아침에 일어나 목이 아픈 느낌을 받은 적 있으신가요? 목소리가 쉬고 쉰 소리가 나는 것 같으신가요? 때로는 아무리 애써도 말을 할 수 없는 경우도 있죠. 많은 사람들이 이런 증상을 두려워하지만, 의학적으로는 '후두염'이라고 하는 흔한 질환입니다. 오늘은 후두염에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다.
후두염이란 간단히 무엇일까요?
자, 먼저 이것이 무엇인지 살펴볼까요? 목구멍 맨 위에는 목소리를 내는 작은 기관이 있습니다. 이것을 후두라고 부릅니다. 어떤 사람들은 이것을 "성대 상자"라고도 부릅니다. 이 후두 안에는 성대가 있습니다.
후두염은 어떤 이유로든 후두와 성대가 붓는 질환입니다. 성대가 붓게 되면 자유롭게 진동할 수 없게 되어 소리가 제대로 나오지 못합니다. 따라서 목소리가 쉬거나 거칠어지거나, 심지어 완전히 목소리를 잃을 수도 있습니다.
이 질환에서 나타나는 증상은 무엇인가요?
후두염은 대개 감기 나 독감과 같은 다른 증상과 함께 나타납니다. 증상은 어린이와 성인 모두에게 매우 유사합니다.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 쉰 목소리 | 주요 증상은 목소리가 갈라지거나, 쉰 목소리가 나거나, 완전히 사라지는 것입니다. |
| 목이 아프거나 가려움 | 목을 찔리는 듯한 고통이 느껴지고, 토할 것 같아요. |
| 마른기침 | 마른기침이 나고, 가래는 나오지 않습니다. 때때로 기침 소리가 개 짖는 소리처럼 거칠게 들릴 수 있습니다. |
| 잦은 목 가다듬기 | 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들어서 계속 목을 가다듬고 싶어져요. |
| 기타 기능 | 미열, 목(팔꿈치) 림프선 부종, 목 건조증. |
후두염의 주요 원인은 무엇인가요?
후두염은 원인에 따라 두 가지 유형으로 나뉩니다.
1. 단기(급성) 후두염
이것이 가장 흔한 유형입니다. 보통 며칠 또는 2~3주 안에 저절로 낫습니다. 주된 원인은 바이러스 감염 입니다.
- 감기
- 독감
- 기관지염
이러한 증상은 이와 같은 호흡기 감염에서 흔히 나타납니다.
2. 만성 후두염
이러한 증상이 3주 이상 지속되면 만성 후두염이라고 합니다. 만성 후두염은 오랜 기간에 걸쳐 후두와 성대에 손상을 주는 원인으로 발생합니다.
- 흡연 : 담배나 전자담배 사용은 주요 원인 중 하나입니다.
- 과도한 목소리 사용: 이는 교사, 가수, 설교자, 그리고 스포츠 경기 중 소리를 지르거나 응원하는 사람들에게서 나타날 수 있습니다.
- 위식도 역류 질환( GERD) : 많은 사람들이 모르고 있지만, 위염이 악화되면 위산이 목으로 역류하여 성대를 손상시킬 수 있습니다. 이는 장기적인 목소리 문제의 매우 흔한 원인입니다.
- 과도한 음주.
- 알레르기 .
- 천식 과 같은 질환에 사용되는 천식 흡입기는 목 건조증을 유발할 수 있습니다.
- 화학 물질 증기나 먼지를 흡입하는 것.
특히 코로나19 팬데믹 상황에서 과도한 기침, 치료에 사용되는 일부 스테로이드제, 그리고 중환자에게 사용되는 인공호흡기 튜브로 인해 후두염 사례가 보고되었습니다.
언제 의사를 만나야 하나요?
