तुम्हाला वारंवार सर्दी आणि खोकला होतो का? याचे कारण घरातील धूळ असू शकते! (धुळीच्या कणांची ऍलर्जी)

सकाळी उठल्यावर तुम्हाला शिंका येतात का? तुमचे नाक बंद झाल्यासारखे आणि डोळ्यांना खाज सुटल्यासारखे वाटते का? आपल्याला अनेकदा वाटते की ही सामान्य सर्दी आहे. पण जर तुम्हाला हा त्रास वारंवार होत असेल, तर त्याचे कारण तुमच्या पलंग, उशी आणि गालिच्यामधील लहान, अदृश्य जीव असू शकतात. आज आपण या 'डस्ट माइट' ॲलर्जीबद्दल बोलणार आहोत, जी अनेक लोकांना असते पण त्याबद्दल त्यांना माहिती नसते.

'डस्ट माइट ॲलर्जी' म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ही आपल्या घरातील धुळीत राहणाऱ्या सूक्ष्म जीवांच्या एका प्रजातीप्रती आपल्या शरीराची अतिसंवेदनशीलता प्रतिक्रिया आहे. आपण या जीवांना 'डस्ट माईट्स' (धुळीतील कीटक) म्हणतो.

जरा विचार करा, आठ पाय असलेले हे जीव कोळ्यांशी अगदीच कमी संबंधित आहेत, पण ते इतके लहान आहेत की आपल्याला दिसत नाहीत. त्यांना आपल्या पलंग, गाद्या, उशा, सोफे, गालिचे आणि जाड पडदे यांसारख्या ठिकाणी राहायला आवडते. आपल्या आणि आपल्या पाळीव प्राण्यांच्या शरीरावरून गळून पडणाऱ्या मृत त्वचेच्या पेशी हे त्यांचे मुख्य अन्न आहे.

आता तुम्हाला वाटेल की ॲलर्जी फक्त या प्राण्यांच्या संपर्कात आल्यावरच होते. खरं तर, नाही. ॲलर्जीचे कारण हे प्राणी नसून, त्यांच्या शरीरातून बाहेर पडणारे टाकाऊ पदार्थ (नेमके सांगायचे तर, विष्ठा) आणि त्यांच्या मृत्यूनंतर शिल्लक राहिलेल्या अवयवांमधील प्रथिने आहेत. आपण या गोष्टींना ॲलर्जन म्हणतो.

या गोष्टी सहसा निरुपद्रवी असतात. तथापि, जर तुम्हाला त्यांची ऍलर्जी असेल, तर तुमच्या शरीराची रोगप्रतिकार प्रणाली या गोष्टींना एखाद्या विषाणूप्रमाणे मोठा शत्रू समजते, जो तुमच्या शरीरात शिरला आहे. मग तुमचे शरीर त्या 'शत्रूला' बाहेर काढण्यासाठी एक मोठी लढाई सुरू करते. त्या लढाईचा परिणाम म्हणजे शिंका येणे, नाक चोंदणे आणि डोळ्यांना खाज सुटणे यांसारखी ऍलर्जीची लक्षणे आपल्याला दिसू लागतात.

तुम्हालाही ही लक्षणे आहेत का?

धुळीच्या कणांच्या ऍलर्जीची लक्षणे सामान्य सर्दीच्या लक्षणांसारखीच असतात, त्यामुळे बरेच लोक या दोन्हींमध्ये गोंधळ करतात.

महत्त्वाची सूचना: सर्दी सहसा काही दिवसांत किंवा जास्तीत जास्त एका आठवड्यात बरी होते. तथापि, जर ही लक्षणे आठवडे किंवा महिने टिकून राहिली, तर ती धुळीच्या कणांची ॲलर्जी असण्याची शक्यता जास्त असते. तुम्हाला काही शंका असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी बोलणे उत्तम राहील.

ही धुळीच्या कणांची ऍलर्जी आहे हे तुम्हाला नक्की कसे कळेल?

जर तुम्हाला ही लक्षणे सतत जाणवत राहिली, तर सल्ल्यासाठी डॉक्टरांना भेटणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. गरज भासल्यास, ते तुम्हाला ऍलर्जी तज्ञाकडे पाठवू शकतात.

या ऍलर्जीची उपस्थिती निश्चित करण्यासाठी सामान्यतः दोन प्रकारच्या चाचण्या असतात.

१. स्किन प्रिक टेस्ट

ही सर्वात सामान्य चाचणी आहे. यामध्ये तुमच्या त्वचेला धुळीच्या किटकांच्या प्रथिनांच्या अत्यंत कमी प्रमाणाच्या संपर्कात आणले जाते.

