Maakt u zich zorgen over uw hersenfuncties en gedrag? Laten we het eens hebben over een neuropsycholoog!

Soms hebben we vragen, nietwaar? Vooral wanneer we een kleine verandering merken in de werking van onze hersenen, ons geheugen, ons denken of onze gedragspatronen, kunnen we ons een beetje ongerust voelen. In zulke gevallen kan een specialist die ons kan helpen een neuropsycholoog zijn. Laten we het vandaag hebben over wie een neuropsycholoog is, wat hij of zij doet en wanneer je hem of haar zou moeten raadplegen.

Wie is deze 'neuropsycholoog'?

Simpel gezegd is een neuropsycholoog een zorgprofessional met specialistische kennis over hoe hersenschade (zoals een hersenziekte of -letsel) uw gedrag en cognitieve vaardigheden (de manier waarop u uw hersenen gebruikt) kan beïnvloeden.

Denk na over wat deze cognitieve vaardigheden betekenen. Dat wil zeggen:

• Je algemene intelligentieniveau .
• Je aandacht en concentratie (het vermogen om je op iets te focussen).
• De snelheid waarmee informatie door de hersenen wordt opgenomen (hoe snel je iets begrijpt als je het ziet of hoort).
• Taalvaardigheden (spreken, luisteren, schrijven, lezen, enz.).
• Leervermogen en geheugen (nieuwe dingen leren, oude dingen onthouden).
• Het vermogen om logisch te denken en problemen op te lossen .
• Visuele en ruimtelijke vaardigheden (dat wil zeggen, het vermogen om dingen zoals locaties, vormen en afstanden visueel te begrijpen en te visualiseren).
• Je stemming en persoonlijkheid (je gemoedstoestand, de manier waarop je je gedraagt ​​ten opzichte van anderen).

Dit alles hangt nauw samen met de werking van onze hersenen. Dus als er veranderingen of ongemakken op deze gebieden optreden, kan een neuropsycholoog helpen de oorzaak te vinden en te bekijken wat eraan gedaan kan worden.

Bestaan ​​er verschillende soorten neuropsychologen?

Ja, er zijn hoofdzakelijk twee soorten neuropsychologen:

1. Onderzoeksgerichte neuropsychologen (cognitieve neuropsychologen): Zij verrichten voornamelijk nieuw onderzoek om het vakgebied neuropsychologie verder te ontwikkelen. Ze bestuderen de verbanden tussen de hersenen, onze manier van denken en ons gedrag grondig. Dankzij hun onderzoek worden nieuwe dingen ontdekt en nieuwe testmethoden ontwikkeld.

2.Klinisch neuropsychologen: Dit zijn de mensen die direct met mensen zoals u werken die hulp nodig hebben, samen met andere artsen. Ze gebruiken verschillende tests om uw cognitieve functies (de manier waarop uw hersenen werken) te beoordelen. Vervolgens werken ze samen met uw medisch team (andere artsen, therapeuten) om een ​​behandelplan op te stellen dat bij u past. Sommige klinisch neuropsychologen zijn ook specifiek opgeleid voor bepaalde leeftijdsgroepen, zoals kinderen.

Belangrijk is dat neuropsychologie een subdiscipline van de psychologie is, en niet van de neurologie. Dat wil zeggen dat neuropsychologen zijn opgeleid als psychologen, met expertise in de relatie tussen de hersenen en gedrag.

Waarom moeten we een neuropsycholoog raadplegen?

Normaal gesproken zal uw huisarts of een neuroloog u doorverwijzen naar een neuropsycholoog voor neuropsychologisch onderzoek .

De belangrijkste reden hiervoor is als u, of uw arts, nieuwe veranderingen of problemen in uw cognitieve functies (zoals geheugen, aandacht, taal, persoonlijkheid) opmerkt. Er kunnen vele oorzaken voor deze veranderingen zijn. Bijvoorbeeld:

• Andere medische aandoeningen.
• Aandoeningen die verband houden met het zenuwstelsel.
• Psychische problemen.
• Genetische oorzaken.

