तुमच्या हृदयाच्या आरोग्याचा तुमच्या स्मरणशक्तीवर (स्मृतिभ्रंश) थेट परिणाम कसा होतो, हे जाणून घ्या.

वाढत्या वयानुसार आपल्या आई-वडिलांना किंवा आपल्यालाही लहानसहान गोष्टी विसरणे हे सामान्य आहे, असे आपल्याला वाटते. पण कधीकधी हा विसरभोळेपणा सामान्य मर्यादेच्या पलीकडे जातो. आपली स्मरणशक्ती इतकी कमी होते की आपण दैनंदिन कामेही करू शकत नाही आणि आपल्या जवळच्या मित्रांनाही ओळखू शकत नाही. या स्थितीला आपण डिमेन्शिया (स्मृतिभ्रंश) म्हणतो. तर मग असे का होते? बऱ्याच लोकांना वाटते की ही केवळ मेंदूशी संबंधित एक समस्या आहे. परंतु नवीन संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, आपल्या हृदय व रक्तवाहिन्यांसंबंधीचे आरोग्य आणि स्मरणशक्ती कमी होण्याचा हा गंभीर आजार यांच्यात आपल्या कल्पनेपेक्षा अधिक मोठा संबंध आहे.

हा नवीनतम शोध काय आहे?

युनायटेड किंगडममधील युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडन (UCL) येथील संशोधकांनी केलेल्या एका अलीकडील अभ्यासात एक अत्यंत महत्त्वाचा शोध लागला आहे. त्यांनी ७० वर्षांहून अधिक कालावधीत गोळा केलेल्या माहितीसह २७ शोधनिबंधांचे विश्लेषण केले. स्मृतिभ्रंशाचे मुख्य धोक्याचे घटक कोणते आहेत आणि ते काळानुसार कसे बदलले आहेत, हे शोधणे हा त्यांचा मुख्य उद्देश होता. ही आश्चर्यकारक माहिती 'द लॅन्सेट पब्लिक हेल्थ' या जगप्रसिद्ध वैद्यकीय नियतकालिकातही प्रकाशित झाली आहे.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर: ज्या गोष्टींना आपण पूर्वी स्मृतिभ्रंशाची मुख्य कारणे मानत होतो, त्या आता कमी महत्त्वाच्या ठरल्या आहेत. त्याऐवजी, आपल्या हृदयाच्या आणि रक्तवाहिन्यांच्या आरोग्यातील समस्या आता स्मृतिभ्रंशासाठी मुख्य धोक्याचे घटक बनत आहेत. याचा अर्थ असा की, आपले हृदय निरोगी ठेवणे ही आपल्या मेंदूला निरोगी ठेवण्यासाठी आपण करू शकणाऱ्या सर्वात मोठ्या गुंतवणुकींपैकी एक आहे.

काळानुसार धोक्याचे घटक बदलले आहेत का?

हो, अगदी बरोबर. अनेक दशकांपासून, उच्च रक्तदाब, लठ्ठपणा, मधुमेह, धूम्रपान आणि कमी शैक्षणिक पातळी हे स्मृतिभ्रंशाचे मुख्य धोक्याचे घटक म्हणून ओळखले गेले आहेत.

मात्र, काळानुसार या घटकांचा प्रभाव बदलला आहे. विचार करा, आपल्या देशातही आता पूर्वीपेक्षा धूम्रपानाविरुद्ध अधिक जनजागृती कार्यक्रम राबवले जातात. तसेच, सर्वांना शिक्षण देण्याच्या सरकारच्या प्रयत्नांमुळे, त्या दोन घटकांचा प्रभाव आता थोडा कमी झाला आहे.

पण त्याचबरोबर, आपल्या जीवनशैलीतील बदलांमुळे लठ्ठपणा आणि मधुमेह असलेल्या लोकांची संख्या दिवसेंदिवस वाढत आहे. त्यामुळे आता हे दोन घटक पूर्वीपेक्षा स्मृतिभ्रंश होण्यास अधिक कारणीभूत ठरतात.

