어린 자녀가 집에 혼자 있나요? (보호자 없이 지내는 십대 청소년) - 이 점을 유의해야 합니다!

오후 5시 30분, 당신은 아마 아직 퇴근길일 겁니다. 십대 자녀는 방금 학교에서 돌아왔겠죠. 그런데 아이들이 집에서 혼자 뭘 하고 있을까요? 친구들과 어울리며 부적절한 행동을 하고 있는 건 아닐까요? 이런 걱정이나 불안감이 드시나요? 만약 그렇다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 요즘 많은 부모들이 겪는 고민입니다.

오늘날 사회에서는 부모 모두 직장에 다니는 경우가 많습니다. 때로는 가정에 아이를 돌볼 사람이 한 명뿐인 경우도 있습니다. 따라서 아이들은 방과 후 어른의 보호 없이 집에 오는 경우가 흔합니다. 특히 어린 아이들의 경우 더욱 그렇습니다. 어린 아이들을 위한 방과 후 활동이나 수업은 많지만, 12세에서 18세 사이의 청소년들에게 적합하고 그들을 바쁘게 해 줄 만한 프로그램은 매우 드뭅니다.

우리는 왜 이것에 대해 그렇게 많이 생각해야 할까요?

이 문제는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 심각합니다. 여러 연구에 따르면 어른의 감독 없이 혼자 시간을 보내는 어린이는 잘못된 행동에 가담할 위험이 훨씬 더 높습니다 .

다음 내용을 생각해 보세요. 미국 소아과학회의 연구에 따르면, 일주일에 10시간 이상 혼자 보내는 8세 아동은 마리화나와 같은 약물을 시도할 가능성이 약 10% 더 높습니다. 또한, 항상 어른의 감독을 받는 아동에 비해 흡연과 음주를 할 가능성도 두 배나 높습니다.

그렇다면 직장을 그만두고 집에만 있지 않고 이 문제를 해결할 수 있는 방법은 무엇일까요? 함께 이야기해 봅시다.

우리가 자녀를 위해 무엇을 해주느냐가 중요한 게 아니라, 자녀가 우리에게 무엇을 해줄 수 있느냐가 중요한 겁니다!

우리는 이 문제에 대한 사고방식을 조금 바꿔야 합니다. "어떻게 하면 우리 아이들을 돌볼 수 있을까?"라고 생각하기보다는, "이 아이들이 우리에게, 사회에 무엇을 해줄 수 있을까?"라고 생각하기 시작하는 것이 좋습니다.

간단히 말해서, 아이들을 지역사회 봉사활동에 보내는 것은 훌륭한 해결책입니다. 생각해 보세요, 이것은 아이들에게 자유시간을 유익하게 활용할 수 있는 좋은 기회를 제공합니다.

• 근처 요양원을 도와주세요.
• 그들이 사원이나 교회, 또는 절에서 하는 공통 활동에 참여하도록 하십시오.
• 자녀가 동물을 좋아한다면 동물 보호 단체에서 자원봉사를 하도록 격려해 주세요.

아이가 이처럼 긍정적인 활동에 참여하게 되면 잘못된 길로 빠질 가능성이 크게 줄어듭니다. 또한 아이는 자존감과 책임감을 느끼기 시작합니다.

또 다른 좋은 아이디어는 이웃들과 함께 작은 협력을 만들어보는 것입니다. 예를 들어, 다른 부모들에게 "저는 직장인이지만, 일주일에 세 시간 정도 동네 아이들과 함께 시간을 보낼 수 있어요."라고 말할 수 있습니다. 돌아가면서 아이들을 돌봐준다면 모두에게 큰 도움이 될 것입니다.

아래 표에서 이를 더 자세히 설명하겠습니다.

자녀와 대화하는 것의 중요성

무엇보다 가장 중요한 것은 자녀와 좋은 소통을 유지하는 것 입니다.

아이들과 이야기할 때, 아이들을 항상 어리석거나 위험하거나 늘 실수만 하는 존재로 취급하지 마세요. 대신 "이 아이는 책임감을 가질 수 있고, 옳고 그름을 분별할 수 있다"는 확신을 가지고 이야기하세요. 또한, 아이에게 어떤 행동을 하지 말라고 할 때는 부모가 직접 하지 않는 모범을 보이는 것이 매우 중요합니다.

그 외에도 할 수 있는 일은 다음과 같습니다.

• 자녀의 친구들에 대해 알아보세요. 그들이 누구인지, 어디에 사는지, 그리고 부모님은 누구인지 알아두세요. 가능하다면 그 부모님 과도 이야기를 나눠보세요.
• 원격 모니터링: 직장에 있는 동안 자녀를 모니터링할 수 있는 시스템을 마련하세요.
• 집에 들어올 정확한 시간을 정하세요.
• 집에 도착하면 전화 달라고 부탁하세요.
• 믿을 만한 이웃에게 아이가 집에 왔는지 확인해 달라고 부탁하세요.

이런 것들이 번거롭게 느껴질 수도 있지만, 자녀의 안전과 미래보다 더 중요한 것은 없다는 것을 기억하세요.