BIPOC란 무엇인가요? BIPOC는 우리나라의 정신 건강과 어떤 관련이 있나요? (BIPOC)

인터넷이나 소셜 미디어를 검색하다 보면 'BIPOC'라는 단어를 접하게 될지도 모릅니다. 이 새로운 단어가 무엇인지 궁금했을 수도 있겠죠. 사실 이 단어는 최근, 특히 서구권에서 많이 언급되고 있습니다. 하지만 이 단어에 담긴 의미와 개념은 우리 스리랑카, 특히 우리 국민의 정신 건강과 관련하여 매우 중요합니다. 그래서 오늘은 이 주제에 대해 쉽고 편안하게 이야기 나눠보려고 합니다.

우선, BIPOC란 무엇일까요?

간단히 말해, BIPOC는 세 개의 영어 단어를 조합한 것입니다.

• B - 블랙
• 나 - 원주민 (특정 국가의 토착민)
• POC - 유색인종(백인이 아닌 모든 인종)

이 용어는 미국과 같은 나라에서 모든 비백인들이 똑같은 방식으로 억압받는 것은 아니라는 점을 강조하기 위해 사용되기 시작했습니다. 이 용어는 특히 노예제도와 학살과 같은 끔찍한 경험을 겪었던 흑인과 원주민들이 역사 전반에 걸쳐 겪어온 고통과 고유한 어려움을 구체적으로 언급하기 위해 만들어졌습니다.

자, 이제 여러분은 아마 이렇게 생각하실 겁니다. "이게 미국에 적용되는 거라면 왜 우리에게도 적용되어야 하지?" 바로 그 점이 중요한 겁니다.

이 개념은 스리랑카에 어떤 점에서 중요한가요?

미국처럼 흑인이나 원주민이라는 개념은 우리 나라에는 없지만, 우리 사회는 같은 인종이나 종교, 문화, 사회경제적 배경을 가진 사람들만 어울려 사는 곳이 아닙니다. 스리랑카는 다양한 인종, 종교, 문화, 사회경제적 계층의 사람들이 함께 살아가는 매우 다문화적인 국가입니다.

BIPOC 개념의 핵심은 사회 내 모든 집단이 동일한 경험을 하는 것은 아니라는 점입니다. 모든 사람이 의료, 교육, 고용 기회에 똑같이 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 이는 정신 건강 문제에도 마찬가지로 적용됩니다.

이렇게 생각해 보세요...

• 콜롬보에 거주하며 경제적으로 여유로운 사람이 정신 건강 문제를 겪을 때 의사와 상담 서비스를 동일하게 이용할 수 있는 것과, 플랜테이션 지역에 거주하며 타밀어만 사용하는 사람이 정신 건강 문제를 겪을 때 의사의 진료와 상담을 받을 수 있는 것은 동일한가?
• 30년간의 전쟁과 사랑하는 사람들을 잃은 북부 마을 사람의 정신 상태는, 그러한 경험이 전혀 없는 남부 사람의 정신 상태와 동일할까요?
• 마을에서 정신 질환에 대해 이야기했을 때 낙인찍히고 "미쳤다"는 소리를 들을까 봐 두려워 치료를 받지 않는 사람은 도시 환경에 사는 사람보다 얼마나 더 큰 압박감을 느낄까요?

이러한 질문들만 보더라도 우리나라에서도 지리적 위치, 언어, 경제 수준, 교육 수준, 역사적 경험 등 여러 요인이 복합적으로 작용한다는 것을 알 수 있습니다.개인의 정신 건강과 정신 건강 문제에 대한 도움을 받을 수 있는 능력은 여러 요인에 따라 크게 달라질 수 있습니다. BIPOC(흑인, 원주민, 유색인종) 개념은 이러한 차이를 이해하는 데 도움을 줍니다.

각기 다른 공동체의 정신 건강에 영향을 미치는 구체적인 과제

미국과 같은 국가에서 진행된 연구에 따르면 소수 인종이 정신 질환에 걸릴 확률이 더 높은 것은 아니지만, 발병할 경우 더 심각하고 오래 지속될 가능성이 높습니다. 이는 그들이 직면하는 추가적인 압력 때문입니다. 이러한 현상은 우리나라에서도 흔히 볼 수 있습니다. 우리나라의 다양한 공동체가 직면하는 몇 가지 어려움을 살펴보겠습니다.

보다 정의롭고 배려심 넘치는 사회를 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

이러한 문제들을 인식하는 것이 첫 번째 단계입니다. 그다음으로는 개인으로서, 그리고 사회로서 우리가 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 다른 사람의 경험에 귀 기울여 봅시다. 우리와 다른 배경을 가진 사람이 자신의 문제를 이야기할 때, "그게 뭐지?"라고 생각하기보다는 그 사람의 관점에서 이해하려고 노력해야 합니다. 공감은 매우 중요합니다.
• 우리 자신의 선입견에 대해 생각해 봅시다. 우리 모두는 다른 집단에 대해 무의식적인 편견을 가지고 있습니다. 예를 들어, "다른 나라 사람들은 이렇다", "다른 지역 사람들은 저렇다"와 같은 생각들입니다. 이러한 편견에 도전하고 각 사람을 개별적인 존재로 바라보는 법을 배워봅시다.
• 인식하고, 교육합시다: 우리나라의 다양한 문화와 그들이 직면한 어려움에 대해 읽고 배우도록 합시다. 그리고 이와 같은 글들을 다른 사람들과 공유합시다.
• 지지: 친구, 이웃, 동료 중 누군가가 우울증으로 힘들어하는 모습을 본다면, 그들의 배경과 상관없이 도움을 주세요. 최소한 그들의 고민을 들어주는 것만으로도 큰 도움이 됩니다. 필요하다면 전문가의 도움을 받도록 격려해 주세요.
• 정책 차원에서 변화를 요구합시다. 시민으로서 우리는 당국이 모든 사람이 자신의 언어로, 자신의 문화를 존중하는 방식으로 정신 건강 서비스를 쉽게 이용할 수 있는 시스템을 구축하도록 요구해야 할 책임이 있습니다.

본인이나 주변 사람이 우울증으로 고통받고 있다면, 자격을 갖춘 의사나 상담사의 도움을 받으시기 바랍니다. 가정 의나 가까운 병원의 의사 와 상담하는 것이 좋은 시작입니다.