खालील तक्त्यावरून तुम्हाला हा फरक सहज समजेल.

सर्वात मोठा गुन्हेगार कोण आहे? - उच्च रक्तदाब

या सगळ्यात, एक धोक्याचा घटक पूर्वीइतकाच धोकादायक आहे. तो म्हणजे उच्च रक्तदाब, किंवा आपण सर्वजण ज्याला 'प्रेशर' म्हणतो . सार्वजनिक आरोग्य गटांकडून याबद्दल खूप चर्चा होत असून रक्तदाब नियंत्रणात ठेवण्याचा सल्ला दिला जात असूनही, हा अभ्यास सांगतो की स्मृतिभ्रंशासाठी उच्च रक्तदाब हा अजूनही सर्वात मोठा धोकादायक घटक आहे.

कल्पना करा, जेव्हा आपल्याला उच्च रक्तदाब असतो, तेव्हा त्यामुळे केवळ आपल्या हृदयाचेच नुकसान होत नाही, तर मेंदूला रक्तपुरवठा करणाऱ्या नाजूक रक्तवाहिन्यांचेही नुकसान होते. जेव्हा हे नुकसान कालांतराने वाढत जाते, तेव्हा मेंदूच्या पेशींना आवश्यक असलेला ऑक्सिजन आणि पोषक तत्वे मिळत नाहीत. यामुळेच अखेरीस स्मरणशक्ती कमी होते आणि स्मृतिभ्रंश होतो.

आपण हे टाळू शकतो का?

हे ऐकून भीती वाटू शकते, पण चांगली बातमी ही आहे की ते टाळण्यासाठी आपण अनेक गोष्टी करू शकतो. या संशोधकांच्या मते, जर आपण बदलता येण्याजोग्या धोक्याच्या घटकांवर नियंत्रण मिळवू शकलो, तर आपण स्मृतिभ्रंशाची ४०% प्रकरणे टाळू शकतो! हा काही लहान आकडा नाही, बरोबर ना?

मग आपण काय करू शकतो?

• तुमचा रक्तदाब नियंत्रणात ठेवा: जर तुम्हाला उच्च रक्तदाबाचा त्रास असेल, तर तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितलेली औषधे वेळेवर घ्या आणि नियमितपणे तुमचा रक्तदाब तपासून घ्या.
• तुमच्या रक्तातील साखरेची पातळी नियंत्रित ठेवा: जर तुम्हाला मधुमेह असेल, तर तो नियंत्रणात ठेवा. आहार, व्यायाम आणि शारीरिक हालचालींसह तुमच्या डॉक्टरांच्या सूचनांचे पालन करणे आवश्यक आहे.
• तुमच्या वजनावर नियंत्रण ठेवा: तुमच्या उंचीनुसार निरोगी वजन राखण्याचा प्रयत्न करा.
• आरोग्यदायी आहार घ्या: आहारात तेल, मीठ आणि साखर यांचे प्रमाण कमी आणि फळे व भाज्यांचे प्रमाण जास्त ठेवा.
• व्यायाम: दिवसातून किमान ३० मिनिटे मध्यम स्वरूपाचा व्यायाम करा. चालणे, धावणे किंवा सायकलिंग यांसारखे कोणतेही व्यायाम चांगले आहेत.
• धूम्रपान आणि मद्यपान सोडा: या गोष्टी तुमच्या हृदयासाठी आणि मेंदूसाठी अत्यंत वाईट आहेत.

आजपासून या गोष्टी सुरू करणे ही तुमच्या भविष्यात तुम्ही करू शकणारी सर्वात मोठी गुंतवणूक आहे. तुमचे वय कितीही असो, निरोगी जीवनशैली अंगीकारायला कधीही उशीर झालेला नसतो. तुम्हाला याबद्दल अधिक जाणून घ्यायचे असल्यास, किंवा तुमचे काही प्रश्न असल्यास, तुमच्या फॅमिली डॉक्टरशी नक्की बोला . ते तुम्हाला सर्वोत्तम सल्ला देतील.