Neuropsychologen voeren deze taakgerichte tests uit bij mensen van alle leeftijden, van baby's en jonge kinderen tot jongvolwassenen en volwassenen.

Ze dragen vaak bij aan de beoordeling van dit soort situaties:

• Hersenschudding en traumatisch hersenletsel (TBI) - Stel je voor dat je je hoofd stoot bij een ongeluk.
• Epilepsie .
• Hersenkanker .
• Hartinfarct .
• Neurodegeneratieve aandoeningen – bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer .
• Bewegingsstoornissen – bijvoorbeeld de ziekte van Parkinson .

Maar het is belangrijk om te onthouden dat bij de behandeling van dit soort aandoeningen niet slechts één specialist betrokken is, maar veel mensen die samenwerken als een team. De neuropsycholoog is ook een belangrijk lid van dat team.

Wat doet een neuropsycholoog precies?

Een klinisch neuropsycholoog voert neuropsychologische onderzoeken uit.Het uitvoeren van een onderzoek. Dit helpt u en uw medisch team te begrijpen hoe verschillende delen en systemen van uw hersenen werken.

Bij deze tests krijg je verschillende taken om uit te voeren. Deze tests meten je specifieke cognitieve vaardigheden. Je kunt bijvoorbeeld gevraagd worden om een ​​lijst met woorden te onthouden en deze vervolgens te herhalen, of je kunt gevraagd worden om naar een afbeelding te kijken en deze op dezelfde manier na te tekenen.

Ze onderzoeken mensen die hersenschade hebben opgelopen door een ongeval (zoals een beroerte) en mensen met chronische neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer. Soms helpen ze bij het stellen van een diagnose of bij het volgen van het verloop van een reeds gediagnosticeerde ziekte.

Tijdens een onderzoek zal een neuropsycholoog doorgaans het volgende doen:

• Relevante informatie wordt verzameld: uw medische dossiers, eerdere psychische aandoeningen, hoe de symptomen zijn ontstaan ​​en andere voorgeschiedenis.
• Praat met je familie en naasten: vraag hen naar de veranderingen die ze in je gedrag en denkpatroon hebben opgemerkt.
• Je krijgt verschillende tests of taken om je cognitieve vaardigheden te testen: dit kunnen mondelinge vragen, schriftelijke opdrachten, computertests, taken met objecten zoals blokken of bouwstenen, en puzzels zijn. Het voltooien hiervan kost tijd, misschien wel een paar uur.
• Er wordt een gedetailleerd rapport opgesteld waarin wordt uitgelegd hoe verschillende aspecten van uw cognitieve vaardigheden – zoals geheugen, aandacht en taal – functioneren. Dit rapport wordt aan u en uw medisch team overhandigd.
• We zullen de testresultaten met u bespreken: wat uw sterke punten zijn, wat uw zwakke punten zijn en hoe deze uw dagelijks leven kunnen beïnvloeden.

Neuropsychologen werken nauw samen met andere zorgverleners (artsen, therapeuten) als onderdeel van een holistisch zorgteam . De rapporten die zij opstellen, geven anderen een volledig inzicht in uw hersenschade of aandoening en de gevolgen daarvan. Dit kan uw team helpen bij het nemen van behandelbeslissingen.

Wat is het verschil tussen een neuropsycholoog, een psycholoog en een neuroloog?

Deze drie namen kunnen wat verwarrend zijn, toch? Laten we eens kijken wat de belangrijkste verschillen tussen deze drie zijn.

Het verschil tussen een neuropsycholoog en een psycholoog:

Het voornaamste verschil zit in de invalshoek van waaruit ze menselijk gedrag bekijken.

