कर्करोगास कारणीभूत ठरणारे 'वाईट' जनुके? चला, ऑन्कोजीनबद्दल जाणून घेऊया!

कॅन्सर हा शब्द ऐकल्यावरही तुमच्या मनात एक प्रकारची धाकधूक निर्माण होते, नाही का? हे जवळजवळ प्रत्येकालाच होते. हे कॅन्सर होण्यामागे वेगवेगळी कारणे आहेत. आज आपण एका विशेष प्रकारच्या जनुकाबद्दल बोलणार आहोत, जे आपल्या शरीरात असते, पण कधीकधी ते 'वाईट' वागून कॅन्सरला कारणीभूत ठरू शकते. यांना ऑन्कोजीन्स म्हणतात. तुम्ही हे नाव डॉक्टरांकडून किंवा इतर कुठल्यातरी ठिकाणाहून ऐकले असेल. तर मग, हे ऑन्कोजीन्स काय आहेत, ते आपल्या शरीरात कसे काम करतात आणि त्यांच्याबद्दल जाणून घेणे का महत्त्वाचे आहे, हे पाहूया.

ऑन्कोजीन्स म्हणजे काय?

ठीक आहे, आता आपण पाहूया की हे ऑन्कोजीन्स काय आहेत. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ऑन्कोजीन म्हणजे एक असे जनुक आहे ज्यामुळे कर्करोग होऊ शकतो. पण ही काही सहज घडणारी गोष्ट नाही. आपल्या शरीरात सहसा प्रोटो-ऑन्कोजीन नावाचे एक प्रकारचे जनुक असते. हे प्रोटो-ऑन्कोजीन्सच आपल्या पेशींची वाढ आणि विभाजन यांसारख्या गोष्टी व्यवस्थितपणे नियंत्रित करतात. याचा विचार आपल्या शरीरातील पेशींसाठी एका 'उत्तम व्यवस्थापका'सारखा करता येतो.

जोपर्यंत हा 'चांगला व्यवस्थापक' (प्रोटो-ऑन्कोजीन) व्यवस्थित काम करतो, तोपर्यंत कोणतीही समस्या नसते. पेशी अपेक्षेप्रमाणे योग्य आकारापर्यंत वाढतात, आपले काम करतात आणि वेळ आल्यावर मरतात. हीच एक निरोगी, सामान्य प्रक्रिया आहे.

मात्र, जर या प्रोटो-ऑन्कोजीनमध्ये काही बदल, म्हणजेच उत्परिवर्तन झाले, तर ते ऑन्कोजीन बनते, म्हणजेच एक 'वाईट व्यवस्थापक'. हा 'वाईट व्यवस्थापक' (ऑन्कोजीन) पेशींना सतत वेड्यासारखे "आणखी वाढा! आणखी विभाजित व्हा! वेगाने!" असे आदेश देत असतो. त्यामुळे या पेशी अनियंत्रितपणे वेगाने विभाजित होतात, जमा होतात आणि अखेरीस ट्यूमर , म्हणजेच कर्करोगासारखी स्थिती, तयार होऊ लागते. 'ऑन्कोजेनिक' या शब्दाचा अर्थ 'ट्यूमरच्या वाढीस कारणीभूत ठरणारे' असा आहे. तर, ऑन्कोजीन हेच ​​काम करतात.

ऑन्कोजीनचे प्रकार असतात का?

होय, शास्त्रज्ञांनी १०० हून अधिक ऑन्कोजीन्स शोधले आहेत, जे वेगवेगळ्या प्रकारच्या कर्करोगाशी संबंधित आहेत. उदाहरणार्थ, सुमारे पाचपैकी एक कर्करोग 'रास' (Ras) जनुकाच्या विविध प्रकारांशी संबंधित आहे. हे 'रास' जनुके अशी प्रथिने तयार करतात, जी पेशींना संकेत कसे मिळतात, पेशींची वाढ कशी होते आणि पेशींचा मृत्यू कसा होतो (याला एपोप्टोसिस म्हणतात) हे नियंत्रित करतात.

