Wat is een allogene stamceltransplantatie? Laten we het op een eenvoudige manier bekijken!

We kennen allemaal de angst en onrust die gepaard gaat met het horen van de dokter dat een familielid of vriend een ernstige bloedziekte of bloedkanker heeft. Maar dankzij de vooruitgang in de geneeskunde zijn er tegenwoordig krachtige behandelingen die dergelijke ziekten kunnen genezen. Een van die levensreddende behandelingen is een allogene stamceltransplantatie. Hoewel de naam ingewikkeld klinkt, leggen we in eenvoudige bewoordingen uit wat er precies gebeurt.

Wat is een allogene stamceltransplantatie precies?

Simpel gezegd houdt dit in dat zieke, disfunctionele stamcellen uit je lichaam worden verwijderd en vervangen door gezonde, compatibele stamcellen van iemand anders (een donor).

Laten we dit nu wat verder toelichten.

• Stamcellen: We kunnen deze ook wel 'moedercellen' noemen, omdat deze cellen als het ware de fabriek zijn die alle andere bloedcellen in ons lichaam aanmaakt (rode bloedcellen, witte bloedcellen, bloedplaatjes). Deze stamcellen bevinden zich voornamelijk in ons beenmerg.
• Allogene: Dit woord betekent "afkomstig van iemand anders". Dit houdt in dat de behandeling gebruikmaakt van cellen van een gezonde, compatibele donor, en niet van je eigen cellen.

Stel je voor dat ons beenmerg een vruchtbaar veld is met goede grond. In dit veld groeien onze bloedcellen. Maar bij een ziekte zoals leukemie raakt dit veld bedorven en groeien er onkruid (kankercellen) in plaats van de goede gewassen. Bij deze behandeling wordt die bedorven grond (het zieke beenmerg) volledig verwijderd en vervangen door nieuwe, gezonde, vruchtbare grond (de stamcellen van de donor). Vervolgens beginnen gezonde bloedcellen in die nieuwe grond te groeien.

Voor welke aandoeningen wordt deze behandeling gebruikt?

Het wordt vaak gebruikt bij aandoeningen die verband houden met het bloed en het immuunsysteem. Hieronder volgen enkele van de belangrijkste aandoeningen.

Hoe bereid je je voor op de behandeling?

Omdat dit een ingrijpende behandeling is, zal het medisch team vooraf verschillende tests uitvoeren om er zeker van te zijn dat uw lichaam de behandeling kan verdragen.

• Bloedonderzoek: Hierbij worden bijvoorbeeld complete bloedtellingen (CBC) uitgevoerd om de hoeveelheid rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes te controleren.
• Hartonderzoek: een echocardiogram (om te zien hoe goed het hart functioneert) en een elektrocardiogram (ECG) om het hartritme te controleren.
• Er worden tests uitgevoerd om de lever- en nierfunctie te controleren.
• Beenmergbiopsie: Als u kanker heeft, wordt een klein stukje beenmerg afgenomen en onderzocht om de aard van de ziekte en het risico op terugkeer vast te stellen.

Zodra al deze tests zijn uitgevoerd en is vastgesteld dat u een geschikte kandidaat bent, begint het belangrijkste deel van de behandeling, de zogenaamde "pre-transplantatieconditionering" . Dit omvat chemotherapie met hoge doses of bestraling van het hele lichaam. Dit kan een zware periode zijn, maar het is essentieel.

Waarom is deze voorbehandeling zo belangrijk?

• Het vernietigt alle resterende kankercellen in je lichaam.
• Het verwijdert oude, zieke cellen uit je beenmerg en maakt ruimte voor de groei van nieuwe cellen.
• Het verzwakt tijdelijk je immuunsysteem. Dit wordt gedaan om te voorkomen dat je lichaam de nieuw gedoneerde cellen aanvalt en afstoot.

Voor deze behandeling moet u één tot twee weken in het ziekenhuis verblijven.

Wat gebeurt er op de dag van de celtransplantatie?