• `Psycholoog`:Ze hebben specialistische kennis over hoe je levenservaringen en je omgeving je mentale gezondheid en gedrag beïnvloeden. Ze helpen bijvoorbeeld met psychotherapie (gesprekstherapie).
• Neuropsycholoog: Zij hebben specialistische kennis over hoe biologische factoren en hersenproblemen uw gedrag en andere cognitieve functies beïnvloeden. Zij beoordelen deze effecten door middel van tests.

Het verschil tussen een neuropsycholoog en een neuroloog:

• Neuroloog: Dit is een arts met een medische graad (MD - Doctor of Medicine of DO - Doctor of Osteopathic Medicine) . Zij diagnosticeren, behandelen en begeleiden aandoeningen van het zenuwstelsel – dat wil zeggen de hersenen, het ruggenmerg en de zenuwen. Ze zijn experts in de structuur, functie en ziekten van het zenuwstelsel. Ze kunnen medicijnen voorschrijven en operaties uitvoeren.
• Neuropsycholoog: Zij richten zich op de manier waarop hersenproblemen gedrag en cognitieve vaardigheden beïnvloeden. Belangrijk om te weten: een neuropsycholoog is geen arts. Daarom kunnen ze geen medicijnen voorschrijven, zoals een neuroloog dat wel kan.

Simpel gezegd: terwijl een neuroloog zich bezighoudt met problemen met de "hardware" van de hersenen (zoals tumoren en blokkades in de bloedtoevoer), kijkt een neuropsycholoog naar de effecten van die "hardware"-problemen op de "software" (denken, geheugen, gedrag).

Hoe word je neuropsycholoog?

Om klinisch neuropsycholoog te worden, dat wil zeggen iemand die direct met patiënten werkt, moet je de volgende opleidings- en trainingsstappen doorlopen:

• Je moet een bachelordiploma van een universiteit behalen.
• Vervolgens moet je een postdoctorale opleiding volgen, oftewel een doctoraat . Dit kan een PhD (Doctor of Philosophy) of een PsyD (Doctor of Psychology) in de psychologie zijn.
• Tijdens je promotietraject moet je een voltijdse stage van een jaar voltooien, meestal op het gebied van de neuropsychologie.
• Daarna moet je een tweejarige postdoctorale opleiding in de neuropsychologie volgen. Dit is een soort specialistische training.
• Daarnaast moet je slagen voor een nationaal examen en een ander examen dat specifiek is voor de staat/het land waar je werkt .

Zelfs nadat ze een licentie als neuropsycholoog hebben behaald, moeten ze nog steeds jaarlijks bijscholingsprogramma's (Continuing Education Programs, CED) volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen in hun vakgebied. Dit kan bestaan ​​uit congressen, onderzoek en cursussen.

Belangrijke opmerking: Neuropsychologen volgen geen medische opleiding voor dit beroep. Een medisch diploma (MD of DO) is niet vereist om een ​​erkend neuropsycholoog te worden.

Met dit alles duurt het doorgaans zo'n 10 tot 13 jaar om een ​​erkend neuropsycholoog te worden. De exacte duur hangt af van hoe snel je je bachelor- en doctoraatstitel behaalt.

Iets om over na te denken.

Veranderingen in de werking van je hersenen, je denkvermogen, je geheugen of je gedrag kunnen heel eng en verontrustend zijn. Dat is volkomen normaal.

Maar onthoud dat een neuropsycholoog u kan helpen deze veranderingen en hun invloed op u te begrijpen. Zij zijn experts in hun vakgebied en beschikken over de meest recente kennis over de complexe verbanden tussen uw fysieke hersenen en uw geest. Uw neuropsycholoog zal samen met u en uw medisch team een ​​behandelplan opstellen dat is afgestemd op uw situatie en u de beste resultaten zal opleveren. Daarom is het belangrijk om, als u zich zorgen maakt, met uw arts te praten en een verwijzing naar een neuropsycholoog te vragen.

Neuropsycholoog , hersenfunctie, cognitieve vaardigheden, geestelijke gezondheid, neurowetenschappen, psychologie