Wat je moet weten over de zwarte stof van de hersenen (Substantia Nigra)!

Heb je je ooit afgevraagd hoe de bewegingen van je lichaam, de manier waarop je loopt, de manier waarop je je armen en benen beweegt, worden aangestuurd? Dit alles is verbonden met een klein maar zeer belangrijk deel van onze hersenen. Dat deel heet simpelweg de substantia nigra . Vandaag gaan we het hebben over dit fascinerende deel.

Wat gebeurt er dan met de substantia nigra?

Simpel gezegd is dit deel, de substantia nigra, onderdeel van het basale ganglia- systeem in je hersenen. Om precies te zijn, dit deel helpt bij het controleren van je bewegingen en spierspanning. De belangrijkste reden hiervoor is dat de substantia nigra een zeer belangrijke chemische stof produceert, namelijk dopamine . Deze dopamine fungeert als een boodschapper in onze hersenen. De substantia nigra bestaat uit twee hoofddelen, waarvan de functie enigszins verschilt.

1. SN pars reticulata

Dit deel is voornamelijk betrokken bij de aansturing van je oogbewegingen en je vermogen om nieuwe dingen te leren en na te denken. De hersencellen in dit gebied bevatten een chemische stof genaamd gamma-aminoboterzuur (GABA) . GABA werkt door de onnodige activiteit van hersencellen te verminderen. Dat wil zeggen, het helpt voorkomen dat de hersenen onnodige signalen naar de spieren sturen. Dit is vergelijkbaar met een verkeersagent die onnodige voertuigen staande houdt.

2. SN pars compacta

De neuronen, oftewel zenuwcellen, in dit deel van de hersenen bevatten de meeste dopamine , de eerdergenoemde chemische stof. Daarom speelt dit deel een rol bij veel processen, zoals je emoties, je leervermogen, hoe je risico's en beloningen inschat en je motivatie. Een tekort aan dopamine is de voornaamste oorzaak van aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson .

Waar bevindt zich de substantia nigra dan precies?

Dit deel, de substantia nigra (SN), bevindt zich in het midden van je hersenen, in het zogenaamde middenbrein . Zoals de naam al doet vermoeden, ligt het in het midden van je hersenen. Om precies te zijn, het bevindt zich iets boven de hersenstam , vlakbij het punt waar hoofd en nek samenkomen en het ruggenmerg begint. Hoewel we het de 'substantia nigra' noemen, bestaat het eigenlijk uit twee delen van je hersenen. Deze bevinden zich aan weerszijden van het middenbrein. Elk deel bevat de eerder genoemde delen, de pars reticulata (SN pars reticulata) en de pars compacta (SN pars compacta). Wanneer deze twee gecombineerd worden, noemen we ze de 'substantia nigra' (substantiae nigrae).

Hoe ziet dit eruit? Welke kleur heeft het? Is het groot?

De naam Substantia Nigra komt uit het Latijn en betekent 'zwarte substantie' . De reden hiervoor is dat, terwijl de rest van je hersenen meestal lichtroze-grijs is, dit deel, de Substantia Nigra, veel donkerder is. Om precies te zijn, het ziet eruit als een zwarte band omgeven door lichtgekleurd weefsel. Dit komt doordat de hersencellen in dit gebied een chemische stof bevatten die melanine heet. Wist je dat melanine ook in onze huidcellen voorkomt? Wanneer we aan de zon worden blootgesteld, kleurt onze huid bruin (bruin) dankzij deze melanine. Als je je afvraagt ​​hoe groot het is, het is eigenlijk een heel klein deel. Stel je voor, je zou ongeveer 25 van deze substantia nigra's in een gewone golfbal kunnen stoppen! Zo klein is het. Nog iets: hoewel het deel uitmaakt van de basale ganglia, is de substantia nigra (SN) geen ganglion. Het is een nucleus , een structuur in het zenuwstelsel die een groep cellen bevat die dezelfde functie hebben of dezelfde verbindingen.

