아기가 숨을 쉴 때 이상한 소리를 내나요? 후두연화증에 대해 알아볼까요!

아기가 숨을 쉴 때 낮은 휘파람 소리나 끙끙거리는 소리가 들리시나요? 신생아에게서 이런 소리가 들리면 부모들이 걱정하는 것은 당연합니다. 하지만 대부분의 경우 심각한 문제는 아닙니다 . 오늘은 이러한 소리를 유발하는 질환 중 하나인 후두연화증에 대해 이야기해 보겠습니다. 후두연화증은 아기들에게 흔히 나타나는 질환입니다.

후두연화증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 후두연화증은 아기의 성대(후두)가 약간 약한 상태 입니다. 이는 성대 위쪽의 연조직이 약해서 아기가 숨을 쉴 때 일시적으로 기관 쪽으로 당겨지기 때문에 발생합니다. 마치 입이 살짝 벌어진 풍선에서 공기가 빠져나가면서 소리가 나는 것과 같습니다. 신생아가 숨을 쉴 때 소리를 내는 주된 이유가 바로 이것입니다.

우리는 이 소리를 고음의 휘파람 소리(협착음) 라고 부릅니다. 이 소리는 아기가 숨을 쉴 때 가장 흔하게 들립니다. 대부분의 경우 위험한 증상은 아니지만, 드물게 심한 경우 에는 아기의 호흡 곤란이나 수유 문제를 일으킬 수 있습니다.

이런 현상이 흔한가요?

네, 후두연화증이라는 이 질환은 신생아에게 매우 흔합니다 . 이 선천성 질환(선천성 후두연화증)은 신생아의 절반 이상에서 생후 첫 주 이내에 나타날 수 있습니다. 일부 아기에서는 생후 2~4주 사이에 나타나기도 합니다.

성인도 후두연화증이 발생할 수 있지만 매우 드뭅니다. 의사들은 이를 "후천성 후두연화증"이라고 부릅니다.

증상은 무엇인가요?

후두연화증의 증상은 경미한 경우부터 심각한 경우까지 다양합니다. 주요 증상은 아기가 숨을 쉴 때 크고 휘파람 소리 같은 소리가 나는 것입니다. 이 소리는 보통 생후 몇 개월 동안 악화되다가 한두 살이 되면 완전히 사라집니다.

대부분의 아기들은 이러한 숨소리를 듣지만 , 이는 호흡이나 모유 수유에 문제가 있는 것은 아닙니다 . 다만, 아기가 누워 있거나, 잠을 자거나, 울거나, 모유 수유 후에 이 소리가 더 잘 들릴 수 있습니다.

하지만 중증 후두연화증을 앓는 아기는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

• 무호흡(긴 호흡 정지)
• 음식물이나 액체가 폐로 흡인되는 현상
• 피부가 파랗게 변하는 증상 (청색증)(특히 입술 주변)
• 삼키기 어려움 (연하곤란)
• 체중 증가의 어려움 (우유를 마셔도 체중이 늘지 않음)
• 숨을 쉴 때 목이나 가슴이 안으로 당겨지는 느낌이 드는 것("당기다" 또는 "끌어당기다")

아기가 위에 언급된 심각한 증상 중 하나라도 보이면 즉시 소아과 의사의 진료를 받으십시오.

왜 이런 현상이 발생하는 걸까요? 후두연화증의 원인은 무엇일까요?

전문가들은 아직 어떤 아기들은 후두연화증이 생기고 어떤 아기들은 생기지 않는 정확한 이유를 알지 못합니다. 하지만 몇 가지 요인이 원인일 수 있다고 생각합니다.

• 구조적 이상: 아기가 자궁에서 자라는 동안 성대 주변의 연골이나 근육이 다르게 또는 제대로 발달하지 못하는 경우입니다.
• 신경근육 질환: 이 증상은 성대의 신경과 근육에 영향을 미치는 특정 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.
• 위식도 역류 질환(GERD): 간단히 말해, 위산이 목으로 역류하는 질환입니다. 이 위산이 성대에 도달하면 성대 부위가 부어오를 수 있습니다. 이는 후두연화증을 유발하는 구조적 약화를 악화시킬 수 있습니다.

후두연화증에는 종류가 있나요?

의사들은 후두연화증을 질환의 원인에 따라 크게 세 가지 유형으로 분류합니다.

