진정제와 수면 유도제(중추신경계 억제제)에 대해 더 자세히 알아봅시다.

잠을 잘 못 주무시나요? 아니면 항상 불안하거나 초조하신가요? 혹시 발작 장애가 있으신가요? 이런 경우 의사는 특별한 약을 처방할 수 있습니다. 이 약은 뇌 활동을 조절하여 마음을 진정시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 오늘은 중추신경계 억제제라고 불리는 이러한 약물에 대해 이야기해 보겠습니다.

이러한 중추신경 억제제는 무엇인가요?

간단히 말해, 중추신경 억제제는 우리 몸의 중추신경계 활동을 늦추거나 약간 억제하는 약물 종류입니다. 중추신경계는 뇌와 척수를 말합니다. 이 약물들은 뇌로 전달되는 신호의 속도를 늦추고, 근육을 이완시키며, 안정감을 가져다줍니다.

이러한 약물에는 여러 종류가 있습니다. 의사는 환자의 상태에 따라 가장 적절한 약을 선택할 것입니다. 예를 들어, 한 종류는 불면증과 같은 수면 문제에 사용되고, 다른 종류는 불안과 근육 경련에 사용됩니다.

이 약물들은 뇌 속의 감마아미노부티르산 (GABA) 이라는 화학물질의 활동을 증가시켜 작용합니다. GABA는 뇌 활동 속도를 조절하는 '브레이크'와 같은 역할을 한다고 생각하면 됩니다. 중추신경계 억제제는 이 '브레이크'의 기능을 좀 더 강화시켜 뇌의 빠른 활동이 감소하고, 그 결과 차분해지고 졸음이 오는 느낌을 받게 됩니다.

이 약을 복용하기 시작한 후 처음 며칠 동안 평소보다 더 졸리고 무기력함을 느끼는 것은 정상입니다. 이는 신체가 약에 적응하는 과정일 뿐입니다.

아래 표는 사용되는 주요 중추신경 억제제 종류와 몇 가지 예를 나열합니다.

이러한 약물의 장점과 위험성은 무엇입니까?

의사의 지시대로 정확하게 복용하면 이 약들은 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 수면의 질이 개선되거나, 불안감이 줄어들거나, 발작 횟수가 감소할 수 있습니다.

약물 의존 및 중독

이 약을 장기간 복용하면 몸이 약에 익숙해져서 이전과 같은 효과를 얻으려면 복용량을 조금씩 늘려야 할 수 있습니다. 이를 내성 이라고 합니다.

이런 식으로 복용량을 늘리면 때때로 약물이 없어서는 안 될 존재가 되는데, 이를 약물 의존증 이라고 합니다. 더욱 심각한 상태는 약물 중독 입니다. 중독이 되면 질병의 증상 완화보다는 오히려 약물이 주는 행복감을 얻기 위해 의사가 처방한 양보다 더 많이 복용하게 됩니다.

철수

이 약의 사용을 갑자기 중단하면 다음과 같은 금단 증상이 나타날 수 있습니다.

• 안절부절못함과 불안감
• 발열과 함께 땀을 흘림
• 보이지 않는 것을 보는 것(환각)
• 혈압 상승
• 심박수 증가
• 불명증
• 동란
• 떨림
• 약을 복용하고 싶은 강한 욕구

그러므로 의사와 상의 없이 이 약 복용을 갑자기 중단하지 마십시오. 의사는 몸에 무리가 가지 않도록 복용량을 점진적으로 줄이고 복용을 중단하는 방법을 알려줄 것입니다.

과다복용

의사가 처방한 양보다 많은 약을 복용하는 것은 매우 위험합니다. 또한, 이 약을 복용하는 동안 술을 마시는 것도 좋지 않습니다. 두 가지 모두 뇌 기능을 저하시키며, 함께 복용할 경우 호흡이 완전히 멈추거나 사망에 이를 수도 있습니다.

과다 복용은 다음과 같은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다:

• 뇌에 산소가 부족한 상태(저산소증)
• 동란
• 영구적인 뇌 손상
• 혼수상태에 빠지다
• 죽음

약물 오용이란 무엇인가요?

약물 오용이란 다음과 같은 것들을 말합니다:

• 의사가 처방한 용량보다 많거나 적게 복용하는 것.
• 약을 경구 복용하는 대신 코로 흡입하는 등 다른 방법으로 복용하는 것.
• 다른 사람이 처방받은 약을 사용하는 것.
• "약물 중독"이란 질병의 증상 완화를 기대하지 않고, 즉 쾌감을 얻기 위해 약물을 복용하는 것을 의미합니다.

이처럼 약물을 잘못 사용하면 여러 가지 위험한 부작용이 발생할 수 있습니다.

과다 복용 시 어떻게 해야 할까요?

만약 본인이나 지인이 이러한 약물을 과다 복용한 경우, 주저 없이 즉시 가장 가까운 병원 응급실(ETU)로 데려가십시오.

응급실 의사와 직원들은 환자가 어떤 약을 얼마나 복용했는지 정확히 아는 것이 매우 중요합니다. 그 정보는 올바른 치료법을 결정하는 기초가 되기 때문입니다.

응급 상황에서 의사는 종종 '플루마제닐(로마지콘)'이라는 약물을 주사합니다. 이 약물은 과다 복용의 효과를 되돌리는 데 사용됩니다. 환자가 회복될 때까지 20분 간격으로 주사를 반복해야 할 수도 있습니다.