काही ऑन्कोजीन्स असेही आहेत जे विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगाशी अधिक जवळून संबंधित असतात. चला काही उदाहरणे पाहूया:

• `BCR/ABL1` जीन: हे क्रॉनिक मायलोइड ल्युकेमिया (CML) आणि बी-सेल ॲक्यूट लिम्फोसाइटिक ल्युकेमियाच्या (B-cell acute lymphocytic leukemia) काही प्रकारांशी संबंधित आहे.
• `CMYC` जीन: बर्किट लिम्फोमा नावाच्या कर्करोगाशी संबंधित आहे.
• `EGFR` आणि `EML4AK` जनुके: फुफ्फुसांमध्ये तयार होतातयाचा संबंध फुफ्फुसाच्या ॲडेनोकार्सिनोमा नावाच्या कर्करोगाशी आहे.
• `HER2` जीन: तुम्ही स्तनाच्या कर्करोगामध्ये या जीनबद्दल ऐकले असेल.
• `KRAS` जनुक: स्वादुपिंडाचा कर्करोग , मोठ्या आतड्याचा कर्करोग आणि फुफ्फुसाचा कर्करोग यांसारख्या गंभीर कर्करोगांशी संबंधित.
• `NMYC` जीन: स्मॉल सेल लंग कॅन्सर आणि न्यूरोब्लास्टोमा नावाच्या कर्करोगांशी संबंधित आहे (हा एक कर्करोग आहे जो बहुतेकदा लहान मुलांमध्ये होतो).

आता तुम्ही कल्पना करू शकता की ही जनुके किती वैविध्यपूर्ण आणि विशिष्ट आहेत. या प्रत्येक ऑन्कोजीनला समजून घेतल्याने डॉक्टरांना कर्करोगावर अधिक अचूकपणे उपचार करण्यास मदत होईल.

हे ऑन्कोजीन्स प्रत्यक्षात कसे काम करतात?

हे ऑन्कोजीन्स नेमके कसे कार्य करतात हे समजून घेण्यासाठी, आपल्याला पूर्वी चर्चा केलेल्या 'चांगल्या व्यवस्थापका'ची, म्हणजेच प्रोटो-ऑन्कोजीन्सची आठवण करावी लागेल. लक्षात ठेवा, प्रोटो-ऑन्कोजीन्स हे सामान्य, निरोगी जीन्स असतात. परंतु त्यांच्यामध्ये उत्परिवर्तन होऊन ऑन्कोजीन्स बनण्याची क्षमता असते.

कल्पना करा, आपल्या शरीरात अब्जावधी पेशी आहेत. प्रत्येक पेशीमध्ये वेगवेगळी जनुके असतात, आणि त्यांतील प्रत्येक जनुक वेगवेगळी कार्ये नियंत्रित करते. ही प्रोटो-ऑन्कोजीन्स पेशीचक्र नावाच्या एका अत्यंत महत्त्वाच्या प्रक्रियेवर नियंत्रण ठेवतात. पेशीचक्र म्हणजे नवीन पेशी तयार करण्यासाठी विभाजन होण्यापूर्वी पेशी ज्या संपूर्ण प्रक्रियेतून जाते ती होय. तसेच, पेशींची वाढ किती वेगाने झाली पाहिजे, त्यांचे विभाजन केव्हा झाले पाहिजे, आणि त्यांचा मृत्यू केव्हा झाला पाहिजे (याला ॲपोप्टोसिस म्हणतात, ज्याचा अर्थ नियोजित पेशी मृत्यू असा होतो) हे देखील या प्रोटो-ऑन्कोजीन्सद्वारे नियंत्रित केले जाते. नेमके सांगायचे झाल्यास, ते पेशीचे आयुर्मान व्यवस्थापित करतात.

तर, जेव्हा एखादे प्रोटो-ऑन्कोजीन उत्परिवर्तित होऊन ऑन्कोजीन बनते, तेव्हा असे घडते: ते जीन पेशींना 'वाढण्यासाठी आणि विभाजित होण्यासाठी' सतत संकेत पाठवत राहते. हे एखाद्या तुटलेल्या नळासारखे आहे जो सतत वाहत राहतो, किंवा गाडीचा ॲक्सिलरेटर अडकल्यासारखे आहे. पेशी या सततच्या संकेतांना प्रतिसाद देतात आणि सामान्य दरापेक्षा जास्त वेगाने विभाजित होऊ लागतात. सरतेशेवटी, यामुळेच आपण ज्या कर्करोगाच्या गाठींबद्दल बोलत होतो, त्या निर्माण होतात. काय घडत आहे हे तुमच्या लक्षात आले का?