• 제1형: 성대 점막의 수축 또는 단축.
• 2형: 성대 상부에 연조직이 과다하게 축적된 경우.
• 제3형: 후두연화증은 다른 기저 질환(예: 위식도 역류 질환 또는 신경근육 질환)으로 인해 발생합니다.

이것을 정확히 어떻게 알아볼 수 있나요?

후두연화증을 진단하는 데 주로 사용되는 검사는 비인두후두경 검사(NPL) 입니다. 이 검사에서 이비인후과 전문의는 아기의 콧구멍을 통해 작은 카메라가 달린 관(내시경)을 목구멍 아래로 삽입하여 성대를 검사합니다. 이 검사는 보통 2분에서 5분 정도 소요되며, 아기에게는 큰 통증이 없습니다.

그 외에 어떤 테스트를 진행하고 계신가요?

아기에게 후두연화증이 확진되면, 의사는 손상 정도를 파악하기 위해 추가 검사를 시행해야 할 수 있습니다. 이러한 검사에는 다음이 포함됩니다.

• 기도 투시 검사: 이 검사는 X선과 특수 액체(조영제)를 사용하여 아기의 병변 부위를 명확하게 볼 수 있도록 합니다. 또한 삼키는 과정을 관찰하는 데에도 사용될 수 있습니다(삼킴 검사).
• 임피던스 프로브:아기의 코를 통해 식도에 작은 관을 삽입하여 위산이 성대로 역류하는 양을 측정합니다. 이 검사를 받는 아기는 보통 최소 하룻밤 이상 입원해야 합니다.
• 미세후두경 검사 및 기관지경 검사(ML&B): 이 검사 역시 조명이 달린 관을 사용하여 아기의 기관/기도와 성대를 검사하고 호흡음의 원인을 파악합니다. 이 검사는 전신 마취 하에 시행됩니다.
• 목이나 가슴 엑스레이: 이 사진은 아기의 호흡음을 유발할 수 있는 다른 구조적 결함이 있는지 의사가 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.

어떻게 치료하나요?

중요한 것은 대부분의 경우 후두연화증은 1~2년 안에 자연적으로 호전된다는 점 입니다. 호흡음도 점차 줄어들 것입니다. 경미한 경우에는 집에서 증상을 관리할 수 있습니다. 하지만 아기의 후두연화증이 심한 경우에는 약물 치료나 수술이 필요할 수 있습니다.

집에서 어떻게 관리해야 할까요?

아기가 전형적인 증상을 보인다면 집에서 다음과 같은 사항들을 주의 깊게 살펴볼 수 있습니다. 후두연화증 관리 방법은 아기마다 다를 수 있습니다.

• 아기가 삼키는 데 어려움을 겪는다면, 부족한 칼로리와 영양분을 보충하기 위해 더 자주 수유해야 할 수도 있습니다. 또한 분유를 약간 걸쭉하게 만들어 보세요 (유아용 시리얼이나 시판되는 증점제를 사용할 수 있습니다). 이렇게 하면 음식이 목으로 역류하는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 아기가 숨쉬기 힘들어하는 경우, 의사는 아기의 머리 부분을 매트리스에서 약간 높여 재우라고 권할 수 있습니다. 이렇게 하면 기도가 열려 호흡이 더 편해질 수 있습니다.

후두연화증이 있는 아기의 증상을 관리하는 구체적인 방법에 대해서는 항상 의사와 상담하십시오.

의학적으로 치료할 수 있는 방법이 있나요?

아기가 후두연화증과 함께 위식도 역류 질환(GERD)을 앓고 있다면, 의사는 양성자 펌프 억제제(PPI) 나 H2 차단제 와 같은 약물을 처방할 수 있습니다. GERD는 후두연화증으로 인한 부기를 악화시킬 수 있으므로, 이를 조절하는 것이 중요합니다.

수술이 필요할까요?

후두연화증은 드물게 수술(성문상부성형술)이 필요합니다. 이 수술은 아기의 성대 위쪽에 있는 약하고 처진 조직을 절제하여 제거하는 것입니다. 이비인후과 전문의가 수술실에서 전신 마취 하에 이 수술을 시행합니다. 수술 후 아기는 보통 하룻밤 입원하여 경과를 관찰합니다.

치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?

위식도 역류 질환 치료제는 일반적으로 2주 이내에 증상을 완화시키지만, 아기는 몇 주 또는 몇 달 동안 약을 계속 복용해야 할 수도 있습니다.

