니다. 하지만 실제로 조기에 치료받으면 대부분의 아이들은 장기적인 후유증 없이 완전히 회복합니다.

하지만 드물게, 특히 치료가 지연될 경우 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 심장 박동 이상(부정맥)
• 심장 근육의 염증(심근염)
• 심장 판막 손상(승모판 역류증)
• 혈관 염증(혈관염)

이러한 요인들은 심장의 혈관 벽을 약화시켜 풍선처럼 부풀어 오르게 할 수 있습니다(동맥류). 이는 향후 혈관 막힘, 내부 출혈 및 심장마비의 위험을 증가시킵니다.

하지만 이러한 합병증은 매우 드물다는 점을 기억하세요. 적절한 치료를 받으면 이러한 위험을 95% 이상 줄일 수 있습니다. 그렇기 때문에 제때 의사를 만나보시라고 말씀드리는 것입니다.