हे प्रोटो-ऑन्कोजीन्स अशा प्रकारे का बदलतात? याचे कारण काय आहे?

हे ऑन्कोजीन्स का तयार होतात हे डॉक्टर अजूनही खात्रीने सांगू शकत नाहीत. पण आपल्याला माहित असलेल्या अनेक गोष्टींमुळे कर्करोग होऊ शकतो. उदाहरणार्थ:

• सूर्यप्रकाशाचा अतिरेकी संपर्क (विशेषतः त्वचेचा कर्करोग).
• कर्करोगजनक(जसे की धूम्रपान, विशिष्ट रसायने) यांच्या संपर्कात येणे.
• काही विषाणूजन्य संसर्गांमुळे सुद्धा या जनुकांमध्ये उत्परिवर्तन होऊ शकते.

महत्त्वाची गोष्ट ही आहे की, हे ऑन्कोजीन्स जन्मतःच मिळालेली जनुकीय उत्परिवर्तने नाहीत . म्हणजेच, ते वारसा हक्काने मिळत नाहीत. ते अनेकदा व्यक्तीच्या जीवनकाळात विकसित होतात. यांना 'अधिग्रहित उत्परिवर्तने' म्हटले जाते.

या प्रोटो-ऑन्कोजीन्समध्ये वेगवेगळ्या प्रकारे उत्परिवर्तन होऊ शकते:

• बिंदू उत्परिवर्तन: जेव्हा पेशी विभाजित होतात आणि नवीन पेशी तयार करण्याची तयारी करतात, तेव्हा त्या पेशींमधील डीएनएची (जनुके या डीएनए रेणूंमध्ये असतात) प्रतिकृती तयार केली जाते. परंतु कधीकधी, या डीएनएच्या एकाच बिंदूवर बदल, नवीन भर किंवा भागाचा लोप होऊ शकतो. या लहानशा बदलामुळेसुद्धा, एक प्रोटो-ऑन्कोजीन ऑन्कोजीन बनू शकते.
• जनुकीय प्रवर्धन: कधीकधी, गुणसूत्रावर (डीएनए असलेली रचना) एकाच जनुकाच्या गरजेपेक्षा जास्त प्रती तयार होतात. ही सुद्धा एक समस्या आहे. हे म्हणजे एकाच सूचना अनेक दिशांनी येऊन गोंधळ निर्माण करण्यासारखे आहे.
• गुणसूत्रीय पुनर्रचना: कधीकधी एका गुणसूत्राचा एक तुकडा तुटून दुसऱ्या गुणसूत्राच्या तुकड्याशी अदलाबदल होतो किंवा चुकीच्या जागी अडकतो. या प्रक्रियेला स्थानांतरण (translocation) म्हणतात. यामुळे ऑन्कोजीनची (oncogene) निर्मिती देखील होऊ शकते.

कधीकधी, हे ऑन्कोजीन्स आणि उत्परिवर्तित ट्यूमर सप्रेशर जीन्स एकत्र येऊन कर्करोग निर्माण करतात. ट्यूमर सप्रेशर जीन्स हा जीन्सचा आणखी एक महत्त्वाचा गट आहे, जो कर्करोगामध्ये देखील सहभागी असतो. आपण पुढे त्याबद्दल पाहू.

कर्करोगाच्या उपचारात हे ऑन्कोजीन्स महत्त्वाचे का आहेत?

कर्करोग सहसा एका जनुकात उत्परिवर्तन झाल्याने नाही, तर अनेक जनुकांमध्ये उत्परिवर्तन झाल्याने होतो. उदाहरणार्थ, अनेक कर्करोगाच्या गाठींमध्ये ३० ते ६० वेगवेगळी जनुकीय उत्परिवर्तने आढळतात. कल्पना करा, हे किती गुंतागुंतीचे आहे!

पण हे ऑन्कोजीन्स खूप शक्तिशाली असतात. काही प्रकरणांमध्ये, एकच ऑन्कोजीन पेशींची अनियंत्रित वाढ घडवून आणू शकतो आणि कर्करोग होऊ शकतो .