Waaruit bestaat de substantia nigra?

Je basale ganglia, inclusief de substantia nigra, bestaan ​​uit twee hoofdtypen cellen. Laten we die eens nader bekijken.

• Neuronen : Dit zijn de cellen in je hersenen en zenuwstelsel . Zij zijn verantwoordelijk voor het verzenden van signalen. Ze kunnen signalen zowel chemisch als elektrisch overbrengen.
• Gliacellen: Deze cellen zijn als het ware de hulpcellen van het zenuwstelsel. Hoewel ze zelf geen zenuwsignalen doorgeven, ondersteunen ze de neuronen die dat wel doen.

Een beetje over neuronen

Neuronen zijn een type cel dat berichten verzendt en ontvangt via je zenuwstelsel met behulp van elektrische en chemische signalen. Een neuron bestaat uit de volgende onderdelen:

• Cellichaam: Dit is het belangrijkste deel van de cel.
• Axon: Dit is een lang, armachtig deel dat uitsteekt vanuit het cellichaam. Aan het andere uiteinde van het axon bevinden zich verschillende lange, vingerachtige uitsteeksels. Hier wordt het elektrische signaal van de neuron omgezet in een chemisch signaal. Deze vingerachtige uitsteeksels worden ook wel synapsen genoemd. Dit zijn de plaatsen waar de neuron verbinding maakt met andere nabijgelegen zenuwcellen .
• Dendrieten: Dit zijn de kleine, vertakkingachtige structuren op het cellichaam (de naam komt van het Latijnse woord voor 'boomachtig'). Dendrieten ontvangen chemische signalen van synapsen op andere neuronen.
• Myeline (Myeline : Dit is een dunne, vettige laag die de axon van een neuron omhult. Het fungeert als een beschermende laag.

Neuronale verbindingen zijn zeer complex. De dendrieten van een enkele neuron kunnen verbinding maken met duizenden andere synapsen. Sommige neuronen zijn lang, andere kort. Dit hangt af van hun locatie in het lichaam en hun functie.

Wat zijn gliacellen?

Gliacellen doen heel veel verschillende dingen. Ze helpen neuronen groeien en zich ontwikkelen als je jong bent, en ze helpen de werking van neuronen gedurende je hele leven te reguleren. Ze beschermen je zenuwstelsel ook tegen infecties, reguleren de chemische balans ervan en vormen de myelineschede rond je axonen. Wist je dat? Er zitten ongeveer tien keer meer gliacellen dan neuronen in je zenuwstelsel!

Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen die de substantia nigra aantasten?

Er zijn verschillende ziekten en aandoeningen die de substantia nigra kunnen aantasten. Enkele voorbeelden zijn:

• de ziekte van Alzheimer
• Hersentumoren
• Hoofdletsel , met name traumatisch hersenletsel zoals hersenschuddingen
• Blootstelling aan giftige stoffen of toxines zoals trichloorethyleen (TCE)
• Infecties (vooral infecties die een ontsteking van de hersenen veroorzaken, zoals encefalitis )
• Ontstekings- of auto-immuunziekten , zoals lupus
• Erfelijke aandoeningen zoals de ziekte van Huntington
• Lewy-lichaamdementie
• Multisysteematrofie
• De ziekte van Parkinson - Dit is de meest besproken ziekte die verband houdt met de substantia nigra, omdat bij deze ziekte de cellen die dopamine produceren worden vernietigd.
• Progressieve supranucleaire parese
• Hartinfarct
• de ziekte van Wilson

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van aandoeningen die verband houden met de substantia nigra?

De symptomen van aandoeningen die het basale ganglia-systeem, ofwel de substantia nigra, aantasten, hangen grotendeels af van het type aandoening. Er zijn echter enkele veelvoorkomende symptomen:

• Evenwichts- en coördinatieproblemen
• Spierzwakte en spasmen
• Beven en trillen
• Moeite met concentreren, denken of problemen oplossen
• Moeite met het beheersen van oogbewegingen, wat leidt tot zichtproblemen.