• डॉक्टर तुमच्या हातावर किंवा पाठीवरची त्वचेची लहानशी जागा अल्कोहोलने स्वच्छ करतील.
• त्यानंतर, धूळ किटकांच्या ऍलर्जीकारक द्रवाचा एक थेंब त्वचेवर ठेवून लहान सुईने हलकेच खरवडले जाते.
• यात जास्त दुखत नाही, एखाद्या मुंगीने चावल्यासारखं लहानसं डंख मारल्यासारखं वाटतं. रक्त येत नाही.
• सुमारे १५ मिनिटांनंतर, जर तुम्हाला ऍलर्जी असेल, तर तो भाग लाल होईल, त्याला थोडी सूज येईल आणि डास चावल्याप्रमाणे लहान फोडासारखा (गाठ) दिसेल.
• फोडाचा आकार पाहून डॉक्टर सांगू शकतात की तुम्हाला याची ऍलर्जी आहे की नाही.

२. रक्त तपासणी (ब्लड आयजीई टेस्ट)

ही चाचणी अशा व्यक्तीवर केली जाते जी त्वचेची चाचणी करू शकत नाही (उदाहरणार्थ, त्वचेचे आजार असलेल्या व्यक्ती).

• येथे, तुमच्या हातातील शिरेतून थोड्या प्रमाणात रक्त घेऊन ते प्रयोगशाळेत पाठवले जाते.
• तिथे, तुमच्या रक्तातील इम्युनोग्लोब्युलिन ई (IgE) चे प्रमाण मोजले जाते, जी शरीराद्वारे या धूळ माइट प्रथिनांविरुद्ध तयार होणारी एक विशिष्ट प्रकारची अँटीबॉडी आहे.
• जर तुमच्या रक्तात IgE ची पातळी जास्त असेल, तर याचा अर्थ तुम्हाला धुळीच्या कणांची ऍलर्जी आहे.

ऍलर्जीवर उपचार करण्यासाठी काय करता येईल?

सर्वप्रथम, हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की ही ॲलर्जी पूर्णपणे बरी होऊ शकत नाही . तथापि, लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी आणि कोणत्याही त्रासाशिवाय सामान्य जीवन जगण्यासाठी तुम्ही अनेक गोष्टी करू शकता. तुमचे डॉक्टर तुमच्या स्थितीचे मूल्यांकन करतील आणि सर्वात योग्य उपचार सुचवतील.

उपचाराच्या अनेक मुख्य पद्धती आहेत:

• तोंडी अँटीहिस्टामाइन: या गोळ्या सर्वात जास्त प्रमाणात लिहून दिल्या जातात. ही औषधे हिस्टामाइन नावाच्या रसायनाला अवरोधित करतात, ज्यामुळे खाज सुटणे, शिंका येणे आणि नाक वाहणे यांसारखे त्रास होतात.
• नाकाचे कॉर्टिकोस्टिरॉइड्स: हे नाक चोंदणे आणि इतर लक्षणांवर अत्यंत प्रभावी उपचार आहेत. डॉक्टरांच्या सल्ल्यानुसार त्यांचा दररोज वापर केला पाहिजे.
• डीकंजेस्टंट्स: यामुळे नाकातील कोंडण्यापासून तात्पुरता आराम मिळतो, परंतु त्यांचा दीर्घकाळ वापर करण्याची शिफारस केली जात नाही .
• ॲलर्जी शॉट्स / इम्युनोथेरपी: हा एक दीर्घकालीन उपचार आहे. यामध्ये धुळीच्या कणांमधील ॲलर्जनचे (allergen) अत्यंत लहान प्रमाण हळूहळू तुमच्या शरीरात इंजेक्ट केले जाते, ज्यामुळे तुमची रोगप्रतिकार प्रणाली त्याप्रती 'संवेदनशील' होते. कालांतराने, ॲलर्जनला तुमच्या शरीराचा प्रतिसाद कमी होतो. हा एक असा उपचार आहे जो सुमारे ३-५ वर्षे करणे आवश्यक असते.
• सब्लिंगुअल इम्युनोथेरपी: हा उपचार वर नमूद केलेल्या उपचारांसारखाच आहे, परंतु इंजेक्शनऐवजी, तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितल्याप्रमाणे दररोज ऍलर्जन असलेले थेंब तुमच्या जिभेखाली ठेवता.

धुळीच्या कणांपासून स्वतःचे संरक्षण कसे करावे? प्रतिबंध हाच सर्वोत्तम उपाय आहे!

औषधोपचार करण्याबरोबरच, आणि कदाचित त्याहूनही महत्त्वाचे म्हणजे, धुळीच्या कणांशी तुमचा संपर्क कमी करण्याबरोबरच, तुमच्या जीवनशैलीत काही छोटे बदल करून तुम्ही तुमची लक्षणे नियंत्रणात आणण्यात बरीच मदत करू शकता.