아기가 후두연화증 수술을 받았다면 처음 며칠 동안 숨소리가 약간 커지는 것처럼 들릴 수 있습니다 . 이는 정상적인 현상입니다. 수술 후 성대 주변이 부어오르기 때문입니다. 이러한 소음은 점차 줄어들며 완전히 회복되는 데는 약 2주 정도 걸립니다.

이것을 예방할 수 있을까요?

아니요, 후두연화증을 예방할 방법은 없습니다. 하지만 치료를 통해 아기의 증상을 더 잘 조절할 수 있습니다.

부모라면 누구나 아기를 모든 위험으로부터 보호하고 싶어 합니다. 하지만 후두연화증은 때때로 자연적으로 발생할 수 있습니다. 이는 부모의 잘못이 아닙니다. 아기가 숨을 쉴 때 내는 소리가 처음에는 다소 무서울 수 있지만, 항상 치료가 필요한 것은 아닙니다.

이것을 두려워해야 할까요?

후두연화증은 숨을 쉴 때 소리가 날 수 있지만, 대개 위험하지는 않습니다 . 대부분의 아기는 자연적으로 회복되지만, 체중 증가에 어려움을 겪거나 심각한 호흡 곤란이 있는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 담당 의사가 아기에게 후두연화증이 있다고 진단하면, 앞으로 어떤 경과를 예상해야 하는지 설명해 줄 것입니다.

이 상황이 얼마나 오래 지속될까요?

후두연화증은 대개 1~2세가 되면 자연적으로 호전됩니다. 그러나 무호흡(일시적인 호흡 정지)이나 입술 주변의 청색증과 같은 심각한 증상이 나타나면 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 주의해야 합니다.

언제 의사를 만나야 하나요? / 언제 응급실에 가야 하나요?

아기가 쌕쌕거리는 소리와 같은 후두연화증 증상을 보인다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 의사는 아기를 진찰하고 필요한 경우 이비인후과 전문의에게 의뢰하며, 집에서 아기를 돌보는 방법에 대한 조언을 해줄 수 있습니다.

아기에게 갑자기 증상이 나타나거나 위식도 역류 질환(GERD)이 있는 경우 즉시 의사에게 연락하십시오.

이러한 경우에는 가장 가까운 응급 치료소 (ETU) 로 가십시오.

• 아기가 10초 이상 숨을 쉬지 않으면 .
• 숨을 쉴 때 목이나 가슴이 안으로 당겨지는 느낌이 든다면 ,
• 입술이 파랗게 변한다면 .

후두연화증과 기관연화증의 차이점은 무엇인가요?

후두연화증과 기관연화증은 모두 기도에 영향을 미치는 질환입니다. 후두연화증은 성대 위쪽 조직이 약해지는 것이고, 기관연화증은 성대 아래쪽 기관지 연골이 약해지거나 처지는 것 입니다. 기관연화증은 후두연화증보다 훨씬 드물며, 일반적으로 조금 더 심각한 질환입니다.

간단한 질문 몇 가지 더 드릴게요...

후두연화증이 체중 증가를 유발할 수 있나요?

대개는 그렇지 않습니다. 사실, 심한 후두연화증이 있는 아기는 체중 증가에 어려움을 겪을 수 있습니다 .

후두연화증을 악화시키는 요인은 무엇인가요?

후두연화증 증상은 아기가 등을 대고 누워 있을 때 약간 더 악화될 수 있습니다. 아기가 등을 대고 잘 때 호흡 곤란을 겪는 것 같으면 의사의 진찰을 받으십시오.

또한, 후두연화증을 앓는 아기들에게 흔히 나타나는 위식도 역류 질환(GERD)으로 인해 증상이 악화될 수 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항들입니다...

후두연화증이라는 질환은 특히 초보 부모에게 걱정거리가 될 수 있습니다. 아기가 숨을 쉴 때 내는 높고 낮은 소리는 부모를 불안하게 만들고 "혹시 더 심각한 문제는 아닐까?"라는 생각을 하게 할 수 있습니다.

하지만 대부분의 경우 후두연화증은 위험하지 않다는 것을 기억하세요. 그래도 혹시라도 의심스럽거나 걱정되는 부분이 있다면 소아과 의사에게 진료를 받고, 필요한 경우 이비인후과 전문의에게 진료 의뢰를 받는 것이 가장 좋습니다. 걱정하지 마세요, 의사들이 도와드릴 거예요!

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