Welke tests worden uitgevoerd om dergelijke aandoeningen vast te stellen?

Er zijn verschillende tests die kunnen helpen bij het diagnosticeren van aandoeningen die de hersenen, ofwel de substantia nigra, aantasten. De meest gebruikte tests zijn:

• Bloedonderzoek: Hiermee kan van alles worden opgespoord, van problemen met het immuunsysteem tot de aanwezigheid van gifstoffen en toxines, met name metalen zoals koper, kwik en lood, in het lichaam.
• Computertomografie (CT)-scan
• Opgeroepen potentialen (sensorische tests)
• Genetische testen
• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) scan
• Positronemissietomografie (PET)-scan
• Single-photon emissie computertomografie (SPECT-scan)

Welke behandelingen zijn er voor aandoeningen die verband houden met de substantia nigra?

Omdat er zoveel aandoeningen zijn die de substantia nigra kunnen aantasten, is er ook een grote variatie aan behandelingen beschikbaar. Het type behandeling dat u krijgt, hangt volledig af van uw aandoening. Soms kunnen deze aandoeningen met medicatie worden behandeld . Andere aandoeningen vereisen mogelijk een operatie . Hoewel sommige aandoeningen volledig te genezen zijn, reageren andere mogelijk niet op de behandeling. In gevallen waarin een aandoening niet volledig te genezen is, is het meestal het beste om de symptomen onder controle te houden .

Wat kan ik doen om mijn substantia nigra te beschermen?

Veel aandoeningen die de hersenen, of de substantia nigra, aantasten, kunnen worden voorkomen of op zijn minst vertraagd. De ziekte van Parkinson is daar echter een uitzondering op.Sommige ziekten, zoals kanker, zijn moeilijk te voorkomen omdat ze onverwacht optreden. Hier zijn echter enkele van de belangrijkste dingen die u kunt doen:

• Eet gevarieerd. De voeding die je eet, beïnvloedt de gezondheid van je bloedsomloop en je gewicht. Beide zijn direct gerelateerd aan de gezondheid van je hersenen.
• Beweeg regelmatig en zorg voor een gezond gewicht. Uw gewicht en activiteitsniveau kunnen helpen bij het voorkomen of vertragen van aandoeningen die de hersenen aantasten, met name hoge bloeddruk of een beroerte.
• Draag beschermende uitrusting wanneer nodig. Hoofdletsel, met name hersenschuddingen en andere traumatische hersenbeschadigingen, kan hersenschade veroorzaken. Deze schade kan soms blijvend zijn. Daarom is het essentieel om beschermende uitrusting te dragen om hersenletsel te voorkomen, zowel op het werk als in de vrije tijd.
• Beheer uw chronische aandoeningen. Veel aandoeningen die de hersenen en het zenuwstelsel aantasten, verergeren na verloop van tijd. Door deze chronische aandoeningen op de juiste manier te behandelen, kunt u hun progressie vertragen en de impact van de symptomen verminderen.

Belangrijkste conclusie

Zoals je ziet, is de substantia nigra een heel klein deel van onze hersenen, maar het vervult een uiterst belangrijke functie. Hoewel experts er nog steeds veel over leren, weten we er al veel van. Het is een belangrijk onderdeel van de elektrische en chemische signaaloverdracht in onze hersenen. Het helpt ook bij het coördineren van onze bewegingen, ons zicht en nog veel meer.

Onthoud dat de gezondheid van je hersenen erg belangrijk is voor je algehele gezondheid. Vergeet daarom nooit om goed voor je hersenen te zorgen en een gezonde levensstijl aan te houden.

Naarmate de technologie en het medisch onderzoek zich verder ontwikkelen, zullen we meer te weten komen over de innerlijke werking van de substantia nigra en hoe we ziekten die deze aantasten kunnen behandelen. Hoop houden is dus belangrijk!

---

Substantia nigra, hersenen, dopamine, de ziekte van Parkinson, beweging, zenuwstelsel