परंतु उपचाराच्या दृष्टिकोनातून याचा एक छोटासा फायदा आहे. विचार करा, एकाच वेळी अनेक जनुकीय उत्परिवर्तनांवर उपचार करण्याऐवजी डॉक्टरांना एका प्रमुख जनुकीय उत्परिवर्तनाला लक्ष्य करून त्यावर उपचार करणे सोपे जाते. म्हणूनच कर्करोगावरील उपचार अधिक प्रभावी ठरू शकतात. याला लक्ष्यित उपचारपद्धती (टार्गेटेड थेरपी) म्हणतात.

उदाहरणार्थ, डॉक्टरांना माहित आहे की क्रॉनिक मायलोजेनस ल्युकेमिया (CML)जेव्हा एका प्रकारच्या प्रोटो-ऑन्कोजीनचे 'बीसीआर-एबीएल' नावाच्या ऑन्कोजीनमध्ये उत्परिवर्तन होते, तेव्हा रक्ताचा कर्करोग होतो. हे ऑन्कोजीन असामान्य एन्झाइम्स तयार करते, ज्यामुळे असामान्य पांढऱ्या रक्त पेशींची अनियंत्रितपणे वाढ होते.

आता टायरोसिन कायनेज इनहिबिटर (TKIs) नावाची औषधांची एक श्रेणी उपलब्ध आहे. ही औषधे असामान्य 'BCR-ABL' एन्झाइम्सची क्रिया रोखतात. त्यामुळे असामान्य पांढऱ्या रक्त पेशी मरतात. यामुळे CML रोग नियंत्रणात येऊ शकतो. नियंत्रण म्हणजे कर्करोगाची कोणतीही चिन्हे किंवा लक्षणे नसणे. या TKI उपचाराच्या आगमनापूर्वी, CML असलेल्या पाचपैकी फक्त एक व्यक्ती पाच वर्षांनंतर जिवंत राहत असे. पण आता, या ऑन्कोजीनला लक्ष्य करणाऱ्या औषधांमुळे, लोक लक्षणीयरीत्या जास्त काळ जगत आहेत, कधीकधी तर सामान्य आयुष्यमानही जगत आहेत. बघा ही किती मोठी प्रगती आहे!

`p53` हा सुद्धा एक ऑन्कोजीन आहे का?

नाही, `p53` हे एक ट्यूमर सप्रेसर जीन आहे. याचा अर्थ आहे, ‘‘ट्यूमरला दाबून टाकणारे जीन.’’ पण ऑन्कोजीनप्रमाणेच, जर या ``p53`` जीनमध्ये उत्परिवर्तन झाले, तर त्यामुळे देखील कर्करोग होऊ शकतो. ट्यूमर सप्रेसर जीन्स आपल्या पेशींसाठी ‘ब्रेक’प्रमाणे काम करतात. म्हणजेच, ते पेशींना अतिरिक्त विभाजन थांबवण्याचा, ‘‘नवीन पेशी बनवणे थांबवण्याचा’’ संकेत देतात. तसेच, हे जीन्स डीएनएचे नुकसान दुरुस्त करण्यास, किंवा आवश्यक असल्यास, पेशी नष्ट करण्यास (अपोप्टोसिस) मदत करतात.

पण जर या ट्यूमर सप्रेसर जीन्सपैकी एखादे, उदाहरणार्थ `p53`, उत्परिवर्तित झाले, तर ते 'थांबा' सिग्नल, म्हणजेच 'ब्रेक', योग्यरित्या देऊ शकत नाही. मग पेशी अनियंत्रितपणे वाढू शकतात आणि ट्यूमर तयार होऊ शकतात. त्यामुळे तुमच्या लक्षात येईल की, ऑन्कोजीन्स 'ॲक्सिलरेटर अडकल्याप्रमाणे' काम करू शकतात आणि ट्यूमर सप्रेसर जीन्स 'ब्रेक निकामी झाल्याप्रमाणे' काम करू शकतात, आणि कर्करोग दोन्ही दिशांनी वाढू शकतो.