Het proces van celtransplantatie is eigenlijk heel eenvoudig en pijnloos , net als bloed doneren.

Het medisch team zal een speciaal buisje inbrengen in een grote ader in uw bovenborst. Dit wordt een centraal veneuze katheter (CVC) genoemd. De zak met de gezonde stamcellen van de donor wordt op dit buisje aangesloten. De cellen worden vervolgens langzaam, via uw bloedbaan, in uw beenmerg gebracht, net als een zoutoplossing.

Deze procedure duurt ongeveer 30 minuten tot een uur. Gedurende deze tijd zit het medisch team naast u en controleert uw bloeddruk en hartslag. Soms kunnen er lichte bijwerkingen optreden.

• Het koud hebben
• Lichte ademhalingsproblemen
• Een koorts

Maar meestal zijn deze niet ernstig.

Wat gebeurt er na de behandeling?

De belangrijkste herstelperiode begint na de stamceltransplantatie. U zult nog enkele weken in het ziekenhuis of in de directe omgeving daarvan moeten verblijven.

• Immuuncontrole: U krijgt doorlopend immunosuppressiva toegediend om te voorkomen dat uw lichaam de nieuwe cellen aanvalt en om te voorkomen dat de nieuwe cellen uw lichaam aanvallen.
• Bloedtransfusies: Het duurt even voordat de nieuwe stamcellen aan de slag gaan en nieuwe rode bloedcellen en bloedplaatjes aanmaken. Gedurende die tijd kan het nodig zijn om een ​​bloedtransfusie te ondergaan.
• Bescherming tegen infecties: Je immuunsysteem is in deze periode erg verzwakt, daarom is het belangrijk om extra aandacht te besteden aan de bescherming tegen bacteriële en virale infecties.

Het proces waarbij de nieuwe cellen naar het beenmerg reizen, zich daar nestelen en nieuwe bloedcellen gaan aanmaken, wordt 'transplantatie' genoemd. Dit kan ongeveer 10 tot 14 dagen duren.

Hoe lang duurt het om volledig te herstellen?

Dit is een langdurig proces. Het kan twee jaar of langer duren om volledig te herstellen. Het kan ongeveer een jaar duren voordat je immuunsysteem hersteld is.

Specifiek risico om rekening mee te houden: Graft-versus-hostziekte (GVHD)

Dit is de meest voorkomende complicatie van een allogene transplantatie. Simpel gezegd treedt het op wanneer de nieuwe immuuncellen van de donor (het transplantaat) de eigen cellen en weefsels van uw lichaam (de gastheer) aanvallen . Het is alsof een "gast de gastheer aanvalt".

Dit kan mild of ernstig zijn. Daarom worden immunosuppressiva continu toegediend. U moet zich zeer bewust zijn van de symptomen van deze aandoening.

Symptomen die u onmiddellijk aan uw arts moet melden

Wanneer u na de behandeling naar huis gaat, moet u extra alert zijn op bepaalde symptomen. Als u een van deze symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw medisch team.

Het verschil tussen "allogene" en "autologe" transplantaties

Je hebt misschien ook wel eens gehoord van autologe stamceltransplantatie. Het belangrijkste verschil tussen de twee is de bron van de cellen.

• Allogene transplantatie: Cellen worden verkregen van iemand anders (een donor).
• Autoloog: De cellen worden van de patiënt zelf afgenomen. Dit betekent dat eerst de eigen gezonde stamcellen van de patiënt worden verzameld en vervolgens na een chemotherapie met hoge dosis weer aan de patiënt worden teruggegeven.

Een allogene transplantatie kan sommige levensbedreigende ziekten volledig genezen. Vaak worden deze levensreddende transplantaties uitgevoerd met organen van onbekende donoren die we nooit hebben ontmoet. Soms zijn het familieleden die als donor optreden. Hoewel er risico's aan deze behandeling verbonden zijn, zijn de voordelen ook zeer groot. Uw arts zal dit alles met u bespreken en u helpen de beste beslissing voor u te nemen.