대부분의 경우 후두염은 심각하지 않으며 가정 요법으로 치료할 수 있습니다. 그러나 반드시 의사의 진료를 받아야 하는 경우도 있습니다. 특히 아래와 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오.
| 응급 의료 처치가 필요한 상황 | |
|---|---|
| 성인이라면 다음과 같은 증상이 나타날 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오. | |
| 1. | 숨쉬기가 어려우 시다면. |
| 2. | 피를 토하는 기침을 한다면. |
| 3. | 며칠 동안 지속되는 고열 . |
| 4. | 목소리가 쉬는 증상이 2~3주 이상 지속되면, |
| 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실(ETU)로 데려가십시오. | |
| 1. | 숨을 쉴 때 날카로운 휘파람 소리(협착음) 가 나는 경우. |
| 2. | 숨쉬기나 삼키기가 어려우 시다면, |
| 3. | 아이가 입에서 비정상적으로 침을 많이 흘리는 경우. |
| 4. | 생후 3개월 미만 영아의 체온이 37.8°C(100°F)를 넘거나, 생후 3개월 이상 영아의 체온이 38.9°C(102°F)를 넘는 경우. |
어린이의 기도는 매우 작기 때문에 후두염으로 인한 부기가 위험할 정도로 기도를 막을 수 있습니다. 따라서 위의 증상들을 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
집에서 할 수 있는 치료법과 방법들
가장 좋은 점은 대부분의 경우 특별한 치료가 필요하지 않다는 것입니다. 집에서 간단하게 할 수 있는 방법으로 완치될 수 있습니다.
집에서 할 수 있는 치료법
- 목소리를 쉬게 하세요. 이것이 가장 중요하고 최선의 방법입니다. 가능한 한 말을 줄이세요. 소리 지르거나 노래하는 것은 완전히 멈추세요.
- 중얼거리지 마세요: 많은 사람들이 목소리가 쉬었을 때 중얼거리는 것이 좋다고 생각하지만, 이는 잘못된 생각입니다. 속삭이는 것은 성대에 더 큰 부담을 줍니다. 따라서 말하는 것을 아예 줄이는 것이 좋습니다.
- 물을 충분히 마시세요: 따뜻한 물이나 수프 같은 음료를 규칙적으로 마시면 목을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 하지만 커피, 차와 같은 카페인이 함유된 음료와 알코올은 피하세요. 이러한 음료는 탈수를 유발합니다.
- 수증기를 흡입하세요: 그릇에 뜨거운 물을 붓고 수증기를 흡입하거나, 따뜻한 물로 목욕을 하세요. 습기는 성대에 매우 중요합니다.
- 소금물로 가글하기: 미지근한 물 한 컵에 소금 한 티스푼을 녹여 하루에 여러 번 가글하세요. 이렇게 하면 붓기와 통증이 줄어듭니다.
- 담배 연기와 먼지를 피하세요: 담배를 피우는 사람들 주변에 있지 마세요. 건조하고 먼지가 많은 환경을 피하세요.
- 목을 가다듬는 습관을 피하세요. 이 습관은 성대에 더 큰 손상을 줄 뿐입니다.
의료
바이러스 감염으로 인한 후두염에는 항생제가 일반적으로 효과가 없습니다. 의사가 세균 감염으로 인한 것으로 판단하면 항생제를 처방할 수 있습니다. 만성 후두염의 경우, 근본적인 원인(예: 위염, 흡연)을 파악하고 치료하는 것이 중요합니다.
핵심 요약
- 후두염은 성대, 즉 후두에 염증이 생기는 질환입니다. 대개 심각한 질환은 아닙니다.
- 가장 좋은 치료법은 목소리에 최대한 휴식을 주고 수분을 충분히 섭취하는 것입니다.
- 목소리가 쉬는 증상이 2주 이상 지속되거나 호흡 곤란과 같은 심각한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오 .
- 중얼거리거나 목을 자주 가다듬는 것을 피하세요. 이러한 행동은 상태를 악화시킬 수 있습니다.
- 후두염은 흡연을 피하고, 과도하게 큰 소리를 내지 않으며, 충분한 수분을 섭취함으로써 예방할 수 있습니다.
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