कर्करोगावर उपचार करण्याचे नवीन मार्ग शोधण्यासाठी तज्ज्ञ त्याचा सतत अभ्यास करत आहेत. या ऑन्कोजीनवरील संशोधनाने काही प्रकारच्या कर्करोगांवर उपचार करण्याच्या पद्धतीत पूर्णपणे बदल घडवून आणला आहे. काही प्रकरणांमध्ये, ऑन्कोजीन्स कसे कार्य करतात हे समजल्यामुळे जीव वाचवणाऱ्या वैद्यकीय उपचारांचा शोधही लागला आहे.

जर तुम्हाला कर्करोग झाला असेल, तर काय होत आहे आणि का होत आहे हे समजून घेण्याचा प्रयत्न करताना तुम्हाला गोंधळल्यासारखे आणि हतबल वाटू शकते. हे सामान्य आहे. कर्करोग झालेल्या काही लोकांना त्यांच्या आजाराबद्दल आणि त्यास कारणीभूत असलेल्या जनुकीय घटकांबद्दल जाणून घेतल्याने दिलासा आणि नियंत्रणाची भावना मिळते. यामध्ये तुमच्या कर्करोगावरील उपचारांमागील वैज्ञानिक आधार आणि संशोधनाबद्दल जाणून घेणे समाविष्ट आहे. जर तुम्हालाही असेच वाटत असेल, तर तुमच्या आजारास कारणीभूत असलेल्या जनुकीय बदलांबद्दल तुमच्या डॉक्टरांना विचारून घ्या. विचारायला घाबरू नका, कारण तो तुमचा हक्क आहे.

शेवटी, लक्षात ठेवण्यासारख्या काही गोष्टी

ठीक आहे, आपण ऑन्कोजीन्सबद्दल बरीच चर्चा केली आहे, नाही का? हे थोडे गुंतागुंतीचे वाटू शकते, परंतु या गोष्टी सोप्या आणि समजण्यासारख्या ठेवणे तुमच्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे.

• ऑन्कोजीन्स ही उत्परिवर्तित जनुके आहेत: ही मुळात प्रोटो-ऑन्कोजीन्स असतात जी आपल्या शरीरासाठी फायदेशीर असतात. हीच जनुके पेशींच्या वाढीवर सुव्यवस्थितपणे नियंत्रण ठेवतात. जेव्हा काही कारणास्तव ही जनुके उत्परिवर्तित होतात, तेव्हा ती ऑन्कोजीन्स बनतात आणि पेशींना अनियंत्रितपणे वाढण्याचा आदेश देतात.
• गाठी तयार होण्याचे मुख्य कारण: पेशींच्या या अनियंत्रित वाढीमुळे कर्करोगाच्या गाठी तयार होतात.
• त्यांचे वेगवेगळे प्रकार आहेत, जे वेगवेगळ्या कर्करोगांशी संबंधित आहेत: प्रत्येक ऑन्कोजीन विशिष्टपणे प्रत्येक कर्करोगाशी संबंधित असू शकते.
• उपचारासाठी महत्त्वपूर्ण: ऑन्कोजीन्सच्या समजुतीने काही कर्करोगांसाठी अत्यंत प्रभावी लक्ष्यित उपचारपद्धती विकसित करण्याचा मार्ग मोकळा केला आहे. यामुळे उपचारांचे यश वाढले आहे आणि प्राण वाचले आहेत.
• `p53` सारखी ट्यूमर सप्रेसर जीन्स देखील महत्त्वाची आहेत: `p53` हे ऑन्कोजीन नाही, ते एक ट्यूमर सप्रेसर जीन आहे. जरी यांमध्ये उत्परिवर्तन झाले तरी, त्यांच्यामुळे कर्करोग होऊ शकतो.

याबद्दल तुम्हाला आणखी काही प्रश्न, चिंता किंवा शंका असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी मोकळेपणाने बोला. ते तुम्हाला अधिक स्पष्टीकरण देऊ शकतात आणि तुमच्या सर्व प्रश्नांची उत्तरे देऊ शकतात. लक्षात ठेवा, अशा गुंतागुंतीच्या आरोग्य समस्यांना सामोरे जाताना माहिती असणे हे तुमच्याकडे असलेल्या सर्वोत्तम शस्त्रांपैकी एक आहे.

कर्करोग , ऑन्कोजीन, जीन, पेशींची वाढ, कर्करोगावरील उपचार, प्रोटो-ऑन्कोजीन, उत्परिवर्तन